Capítulo Dois O Mundo Subterrâneo

O vidro afiado cravou-se na testa do oponente, mas não penetrou profundamente. Xu Mo, contudo, não cessou seu ataque. Empregando todas as forças que lhe restavam, tapou com a mão esquerda a boca do adversário e lançou-lhe o corpo ao chão com violência. O corpo do oponente debatia-se convulsivamente, mas Xu Mo arrancou o fragmento cortante e golpeou de novo, repetidas vezes, até que o corpo à sua frente começou a se contorcer em espasmos, a resistência tornando-se cada vez mais fraca, até que, por fim, cessou todo movimento.

Xu Mo fitou o rosto desfigurado, o corpo e os braços tremendo levemente. Lutando contra as ânsias que reviravam seu estômago, arrastou o cadáver para longe da porta do quarto e, em seguida, procurou também um lençol com que cobriu o corpo, limpando com esmero tanto os vestígios de sangue em si mesmo quanto aqueles que restavam no chão.

Após cumprir tais tarefas, Xu Mo recostou-se no velho sofá, respirando com dificuldade, o braço ainda trêmulo. A perigosidade daquele mundo lhe causava calafrios tardios.

— O Mundo Subterrâneo! — murmurou Xu Mo, finalmente encontrando tempo para perscrutar suas próprias memórias, compreendendo que vivia sob a terra. Na lembrança do antigo habitante daquele corpo, o mundo da superfície era um completo vazio — sabia-se apenas que lá habitavam “os grandes”.

Por exemplo, a fábrica de armamentos onde seus pais trabalhavam: dizia-se que o presidente da companhia era um dos tais grandes do mundo de cima. No submundo, havia inúmeras fábricas — todas servindo àqueles da superfície.

Entretanto, Xu Mo não partilhava da ilusão do antigo morador de que todos eram grandes lá em cima. Apenas aqueles capazes de controlar os recursos do mundo subterrâneo teriam algum relevo na superfície.

Quanto ao antigo Xu Mo, trabalhava na loja de departamentos do Sr. Batu.

No submundo, a ordem era extremamente precária — do contrário, acontecimentos como o de hoje seriam impossíveis.

— Um mundo paralelo, ou uma outra civilização cósmica? — Xu Mo indagou-se em silêncio. O ser humano é ínfimo diante do cosmos; sua exploração é uma gota no oceano. Mesmo que existam outras civilizações, Xu Mo não se surpreenderia.

Ao organizar as memórias do antigo habitante, descobriu que o conhecimento deste sobre o mundo era escasso ao extremo, limitado ao que estava ao redor — aquele pequeno território era todo o seu universo.

— Hm?

De súbito, Xu Mo escutou barulhos — passos que pareciam se dirigir até onde ele estava.

Logo, soaram os passos subindo as escadas, acompanhados de respirações ofegantes.

— Xu Mo! — Uma voz preocupada ecoou do lado de fora. A porta, apenas encostada, foi aberta de súbito. Uma jovem trajando um vestido bege entrou arfando, seguida por um grupo de pessoas que, com passos firmes, adentraram o cômodo, lançando olhares penetrantes ao redor.

Ao ver o estado do quarto, a jovem exclamou em choque, cobrindo a boca com a mão direita, o corpo tremendo levemente.

— Xu Mo... — Ao vê-lo encolhido diante do sofá, uma onda de compaixão lhe apertou o peito, e lágrimas deslizaram por seu rosto.

— Senhorita Mia... — Xu Mo a saudou. Era a filha do Sr. Batu, seu patrão. Nas lembranças do antigo Xu Mo, Mia era bela e bondosa, dona de uma voz encantadora; cantava maravilhosamente, e ele a admirava em segredo, embora se sentisse sempre inferior perante ela, mal ousando dirigir-lhe a palavra.

— Me perdoe, cheguei tarde demais — disse Mia, entristecida, sem conseguir imaginar o que Xu Mo teria passado.

— Sou da equipe de justiça. Lembra-se do que aconteceu? Sabe quem foi o assassino? — O homem que viera com Mia agachou-se para examinar o cadáver e, voltando-se para Xu Mo, perguntou. Xu Mo, ao rememorar as lembranças caóticas em sua mente, balançou a cabeça, respondendo com ar vago: — Estou com muita dor de cabeça, parece que esqueci de tudo.

O homem lançou um olhar para sua cabeça, onde havia um ferimento ainda sangrando. Estar vivo, pensou ele, era um milagre.

— Não se lembra de nada? Sobre a morte de seus pais, sabe se tinham inimigos? — insistiu o homem. — Isso é importante para a investigação; você também quer encontrar o culpado, não é?

Xu Mo fingiu esforçar-se em recordar e, apertando a cabeça, respondeu com voz sofrida: — Não lembro de nada.

O homem sorriu, indiferente, e levantou-se, não prosseguindo com o interrogatório.

— Levaremos o corpo. Quanto ao ocorrido, continuaremos a investigar — anunciaram os demais, entrando no aposento, lançando um olhar ao redor antes de erguerem o cadáver e saírem, sem pedir permissão a Xu Mo. Aqueles homens eram da equipe de justiça; o submundo não era de todo destituído de ordem, apenas os comuns eram miseráveis.

Xu Mo lançou um olhar ao interlocutor, que nem sequer se preocupou em dissimular sua indiferença — nada surpreendente, já que as regras do submundo eram ditadas pelos “grandes”. O presidente da fábrica de armamentos certamente era poderoso ali — caso contrário, quem ousaria matar tão descaradamente?

Além disso, Xu Mo sabia que os pais do antigo habitante tinham procurado a equipe de justiça antes de morrer. Que segredos estariam envolvidos, ele ignorava, e por isso nada ousava dizer.

Ele não impediu a remoção do corpo — nem tinha como fazê-lo. Na verdade, sequer sabia como lidar com o cadáver, ainda mais considerando que ele próprio era o responsável por uma das mortes.

No quarto, Yao’er espiava a cena, metade do corpo à mostra, chorando baixinho, embora lutasse para conter as lágrimas, limpando-as com as pequeninas mãos.

— Yao’er — chamou Xu Mo, dirigindo-se a ela e acolhendo-a nos braços, enquanto via os homens levarem o corpo.

O homem que o interrogara sorriu para Mia: — Obrigado, senhorita Mia. Voltaremos para investigar.

— Conto com vocês — respondeu ela, curvando-se, lágrimas ainda correndo dos olhos. Ingênua, não percebia que tudo aquilo era mera formalidade.

Depois que partiram, Mia fitou Xu Mo, que abraçava a menina, sem saber como confortá-lo — também ela, aos dezoito anos, jamais se deparara com cena tão miserável.

— Você está ferido? — Mia aproximou-se, notando o corte e o sangue na cabeça de Xu Mo.

— Xu Mo, vou levá-lo a um médico — disse ela, aflita.

— Não é preciso; o ferimento já cicatrizou, não sinto mais nada — respondeu Xu Mo. Na verdade, o antigo habitante morrera da pancada na cabeça.

— Senhorita Mia, por que veio até aqui? — perguntou Xu Mo.

— Meu pai ouviu rumores no mercado negro e contou-me quando voltou para casa. Fui primeiro à equipe de justiça, mas cheguei tarde demais... Desculpe — murmurou Mia, cabisbaixa.

— Senhor Batu... —

Na memória, o Sr. Batu era um homem totalmente oposto à filha: um gordo ganancioso e astuto, incapaz de compreender como alguém assim poderia ter uma filha tão bela e bondosa como Mia.

— Sim — assentiu Mia. — Xu Mo, leve Yao’er e venha comigo, aqui não é seguro.

Temia que aqueles homens não deixassem Xu Mo em paz.

Ao rememorar a cena anterior, Xu Mo recordou que os criminosos não pretendiam poupar-lhe a vida — nem mesmo Yao’er. Depois disso, ele desmaiou, sem saber por que motivo a menina escapara ilesa.

Agora, estando ainda vivo, reconhecia que ficar ali era perigoso.

Lançando um olhar à menina em seus braços, Xu Mo não recusou a proposta de Mia e acenou positivamente.

O local onde Xu Mo morava era um prédio em ruínas, as portas dos outros andares sempre fechadas. Quando desceram, Xu Mo olhou para a região: uma profusão de edifícios deteriorados, como uma prisão sem fim, apinhada de gente.

Ali não havia céu, nem luz do sol — Xu Mo sentia-se oprimido.

A menina em seus braços agarrava-se ao seu pescoço, deitando a cabeça em seu ombro. Os pais de Xu Mo, por trabalharem na fábrica de armamentos, estavam quase sempre ausentes; cabia a ele cuidar da irmã mais nova. Viviam apenas um para o outro, por isso a menina era especialmente apegada ao irmão, obedecendo-lhe em tudo.

— Irmão, papai e mamãe vão voltar? — perguntou ela, baixinho, os olhos marejados de lágrimas.

— Quando Yao’er crescer, papai e mamãe voltarão — respondeu Xu Mo, acariciando-lhe a cabeça.

— Então Yao’er vai crescer bem rápido — disse ela, com inocência. Mia enxugou as lágrimas e, sem olhar para os dois, seguiu à frente, guiando o caminho. Xu Mo, com a menina ao colo, seguia atrás.

— Que tragédia...

— Vi a equipe de justiça levando três corpos — todos mortos a pancadas.

— Não fale besteira, cuide da sua vida.

Nos cantos, sussurros se faziam ouvir: muitos já sabiam da tragédia na casa de Xu Mo, mas ninguém ousava se intrometer, ou mesmo comentar abertamente.

— Hm? — Todos esses sussurros chegavam aos ouvidos de Xu Mo. Sentia sua percepção aguçada — ainda que as vozes fossem baixas, conseguia captá-las claramente. Seria essa uma particularidade daquele mundo?

Se se tratasse de outra civilização cósmica, talvez a humanidade apresentasse diferenças.

Prosseguindo, Xu Mo percebia cada vez mais essas sutilezas. De súbito, seu olhar tornou-se apreensivo, o passo hesitou por um instante, e lançou olhares atentos ao redor.

Estava sendo seguido.

Podia sentir alguém em sua trilha, mas não identificar sua posição exata — entre os transeuntes, nada parecia fora do normal.

Seriam os criminosos retornando?

— O que foi? — perguntou Mia, vendo-o parar.

— Nada — respondeu Xu Mo, continuando a caminhar, mas a sensação de estar sendo vigiado persistia, inquietando-lhe o espírito.

Saíram daquela zona residencial, cruzaram algumas ruas e chegaram a outro bairro, semelhante a um centro comercial — ali ficava a loja de departamentos do Sr. Batu.

Segundo Xu Mo, Batu era a personificação do capitalista explorador, e de fato, aquela região era muito mais aprazível que o lugar onde morava.

A sensação de ser seguido dissipou-se então, e Xu Mo pôde, finalmente, respirar aliviado.