Este é um negócio em que Lu Xuan simplesmente não pode perder!

Xiao Yunyan havia desenvolvido aquela vestimenta de combate com o objetivo primordial de unir alta defesa e conforto. Ela queria que as armaduras defensivas dos guerreiros pudessem servir como vestimentas cotidianas, mantendo até mesmo a maior estética possível.

Afinal, em sua visão, apenas dessa maneira os guerreiros conseguiriam responder a qualquer crise iminente sem sacrificar o conforto pessoal. Do contrário, se toda vez que monstros ousassem atacar a cidade muitos guerreiros ainda precisassem perder tempo trocando de armadura, seria um desperdício inadmissível de segundos preciosos. Se esse mesmo tempo fosse empregado no resgate de civis, era impossível prever quantas vidas seriam poupadas de uma tragédia.

Portanto, naquele momento, tendo Lu Xuan como seu primeiro cliente, aquelas palavras representavam a consagração absoluta de sua filosofia de design. Isso a fez sentir como se tivesse encontrado uma alma gêmea!

Ela estava tão inspirada que decidiu imediatamente não cobrar nada pela restauração da vestimenta de Lu Xuan!

Pensando nisso, Xiao Yunyan sentiu uma urgência febril e preparou-se para retornar o mais rápido possível a fim de consertar o traje.

Contudo, Lu Xuan a deteve com um chamado: "Espere, gostaria de fazer mais um pedido!"

"Que tipo de pedido?" — inquiriu Xiao Yunyan.

"Quero encomendar um lote de uniformes para os alunos aqui na sua oficina" — revelou Lu Xuan, expondo sua ideia.

Acontece que, instantes antes, uma inspiração repentina o levara a decidir aprimorar ainda mais o sistema de funcionamento de seu pavilhão de artes marciais. Ele determinou que, a partir de então, os discípulos seriam divididos em três categorias: alunos básicos, alunos comuns e alunos de elite.

Os alunos básicos seriam naturalmente aqueles recém-inscritos no pavilhão básico inaugurado no dia anterior, ou seja, aqueles que pagavam mensalidades mais acessíveis. Os alunos comuns corresponderiam ao estágio em que Yan Lingxue e os demais se encontravam no momento. Quanto aos alunos de elite, estes exigiriam o domínio do Tai Chi a ponto de adentrar o nível de força oculta.

Evidentemente, o tratamento dispensado a cada grupo diferiria. Os alunos básicos só poderiam buscar orientação com os alunos comuns ou aprender de forma autônoma por meio de vídeos e materiais teóricos. Os alunos comuns teriam acesso à maior parte dos equipamentos de treino do pavilhão, além de poderem debater técnicas com os alunos de elite, enquanto ele próprio, na qualidade de mestre, selecionaria ocasionalmente alguns para instruções direcionadas. No que diz pino aos alunos de elite, estes equivaleriam a discípulos diretos: não apenas poderiam consultá-lo a qualquer momento, como também receberiam um conjunto exclusivo de vestimentas de combate como distintivo unificado.

Naquele instante, o intuito de Lu Xuan era justamente encomendar com Xiao Yunyan os trajes para os alunos de elite. Suas exigências estipulavam um custo de fabricação em torno de cinco milhões, com um padrão equivalente à armadura de um guerreiro intermediário, além de estarem em perfeita harmonia com o estilo estético do Pavilhão de Tai Chi. Quanto à quantidade, decidiu começar com dez conjuntos.

Após ouvir atentamente, Xiao Yunyan assentiu, embora tenha franzido o cenho com certa incredulidade antes de ponderar: "Até onde sei, a taxa cobrada dos seus alunos é de um milhão por mês, mas você pretende distribuir trajes avaliados em cinco milhões? Isso não seria um prejuízo?"

Lu Xuan soltou um leve riso e respondeu: "Prejuízo não haverá. Afinal, é impossível que um aluno atinja o nível de elite em apenas um mês; além do que, mesmo após alcançarem tal patamar, eles continuarão a pagar as mensalidades para seguir aprendendo! Antes de concluírem o treinamento, esse investimento será totalmente recuperado. Sem contar que, se houver tantos gênios a ponto de se tornarem meus alunos de elite logo no primeiro mês, isso seria uma excelente notícia, não é mesmo?"

Xiao Yunyan compreendeu tudo num átimo!

De fato!

Se o Pavilhão de Tai Chi gerasse uma leva imensa de discípulos prodigiosos capazes de alcançar o nível de guerreiro intermediário em apenas um mês, isso certamente causaria um furacão por toda a região! A quantas pessoas tal façanha não atrairia para Lu Xuan? E quanto capital esses novos discípulos não lhe renderiam?

Fazendo um cálculo rápido, Xiao Yunyan percebeu que aquele negócio de Lu Xuan era um investimento absolutamente seguro e lucrativo. Ademais, havia outro detalhe crucial: cabia exclusivamente a Lu Xuan avaliar quem se tornava um aluno de elite, ficando a seu inteiro critério flexibilizar ou rigidez os padrões. Desse modo, os custos permaneciam rigorosamente sob seu controle.

Para ela própria, por sua vez, um pedido daquela magnitude trazia imensos benefícios. Pelo menos, se o Pavilhão de Tai Chi consolidasse sua reputação, no futuro certamente encomendaria ainda mais vestimentas. Além disso, assim que os discípulos daquele pavilhão ascendessem ao posto de guerreiros avançados, muitos provavelmente recorreriam a ela em busca de armaduras de patamares superiores. Com isso, seus lucros futuros seriam astronômicos.

Sendo assim, ela concordou prontamente: "Sem problemas! Assim que eu voltar, prepararei os esboços do design para você avaliar!"

Lu Xuan assentiu e perguntou em seguida: "Quanto devo pagar de adiantamento?"

Ao que Xiao Yunyan replicou: "Não é preciso. Já fizemos tantas parcerias, para que falar de adiantamento?"

Dito isso, ergueu-se e declarou: "Mais algum assunto? Se não houver, vou voltar ao trabalho!"

Lu Xuan acenou com a cabeça, levantando-se também: "Vou acompanhá-la até a saída!"

"Não precisa de tanta formalidade, eu mesma consigo sair!"

Fazendo um gesto com a mão, Xiao Yunyan recusou a gentileza e partiu apressada, com sua típica energia contagiante.

Assim que ela se retirou, Lu Xuan virou-se e dirigiu-se à arena de treinamento.

Após tantos dias ausente, já passava da hora de verificar o progresso acadêmico de seus discípulos!

Atualmente, o espaço de treinamento do pavilhão encontrava-se dividido em duas alas, cada qual capaz de acomodar mais de sessenta pessoas. Yan Lingxue e Li Qing comandavam separadamente cada uma das arenas, acompanhadas naturalmente pelos alunos que haviam trazido consigo anteriormente.

Essa disposição fora organizada por Zhou Hai sob as ordens diretas de Lu Xuan antes de sua partida para a cidade base, com o claro propósito de estimular uma saudável rivalidade entre eles.

Ao chegar à primeira arena, onde se encontrava o grupo de Yan Lingxue, Lu Xuan deparou-se com os discípulos executando os movimentos da Boxe de Tai Chi com extremo rigor técnico.

Após observar por alguns instantes, Lu Xuan não pôde deixar de assentir com aprovação.

Ficava evidente a dedicação de todos no aprendizado, bem como o zelo com que Fang Hong e Fang Xiaoya vinham conduzindo as instruções. Graças a isso, em meros dois dias, a grande maioria já conseguia executar a "Arte do Punho de Tai Chi" com uma postura admirável.

Embora o caminho do Tai Chi valorizasse a essência e a intenção em detrimento da mera forma mecânica nos níveis mais elevados, como poderia um iniciante aspirar a compreender tal profundidade se sequer dominasse os fundamentos básicos dos movimentos?

Pouco depois, os alunos concluiram a sequência de exercícios e pararam para descansar momentaneamente. Foi nesse instante que Lu Xuan aproximou-se.

Quem liderava a turma naquele momento era justamente Fang Xiaoya. Ao avistar a chegada de Lu Xuan, ela curvou-se respeitosamente e saudou: "Saudações, Mestre!"

"Saudações, Mestre!" — ecoou o coro uníssono dos demais alunos sob a liderança de Yan Lingxue, prestando reverência a Lu Xuan.

"Dispensados" — acenou levemente com a mão.

Em seguida, fixando o olhar em Fang Xiaoya, instruiu: "Xiaoya, Yan Lingxue, venham executar o Punho de Tai Chi mais uma vez, exclusivamente para mim!"

Ouvindo aquilo, Fang Xiaoya e Yan Lingxue não conseguiram esconder o brilho de alegria nos olhos.

Ao redor, diversos rostos fitaram as duas com indisfarçável inveja, pois sabiam perfeitamente o que aquilo significava: Yan Lingxue e Fang Xiaoya estavam prestes a dar um salto em suas trajetórias!

Uma pequena parcela de novatos, contudo, permaneceu intrigada diante daquela atmosfera de euforia coletiva. Um deles inclinou-se para sussurrar ao colega ao lado: "Por que todo mundo está com essa expressão tão invejosa?"

O companheiro prontificou-se a explicar: "Você não conhece o velho Fang Hong? Da última vez, ele também foi chamado pelo Mestre para executar os movimentos sozinho e, logo em seguida, sua força teve um salto impressionante, transformando-o de um simples civil em um guerreiro iniciante!"

"Uau!" — ecoaram exclamações surpresas de quem ouviu.

Agora tudo fazia sentido!

Sendo assim, significava que Fang Xiaoya e Yan Lingxue também veriam seus poderes crescerem exponencialmente em breve?