Capítulo Cinco: A Reunião Noturna da Seita Daoísta Qingyun【Novo Livro—Peço Todo Apoio】

Noite profunda.

O Daozong Qingyun.

No salão da cozinha.

O Daoista Taihua ocupava o assento principal; os demais sete discípulos sentavam-se em duas fileiras, à esquerda e à direita, segundo a ordem estabelecida.

Já passava do terceiro turno da noite.

Todo o Daozong Qingyun imergia em silêncio absoluto. Nada se ouvia senão o incessante cantar dos insetos; nenhum outro som perturbava a paz.

Uma vela solitária ardia, iluminando a longa mesa.

Taihua, o Daoista, fitava seus discípulos com expressão grave e séria; foi ele quem primeiro rompeu o silêncio.

— Imagino que Changyu já vos tenha informado de tudo, não é mesmo?

— Atualmente, os grandes clãs de Qingzhou disputam ferozmente sua preeminência. Corre ainda o rumor de que, em poucos anos, o Dali Pavilion da província promoverá uma purga dos clãs menos dignos. Por isso, dentro desses dois anos, é imperativo que o Daozong Qingyun alcance o status de seita de terceiro grau.

— O ponto crucial reside em vosso novo irmão caçula: para ascender ao terceiro grau, é preciso que haja oito discípulos. Finalmente recebemos um novo discípulo; deveis ser cautelosos, sumamente cautelosos! Não permitais que ele descubra a verdadeira situação da nossa seita. Caso contrário, como já sucedeu, além de nos abandonar friamente, ainda espalhará calúnias sobre o Daozong Qingyun. Criamos, assim, um bando de ingratos — verdadeiros lobos de olhos brancos.

Taihua fez sua advertência solenemente.

— Compreendemos — responderam todos, em voz baixa, com semblante carregado de seriedade.

Logo, porém, uma voz se fez ouvir.

— Mestre, para que Qingyun ascenda ao terceiro grau, o processo levará ao menos um ou dois anos. Embora o irmão mais velho já tenha conseguido enganar o irmão caçula, o fato é que o segredo não se preserva para sempre; assim que ele começar a cultivar, cedo ou tarde perceberá a situação real da nossa seita.

Um dos discípulos não conteve a inquietação e falou.

Taihua, porém, abanou a cabeça, indiferente.

— Já pensei em tudo.

— Terceiro, tens razão: segredo algum dura eternamente. Mas podemos adiar! Changyu já iludiu o novo irmão caçula; percebo que ele nutre grande reverência pelo cultivo imortal. Por ora, certamente não partirá. Quanto ao cultivo, podemos postergar! Vamos adiar o quanto for possível, até instruí-lo por último.

— A partir de amanhã, Changyu, ensinar-lhe-ás a arte da espada — quanto mais absurda, melhor; primeiro, para mantê-lo iludido, segundo, para ganhar tempo. Se algum dia ele se aborrecer do treino da espada, Luóchen lhe ensinará alquimia.

— Calculei: com sete de vós revezando-se, cada um ensinando por dois meses, um ano se escoará rapidamente. Mesmo que, ao fim, ele descubra nossa situação, já não terá importância, compreendeis?

Taihua ostentava um ar seguro e astuto, e todos os discípulos assentiram.

Mas a segunda discípula à direita não pôde conter-se e interveio.

Era uma jovem de traços doces, aparentemente mais jovem que Ye Ping — a irmã mais nova do clã, que agora era, para Ye Ping, sua irmã mais velha.

— Mestre, a estratégia parece razoável, mas o irmão caçula não é alguém ingênuo; mais cedo ou mais tarde, fará perguntas sobre a prática do cultivo. E se questionar diretamente algum de nós, como responder?

Esta era Chen Lingrou, a irmã mais nova do Daozong Qingyun.

— Muito simples — Taihua respondeu sem hesitar: — Ensina-lhe as técnicas básicas de cultivo, mas exagera um pouco; exalta as virtudes do método, diz que, mesmo no primeiro nível de refinamento, quem pratica o ‘Qingyun Lianqi Jue’ supera os outros do mesmo estágio.

— Mas cuidado: lembre-se de que nossa técnica foca, sobretudo, em nutrir o corpo e firmar raízes sólidas. Não queremos que, mais tarde, ele se julgue forte demais e se meta em disputas inconvenientes.

Taihua mostrava até certa bondade, frisando que a técnica servia apenas para fortalecimento, a fim de evitar que Ye Ping se tornasse arrogante ou belicoso.

— Entendido — Chen Lingrou assentiu, indicando compreender perfeitamente.

— Muito bem. Nos próximos tempos, evitem excessivo contato com o novo irmão. Mantenham o mistério. Se ele não vos procurar, também não o procurem. O futuro da seita repousa em vossas mãos.

Ao final, Taihua falava com ainda mais firmeza, embora a voz permanecesse baixa, temendo perturbar Ye Ping.

— Compreendido! — responderam todos, em tom contido, com expressão resoluta.

— Ótimo. A reunião está encerrada.

Taihua deixou o salão; os demais discípulos dispersaram-se em seguida.

Naquele momento.

Dentro do Daozong Qingyun.

A abóbada celeste resplandecia com um manto de estrelas.

Ye Ping jazia em seu leito, fitando o céu pela janela, o coração tomado de expectativa.

Três anos atrás, ele atravessara para este mundo.

No início, a confusão e a solidão eram profundas; contudo, por natureza otimista, logo se adaptou a esta nova realidade.

Jamais imaginara que este fosse um mundo de cultivo imortal.

Ye Ping sentia-se vibrante diante da perspectiva do cultivo; talvez porque, desde criança, se encantasse por narrativas de deuses e demônios, seu espírito ardia de curiosidade e esperança.

Não almejava grandezas: tornar-se um imortal ancestral, reger o mundo com mão firme, ou dormir embriagado ao lado de beldades.

Seus desejos eram simples — cultivar, viver alguns séculos, encontrar alguém especial, casar-se, ter filhos, passar a vida com alegria e serenidade.

Contudo, Ye Ping sabia bem: o caminho do cultivo é longo e repleto de perigos inimagináveis.

Por isso, decidiu que, no futuro, agiria sempre com cautela e perseverança, sem se deixar abater pelas dificuldades.

Viver duas vidas tornara Ye Ping mais maduro; já não era movido por impulsos irrefletidos, mas ganhara uma resiliência que poucos conhecem.

— Gostaria de saber qual será meu talento natural — pensou Ye Ping, tomado de curiosidade.

Apesar dos testes indicarem que não possuía raízes espirituais, Ye Ping recusava acreditar que fosse tão medíocre.

Contanto que não fosse demasiado ruim, ele aceitaria.

Assim, permaneceu desperto até altas horas da noite.

Na manhã seguinte.

Ye Ping despertou cedo.

Não cedeu à preguiça; pelo contrário, mostrava-se mais diligente que em seus tempos de estudo, pois sabia que cultivar é algo radicalmente diverso de ler livros.

Tum, tum.

Enquanto Ye Ping ainda se preparava para levantar, ouviu batidas à porta.

— Quem é? — perguntou instintivamente, erguendo-se. Antes mesmo de abrir, uma voz familiar soou do outro lado.

— Irmão caçula, por ordem do mestre venho transmitir-lhe o caminho da espada. Dentro de uma vara de incenso, espero-te na escarpa atrás da seita.

Era a voz de Su Changyu.

Ye Ping ouviu e respondeu prontamente:

— Está bem, agradeço, irmão mais velho.

Assim que a voz se calou, Su Changyu retirou-se.

Ye Ping apressou-se a lavar-se e a arrumar as vestes, desejando causar boa impressão.

Pronto, abriu a porta e dirigiu-se à escarpa dos fundos, o coração vibrante de emoção.

Mas, misturada à excitação, uma ponta de nervosismo persistia.

Ye Ping preocupava-se sobretudo com sua aptidão.

Se fosse demasiado limitado, e o irmão mais velho o desprezasse, seria embaraçoso...

Logo, porém, consolou-se: afinal, as seitas ocultas preferem lapidar os medíocres; e ensinar um prodígio, que mérito teria? Um gênio precisa de mestres?

A satisfação de formar um medíocre não supera a de formar um gênio?

Ao pensar nisso, a ansiedade de Ye Ping serenou.

Enquanto perdia-se nessas reflexões, finalmente chegou à escarpa dos fundos.