Capítulo 36: O Louco Chen desce a montanha

No dia seguinte, Chen Chi desceu cedo do Pico Qingtian. Desta vez, ele pretendia dar uma lição severa a Wang Yan e seus comparsas, aproveitando a oportunidade para servir de exemplo aos demais.

"Caramba, o Louco Chen desceu a montanha de novo! O que ele vai aprontar agora?"

Desde que Chen Chi matou Zheng Yan e feriu Qian Hong, seu apelido de "Louco" espalhou-se por toda a academia.

"Aquela não é a direção do Salão de Desafios? Será que algum azarado o ofendeu?"

"O que estão esperando? Vamos logo ver o espetáculo!"

Ao verem Chen Chi aparecer, os discípulos reagiram por reflexo, certos de que alguém estava prestes a sofrer. A carnificina dos dias anteriores ainda estava viva na memória de todos. Não bastasse a morte de dois discípulos consagrados, até mesmo o Segundo Ancião estava recluso, tentando curar seus ferimentos espirituais.

"Parem, parem! Não lutem agora, o Louco Chen chegou."

"Caramba, é ele mesmo. Vamos ver!"

Ao notarem a presença de Chen Chi, os discípulos nos palcos de desafio pararam imediatamente, e até os anciãos que atuavam como juízes voltaram sua atenção para ele.

"Ancião Shi, quero lançar um desafio", disse Chen Chi ao se aproximar de Shi Yunshan, o responsável pelo Salão de Desafios.

Shi Yunshan olhou para Chen Chi e deu um sorriso amargo: "Pequeno Chi, você já derrotou até Zheng Yan; não seria adequado continuar desafiando discípulos."

"Quem disse que vou desafiar um discípulo? Quero desafiar um ancião", respondeu Chen Chi com um sorriso.

Desafiar um ancião? Shi Yunshan ficou paralisado. O que ele estava tramando? Seria por causa do incidente de ontem? De repente, Shi Yunshan teve um mau pressentimento.

"Como é? Não pode? Lembro-me de que a academia possui um modo de desafio chamado Combate de Anciãos", disse Chen Chi calmamente.

O Combate de Anciãos é uma modalidade na qual um discípulo desafia um superior. Existem duas formas: o desafio de mesmo nível, no qual o lado mais forte reduz seu poder para se igualar ao do oponente, e o desafio de nível original, onde ambos mantêm seus verdadeiros poderes. Independentemente da modalidade, se um discípulo propõe o desafio, o ancião não pode recusar, conforme as regras da academia. Além disso, o discípulo pode fazer apostas: um para um no primeiro caso, e um para dez no segundo — um incentivo criado pela academia para estimular o espírito competitivo.

"Pequeno Chi, a intenção desse desafio é incentivar os discípulos a enfrentarem os fortes, e os anciãos podem aproveitar para transmitir experiência de combate. Mas, no seu caso, você não precisa de ensinamentos. Acho melhor esquecermos isso", disse Shi Yunshan, suspirando.

Chen Chi exibiu um sorriso branco: "Como não preciso? Preciso muito! Afinal, sou alguém com falhas na minha essência."

Ao ouvir isso, os discípulos entenderam: quem ofendeu o louco foi um dos anciãos.

"Tudo bem, tudo bem. Vou explicar os dois modos de desafio..." Shi Yunshan soltou um longo suspiro.

"Não precisa explicar. Escolho o desafio de mesmo nível", decidiu Chen Chi prontamente.

*Mesmo nível?* Os discípulos pensaram consigo mesmos, indignados: *Como ele pode ser tão descarado?*

Lutar no mesmo nível era apenas uma desculpa para uma vingança escancarada. Todos se perguntavam quem seria o azarado da vez.

"Pequeno Chi, não quer pensar melhor?"

"Não preciso. Minhas capacidades são limitadas, é preciso ter autoconhecimento", respondeu Chen Chi com uma falsa modéstia.

*Ainda bem que ontem eu fui neutro, senão estaria perdido*, pensou Shi Yunshan, sentindo um alívio inexplicável ao ver a determinação de Chen Chi.

"Então, qual ancião você escolhe?" perguntou Shi Yunshan, respirando fundo.

"Só posso escolher um por vez?"

"As regras são claras."

"Então, começarei pelo Quarto Ancião."

Chen Chi lembrava-se bem de como aquele velho o desafiara ontem a obter recursos para que pudessem ver do que ele era capaz. Pois bem, hoje ele começaria por ele.

"Muito bem, mandarei alguém chamar o Quarto Ancião."

"Agradeço o incômodo, Ancião Shi."

"Sem problemas, sem problemas", respondeu Shi Yunshan, acrescentando mentalmente: *Contanto que você não me escolha, está tudo bem.*

No Pico dos Anciãos, na residência do Quarto Ancião:

"Ancião Sun, o Ancião Shi pede sua presença no Salão de Desafios. Um discípulo o desafiou."

"Certo, ainda não cumpri minha cota de ensino deste mês. A propósito, quem é o discípulo?" perguntou Sun Xu enquanto saía.

"O discípulo consagrado Chen Chi."

"O discípulo consagrado Chen... espere, qual Chen Chi você disse?" O rosto de Sun Xu empalideceu.

"Aquele que causou o alvoroço na academia dias atrás."

"O que ele quer? Isso é um desrespeito total às regras!" Sun Xu rugiu. Ontem, ele se gabara para Wang Yan de que Chen Chi não poderia fazer nada contra eles; agora, o desafio era um tapa em sua cara.

O discípulo que trouxe a mensagem baixou a cabeça, sem coragem de dizer que o desafio seguia as normas.

"Qual modo ele escolheu?" perguntou Sun Xu, respirando fundo.

"Ele escolheu o desafio de mesmo nível, ancião."

O rosto de Sun Xu oscilou entre o azul e o branco. Após um momento, disse: "Vá na frente, chegarei em breve."

Assim que o discípulo saiu, Sun Xu correu para dentro de sua residência e pegou uma armadura espiritual que guardava há muito tempo. Após vesti-la, soltou um suspiro pesado: "Seu verme, desta vez vou te dar uma lição e mostrar o que acontece quando se desafia quem não deve."

Quando Sun Xu chegou ao salão, Chen Chi já esperava sentado sobre o palco de combate.

"O Ancião Sun chegou!"

Ao ouvir o murmúrio dos discípulos, Chen Chi levantou-se: "Discípulo Chen Chi, peço o combate."

Sun Xu encarou Chen Chi e disse friamente: "Chen Chi, ainda há tempo de se arrepender. Não tente dar um passo maior que a perna."

"Ancião Shi, quero apostar estes itens." Chen Chi ignorou o aviso e, retirando itens do seu Diagrama da Prisão Imortal, apresentou vinte e cinco pedras espirituais e trinta mil pontos de mérito.

"...Muito bem." Shi Yunshan, ao ver a quantia, sentiu um tremor no canto da boca. *Esse garoto é impiedoso.*

Após o Ancião Shi aceitar a aposta, Chen Chi sorriu para Sun Xu: "Ancião Sun, preparou o dinheiro?"

"Você tem noção do que está fazendo?" A provocação de Chen Chi fez o sangue de Sun Xu ferver.

"Como não teria?" Chen Chi mudou o tom: "Eu quero acabar com você. Suba logo aqui!"

"Lá vem ele, o louco mudou de estado!" Os discípulos ficaram excitados.

"Você está buscando a morte!" Sun Xu saltou, uma aura assassina emanando de seu corpo.

"Espere, como é um desafio de mesmo nível, você precisa tomar a Pílula de Selamento do Corpo", disse Shi Yunshan, entregando-lhe o medicamento.

Sun Xu engoliu a pílula e sentiu seu cultivo cair drasticamente, estabilizando-se no nono nível da Etapa de Fundição.

"Vou deixar passar esses dois subníveis. Considerem um sinal de respeito aos mais velhos", disse Chen Chi com desdém.

"Não preciso da sua piedade! Eu mesmo me limito!" Sun Xu rugiu, forçando seu cultivo para o sétimo nível da Etapa de Fundição. "Garoto, hoje você vai colher o que plantou!" Ele desembainhou uma lâmina espiritual envolta em raios.

*Vupt!*

Sun Xu avançou, envolto em relâmpagos, parecendo um deus do trovão.

*Corte dos Mil Trovões!*

Ele surgiu sobre Chen Chi, desferindo um golpe. Raios densos caíram como uma tempestade.

"Cheio de falhas, e seu poder de raio carece de essência. Que decepção."

Chen Chi bufou, sua energia espiritual de cor carmesim explodiu. Ele concentrou a energia em sua lança, que brilhou intensamente. Contra um oponente de mesmo nível, ele nem precisava usar o Poder Assassino.

*Bum!*

A lança de Chen Chi chocou-se contra a lâmina de raio, estilhaçando o poder de Sun Xu e atingindo o metal.

*Crac!*

A lâmina quebrou! A lança continuou seu curso, mas uma cúpula dourada surgiu, bloqueando o golpe.

*Armadura espiritual?*

*Mas será que segura?* Chen Chi sorriu. Com uma nova explosão de força, a cúpula estalou e se partiu, atingindo o corpo de Sun Xu.

"Como?!" Sun Xu soltou um grito de dor, vomitou sangue e foi arremessado para fora do palco.

Ele foi derrotado em um único golpe. Os discípulos ofegaram, atônitos. Mesmo com o cultivo limitado, a experiência de combate de um ancião deveria contar para algo. Ser derrotado tão rápido era absurdo.

"Ancião Shi, quero desafiá-lo novamente. E aposte tudo o que ganhei", declarou Chen Chi.

"Isso... pode ser feito?" Shi Yunshan e todos os discípulos ficaram boquiabertos.