Capítulo 2 - O canalha e a mulher desprezível, presos para sempre

Não, mãe! Você está enganada, casar com o Grande Mar de Zhu é condenar-se a uma vida de sofrimento.

Gu Qingqing murmurava em seu íntimo, enquanto suas mãos ossudas, semelhantes a garras de galinha, envolviam a mãe.

Seus pais tiveram apenas dois filhos, ela e o irmão, e sempre os trataram com carinho. Se não fosse pela dedicação da mãe, com sua saúde frágil, já teria há muito partido para o reino dos mortos.

“Sim! Eu vou conseguir, com certeza.”

Apoiada no corpo da mãe, Gu Qingqing ordenou a si mesma: nesta vida, ela viveria longos anos, alcançaria riqueza e prosperidade, rodeada de filhos e netos.

Ela era herdeira legítima de uma tradição mística; tinha conhecimentos de medicina e outras artes. Se, ainda assim, fosse destruída pelo Grande Mar de Zhu, melhor seria morrer esmagada por um bloco de tofu.

Aquele talismã de jade que Jiang Jingyuan carregava agora se dispersara em seu corpo, transformando-se em energia vital. Bastou um pensamento e suas pernas debilitadas se encheram de força.

Em sua mente, uma técnica de cultivo regulava automaticamente sua respiração, em sintonia com os fragmentos do talismã de jade. Era curioso: aquilo não lhe pertencia, mas encaixava-se perfeitamente em sua natureza.

Depois de comer algo, Gu Qingqing sentou-se de pernas cruzadas na cama, entrou em meditação e começou a canalizar o talismã de jade, reunindo a energia vital que dele emanava.

Ao mesmo tempo, assimilava vastos conhecimentos de medicina, artes marciais e práticas ocultas, tornando-os parte de si, prontos para serem usados.

Grande Mar de Zhu! Pequena Fumaça de Gu! Já que o mês de janeiro não traz grandes acontecimentos, que tal um pouco de emoção? Assim, ao menos, poderei fazer jus à crueldade de vocês dois, que se uniram para me matar.

Na vida anterior ela sustentou a família cavando ervas nas montanhas, curando pessoas, criando filhos, e no fim, serviu como trampolim para essa dupla sem vergonha.

Não importa. Afinal, no começo do ano todos estão ociosos, e usar vocês para entreter a comunidade não parece má ideia.

Todo dia seis do primeiro mês, o vilarejo celebra a tradição do barco seco: uma festa em que alguns carregam lanternas, outros balançam o barco imaginário, cantando pelo caminho, num costume típico das feiras de templo do sul.

Depois de tanto tempo doente, Gu Qingqing queria sair para movimentar o corpo e, de quebra, sondar a situação entre Grande Mar de Zhu e Pequena Fumaça de Gu.

A casa da família Zhu ficava a uma certa distância, já a de Pequena Fumaça de Gu era separada apenas por um muro, facilitando a observação de seus passos.

Na vida anterior, Pequena Fumaça de Gu casou-se com Wang Daqing, foi trabalhar no sul, e teve duas filhas. Lembra-se que, por volta de 1990, Wang Daqing caiu de uma obra e morreu.

Depois, Pequena Fumaça de Gu se juntou a um viúvo, viveu alguns anos, separou-se e nunca mais arranjou outro, criando as duas filhas sozinha. Se teve algum envolvimento com Grande Mar de Zhu, ela não sabe.

Passou a vida preocupada em ganhar dinheiro, sustentar o marido e os filhos, sem se importar com mais nada. Com esforço, não só construíram uma casa no vilarejo, como compraram um apartamento na cidade, tornando-se uma família de classe média.

Pequena Fumaça de Gu lhe roubou o mérito, e Gu Qingqing não se conformava; queria destruir esses dois sem vergonha.

Quando todos em casa estavam dormindo, Gu Qingqing saiu silenciosamente, aproximou-se do muro da casa de Pequena Fumaça de Gu e escutou atentamente os sons vindos de dentro.

Nada ouviu. Usando um galho, abriu a janela sem fazer ruído e espiou a cama: estava vazia, Pequena Fumaça de Gu não estava lá.

Tão tarde e ainda fora de casa, só poderia estar se encontrando com Grande Mar de Zhu.

Retirou do bolso um pedaço de papel de arroz, rasgou-o em forma de borboleta, recitou algumas palavras e lançou-o ao vento. O papel ganhou vida, batendo asas e voando adiante.

Era um ritual oculto, transmitido por gerações, e ela aproveitou para praticar.

Gu Qingqing seguiu atrás, chegando ao depósito dos fundos da cooperativa. Ouviu sons abafados, sussurros e gemidos.

Mesmo nunca tendo tido experiências íntimas, sabia exatamente o que acontecia lá dentro. Recolheu a borboleta de papel e sorriu friamente, afastando-se.

Ela sabia: aqueles dois já estavam juntos há tempos.

Chegou o dia seis do primeiro mês. O barco seco desfila à noite, embora haja poucas apresentações durante o dia; a maioria prefere a noite, quando as lanternas brilham mais e o barco imaginário parece ainda mais divertido.

Nesse tempo, não havia muitos entretenimentos; o desfile do barco seco era um evento importante. Todos, homens e mulheres, esperavam ansiosamente em casa.

Quando o cortejo passava, tambores e trombetas ecoavam, e a população saía para assistir.

A hora marcada era às oito da noite, mas podia haver atraso. De qualquer modo, era um evento anual, todos aguardavam ansiosos.

Gu Qingqing não tinha interesse no desfile, mantinha os olhos em Pequena Fumaça de Gu. Por volta das seis da tarde, ela saiu de casa, não foi direto ao depósito, mas à casa de uma amiga, para conversar.

Só perto da chegada do barco seco se despediu, alegando que ia chamar a família para sair, mas na verdade foi ao depósito da cooperativa.

Gu Qingqing escondeu-se na escuridão, observando se Grande Mar de Zhu apareceria. Com a chegada do cortejo, ele saiu e foi na mesma direção de Pequena Fumaça de Gu.

Com um sorriso frio, Gu Qingqing voltou ao meio da multidão e sussurrou algumas palavras ao irmão, Gu Changqing.

“Tem certeza?”

“Tenho sim.”

Gu Changqing, de dezesseis anos, saiu perplexo. Pouco depois, o tio maluco da vila, conhecido como Velho Monstro Gu, começou a gritar eufórico:

“Venham ver! Tem gente dormindo no depósito dos fundos da cooperativa: Pequena Fumaça de Gu e Grande Mar de Zhu!”

Como um trovão, o anúncio fez com que todos largassem o desfile, principalmente as mulheres curiosas, que correram em direção ao depósito.

A fofoqueira-mor, Grande Perfume de Zhu, foi a mais rápida, abriu a porta e viu Pequena Fumaça de Gu e Grande Mar de Zhu nus, entrelaçados.

Ao vê-la, ambos exclamaram assustados, apressando-se para vestir as roupas.

O cheiro no quarto era inconfundível, obrigando Grande Perfume de Zhu a cobrir o nariz.

“Meu Deus! Realmente são vocês dois, achei que Velho Monstro Gu estivesse mentindo. Grande Mar de Zhu! Até a cunhada você pegou!”

Pequena Fumaça de Gu tentou fugir, mas foi impedida por Grande Perfume de Zhu e os demais.

“Onde pensa que vai? Até o cunhado você seduziu? Pequena Fumaça de Gu, você é mesmo habilidosa!”

“Pobre da Qingqing, nem casou ainda e Grande Mar de Zhu já foi usado por outra.”

“Que vergonha! Que escândalo! Uns anos atrás, teriam sido obrigados a desfilar pela vila com sapatos rasgados.”

Humilhados pelo público, Grande Mar de Zhu perdeu a compostura e empurrou um dos presentes: “E daí? Isso é entre mim e Pequena Fumaça de Gu.”

Gu Qingqing se aproximou, rosto sereno, e perguntou: “Entre você e Pequena Fumaça de Gu? Seduzir mulheres, isso é seu talento? Grande Mar de Zhu, não teme ficar sem filhos ou netos?”

Dito isso, deu um tapa violento em Pequena Fumaça de Gu. Com a força das artes marciais que herdara, o golpe foi intenso.

Pequena Fumaça de Gu perdeu o equilíbrio e caiu sentada, como fizera consigo na vida anterior.

Entre a multidão, o delinquente Jiang Jingyuan franziu a testa, surpreso que alguém tão doente tivesse força para derrubar Pequena Fumaça de Gu; certamente estava furiosa.

Grande Mar de Zhu ficou ainda mais irritado ao ver Pequena Fumaça de Gu apanhar e empurrou Gu Qingqing: “O que pensa que está fazendo? Uma doente, dependente de remédios, ainda quer me prender para sempre? O que você tem para competir com Pequena Fumaça de Gu? Eu gosto dela, e daí? Tem algum problema com isso?”