Capítulo 3: O chá do meu pai, ela não pode pagar

A luz quente atravessava a janela, iluminando o rosto delicado e límpido de Nan Zhi, como se lhe conferisse um brilho sagrado, puro como o sol nascente. Suas sobrancelhas pareciam montanhas distantes, naturalmente delineadas, seus lábios vermelhos sem precisar de batom, e seus olhos claros como vasos de vidro, cujo olhar era como ondas serenas de outono. Mesmo sem maquiagem, seu rosto já era de tirar o fôlego, exalando uma aura quase celestial, como uma fada, o que explicava o interesse do príncipe por ela.

Sua pele branca como neve, suave e impecável, fazia qualquer mulher se encantar. Qing Yu, com o rosto impassível, sentiu um choque profundo por dentro. Recobrando a compostura, sua voz, antes rígida, suavizou um pouco e sorriu levemente: “Senhorita Nan, o príncipe me pediu para acompanhá-la de volta.”
“Poderia, por favor, me ajudar a buscar uma roupa para vestir?” A voz de Nan Zhi era suave e melodiosa, despertando simpatia instantaneamente.
A beleza verdadeira era assim, até as palavras soavam agradáveis. Qing Yu lançou um olhar para o manto casualmente jogado sobre ela, depois para a desordem no chão, e rapidamente desviou o olhar, compreendendo tudo. O príncipe era realmente audacioso! Ela não pôde deixar de sentir pena da bela jovem.
Qing Yu assentiu: “Senhorita Nan, espere aqui um momento, já volto.”

Pouco tempo depois, Qing Yu voltou segurando um vestido azul-pedra novo e o entregou a Nan Zhi. “Senhorita Nan, quer que eu a ajude a se vestir?”
Na verdade, Qing Yu não tinha muita experiência em servir os outros; geralmente, seu trabalho envolvia lutas e combates, e atividades delicadas como essa eram raras para ela.
Mas diante daquela beleza, achou que não haveria problema em ajudar um pouco.
Nan Zhi balançou a cabeça, recusando gentilmente: “Obrigada, vou me vestir sozinha.”
Qing Yu lamentou internamente, pois até o simples gesto de balançar a cabeça dela era um prazer para os olhos. “Senhorita Nan, eu vou esperar lá fora.”
“Hmm.” Assim que Qing Yu saiu, Nan Zhi rapidamente vestiu a roupa, prendendo o cabelo preto com uma fita de maneira simples, deixando-o cair frouxamente pelas costas, e saiu.

Ao dar o primeiro passo para fora do quarto, um raio de sol iluminou seu rosto branco e delicado, ressaltando ainda mais sua tez suave e translúcida.
Qing Yu, parada ao lado, ficou fascinada. Era a primeira vez que uma jovem a encantava assim, parecia que Nan Zhi não era uma pessoa comum, mas sim uma fada prestes a ascender ao céu.
“Senhorita Nan, vou acompanhá-la de volta.” Qing Yu retomou a voz, suavizando-a, receosa de perturbar a “fada”.
Nan Zhi ergueu o rosto; o sol ofuscava seus olhos, e ela os protegeu com a mão, desviando o corpo e sorrindo para Qing Yu, recusando com gentileza: “Obrigada, vou sozinha.”
Qing Yu queria insistir; o príncipe tinha pedido que a acompanhasse, mas parecia que a bela jovem preferia não ser seguida.
“Senhorita Nan...”
Percebendo a hesitação de Qing Yu, Nan Zhi olhou para ela com ternura e disse novamente: “Não se preocupe, não é longe. Estou em minha própria casa, nada de ruim acontecerá.”

As palavras de Nan Zhi eram suaves, mas sua firmeza não permitia recusa.
Qing Yu, observando sua delicadeza, sentia, contudo, uma distância inexplicável emanando dela, um afastamento que afastava as pessoas.
Pensando melhor, o que Nan Zhi dizia fazia sentido: o príncipe estava hospedado na residência do magistrado de Nanxian, que era a casa dela. Não haveria perigo ali.
Ela suspeitava que o príncipe aceitara ficar naquela casa por causa da bela jovem, mas logo afastou tal pensamento; aquilo não condizia com o caráter do príncipe.
Quando percebeu, Nan Zhi já estava um pouco distante.
Qing Yu ficou olhando para suas costas, o vestido azul-pedra simples parecia agora mais luxuoso nela, e a leve oscilação da saia enquanto caminhava lembrava flores que desabrochavam a cada passo, graciosa e encantadora.
Apesar de ser maio, o sol deveria aquecer, mas Qing Yu sentia um frio intenso, como se estivesse numa câmara congelada, e seu rosto também parecia mais pálido.
Seu coração estava mais gelado que o inverno.

Ela não era deste tempo. Na vida anterior, havia escapado do cárcere dourado, mas durante a fuga fora atropelada e, ao acordar, havia renascido neste mundo, como um bebê recém-nascido.
Seu espírito era otimista; apesar de bebê, sentia-se livre novamente. Embora o pai não a amasse, a mãe a tratava bem, então sua vida na mansão não fora má.
Após dezesseis anos de relativa tranquilidade, ela achava que essa vida pacífica continuaria, mas quem poderia imaginar...

De volta à realidade, Nan Zhi continuou andando até ser parada por Fu, o administrador da casa, que estava ao lado de seu pai.
Fu aproximou-se sorrindo, educado: “Senhorita, o senhor pai pede que você vá até ele agora.”
Nan Zhi lançou-lhe um olhar frio e respondeu friamente: “Não estou me sentindo bem, não irei.”
“Senhorita, por favor, não me deixe em apuros. O senhor pai insiste que você vá.”
“E se eu não for?” Nan Zhi disse isso e seguiu em frente.
Fu ficou furioso e bateu os pés no chão, preocupado com como explicaria ao senhor pai. Apressou-se para alcançá-la.
“Senhorita, espere!” Sua voz ficou urgente, e ele elevou o tom, correndo até ela.
“O senhor pai disse que, custe o que custar, você deve ir. Se não for, terá que ser levada à força. Senhorita, perdoe-me.”
Fu acenou para trás, e dois guardas corpulentos se aproximaram.
Nan Zhi parou por um instante, mas lembrou-se de que seu pai a drogara na noite anterior e a entregara ao príncipe. Que coisa ele não seria capaz de fazer?
Ela permaneceu calma, sem demonstrar emoção: “Não precisa disso, irei com vocês.”

Então Fu sorriu, educado, fazendo um gesto de convite: “Por favor, senhorita.”
Nan Zhi virou-se e caminhou com elegância e leveza em direção ao pátio de Nan Huaimin, seu pai.
Passaram pelo corredor, contornaram o pavilhão aquático e chegaram ao pátio.
Nan Huaimin apareceu, não conseguindo esconder o sorriso, olhando para Nan Zhi como se fosse um tesouro, seus olhos brilhando com entusiasmo.
“Zhi’er, entre rápido e sente-se.” A voz dele estava cheia de alegria.

Do lado de fora, Nan Zhi sentia o coração pesado, encarando o rosto sorridente do pai, que parecia ferir seus olhos.
Ela desviou o olhar após um breve instante, baixou os olhos e esboçou um sorriso sutil, quase sarcástico, antes de entrar.
Nan Huaimin sabia que ela estava zangada, mas estava feliz demais para se importar, sentando-se alegremente.
“Sente-se, tome um pouco de chá.” Ele serviu uma xícara com as próprias mãos.
Nan Zhi sentou-se com postura refinada, mas ao ver a atitude falsa do pai, sentiu náuseas. Olhou para a xícara e desviou o olhar, recusando-se a tocar o chá.
“Não posso beber o chá daqui, pai.” Sua voz parecia calma, mas a mente fervilhava.
No dia anterior, fora ele quem a drogara e a entregara ao príncipe.
Mesmo que o chá hoje estivesse limpo, só de olhar para ele, lembrava-se do nojo do que ele fizera, e nem sequer tocaria na xícara.
O comportamento do pai a enojava profundamente.

Ela ansiava pela paz que, finalmente, parecia ter conquistado, mas tudo havia se perdido.
Naquele tempo feudal, a pureza de uma mulher era mais valiosa que a própria vida. Ela poderia ter passado por uma mordida de cão, mas ali ninguém aceitava isso.
Sem sua inocência, não poderia mais se casar com Wen Tingyue, e o príncipe certamente não a deixaria em paz.
Pensar naquele homem gentil e compreensivo, que sempre a apoiava, encheu seu coração de pesar.
Tudo se foi.

“Zhi’er! O que está dizendo?” A voz irritada de Nan Huaimin irrompeu.
“É assim que fala comigo?”