Capítulo 0013: O Reino dos Jogos e o Caldeirão de Mil Quilos

— Ran Meng, ao competir com o Rei Wu de Qin para levantar o grande caldeirão, saiba a hora de parar. De modo algum tente erguer um caldeirão com mais de trezentos quilos! Cuide-se! — Nesse momento, um primeiro-ministro aproximou-se dele, assumindo o papel daquele personagem, e sussurrou uma ameaça velada.

Xiao Xingchen sabia que, naquele instante, ele era Ran Meng. O fato de o primeiro-ministro ter lhe dado um aviso em particular mostrava que, entre os seis guerreiros, talvez ele fosse o mais forte ou o mais indisciplinado.

Xiao Xingchen sorriu levemente, pensando: Que me importa esse tal de Rei Wu de Qin ou os Seis Reis de Qin? Como diz o ditado: a vida é um jogo! Se eu puder superar o Rei Wu de Qin, contanto que eu me sinta bem, pouco me importo se ele sairá envergonhado ou orgulhoso.

Além disso, tudo isso aconteceu há mais de dois mil e trezentos anos, e já pertence à história há muito tempo.

Os outros cinco guerreiros, ao levantarem caldeirões de duzentos e cinquenta a trezentos quilos, começaram a demonstrar exaustão e desistiram de continuar.

Nesse momento, o Rei Wu de Qin avançou até o caldeirão de trezentos e cinquenta quilos, agachou-se, concentrou toda a sua força e ergueu o caldeirão de bronze acima da cabeça.

Ran Meng, ou seja, Xiao Xingchen naquele momento, foi até o caldeirão de quatrocentos quilos e, com um movimento, ergueu-o acima da cabeça. O prazer e a satisfação eram indescritíveis.

Se não estivesse dentro do jogo, quanto mais levantar quatrocentos quilos, até quarenta quilos já seria difícil!

O Rei Wu de Qin, com esforço, conseguiu erguer o de quatrocentos e cinquenta quilos.

Xiao Xingchen, como Ran Meng, não estava nem aí para nada disso. Foi até o caldeirão de quinhentos quilos, concentrou toda a sua força, levantou-o de um só golpe, deu três passos à frente e, então, pousou-o suavemente no chão.

Imediatamente, a atmosfera do local ficou extremamente tensa.

O rosto do Rei Wu de Qin estava sombrio. Se ele conseguisse erguer esse caldeirão de quinhentos quilos, no máximo empataria com o adversário. Se perdesse, onde ficaria seu prestígio?

Tentar erguer? Pouco provável. Se desistisse, seria uma admissão de derrota.

Jamais aceitar a derrota, esse era o caráter do Rei Wu de Qin. Ele avançou até o caldeirão de quinhentos quilos, fez um esforço descomunal, e ouviu-se um estalo na sua cintura. Com um grito de dor, caiu ao chão.

Todos os presentes ficaram apavorados.

Se não fosse por causa da competição com o Rei Wu de Qin, ao erguer esse caldeirão, o baterista já teria quebrado as baquetas e o tocador de gongos teria rachado o bronze.

Contudo, naquele momento, ninguém aplaudiu Ran Meng. Os ministros sabiam que, para aquele rapaz, os dias de sorte estavam contados.

— Senhor, acabou o tempo! — alertou Madu, ao lado.

Não! Xiao Xingchen queria tanto erguer aquele caldeirão de quinhentos quilos uma vez mais! Aquela sensação de força e autoridade nunca lhe havia sido concedida em toda a vida!

Porém, assim que a voz de Madu se calou, a tela ficou preta.

— Senhor, por favor, retire-se da sala de jogos! — disse Madu.

— Madu Treze, eu sou o dono desta biblioteca inteligente. Fico onde bem entender, quem é você para mandar em mim? — Xiao Xingchen ficou incomodado, mesmo ouvindo o passarinho virtual usar o termo “por favor” e chamá-lo de senhor.

— Senhor, já lhe expliquei que não me chamo Madu Treze… Se não sair, talvez fique preso aqui para sempre! — O tom de Madu era de preocupação genuína.

Ao ouvir que poderia nunca mais sair dali, Xiao Xingchen sentiu-se sufocado, correu apressado para fora, o coração acelerado.

Ele pegou a bandeja de prata e despejou as vinte e duas moedas de admiração na caixa de moedas, pensando que, se pudesse garantir mais trinta segundos de jogo, ergueria de novo aquele caldeirão de quinhentos quilos, só pelo prazer.

— Valor insuficiente! Menos de uma moeda de admiração, operação inválida! — Com um ruído, as vinte e duas moedas foram devolvidas à bandeja.

— Você não sabe contar? São vinte e duas moedas, como pode dizer que não valem nem uma? — Xiao Xingchen queria tanto voltar para erguer o caldeirão e sentir-se um gigante, mas deparou-se com uma caixa de moedas que não sabia fazer contas.

De repente, lembrou-se de que cem de suas moedas valiam apenas uma para os outros.

Sem alternativa, saiu da biblioteca inteligente. Naquele momento, viu John fumando um charuto que já queimava a mão, mas ele continuava tragando.

Xiao Xingchen não pôde deixar de amaldiçoar a crueldade do designer. Ofereceu alguns charutos a John, que ficou tão surpreso que quase se ajoelhou em agradecimento.

O olhar de Mary também era como o de um gato faminto. Com pena, Xiao Xingchen entregou todos os charutos restantes a ela.

Ao perceber que ambos eram viciados, não quis conversa e saiu do ambiente virtual.

Olhando para o relógio na parede, viu que eram apenas nove e meia. Em noites comuns, estaria longe de ir dormir. Como era cedo, entrou na internet para pesquisar sobre Ran Meng e, ao ler, não conteve o riso: Ran Meng era um verdadeiro colosso desde pequeno!

Serviu como soldado por dez anos; seus superiores queriam promovê-lo a cabo, sargento, capitão — mas ele recusava, queria apenas ser soldado. Alistou-se aos quinze, aos vinte e cinco continuava soldado, apesar de sua bravura e feitos em batalha.

Tinha o corpo coberto de cicatrizes, mas nenhuma delas incapacitante.

Devido à força descomunal, fora escolhido três meses antes para servir como guarda no palácio imperial.

Embora fosse apenas um soldado, não respeitava ninguém. Naquela competição de levantar caldeirões contra o Rei Wu, os oficiais passavam o tempo todo lhe dando conselhos: o Rei devia ser o primeiro, mas não podia erguer peso demais para não se machucar.

Dez anos de guerra: enquanto os outros tremiam ao ir para o campo de batalha, para ele era como ir ao mercado. A guerra o transformou num típico malandro dos quartéis.

Embora Ran Meng fosse quase um delinquente, a experiência de dez anos avançando na linha de frente, aliada a uma personalidade sem bajulação, fez Xiao Xingchen sentir certa admiração.

Chegou a acreditar que escolher Ran Meng como seu personagem fora uma decisão acertada!

Ran Meng era o típico “doido” da antiguidade, e ele próprio, um “doido” moderno — era o encontro dos treze de ontem e de hoje, e isso o divertia.

Segundo as regras do jogo, ao sair dele adquiria metade das capacidades do personagem. Se Ran Meng conseguia erguer mil quilos, ele agora tinha força para levantar quinhentos!

Quinhentos quilos! Nem mesmo os halterofilistas superpesados do mundo atual conseguem erguer tanto — e ele, com pouco mais de sessenta quilos, era agora um verdadeiro campeão de força mundial!

Ran Meng era totalmente destemido; possuindo metade dessa coragem, Xiao Xingchen sentia-se inigualável em bravura.

Treze de Ran, gosto de você!

Com esse pensamento, saiu feliz pela porta.

Antes, ao sair sozinho à noite, sentia um leve receio. Agora, o medo do escuro não existia mais.

De repente, lembrou-se do aviso de Madu: ao ser selecionado na sala de jogos número um e sair do jogo, não só adquiria metade das capacidades do personagem, mas também seria influenciado por sua personalidade por toda a vida.

Ou seja, além de possuir metade da força de Ran Meng, sua personalidade também passaria a influenciá-lo.

Dez anos de malandragem militar — que tipo de temperamento seria esse?

No dia seguinte, o animado Xiao Xingchen conversava e ria ainda mais com Mu Furong e as colegas.

Alguém observava tudo com atenção: Ma Meng.

Ma Meng, incumbido por terceiros, tentara há dois dias afastá-lo de Mu Furong, mas Xiao Xingchen parecia não ter dado ouvidos. Talvez fosse hora de dar-lhe uma lição — às vezes, só apanhando para aprender.

Na saída da escola, no mesmo horário de dois dias atrás, Ma Meng apareceu de surpresa com seu Santana preto, bloqueando o caminho de Xiao Xingchen.

— Xiao Treze, por que ignorou o que eu disse? — Desta vez, não ficou no carro; desceu, estalando os ombros.

— Ora, seu idiota, você também se atreve a me chamar de Treze? — Xiao Xingchen parou a bicicleta, xingando enquanto se aproximava.

Xiao Ming, sabendo que o irmão não era páreo para Ma Meng, rapidamente pulou à frente dele, de braços abertos para protegê-lo.

Xiao Xingchen contornou Xiao Ming pelo lado esquerdo e agarrou o braço direito de Ma Meng.

Ma Meng desferiu um soco com a esquerda no peito de Xiao Xingchen.

Só que Xiao Xingchen não caiu como Ma Meng esperava — permaneceu imóvel.

Com a mão direita, Xiao Xingchen agarrou a perna esquerda de Ma Meng e, num movimento, o ergueu no ar.

Xiao Ming ficou boquiaberta: o irmão nunca treinara artes marciais, de onde vinha tanta força?

— Ei, ei, Treze, o que você vai fazer? — Ma Meng, vendo-se erguido e sendo carregado em direção ao Lago das Estrelas, a menos de cinquenta metros dali, entrou em pânico. O medo vinha não só da situação, mas da força inesperada de Xiao Xingchen. — Me solta já!

— Soltar você? Que piada! — Xiao Xingchen riu friamente, continuando a caminhar para o leste com Ma Meng nos braços.

— Irmão! O que você vai fazer… Solte ele, se jogá-lo no lago, ele pode se afogar! Aí, você é quem vai se dar mal! — Xiao Ming, enfim recobrando o juízo, correu atrás do irmão, gritando.