Capítulo 0076 — O Banquete de Celebração e o Sabor dos Noodles da Vitória

Enquanto bebia, Estrela Xiao, ao pensar que a velha senhora no futuro iria à falência, nem se atrevia a olhar ao redor, completamente diferente do seu habitual vigor. Sozinho, erguia o copo e bebia em silêncio, com um ar tão ausente que parecia estar fora de si.

— Estrela, não me diga que está assim por causa dos cento e noventa e oito mil? — perguntou Pilar Cheng, pensando consigo mesmo que, se o rapaz realmente estivesse abatido por causa do dinheiro, teria mesmo de entregá-lo. — Se quiser, eu te dou.

— Ah! — murmurou Estrela Xiao, respondendo com indiferença, sem sequer entender o que Pilar Cheng dizia, apenas respondendo por responder.

— Estrela, vou te perguntar de novo: você está mesmo assim por causa dos cento e noventa e oito mil? — Pilar Cheng, de repente, sentiu-se mesquinho. Afinal, os três milhões que o rapaz ganhou no torneio foram conquistados com o risco da própria vida! Isso nada tinha a ver consigo. O dinheiro que devia, era justo pagar!

— Essa aposta, para falar a verdade, foi só uma brincadeira minha... Vovó, a sua empresa não tem aquela regra de que pessoas do mesmo setor não podem namorar?

Ao ouvir isso, Pluma Jiang ficou corada. Wenjie Chen, por sua vez, sentiu o coração acelerar, tomado por sentimentos contraditórios: queria que Estrela Xiao falasse, mas temia que a presidente recusasse.

— Sim! — respondeu Yujin Yuchi, sem entender a razão da pergunta. — Por quê? Tem algo a dizer?

— Vovó, queria lhe pedir uma coisa: Chen ama Jiang de morrer, vive chorando suas mágoas comigo. Meu coração, de tanto ouvi-lo, já está até amolecido! Vovó, acho que devia deixar os dois ficarem juntos...

— Ah, seu danadinho! Não vai me dizer que está brincando de novo com o seu amigo Chen? Ele chora por isso na sua frente? Ah, você só quer me fazer rir! — Yujin Yuchi gargalhou sem parar.

— Vovó, que tal assim? Deixo o Chen falar com a senhora, o que acha? — disse Estrela Xiao, olhando para Wenjie Chen, que ainda hesitava. — Chen, essa chance é única!

— Presidente, sempre admirei Pluma Jiang, mas, por causa da regra da empresa, nunca tive coragem de me declarar. Já tenho vinte e oito anos. Toda vez que vou para casa, minha mãe só fala disso, até ameaça me bater. Tenho até medo de ir para casa! — disse Wenjie Chen, meio sério, meio em tom de brincadeira.

— Bem! A regra permanece, mas para vocês dois, abro uma exceção! — decidiu a velha senhora prontamente. Depois acrescentou: — Estrela, hoje apostei mais de seis milhões e ganhei quase cinco. Sem você, eu não teria esse dinheiro...

— Vovó, não fale mais nisso! Esses cinco milhões, a senhora ganhou por mérito... Se não fosse eu, outro teria vencido, e a senhora ganharia do mesmo jeito! — Ao lembrar que aquela senhora, tão parecida com sua própria avó, iria à falência, Estrela Xiao sentiu um aperto no coração.

— Meu filho, se você não tivesse participado, eu nem teria ido assistir ao torneio, nem teria apostado minha neta, nem teria ganhado os cinco milhões. Sei que esse dinheiro foi um presente do destino, e dinheiro demais não faz bem aos jovens! Por isso, guardei dois milhões aqui para você. Dinheiro inesperado serve para comemorar...

— Vovó, por favor, não me dê esse dinheiro! Eu me ajoelho aqui mesmo! — e Estrela Xiao ajoelhou-se de verdade. — Vovó, pense bem: a senhora ganhou cinco milhões e me dá dois; e se tivesse perdido, quem lhe daria alguma coisa?

— Meu neto, sem você, eu não teria esses cinco milhões. Não é muito, aceite! — insistiu Yujin Yuchi. Para ela, três ou cinco milhões não eram nada, apenas um conforto psicológico.

Os outros à mesa ficaram tensos, quase petrificados. Um milhão já faz um homem rico, imagine dez?

— Todos aqui têm uma parte. Pluma... — disse a velha senhora, radiante.

Apesar dos cabelos brancos, aos olhos de Estrela Xiao ela ainda irradiava o brilho de seus tempos de estudante no Colégio Astrágalo.

— Isto é presente da presidente para vocês! Dez mil para cada um. — Pluma Jiang levantou-se e colocou cartões numerados à frente de cada um.

Dez... dez mil? Eu tenho dez mil? Ginseng da Terra segurava o cartão com os olhos arregalados, a boca ainda mais. Começou a calcular: um salão de beleza comum custa cem, e se não for pego pela polícia, quantas vezes daria para ir com esse dinheiro, meu Deus!

Com as mãos trêmulas, Ginseng da Terra olhava fixamente para o cartão.

— Ginseng, está calculando o quê? — perguntou Milho Mi, vendo-o tão agitado.

Ao perceber que Milho Mi parecia ler seus pensamentos, Ginseng da Terra ficou vermelho como sangue, desviando o olhar e abaixando a cabeça.

— Não vai me dizer que está pensando em gastar tudo em tiro ao alvo? — Milho Mi, apesar do jeito calmo, era direta ao falar; achava que falava baixo, mas todos ouviram claramente.

Com as gargalhadas da turma, Ginseng da Terra enfiou a cabeça entre os joelhos.

Vendo o fim do assunto, Estrela Xiao começou a contar, com certo exagero, as aventuras no antigo templo Dragão Branco: como desmascarou a monja Coração Puro, derrubou o Imprudente na laje de pedra, desvendou golpes de estelionatários e ainda narrou como Ginseng da Terra salvou uma moça e capturou um ladrão sozinho.

Pilar Cheng e os seguranças da Longyun ouviam desconfiados: como tanta coisa perigosa podia ter acontecido com eles? E como conseguiram sair de tudo isso ilesos?

Ninguém acreditava muito, exceto uma pessoa: a presidente Yujin Yuchi.

— Estrela, minha empresa tem muitos talentos, mas eu já estou velha demais, quase não aguento mais o batente, e minha neta ainda é muito jovem, nem os dentes nasceram direito. No futuro, você terá que me ajudar muito! — Os olhos de Yujin Yuchi brilhavam. Para ela, embora a empresa estivesse saudável, com Estrela Xiao era como se tivesse um seguro a mais.

De repente, Estrela Xiao ajoelhou-se diante da velha senhora, surpreendendo a todos. Ela logo segurou sua mão.

O motivo era claro: sabia que a empresa dela iria à falência em dois anos. Se se envolvesse, nunca conseguiria se desvencilhar, nem enriquecer. Porque, quando enriquecesse, todos associariam à Longyun. Não queria esse estigma.

— Estrela, o que houve? — perguntou Yujin Yuchi, assustada.

— Vovó, talvez já tenha percebido meu temperamento! O Imprudente do templo Dragão Branco vai competir no campeonato nacional de artes marciais, é favorito, e eu o derrubei! Minha alma está em chamas... Acho que, por uns três ou cinco anos, não terei calma para pensar em negócios! — Estrela Xiao pensou assim: quando a empresa dela falir, todos da Longyun poderão testemunhar que ele nada teve a ver com isso.

— Estrela, nunca te forcei a me ajudar! Apenas expressei meu desejo. Levante-se logo! — disse Yujin Yuchi, puxando-o pela mão.

— Vovó, estudar na Universidade Militar Daxia, como sugeriu, é exatamente o que quero! Serei médico militar e pretendo ir para a linha de frente! — disse Estrela Xiao, levantando-se.

— Ótimo! — exclamou Yujin Yuchi, apesar de sentir certa tristeza. — Na verdade, só penso em seu bem. Depois da faculdade, se trabalhar na minha empresa por uns cinco anos, poderia ser vice-presidente aos vinte e sete ou vinte e oito anos, com salário de milhões... Seria um sucesso para qualquer jovem...

— Vovó...

— Pronto, não diga mais nada, não vou te pressionar! — interrompeu Yujin Yuchi, vendo que ele queria falar mais.

— Presidente, gostaria de dizer algo, mas não sei se é apropriado... — Pilar Cheng quebrou o silêncio.

— Pode falar, não precisa de tanta cerimônia — respondeu Yujin Yuchi, agora menos animada.

— O vice-presidente executivo Wang Junlai, o diretor do departamento de novos medicamentos Li Xiangui, a diretora de informática Wen Zhijia, a tesoureira Zhang Xiangqi, e o consultor Meng Zhaoxiang vieram conversar comigo. Disseram que o sucesso da empresa só foi possível pelo empenho de todos, e que, na sucessão, seria justo dividir algumas ações...

— E você, o que acha? — Ao ouvir isso, Yujin Yuchi sentiu uma raiva crescer: estavam de olho na empresa justo quando ela já não tinha tanta energia!

— Eu... — Pilar Cheng hesitou. Não tinha ambição por ações, mas esperava garantir uma aposentadoria confortável.

— Também quer uma parte da minha empresa? — olhou ela, furiosa.

— Não, presidente, de forma alguma! — respondeu Pilar Cheng, assustado ao ver o fogo nos olhos da chefe. Pensou: se insistisse, arruinaria a reputação de toda uma vida, então negou veementemente.

— Diga a eles que fiquem se quiserem, se não, podem ir! Quem pensa em se aproveitar de mim está enganado! — disse Yujin Yuchi, levantando-se de repente.

— Presidente, sempre falei abertamente, não me leve a mal: Meng, por exemplo, é só consultor, pode ir embora quando quiser. Mas os outros têm informações confidenciais da empresa...

— Chega! Qualquer responsável saberá dos segredos da empresa. Depois que souberem, vão me chantagear? Quem está trabalhando para quem? — tremia de raiva, e logo estendeu a mão para Pluma Jiang, que lhe trouxe remédio e água.

— Esse Wang Junlai, trabalhou comigo mais de vinte anos, se quiser, ainda entendo! Se não quiser, vai se aposentar logo, também não vou deixá-lo na mão... Mas essa tal de Wen Zhijia, só está aqui há poucos anos, nem cinco ao todo, e já quer uma parte da minha empresa? — A velha senhora, indignada, até perdeu a compostura.

Ofegante, foi levada por Pluma Jiang e Ouyang Jiahui de volta ao quarto.

Pilar Cheng se arrependeu profundamente: não só irritou a presidente, como ficou com fama de cobiçar a empresa, e saiu bebendo em silêncio.

Assim, a festa para celebrar o sucesso da investigação terminou sem alegria.