Capítulo 91 – Na Noite do Campeão, Recordando um Velho Amigo

Xiao Xingchen tinha dezenove anos naquele ano, e o tempo já chegava ao ano 2051. Agora, o Grande Xia, após a reforma monetária, possuía uma moeda com valor semelhante ao de quarenta anos atrás. O salário normal de um trabalhador girava em torno de três a quatro mil novos créditos.

Ao ver que a gerente do salão, Qin Chunshi, cobrava um preço tão alto, ele perguntou indignado quanto custava o serviço.

“Esse preço não está exposto... Mas, não há mal em lhe contar: serviço civilizado, cinquenta mil!”, respondeu Qin Chunshi sorrindo.

“Serviço civilizado? É uma abreviação de Escritório Civilizado?”, por mais inteligente que fosse, Xiao Xingchen também tinha seus momentos de confusão.

“Talvez seja por você ainda ser jovem e ter pouca experiência. Vou explicar assim, se ainda não entender, não explico mais: quando um homem e uma mulher se relacionam, existe o jeito tradicional, chamado de serviço civilizado, normalmente mais suave. Também há o jeito alternativo, normalmente mais intenso, chamado de serviço selvagem...”

“Não precisa dizer mais nada! Falar assim na frente de duas virgens como nós, como é que ficamos?”, disse Xiao Xingchen, vendo o rosto de Xiao Xiaoyan ficar vermelho como o crepúsculo, e sentindo-se aliviado.

“Aff...”, Shao Xueling comentou com desdém, claramente insinuando que já tinha experiência.

“Está bem! Jovem mestre, ser virgem tem seu lado virtuoso, mas já que chegou até aqui, por que não aproveitar um pouco? Em nome do Hotel Imperador do Mar, peço desculpas pela grosseria daqueles seguranças”, Qin Chunshi falou sorrindo.

“Poupemos as formalidades, que tal algo mais prático, em vez desse pedido de desculpas?”

“Mestre, entendo o que quer dizer, mas somos um negócio, cobramos pelo serviço... Pronto! O quarto vinte e dois do prédio vinte e dois está pronto para vocês três, desejo uma ótima diversão!”, assim que terminou de falar, duas atendentes com aparência de estudantes vieram guiá-los.

As duas moças eram realmente de destaque, seus uniformes não eram muito ousados, mas a juventude delas as tornava atraentes, embora, ao olharem para Xiao Xingchen, elas mantinham a cabeça baixa, fitando o chão.

Na verdade, Xiao Xingchen não desprezava as duas, mas ao ouvir o número do prédio e do quarto, sentiu como se uma faca lhe cortasse o coração.

Lembrou-se do término com Bai Lu, mais de um ano atrás; ela escolhera o famoso edifício Hongrong, no décimo terceiro andar, sala treze, na cidade de Âmbar. Os cabelos dela, os olhos de fênix, o sutiã vermelho visível sob o véu leve... tudo ainda estava vívido em sua mente.

Na sua terra natal, “treze” tinha significado semelhante ao que ali chamavam de “bobo”. Hoje era 2222, naquele dia foi 1313; agora, tudo mudara, pessoas e coisas, e como ele desejava reencontrar Bai Lu naquele quarto 2222!

Lulu, você me xingou de pobre quando estava com raiva, e eu não te culpo! Você disse que eu sabia bater em mulher, e eu respondi: “Espere, Bai, um dia ainda bato em homem para você ver!”

Lulu, cumpri minha promessa: Hu Dexun, do ringue dos Tigres Furiosos, é homem, e eu o derrotei! Zheng Wendo, da Liga dos Espadachins, também é homem, e eu também o venci! Na competição de hoje, foi uma luta, mesmo sem esse nome. Yang Jianming é homem, também o derrotei!

Todos são homens fortes de verdade, Lulu, não quebrei minha palavra...

Lulu, agora sou rico, derrotei homens, onde você está?

Ao sair do elevador, ainda precisou de ajuda do guia, caso contrário, nem saberia para onde ir.

“Xiaoyan, por que ele ficou assim? Será que todo homem fica assim quando não consegue o que quer?”, Shao Xueling perguntou baixinho, segurando o braço de Xiao Xiaoyan, estranhando o comportamento dele.

“Xueling, hoje realmente me arrependo de ter vindo aqui!”, Xiao Xiaoyan respondeu, sentindo-se tomada por uma inquietação repentina. Quando ouviu Qin Chunshi falar sobre serviço civilizado e selvagem, sentiu uma chama acender dentro de si. “Se estivéssemos num boteco agora, com uma tigela de patas de porco ao molho e uma cerveja, que maravilha seria!”

“Xiaoyan, não pense só em boteco. Esse garoto tem dinheiro, se não ajudarmos a gastar, ele fica até desconfortável!”, Shao Xueling, apesar de ser amiga de Xiao Xiaoyan, tinha um temperamento diferente: adorava lugares assim.

Xiao Xingchen, ao chegar à porta do quarto vinte e dois, chegou a imaginar que Bai Lu estaria esperando por ele lá dentro, como naquele dia, para se encontrar com ele! Quando a atendente foi abrir a porta, ele segurou a maçaneta, indicando que queria abrir ele mesmo.

Com o coração batendo acelerado, abriu a porta: de um lado, tapete vermelho, cama vermelha, sofá vermelho de couro, mesa de chá de cristal. Do outro, uma mesa redonda de cristal com quatro cadeiras douradas; correu para ver de perto, havia muitos desenhos vazados de borboletas, como a cadeira em que Mary sentava.

Na parede, um quadro de estilo antigo e impressionista, que tanto lembrava nuvens em movimento quanto um casal em momento de intimidade.

Havia também um cabideiro – o único em forma de lanterna, igual ao daquele dia.

Ali dentro, não estava sua amada Bai Lu – e, claro, jamais estaria! Ele foi até o cabideiro, acariciando-o como se tocasse o corpo de Bai Lu.

“O que deu nele? Que expressão estranha...”, Xiao Xiaoyan, vendo o semblante dele, sentiu um calafrio, perguntando baixinho para Shao Xueling.

“Quem sabe? No salão estava normal... Acho que ficou louco de vontade por aquela gerente!”, Shao Xueling falou sem rodeios.

Xiao Xingchen ficou um tempo acariciando o cabideiro, depois abriu os olhos e viu a atendente esperando, com o cardápio nas mãos. Só então percebeu: ali não era o 1313, mas o 2222; não era Bai Lu, mas Xiao Xiaoyan e Shao Xueling.

“Deixe que elas escolham!”, disse, sem nem olhar para o cardápio.

Quando era criança, toda refeição era uma palestra do pai sobre poupar, evitar desperdício, cortar o mal da riqueza pela raiz, aprender as tradições para curar o mal dos ricos.

Seu pai não passava três frases sem mencionar cultura tradicional.

Diante daquela situação, sabia que os pratos dali não seriam baratos! Se até o serviço civilizado custava cinquenta mil, imagine os pratos! Mas preferiu nem olhar: se recusasse os mais caros, as garotas o chamariam de mão de vaca; se escolhesse os baratos, também. Melhor deixar por conta delas!

“Ah!”, Xiao Xiaoyan pegou o cardápio, exclamou de surpresa, segurando-o com a mão esquerda enquanto a direita tremia ao cobrir a boca.

Um simples prato frio de água-viva custava dois mil; em qualquer restaurante comum, não passaria de vinte créditos.

Shao Xueling queria aproveitar para arrancar o máximo daquele bobo, mas não sabia se ele tinha dinheiro suficiente – e se comessem ali e não conseguissem sair sem pagar?

“Xiao Xingchen, melhor você escolher!”, Xiao Xiaoyan, acostumada a educação rígida em casa como ele, preferia pagar dois mil do que passar vergonha.

“Quais são os pratos especiais da casa?”, Xiao Xingchen, apoiando-se no cabideiro, perguntou à atendente. Assim, manteria a pose, mas já sabia que teria de gastar muito!

“Peixe dos amantes, cágado da concórdia, camarão do casal...”

“Que tipo de hotel é esse? Só tem... Enfim, tragam esses. Depois, pedimos mais!”

“Senhor, cada um custa dez mil, totalizando trinta mil créditos. Desejam alguma bebida?”, perguntou a atendente sorrindo.

Ora, que desgraça... Xiao Xingchen sentiu como se lhe arrancassem um pedaço! Não era mesquinharia, mas sensação de estar sendo explorado. Não ousou falar, temendo se descontrolar. Fez sinal para as duas garotas decidirem.

Xiao Xiaoyan e Shao Xueling se entreolharam, nenhuma queria falar.

“Bebidas e petiscos simples, dois mil por pessoa, padrão, está bem?”, sugeriu a atendente ao ver o silêncio deles.

“Está bem, traga logo! Para que enrolar?”, pensou Xiao Xingchen, furioso. O salário mensal de um trabalhador era de três mil, e ali uma refeição custava o equivalente a um ano inteiro de trabalho! Sentiu vontade de sair batendo em alguém, e gritou.

“Sim, senhor!”, respondeu a atendente, impassível.

Ela deslizou o dedo no tablet e, cinco minutos depois, da parede oeste, surgiram três pratos cobertos; um braço mecânico retirou as tampas, revelando os pratos principais.

Dois peixes grandes, cada um com cerca de um quilo, duas tartarugas com vinte centímetros de diâmetro, dois camarões enormes, maiores que um par de hashis.

Os pratos eram de formatos diferentes, girando lentamente sobre a mesa de cristal, como uma pintura em movimento.

“De verdade... realmente vale esse preço!”, Shao Xueling ficou boquiaberta; nunca vira nada igual e já salivava antes mesmo de provar.

Dois cálices com leite e duas garrafas douradas de cerveja chegaram, além de um copo vazio; Xiao Xingchen olhou para a atendente, como que pedindo para abrir a cerveja.

Num instante, o braço mecânico já havia aberto as garrafas. O mecanismo recuou, restando apenas o braço mecânico.

O braço era rosado e delicado, como o de uma menina, e Xiao Xingchen sentiu vontade de tocá-lo.

“Vamos comer!”, Shao Xueling, não aguentando mais, gritou, bebendo leite e começando a comer.

O sabor era inebriante, uma delícia sem igual! Se tivesse dinheiro, pensou, viveria ali!

As duas comeram tanto que arrotaram de satisfação; ao olharem para Xiao Xingchen, viram que o braço mecânico já lhe servia a décima garrafa de cerveja, e lágrimas escorriam dos seus olhos.

“Xiao Er, que desmancha-prazeres! Vamos dividir a conta, não queremos te explorar!”, Shao Xueling reclamou, achando exagerada aquela tristeza: uma vez na vida num hotel seis estrelas, devia ser alegria, não lágrimas!

“Xiao Xingchen, acho que a Xueling tem razão... Se quiser, podemos pagar nós, irmãs, por você!”, Xiao Xiaoyan não imaginava que ele ficaria assim. Ela e Xueling não eram ricas, mas podiam arcar com vinte ou trinta mil.

“Minha mesada é de dois a três milhões, acha que me importo com isso?”, Xiao Xingchen bateu o cartão na mesa, levantando-se e gritando.

“Então por que está assim?”, perguntou Xiao Xiaoyan, sem entender.