Capítulo 0002: A Conquista da Moeda de Admiração e a Mulher Feia
— Mano, você vai ou não vai à aula hoje?
Quando amanheceu, Xiaoxingchen, que havia adormecido, ouviu o chamado da irmã, Xiaoming, e saltou da cama de repente. Naquele instante, lembrou-se de Bai Lu, Maria e Ye Qiuyun, sentindo o coração inquieto e sem encontrar um ponto de apoio; toda a irritação se concentrou em seu olhar ao encarar a irmã.
— Mano, por que está agindo como um doido? — Xiaoming, ao ver o irmão bufando de raiva, apenas gritou e saiu do quarto. — Vou sozinha de moto, não vou esperar por você!
— Você se atreve? Não tem medo que eu te dê uma surra? — Xiaoxingchen gritou apressado.
— Você vai me bater? Se quiser, posso até te dar um braço de vantagem! — respondeu Xiaoming com desdém.
Ela só ousava falar assim porque treinava artes marciais todos os dias, enquanto o irmão era o típico dândi preguiçoso. Apesar de ser dois anos mais velho, se fossem brigar, com certeza levaria a pior.
Ambos estudavam na Escola de Medicina Tradicional Chinesa Huángqí; ele estava no terceiro ano do ensino médio e ela no primeiro. A escola ficava a uns quinze, dezesseis quilômetros a noroeste de casa.
No ano anterior, antes de o pai ter problemas, a família tinha carro próprio e motorista. Agora só restava uma velha moto; se ela a levasse, ele teria que pegar o ônibus número onze — ou seja, ir a pé.
Enquanto lavava o rosto de olhos fechados, de repente percebeu um ponto luminoso avermelhado em sua mente. Assustado, olhou com atenção e viu Maria, vestindo um biquíni vermelho, sentada em uma cadeira dourada com desenhos de borboletas. Como assim? Não estou sonhando... Ainda há pouco ela estava com um biquíni azul-escuro e agora trocou de roupa?
Maria... Maria, então você é real? Não é um sonho meu?
Dizem que a vida é como um sonho; se quiser me tomar por um sonho, tudo bem! — respondeu Maria, com indiferença.
Ei, ei! Menina, por que fala desse jeito comigo?
Você fala de jeito estranho, até sua irmã te chama de maluco! — Maria ironizou.
... Então, o que preciso fazer para que me admire? — Xiaoxingchen ainda pensava nas tão desejadas Moedas de Admiração.
Eu já te admiro agora, olha só, você é tão... especial! — Maria zombou ao ver seu jeito estabanado.
Como assim ainda não vi nenhuma Moeda de Admiração? — Xiaoxingchen se animou ao ouvir a palavra “admiração”.
Aguarde!
Ainda... ainda nada? Após esperar um pouco, Xiaoxingchen arregalou os olhos e perguntou: ... Você estava me respondendo com sarcasmo, não é? Não tem medo que eu vá até sua base de dez pontos e roube mais três? Ofendido pela provocação de Maria, não conteve a irritação.
Se você nunca quiser entrar na Biblioteca Inteligente, fique à vontade! — Maria respondeu com desprezo.
... Humpf! Se não consigo Moedas de Admiração com você, não acredito que não consiga em outro lugar! Se não há mais açougueiro, nem por isso deixarei de comer carne de porco! — disse Xiaoxingchen. Para conseguir um pouco de admiração, caprichou no visual diante do espelho do guarda-roupa.
— Mãe! — Ao descer, cumprimentou a mãe com carinho, ansioso pela admiração dela.
Shu Ruifen olhou o filho, surpresa: O que aconteceu com esse menino? Será que ele é mesmo meio doido, como dizem?
Ao ver que não veio nenhuma admiração, notou alguns peras-doces sobre a mesa e lembrou-se da lenda de Kong Rong, que deixava as maiores frutas para os outros. Pegou a maior e deu à mãe, outra média e estendeu à irmã, ficando com a menor.
Esperou a admiração da mãe e da irmã, mas só recebeu olhares surpresos.
Sem obter nenhuma admiração, pegou ovos, leite e pão, comendo enquanto caminhava em direção à moto.
Ao chegar à escola, foi logo cercado pelos colegas Hua Yelu, Tu Dangshen e Ma Binglang.
Com expressão solene, quase como um velho secretário de vila, Xiaoxingchen pensou: Se ninguém mais me admira, pelo menos vocês, meus fiéis escudeiros, deveriam admirar, ou por que seriam meus seguidores tão dedicados?
Mas, para sua surpresa, nenhum deles demonstrou admiração.
Irritado, retirou o braço do ombro dos três.
Plim...
Xiaoxingchen ouviu um som agudo e se assustou! Olhando para dentro de sua mente, viu que diante de Maria havia uma bacia de prata e, dentro dela, uma moeda de cobre.
Ao lado de Maria, apareceu um homem!
Maria, você... você é maluca, como ousa trazer seu namorado para cá? Você pode ficar na minha cabeça, mas ele, jamais!
Quem é maluca aqui? Olhe direito, vê se reconhece quem é!
Xiaoxingchen olhou atentamente: o homem, meio palmo mais alto que Maria, era idêntico a ele próprio!
Abaixou-se depressa, pegou a moeda de cobre e leu: de um lado, “Moeda de Admiração do Banco Inteligente”; do outro, “Um Yuan”.
— Vocês... — Xiaoxingchen olhou para os três colegas, querendo saber quem deles o admirava.
Mas os rostos deles só demonstravam surpresa, assim como os demais ao redor: todos pareciam acusá-lo de ser meio doido.
Pelo olhar deles, nem sombra de admiração.
De repente, viu a colega de carteira, Fênix, a uns dez metros, olhando para ele com admiração sincera; sentiu um calafrio.
A julgar apenas pelo nome, Fênix, ninguém imaginaria sua verdadeira aparência. Na junção da testa com o cabelo, havia uma cicatriz brilhante do tamanho de uma boca de copo.
A pele era escura, coberta de espinhas, como se carregasse nela todas as espinhas da escola. Uma caspa persistente ainda se somava ao quadro, tornando seu rosto já feio ainda mais assustador.
Os olhos, apagados como de uma idosa, tinham o contorno borrado pelos inúmeros caroços.
O pior era o nariz: sem ponte, avermelhado e inchado, cheio de pequenas covas. A ponta parecia ter sido colada depois.
Quem diria? A primeira Moeda de Admiração que conquistou veio da sincera admiração dela!
— Olha só, senhor Treze, hoje está mesmo todo arrumado! — A bela Mu Furong, colega de classe, aproximou-se dele, passando os delicados dedos brancos pelo tecido da camiseta, murmurando.
O rosto de Mu Furong era branco como a neve, a pele tão lisa quanto a de um bebê. Sua expressão reservada era capaz de mexer com qualquer homem.
Ao ouvir o elogio dela, Xiaoxingchen quase voou de felicidade! Mesmo que o chamasse de “senhor Treze”— um apelido sarcástico.
Porém, ao olhar para a bacia de prata diante de Maria, não viu nenhuma moeda de admiração a mais!
Maldita! Pura falsidade!
— Mu... grande beleza, será que posso apoiar minha mão no seu ombro? — Xiaoxingchen arriscou, em voz baixa, buscando admiração.
Mu Furong manteve o rosto frio e apenas apontou para o próprio ombro com o dedo.
Mas, antes que Xiaoxingchen tocasse, ela bateu forte na mão dele.
Diante da frieza de Mu Furong, Xiaoxingchen criou coragem e foi até Fênix, para agradecê-la por ter sido a primeira a admirá-lo sinceramente naquele dia.
Plim, plim...
Ei, ei... o que está acontecendo?
Xiaoxingchen mal acreditou: ao se aproximar de Fênix, ainda a dois ou três passos, ganhou cinco Moedas de Admiração de uma vez. Olhou para trás e percebeu: todos que demonstraram admiração também já haviam desmaiado de susto antes ao ver o rosto de Fênix.
O sinal da aula tocou! Xiaoxingchen percebeu que, chegando perto de Fênix, podia ganhar Moedas de Admiração. Por isso, ao entrar na sala, antes mesmo de sentar, apoiou a mão no ombro dela.
— Xiaotreze, o que está querendo? — Fênix olhou surpresa; em todos esses anos, nunca nenhum colega ousara chegar tão perto dela.
Plim, plim...
Uma a uma, as moedas de admiração de cobre caíam na bacia de prata, tilintando alto!
Xiaoxingchen contou as moedas: vinte e uma!
Olhando para aquelas moedas conquistadas com esforço, sentiu-se, mais uma vez, prestes a alçar voo!