Capítulo 22: A Imperatriz

No Palácio Imperial, o Palácio Yi-Kun estava radiante com as luzes acesas.

— Relatando à Vossa Majestade, a Imperatriz, o pessoal do Portão Sombrio falhou.

Um guarda secreto entrou apressado e ajoelhou-se diante da Imperatriz para informar.

— O pessoal do Portão Sombrio é composto por inúteis? Não conseguem nem matar uma idiota?

A Imperatriz Shen Liuli enfureceu-se imediatamente, arremessando a xícara de chá que segurava contra o guarda.

— Pelo que soube, parece que o pessoal do Nono Príncipe estava protegendo-a nas sombras — disse o guarda, tremendo de medo.

A Imperatriz era conhecida por seu temperamento volúvel, e todos ao seu redor a temiam.

— Uma idiota, e Xiao Mingye a trata como um tesouro — disse Xiao Jingyi, com desdém.

— Meu filho, seu pai está caduco, e você também? Mesmo que Feng Qingyan seja uma idiota, ela tem o Palácio do General por trás. Ao entregá-la a Xiao Mingye, vocês não estão fortalecendo a posição dele?

A Imperatriz estava à beira de um colapso. Como o Imperador pôde, por puro capricho, conceder a mão de Feng Qingyan a Xiao Mingye? Será que ele tinha estrume no lugar do cérebro? E Xiao Jingyi, ela já havia dito inúmeras vezes para não romper o noivado com Feng Qingyan, mas ele simplesmente não ouvia. O Imperador era incompetente, e agora seu filho também não mostrava qualquer juízo. Ela estava exausta.

— Mãe, Feng Titing não durará muitos dias, e Feng Qingyan é apenas uma idiota. O Palácio do General e o Exército Feng cairão nas mãos de Feng Yunian mais cedo ou mais tarde. Feng Qianqian deseja casar-se com o Palácio Leste, e tudo está sob meu controle. Feng Yunian também sempre nos serviu; do que a senhora teme?

Xiao Jingyi não entendia por que sua mãe insistia em eliminar Feng Qingyan. Afinal, era apenas uma idiota, o que ela poderia arruinar?

— Por que você não entende? Por que Xiao Mingye aceitaria se casar com Feng Qingyan? Ele é do tipo que aceitaria ser humilhado de bom grado? A menos que ele tenha planos sobre ela.

A Imperatriz tinha uma mente astuta. Qualquer movimento de Xiao Mingye a fazia especular exaustivamente, principalmente porque ela já havia sofrido demais nas mãos dele.

— Quer dizer que Xiao Mingye fez isso de propósito? — Ao ouvir isso, Xiao Jingyi ponderou e franziu a testa. Na época, Xiao Mingye não demonstrou raiva pela humilhação do Imperador; pelo contrário, parecia bastante satisfeito.

— Não é impossível.

A Imperatriz estreitou os olhos, pensativa. Realmente, a experiência conta muito.

— Então, o que faremos agora? — Xiao Jingyi, que nunca teve muita iniciativa, perguntou ansioso.

— Parece que teremos que encontrar uma maneira de eliminar Feng Qingyan o quanto antes.

A Imperatriz tinha um olhar impiedoso. Foi difícil suprimir Xiao Mingye por causa de sua deficiência nas pernas, e eles não podiam permitir que Feng Qingyan o ajudasse a dar a volta por cima. Se Mu Qing e os outros ouvissem isso, ririam até cair os dentes. A Imperatriz era ingênua demais; o Nono Palácio simplesmente não se dava ao trabalho de competir com eles, e eles achavam que era medo.

No dia seguinte, a segunda linhagem da família levantou-se cedo para empacotar suas coisas, preparando-se para mudar. Anos atrás, após a grande vitória de Feng Zhan, o Imperador lhe presenteou com uma mansão, que Feng Yunian tomou à força. Agora, ela seria útil. Rong Min ordenou que os servos preparassem várias carruagens para levar tudo o que era valioso do armazém. No entanto, ao abrir a porta, ela ficou paralisada: o armazém estava vazio!

— Senhor, senhor, é uma tragédia! Roubaram o Palácio do General!

O primeiro pensamento de Rong Min foi que sua vida estava arruinada. Ela guardava a chave do armazém; se todo o ouro e prata tivessem desaparecido, Feng Yunian certamente a mataria.

— O que foi? Por que tanto barulho logo cedo? Que falta de decoro! — Feng Yunian, recém-saído dos braços de sua concubina, estava impaciente.

— Senhor, venha ver, tudo no armazém foi roubado!

O coração de Rong Min sangrava. Eram tesouros acumulados por anos, como poderiam desaparecer do nada? Feng Yunian, ao ouvir a notícia, despertou instantaneamente e correu para verificar. Ao chegar, encontrou o local impecavelmente limpo, sem um fio de cabelo sequer. Ele quase desmaiou.

— A chave não estava com você? Como isso é possível? Tantas coisas desapareceram sem deixar vestígios?

Feng Yunian era avarento e considerava aqueles tesouros sua garantia para a velhice. Perder o armazém era como perder a própria vida.

— Eu... eu não sei! A chave estava sempre comigo, a fechadura não foi forçada. Como tantas coisas desapareceram de repente? — Rong Min tremia, sem entender nada.

— O que estão esperando? Mandem investigar! Ninguém na mansão deve ser poupado! — gritou Feng Yunian.

Era impossível retirar tantas coisas sem ser notado. Ele suspeitava de um traidor interno, mas mesmo um traidor não conseguiria esvaziar o armazém inteiro. Ele estava perplexo.

A comoção na mansão logo chegou aos ouvidos de Feng Qingyan. Não era preciso pensar muito para saber que ela estava por trás disso. Ela permitiu que eles se mudassem, mas não disse que poderiam levar os bens. A maior parte do que estava ali pertencia aos pais da proprietária original, e o salário de Feng Yunian mal cobria as despesas diárias da família. Eles viviam às custas do patrimônio do Palácio do General há anos. Queriam levar tudo na partida? Onde estava a vergonha? Por isso, na noite anterior, Feng Qingyan esvaziou o armazém e guardou tudo em seu espaço dimensional.

— Chun Tao, vamos, vamos ver o espetáculo e, de quebra, cobrar uma dívida — disse Feng Qingyan com um leve sorriso.

O armazém continha joias e ouro, mas as escrituras das propriedades ainda estavam com Rong Min, e ela não permitiria que eles ficassem com elas. Além disso, ela precisava cobrar os juros pela tentativa de assassinato da noite passada.

— Certo, senhorita, espere por mim! Vou preparar sementes e um banquinho; não dá para assistir a uma confusão dessas sem um lanche! — Chun Tao, agora uma fã fervorosa de Feng Qingyan, já dominava o vocabulário peculiar que aprendera com a patroa.

Feng Qingyan caminhou desfilando até o armazém, lançou um olhar aos servos que tremiam e, em seguida, para o interior vazio, com um sorriso de canto.

— Tio, tia, o que é isso? É só uma mudança, por que todo esse pânico? Algum item valioso desapareceu?

Ao ver Feng Qingyan, a expressão de Feng Yunian mudou levemente. Seria obra dela? Mas a fechadura estava intacta. E onde ela esconderia tantas coisas? Ele já havia revistado a mansão inteira sem encontrar nada. Seria um milagre? Ou algo demoníaco?