Capítulo Treze: Rumando para a Vila Pedra Azul

O efeito da Pérola de Água para reunir a energia espiritual da água superou suas expectativas; se cultivasse em um local pleno de energia espiritual, a pérola poderia aumentar sua velocidade de cultivo em cerca de um quinto.

Para conseguir a Pérola de Água, ele trocou até os talismãs de proteção que sua mãe lhe dera, inclusive o talismã de voo. Na ocasião, sentira certo pesar, mas agora percebia que a troca fora acertada.

“Chi-chi!”

Alguns sons estranhos ecoaram quando o Rato de Duas Pupilas emergiu do abraço de Wang Changsheng.

Wang Changsheng estendeu a palma da mão direita, e o rato, ágil, subiu por seu braço até repousar na palma.

O pequeno animal emitiu repetidos “chi-chi”, comunicando sua fome ao dono.

"Você, pequeno travesso, o arroz espiritual Lan Yue é raro até para mim, como teria tanto para te alimentar? Coma um pouco de ginseng comum, é o que posso te oferecer." Wang Changsheng retirou uma raiz de ginseng vermelho-sangue e depositou-a no chão.

Era o ginseng vermelho, uma erva comum, eficaz para dissolver coágulos e fortalecer o sangue e a energia vital, muito utilizada por praticantes das artes marciais para tratar contusões e ferimentos.

Wang Changsheng, limitado em recursos, não podia alimentar o Rato de Duas Pupilas diariamente com grãos espirituais; recorria, pois, a ervas medicinais.

A família de Wang Qiusheng negociava ervas; o armazém estava repleto delas. Ao saber do interesse de Wang Changsheng, Wang Qiusheng enviou imediatamente uma mensagem por pombo-correio ao administrador, que trouxe uma carruagem carregada de ervas.

O Rato de Duas Pupilas não se fez de rogado; saltou da mão de Wang Changsheng e devorou rapidamente o ginseng vermelho.

Wang Changsheng sorriu, prestes a brincar com o animal, quando a voz de Wang Qiusheng irrompeu abruptamente: "Nono tio-avô, algo terrível aconteceu! Surgiram zumbis em Qing Shi Zhen; vários membros da família foram mordidos e mortos!"

Ao ouvir isso, o sorriso de Wang Changsheng se desfez; em um pensamento, o Rato de Duas Pupilas voltou a se esconder em seu peito.

Ao abrir as portas do Pavilhão Qing Lian, viu Wang Qiusheng à entrada, o rosto tomado pelo pânico, segurando duas folhas de papel.

"Nono tio-avô, estas são cartas enviadas por pombo-correio dos anciãos de Qing Shi Zhen."

Wang Changsheng tomou as cartas, e ao lê-las, seu semblante se fechou.

Em Qing Shi Zhen residiam alguns membros da família Wang, não muitos, mas, diante do surgimento de zumbis ali, era imperativo que ele fosse investigar.

Em condições normais, zumbis não apareceriam, a menos que fossem criados deliberadamente; contudo, as cartas eram vagas, e ele precisava ir até Qing Shi Zhen para investigar antes de tirar conclusões.

Se algum cultivador maligno estivesse causando desordem, utilizando mortais para criar zumbis, ele deveria imediatamente reportar à família, delegando-lhes a resolução.

"Vá buscar o pombo-correio para comunicação com a família." Wang Changsheng ponderou, instruindo Wang Qiusheng.

Por precaução, era melhor notificar a família; se realmente houvesse um cultivador maligno agindo, ir sozinho seria como entregar-se à boca do lobo, pois não tinha experiência em confrontos mágicos—no caso da Pequena Fênix, apenas venceu porque ela não possuía habilidades ofensivas.

Se não fosse um cultivador maligno, a família não o culparia; afinal, ninguém poderia garantir que o caso não fosse causado por tal agente, e cautela era o melhor caminho.

Zumbis diferem dos fantasmas; normalmente, após a morte, o corpo apodrece lentamente, sendo raro o surgimento de um zumbi. Já os fantasmas, se o morto tiver ressentimentos e o espírito permanecer, nutrido pela energia yin, facilmente se transformam em entidades espectrais.

Ping An Xian ficava distante de Qing Lian Shan, e Wang Changsheng não possuía talismãs de comunicação, itens caros—cada talismã custa ao menos cem pedras espirituais, e são de uso único, reservados aos membros da família enviados para transportar mercadorias ou coletar informações.

Logo, Wang Qiusheng trouxe o pombo; Wang Changsheng enrolou a carta, prendeu-a à pata do pombo, e soltou-o.

A carta estava escrita em código; apenas poucos da família Wang podiam decifrar, assim, mesmo interceptada, seu conteúdo permaneceria oculto.

"Qiusheng, venha comigo; partiremos agora."

Ao terminar de falar, Wang Changsheng moveu os lábios; sob seus pés, surgiu uma nuvem branca.

Wang Qiusheng, apressado, subiu na nuvem.

A nuvem branca ergueu os dois suavemente, e voou ao longe.

Qing Shi Zhen, templo ancestral da família Wang.

Uma dúzia de anciãos sentava-se em cadeiras, o rosto carregado de preocupação.

Embora Wang Tiande fosse oficial do condado, os demais presentes eram de linhagem superior; ele permanecia reservado, o semblante pensativo.

No chão, várias esteiras de palha dispostas, cada uma coberta por pano branco.

Logo, Wang Qingshan chegou atrasado; ao vê-lo, os anciãos imediatamente o rodearam.

"Oitavo tio, conseguiu contato com o mestre celestial da casa principal?"

"Oitavo irmão, o mestre celestial já está a caminho?"

"Oitavo tio, quando chega o mestre celestial? Ele pode subjugar os zumbis?"

...

Os anciãos perguntavam incessantemente, todos ansiosos por informações sobre o mestre celestial da casa principal.

Wang Qingshan fez sinal para que se acalmassem, e instruiu em tom grave: "Aquietem-se. Já enviei pombo-correio ao mestre celestial; creio que, ao receber a mensagem, ele virá o mais rápido possível. Nossa tarefa é controlar bem os membros da família e aguardar em silêncio sua chegada, evitando novas vítimas."

Como se lembrasse de algo, voltou-se para Wang Tiande, no canto, e com expressão benevolente disse: "Tiande, nunca houve zumbis em Qing Shi Zhen; agora surge um, o que pensa a respeito? Fale abertamente, somos todos da família."

Wang Tiande hesitou um pouco, e respondeu: "Oitavo tio-avô, direi então: segundo minha análise, o zumbi que matou os membros da família provavelmente era o Sétimo tio-avô transformado."

A afirmação causou tremendo alvoroço; imediatamente, outros anciãos contestaram.

"Tiande, o que diz? Como poderia o Sétimo irmão virar zumbi? Não se pode falar assim!"

"Exato, o corpo do Sétimo tio foi levado por um cão, como poderia se tornar zumbi?"

"Sétimo tio jamais cometeu injustiças em vida; não se pode lançar tal acusação, é desrespeito aos mais velhos."

Wang Qingshan franziu o cenho e bradou: "Basta! Silêncio. Fui eu que pedi a Tiande para falar. Sem minha ordem, calem-se. Tiande, prossiga."

Wang Tiande assentiu, e após breve reflexão, explicou: "Minha hipótese tem fundamentos. Primeiro: nunca houve zumbis em Qing Shi Zhen; o corpo do Sétimo tio-avô desaparece, e logo surge um zumbi—não creio que seja coincidência. Segundo: entre os cinco mortos, três eram filhos e netos do Sétimo tio-avô; segundo sei, zumbis costumam atacar seus parentes próximos. Terceiro: há tantas famílias na cidade, por que o zumbi atacou apenas os filhos e netos do Sétimo tio-avô? É estranho. Combinando essas razões, creio que o zumbi era o Sétimo tio-avô transformado. Quanto ao motivo, não sei; quando o mestre celestial chegar, talvez tudo se esclareça."

Wang Qingshan assentiu; a análise de Wang Tiande era lógica, mas a verdade só seria conhecida com a chegada do mestre celestial.

Meia hora depois, Wang Changsheng e Wang Qiusheng desceram suavemente no templo ancestral.

Wang Qingshan, surpreso, logo se recompôs e levantou-se apressado para cumprimentar: "Este humilde Wang Qingshan saúda o mestre celestial."

Os demais também reagiram, dizendo em uníssono: "Saudações, mestre celestial."

"Você é da geração Qing! Pela linhagem, basta me chamar de nono tio. Não há necessidade de formalidades. Ouvi que surgiram zumbis; conte-me tudo, sem omitir um só detalhe." Ao dizer isso, o semblante de Wang Changsheng tornou-se extremamente grave.