Capítulo Doze: Ricos Despojos de Guerra

O careca estava morto, e Su Lun começou a recolher os despojos de sua vitória.

O braço mecânico no braço direito daquele sujeito já estava irreconhecível devido aos estragos do combate anterior; o cano, as válvulas de pressão, os tubos de alta voltagem, tudo fora decepado e retalhado. Ainda assim, nada disso impedia Su Lun de se dedicar à investigação daquela tecnologia negra movida a vapor. Havia há pouco extraído da mente do careca suas lembranças, e agora possuía em sua cabeça alguns fundamentos do “conhecimento em mecânica a vapor”—bastou um olhar mais atento para que compreendesse, em linhas gerais, a estrutura daquele braço artificial.

“A árvore tecnológica deste mundo parece ter se desviado dos trilhos. O resultado é essa fusão de alquimia e força motriz a vapor...”

Su Lun contemplou as runas gravadas no braço mecânico, mergulhando em reflexões profundas. O simples uso de metal não seria suficiente para sustentar tamanha complexidade estrutural, especialmente no canhão de vapor de alta pressão. Eram aqueles enigmáticos símbolos alquímicos os verdadeiros responsáveis pela estabilidade da estrutura.

No entanto, seu conhecimento em mecânica ainda era restrito demais para que pudesse compreender o funcionamento das inscrições e dos encantamentos.

...

Não se demorou a examinar, e logo Su Lun voltou-se para saquear os demais pertences do cadáver. Para sua decepção, exceto pela adaga que havia usado, quase todos os outros objetos estavam destruídos: até o mosquete fora partido em vários pedaços, restando apenas meio cabo na bainha.

Su Lun não pôde deixar de sentir-se desapontado. Não encontrara os suprimentos de que tanto precisava, questionando-se consigo mesmo: “É só isso? Será que esses tipos saem de casa sem trazer comida?”

No instante em que o pensamento lhe veio à mente, seus olhos recaíram sobre três anéis de pedra negra nos dedos do defunto. Se não lhe falhava a memória, um daqueles anéis fora arrancado do dedo do homem com crista, morto anteriormente.

Ao concentrar o olhar, a “Íris da Onisciência” logo lhe revelou a verdade.

[Anel Espacial Danificado]

Descrição: Equipamento espacial de baixa qualidade, gravado com runas de identificação (já corrompidas).

“Equipamento espacial?”

Ao deparar-se com aquela informação, Su Lun não pôde conter uma expressão de satisfação. Em um subsolo tão desolado, água e alimento deveriam ser mais valiosos do que armas; a ausência de cantis ou mantimentos naqueles corpos era, sem dúvida, algo estranho.

Arrancou um dos anéis de armazenamento e o colocou no próprio dedo. Bastou um comando mental e logo percebeu que a “gema negra” do anel era, na verdade, um espaço dobrado.

Aproximadamente meio metro cúbico, abarrotado de frascos e tubos de todas as cores. Vermelhos, verdes, dispostos em fileiras, como se fossem poções.

Su Lun tomou ao acaso um tubo de ensaio com líquido vermelho e o identificou com a Íris da Onisciência.

[Poção de Cura Inferior (uso oral)]

Descrição: Estanca o sangue rapidamente e acelera a cicatrização de feridas; apesar das impurezas, não apresenta efeitos colaterais significativos.

Pegou em seguida um tubo azul: uma poção de restauração de energia sombria.

Havia ainda algumas poções de grau superior, marcadas com inscrições, porém em quantidade reduzida.

“Como era de se esperar, poções de emergência são essenciais para qualquer aventureiro. Com isso, estou salvo...”

Su Lun sentiu um alívio imediato. Um instante antes, preocupava-se com a falta de medicamentos e o risco de suas feridas infeccionarem, trazendo-lhe um perigo incalculável. Agora, diante das poções, abriu imediatamente uma de nível intermediário e a bebeu, utilizando outra, antisséptica, para limpar os ferimentos.

Sem a “Íris da Onisciência”, Su Lun estava certo de que jamais saberia que aqueles tubos continham poções salvadoras. Naturalmente, havia também venenos entre eles.

Estava claro: aquela habilidade era, de fato, a combinação perfeita para um viajante entre mundos.

***

O mais surpreendente é que, após ingerir a poção, Su Lun sentiu um leve formigamento nas feridas das palmas das mãos. Sabia bem: era a aceleração da divisão celular e a regeneração tecidual. Normalmente, tal sensação de cura só se manifestaria dias após o ferimento.

“Que poção extraordinária... Em meu mundo anterior, seria um verdadeiro elixir milagroso para cirurgiões.”

Com sua visão aguçada, Su Lun podia observar a carne se recompondo a olhos vistos. Em menos de meia hora, provavelmente estaria completamente recuperado.

Murmurou consigo: “Para ferimentos assim, usar uma poção intermediária parece um desperdício...”

Pelo efeito potente, era evidente que aquela poção destinava-se a lesões muito mais graves; para cortes nas mãos, a de baixa qualidade bastaria. Ainda assim, não lamentou tê-la usado em si próprio.

...

No segundo anel de armazenamento, Su Lun finalmente encontrou água e comida, embora a aparência fosse, no mínimo, repugnante.

O alimento era um pão negro, duro como tijolo; a água, turva e lodosa. Não fosse a identificação como [Água Potável Inferior], Su Lun jamais acreditaria que aquele líquido, semelhante à água de um pântano, era próprio para consumo.

Sem pressa de comer, passou ao último anel de armazenamento, que continha armas.

Havia duas pistolas de aparência punk e uma escopeta de cano curto, além de abundante munição e peças sobressalentes para o braço mecânico.

As armas eram de boa qualidade e a munição não se limitava à convencional. Após identificá-las, Su Lun encontrou entre as balas comuns algumas com inscrições mágicas: [Bala Alquímica (Alto Explosivo)], [Bala Alquímica (Perfurante)], [Bala Alquímica (Anti-Magia)]...

Eram poucas, mas de aparência formidável.

No último anel, não havia mais alimentos. Sem escolha, Su Lun, já tonto de hipoglicemia, mordeu o pão negro e engoliu alguns goles da água de sabor pútrido.

Enquanto mastigava, não escondia o espanto. Os equipamentos do careca eram refinados—armas, munição—, sinal de um mundo com indústria avançada, mas a comida era deplorável.

“Será que nem o básico, água limpa e comida, esses homens conseguem garantir?”

Vindo de outro mundo, Su Lun não compreendia como podiam portar equipamento tão sofisticado e não um simples cantil de água potável. Supunha, talvez, que as condições de sobrevivência ali fossem extraordinariamente adversas.

...

Sentado ao lado do cadáver, Su Lun comia, observando os sinais de vida desaparecerem do corpo: a pele tornando-se pálida, o calor dissipando-se...

Enquanto conferia os itens dos anéis, de repente percebeu dois objetos luminosos emergindo do corpo do careca. Uma escama azul, do tamanho da palma da mão, condensou-se lentamente na pele do morto; e, junto dela, uma faixa de fibras musculares, escura e avermelhada.

Identificou-os—eram dois itens especiais.

[Escama Diamantina (danificada)]

Descrição: Implante alquímico danificado; talvez seja possível extrair materiais extraordinários.

[Item Amaldiçoado: Músculo Mágico Resiliente (danificado)]

Descrição: Material de ascensão para a classe de “Titã de Ferro”; parte das propriedades amaldiçoadas se perdeu, sendo necessário redesenhar as runas para uso.

“Então era esta escama que tornava o careca imune a lâminas e balas? Afinal, tratava-se de um equipamento deste tipo...”

Su Lun maravilhou-se com a existência de tal coisa. Podia transformar-se em tatuagem sobre a pele, ser ativada por círculos mágicos, e agora, após a morte, desprendia-se do corpo.

A “alquimia” que sua Íris da Onisciência tanto revelava o deixava cada vez mais intrigado.

Após a remoção do “músculo mágico”, o corpo do careca encolheu visivelmente. Su Lun entendeu: “Então, os materiais de ascensão são integrados ao corpo, ampliando atributos físicos?”

Imediatamente recordou que também possuía um material de ascensão para “Titereiro”, capaz de elevar em muito sua agilidade e destreza após o ritual. Agora percebia: o segredo da força descomunal daquele homem estava justamente ali.

Contudo...

Mesmo conhecendo o princípio, Su Lun percebeu que ainda não sabia como se daria o “rito de ascensão”.

...

Tendo saciado minimamente a fome, já havia revisado quase todos os itens dos anéis do careca. Não era por falta de vontade, mas porque a identificação pela “Íris da Onisciência” não era isenta de custo: consumia energia sombria.

Quanto mais raro o item, maior o gasto.

Restavam-lhe poucas dezenas de pontos de energia sombria, e, mesmo tomando poções restauradoras, levaria horas para recuperar-se por completo.

De qualquer forma, com medicamentos e água em mãos, o restante podia esperar.

Carregou as duas pistolas: uma com balas comuns, outra com balas alquímicas especiais, ambas presas ao cinto.

Decidiu partir dali; precisava encontrar uma cidade humana e compreender melhor aquele mundo.

Antes de ir, fitou o cadáver e o ermo solar, e uma nova dúvida lhe assaltou o espírito.

“Em tese, o antigo dono deste corpo viera em busca das ruínas. Por que o careca o sequestrou? Seguiu-o deliberadamente, ou seria um companheiro de viagem que se voltou contra ele?”

Su Lun julgava mais provável a primeira hipótese. Por mais ingênuo que fosse o antigo dono, dificilmente dividiria a localização do “Tesouro do Barão Isaac” com outros. E, ainda que buscasse aliados, jamais escolheria um sujeito tão perigoso quanto o careca.

Pelas informações da retina, o antigo dono parecia ser um herdeiro exilado de alguma grande família—um detalhe tão sugestivo quanto enigmático.

“Em um local tão remoto, o acaso é improvável. E, pelo interrogatório de antes, eles desconheciam tanto o tesouro quanto a verdadeira identidade do antigo dono. Portanto, vieram apenas para eliminá-lo.”

“Talvez não tenham matado de imediato por cobiça, querendo arrancar-lhe algum segredo, por isso o seguiram até aqui...”

“Se não se conheciam, não havia inimizade pregressa; o mais provável é que tenham sido contratados para matá-lo.”

Com as peças do quebra-cabeça em mente, Su Lun reconstituía vagamente a verdade.

“Logo, alguém do lugar de onde vim desejava minha morte. Se eu voltar, posso tornar-me alvo de novos assassinos?”

Franziu a testa, inquieto—não era, de fato, uma boa notícia. Mesmo regressando à cidade natal do antigo dono, não poderia expor sua identidade.

Do contrário, atrairia a própria destruição.

“Isto vai me complicar...”, murmurou, um sorriso resignado nos lábios. “Com um rosto tão marcante, é impossível passar despercebido.”