Capítulo 2 Fuga das Garras do Mal

Wang Liang caminhava pela trilha da montanha, resmungando: “Velho desgraçado, teve a coragem de me expulsar da montanha e ainda quer que eu seja genro de outro, que absurdo! Como um homem de respeito pode se rebaixar a algo tão vergonhoso para sua família?”

Apesar de reclamar, sua mente fervilhava de pensamentos. Alguns dias atrás, o velho dissera que sua futura esposa era a flor mais bela de Jiangcheng, uma verdadeira deusa. Hoje, no entanto, disse que ela era feia como o pecado. Wang Liang não sabia em qual das versões acreditar. Se fosse mesmo uma beldade, ele até se resignaria — afinal, quem não morreria feliz aos pés de uma peônia? Ser genro residente não seria nada, desde que pudesse dormir abraçado a uma bela mulher todas as noites.

Ao imaginar isso, um sorriso satisfeito surgiu em seu rosto, mas não durou mais de trinta segundos antes de dar lugar à frustração. “Esse velho nunca foi generoso comigo”, pensou Wang Liang. “Sempre foi mesquinho e cruel. Passei dez anos nesta montanha, e cada vez que tentei descer em segredo, era como se ele tivesse olhos nas costas — sempre me encontrava e me arrastava de volta, obrigando-me a refletir sobre meus erros diante do penhasco, alimentando-me apenas com uma tigela de mingau por dia, até eu quase desmaiar de fome. E cada fuga significava mais um dia de castigo. Em dez anos, tentei fugir trinta vezes; da última vez, fiquei um mês inteiro de castigo. Se não fosse por minhas habilidades de caçar pássaros com pedras, extrair suco das folhas e comer flores, já teria morrido de fome.”

“Por que esse velho maldito me arranjaria uma mulher bonita? Ele certamente me arranjou uma mulher feia só para me torturar ainda mais”, pensou Wang Liang, cerrando os dentes, ressentido com seu mestre, Liu Mão Única.

Se de fato fosse uma mulher horrorosa, Wang Liang jurava fugir para bem longe, para a Índia ou para as florestas mais profundas, onde o velho não pudesse encontrá-lo. Mas, conhecendo os poderes do mestre, era provável que, mesmo nos confins do mundo, seria capturado.

Quanto mais pensava, mais incomodado se sentia. No entanto, ao chegar ao sopé da montanha, o ânimo de Wang Liang melhorou. Finalmente havia descido, ao menos temporariamente livre das garras de Liu Mão Única. Sentia-se incrivelmente leve, mas ao mesmo tempo, um vazio o incomodava.

Era como um pássaro criado em gaiola que, ao ser solto, esquece como voar, acostumado demais à rotina de ser alimentado.

Durante esses dez anos, toda vez que fugia da montanha não era por outro motivo senão para ver mulheres. As curvas e os rostos delicados das mulheres não lhe saíam da cabeça. Quando menino, crescera com Xiaohong, filha dos vizinhos — olhos grandes, pele fresca; juntos eram só alegria. Mas, desde que subira a Montanha do Dragão Verde com Liu Mão Única, nunca mais a vira.

Com o passar dos anos, o desejo por mulheres só aumentava. Seus hormônios o faziam sonhar com elas noite após noite, até acordar com as pernas frias e úmidas, sem entender por quê, apenas sentindo ainda mais vontade de encontrar uma mulher.

Na idade em que o sangue ferve, passar os dias isolado na montanha, só com um velho, sem ver mulher alguma, era uma tortura. Às vezes, Wang Liang passava horas observando animais selvagens acasalando, especialmente os burros, o que o deixava fascinado, de olhos arregalados e saliva escorrendo. Se Liu Mão Única o pegasse, era bronca e pancada na certa, mas mesmo assim, Wang Liang não mudava.

Liu Mão Única tinha certeza de que Wang Liang era um pervertido desde o berço.

O mestre impedia Wang Liang de descer a montanha para ver mulheres, justificando que elas eram tigres devoradores de homens, ou raposas enganadoras. Wang Liang nunca acreditou nisso, nem há dez anos, nem agora.

“Se o velho diz que mulher é tigre, é mentirosa, então por que está me arranjando uma?”, murmurou Wang Liang. “Esse velho é mesmo um mistério. Será que me arranjou uma mulher feia de dar dó? Se for assim, prefiro ficar solteiro para sempre a casar com uma mulher feia. Se o velho me obrigar, prefiro morrer do que ceder.”

Ao pensar nisso, um suor frio escorreu por suas costas. Conhecia bem os métodos de Liu Mão Única; mesmo que fosse o próprio Rei Macaco, com todos os seus truques, não escaparia das mãos de ferro do mestre.

Caminhando e tramando, Wang Liang, próximo à estrada, deu um tapa na testa e exclamou com orgulho: “Como pude esquecer disso? Sei me disfarçar! Vou primeiro espiar minha noiva. Se for bonita, apareço com meu verdadeiro rosto. Se for feia, disfarço-me de monstro e a faço me rejeitar. Assim, o velho não pode fazer nada! Está decidido.”

Pensando nisso, um sorriso malicioso surgiu em seu rosto. Sozinho na estrada, começou a gritar de felicidade, os braços erguidos, correndo como louco, despertando a curiosidade dos passantes, que pensavam estar diante de um insano.

Mas Wang Liang não ligava para isso. Era como um pássaro que, ao sentir pela primeira vez a vastidão do céu, bate as asas com todas as forças, correndo em direção à liberdade.