Capítulo 3: Missão concluída, hora de realizar o casamento

Ao acordar de um sono profundo, sentiu-se consideravelmente revigorada. Pegou o celular e conferiu o saldo: mil e duzentos reais, tudo o que lhe restava. Nos últimos anos, gastara não só toda a pensão dos pais tratando da doença do avô, como também vendera a casa; mesmo assim, o dinheiro não foi suficiente. O avô insistira que ela não pedisse ajuda ao governo, dizendo que não queria ser um peso para o país.

Ela precisava encontrar uma maneira de se virar por mais dois meses, até a formatura, quando começaria a receber salário e poderia deixar de se preocupar. Escolhera esse emprego justamente porque garantia moradia e alimentação, além de estabilidade; afinal, era um cargo público, seu “prato de ferro”.

...

Do outro lado, assim que chegou ao quartel, Lu Nanchen foi chamado para uma reunião: havia uma operação que exigia sua colaboração. Após o término, ficou um bom tempo observando o certificado de casamento, até que uma mão surgiu e o tomou de suas mãos.

— Olha só! Que moça bonita, hein? Você deu sorte mesmo — comentou Shen Zhe, com um olhar cheio de significados.

Lu Nanchen estendeu a mão, falando com indiferença:

— Devolve. Você lavou as mãos?

O sorriso de Shen Zhe congelou. Lançou-lhe um olhar antes de devolver o livrinho vermelho:

— Tá se achando por quê? Só porque casou, agora é melhor que a gente?

E saiu bufando, de mãos às costas. Shen Zhe estava surpreso: não imaginava que Lu Nanchen tivesse um lado sensível, embora tenha durado apenas poucos segundos.

No campo de treinamento, Lu Changfeng e Shen Zhe comandavam os soldados, enquanto Shen Zhe tagarelava, recontando a imagem de Lu Nanchen de um jeito totalmente novo.

— Você viu o certificado de casamento? — Lu Changfeng arqueou ligeiramente as sobrancelhas.

— Claro, a moça é linda, parece uma fada. Seu irmão é de muita sorte. Mas, olha, ela parece tão nova! Se eu visse só a foto, sem a data, diria que não tem mais de dezessete ou dezoito anos.

Lu Changfeng ficou curioso. Shen Zhe exagerava, seria mesmo tudo isso? Bem, considerando que no quartel a maioria era homem e poucas eram as mulheres, quando aparecia uma bonita, todos olhavam mesmo.

Após receberem uma notificação de missão, partiram para a fronteira norte, para resgatar um cientista.

...

As estações se sucederam: primavera foi, o inverno voltou, as flores murcharam e desabrocharam novamente. Dois anos já haviam se passado desde aquele episódio.

Gu Beinian sentia-se exasperada com os alunos aos pés do púlpito; uma xícara de chá de ervas por dia já era hábito. Invejava Tao Weiwei e as colegas das artes: dançavam, cantavam, tocavam instrumentos, levavam uma vida despreocupada e ainda recebiam ótimos salários.

Ela, por sua vez, ganhava um salário modesto e ainda era “explorada” pelo professor Han, que sempre lhe atribuía aulas públicas. Só queria ser uma pessoa comum, longe dos holofotes!

Assim que terminou a aula, recebeu uma ligação de Song Man, pedindo que voltasse para jantar em casa. O patriarca havia retornado e queria vê-la.

Durante esses dois anos, Gu Beinian ia para casa apenas um dia por semana; nos demais, ficava no campus sob pretexto de cursos e aulas extras. Na verdade, não via sentido em voltar: Lu Baichuan passava os dias gerenciando a empresa e quase nunca estava em casa; Song Man também ajudava o marido e vivia ocupada. Todos pareciam sempre atarefados.

Na sala de estar dos Lu, sentou-se corretamente e conversou com o avô, respondendo honestamente a cada pergunta.

— Que menina boa. Nossa família é cheia de militares, mas ter alguém que ensina também é ótimo — disse o velho Lu, sorrindo.

Song Man também se manifestou, animada:

— É verdade, Nian-nian é muito capaz. Passou no vestibular do curso avançado aos dezesseis anos, fez mestrado e doutorado durante a graduação, prestou concurso para professora, foi convidada várias vezes para palestrar na Universidade de Defesa Nacional...

Gu Beinian sentiu-se apreensiva: com tantos elogios, se um dia não correspondesse às expectativas, o avô certamente se decepcionaria.

Mas ele parecia muito satisfeito.

— Nian-nian, Nanchen foi cumprir uma missão secreta. Nestes dois anos, você passou por dificuldades. Quando ele voltar, vamos marcar logo o casamento.

O comentário do avô tocou Song Man também. O filho mais velho estava sumido, o segundo ocupado com estudos e provas, mal voltava para casa. O terceiro, ela não via há quase quatro anos; fora trabalhar no combate ao narcotráfico, não menos perigoso que os irmãos. Enquanto não houvesse notícia oficial, significava que estavam vivos.

— Não se preocupe, vovô. Não ligo para isso. Na época, minha intenção também não era das mais puras; só queria que meu avô partisse sem arrependimentos, então não fiz exigências.

Falava com sinceridade: nunca conhecera de fato Lu Nanchen, mal lembrava seu rosto. Mesmo que se encontrassem agora, talvez nem o reconhecesse.

O avô ficou sério:

— Faça como o avô diz, senão vou ficar chateado.

O velho sentia-se agradecido por ter uma neta tão sensata, sem segundas intenções, de coração puro.

Gu Beinian não respondeu, apenas concordou para agradá-lo. Afinal, Lu Nanchen ainda não havia retornado; tudo era incerto.

Após o jantar, recebeu uma ligação da escola convocando-a para uma reunião. O avô, compreensivo, permitiu que ela partisse.

A pauta era sobre brigas de alunos: alguns estavam se envolvendo com gente de fora, comportamento inadmissível para uma instituição de excelência, que precisava de controle rigoroso.

Normalmente, ela não participaria dessas reuniões, mas, por ser referência entre os alunos, convidaram-na para liderar o movimento e discursar no auditório, promovendo a educação moral.

Ao sair falando ao telefone, Tao Weiwei reclamava, apressando-a:

— Anda logo, você está me atrasando para ver meu ídolo!

— Já estou na porta da escola, para de reclamar.

Tao Weiwei pôs as mãos na cintura:

— Você me faz perder tempo precioso, que ódio!

— A assembleia não começa só às sete e meia? Ainda são seis e cinquenta, por que tanta pressa? — respondeu Gu Beinian, serena, sem entender a empolgação de Tao Weiwei pelo mundo dos ídolos.

Conversaram mais um pouco e encerraram a ligação. De repente, Gu Beinian sentiu-se tonta, o mundo girando à sua volta. Instintivamente, apoiou-se no carro estacionado ao lado.

O que estava acontecendo? De manhã também sentira uma tontura. O motorista abaixou o vidro e perguntou:

— Moça, está tudo bem?

Gu Beinian acenou:

— Está... tudo bem.

Forçando-se a caminhar, foi sentar-se num banco. Os lábios estavam pálidos, as mãos suadas.

Dentro do carro, Shen Zhe pegou uma garrafa de água e disse a Lu Changfeng e Lu Changqing:

— Acho que a mocinha está com hipoglicemia. Vou lá ver.

Saiu do carro e se ajoelhou diante dela:

— Você está com hipoglicemia?

— Não sei... não tenho certeza — respondeu, fraca.

Shen Zhe abriu a garrafa d’água e lhe ofereceu:

— Beba um pouco. Quer ir ao hospital?

— Obrigada, não precisa — recusou, educada.

Pegou o celular para chamar um carro. Weiwei sonhava com aquele show fazia tempo; tinham conseguido os ingressos com muito esforço, não podia deixá-la na mão.

Assim que solicitou, apareceu um motorista logo ali em frente, do outro lado da rua. Ele acenou e fez a volta.

Gu Beinian levantou-se, agradecendo sinceramente a Shen Zhe:

— Obrigada.

Ele respondeu, também educado:

— De nada.

Observou o carro partir, pensando que as moças hoje em dia eram frágeis demais; para manter a forma, muitas vezes pulavam refeições, acabando com hipoglicemia.

Lu Changqing chamou do carro:

— Quando minha irmã vai sair? Vou ligar para a mamãe, ela deve estar morrendo de saudade.

Shen Zhe encostou-se na porta, braços cruzados, sorriso nos lábios:

— O comissário acabou de me ligar. Disse que a missão terminou, e que amanhã ele terá folga. Inicialmente, seriam vinte dias, mas como foi condecorado, ganhou mais dez. Ainda achou pouco e, todo insistente, pediu mais dez.

— Sério? — Lu Changqing levantou-se animado, esticando o pescoço até o banco do passageiro. — Que maravilha!