Capítulo 16: Lutando por Seus Próprios Direitos (Peço que continuem acompanhando)

        O som do sistema ecoava aos seus ouvidos.

        Lin Zhixing apertou os lábios, sentindo, naquele instante, uma ponta de inquietação. Era a primeira vez que recebia uma missão de dificuldade “média” do sistema, e jamais imaginara que esse nível intermediário pudesse ser tão desafiador: obter a aprovação de quatro mentores na fase de avaliação.

        Pelo que observara na rodada anterior, entre os cinco mentores, dois claramente não gostavam dele, e ao menos um deles nutria antipatias por Song Ge. Ou seja, para cumprir a missão, seria imperativo conquistar a mudança de opinião de um dos jurados.

        O olhar de Lin Zhixing deslizou pela bancada dos avaliadores.

        Será que esta canção seria capaz de fazer o mentor Guo Jiahe reconsiderar? Provavelmente não; na última rodada, ele dera a nota mais baixa de toda a noite, e sem rodeios afirmara que esse tipo de música não tinha espaço no mercado jovem, sugerindo até que participassem de algum programa antiquado como “Avenida da Fama”.

        E agora, apresentavam mais uma canção do mesmo estilo; a chance de fazê-lo mudar de ideia era mínima.

        Talvez, então, convencer o mentor Wang Cong? Ele demonstrou certa simpatia por esse gênero no episódio anterior, mas deixara claro que, para ele, Lin Zhixing prejudicara Song Ge, o que rebaixara a avaliação. Portanto, o desempenho de Lin naquela noite seria determinante para a obtenção da recompensa do sistema.

        Uma tarefa de dificuldade média… A canção de recompensa deve ser realmente notável.

        Seria um desperdício não consegui-la.

        Enquanto Lin Zhixing se perdia em conjecturas, o apresentador, impecavelmente trajado em seu terno, subiu ao palco.

        — Agora, passamos à etapa de avaliação dos mentores. Qual dos senhores deseja compartilhar primeiro suas impressões sobre a dupla Luan Niao Jia Mu?

        As câmeras focalizaram a bancada de jurados.

        Seguindo o critério de alternância de gêneros da semana anterior, coube novamente a Zhao Weiwei, de postura descontraída, tomar a palavra.

        — Uma palavra: sensacional!

        Seu comentário, sucinto e certeiro, foi saudado por aplausos entusiásticos do público.

        Zhao Weiwei ergueu o olhar, degustando o momento, antes de prosseguir numa análise mais atenta:

        — Confesso que me diverti imensamente. Letras imponentes, melodia poderosa, arranjos eletrônicos vibrantes — tudo isso capturou de imediato o coração de quem ouvia.

        — Além disso, a mensagem da canção é concisa e luminosa; a positividade transmitida pela força da melodia e pelo variouso das vozes é extraordinária. A música realmente eleva o ânimo do público — maravilhoso!

        Ao concluir, ergueu sem hesitação a placa de avaliação máxima: “Primeira Classe”.

        O chat da transmissão ao vivo explodiu:

        — Uau! A Weiwei é realmente generosa com eles, duas avaliações máximas seguidas!

        — Eles merecem! Também sou fã!

        Enquanto o público vibrava, entre os competidores a inveja era flagrante. Ver Zhao Weiwei favorecer tanto Luan Niao Jia Mu era motivo de cobiça; afinal, poucos conseguiam conquistar tamanha simpatia de poderosos mentores.

        O apresentador, sorrindo, comentou:

        — Luan Niao Jia Mu, a mentora Weiwei realmente aprecia vocês. Continuem se esforçando, não decepcionem suas expectativas!

        — Faremos nosso melhor. — Lin Zhixing e Song Ge curvaram-se profundamente para Zhao Weiwei, em sinal de gratidão.

        A câmera mudou de foco.

        Guo Jiahe, a contragosto, apanhou o microfone. Fitou os dois no palco, torceu os lábios e balançou a cabeça.

        — Mantenho minha opinião da rodada anterior: esse tipo de música não se encaixa neste palco. A “Livre e Solta” de vocês é, de fato, livre e sem restrições, mas, para mim, soa como uma canção descartável. Não aprecio, não consigo admirar, e só posso lhes dar esta avaliação.

        Ergueu a placa de pontuação. A lente aproximou, revelando novamente a avaliação mais baixa: “Sexta Classe”.

        — Ele só pode estar de implicância!

        — Duas rodadas seguidas dando a pior nota, não podia ser mais óbvio!

        — Que absurdo! Com favoritismos assim, como o programa pode se dizer justo?

        — Dá vontade de pular na tela!

        Os fãs de Luan Niao Jia Mu protestavam, e até os mais exaltados já xingavam no chat.

        Entre os concorrentes, havia quem se regozijasse com o constrangimento alheio: melhor vê-lo cair do que ser eliminado em seu lugar.

        No banco dos jurados, Zhao Weiwei cerrava os punhos, lançando um olhar fulminante a Guo Jiahe.

        Era a segunda vez seguida; começava a suspeitar seriamente de perseguição pessoal.

        A raiva era difícil de conter — tinha vontade de exigir explicações ali mesmo: o que fizera para carrying sua antipatia? Por que, sempre que ela dava a nota máxima, ele respondia com a mínima?

        — Não considero esta uma canção descartável.

        A voz da mulher impôs-se. Sentada entre flancos, Shen Fei tomou o microfone, interceptando a iminente discórdia.

        — Creio que, no contexto da música chinesa, esta canção está na média. Pode não ostentar letras profundas ou grandiosas, mas possui virtudes: é fácil de cantar, e o refrão é memorável...

        Sua fala foi interrompida por aplausos vindos da plateia.

        Ali estava clara a preferência do público.

        A disputa entre mentores não era novidade, mas, com a audiência tomando partido, Guo Jiahe sentiu-se constrangido. Não deixou Shen Fei concluir:

        — “Avançar sem olhar para trás, nunca é suficiente, nunca, nunca...” — esse tipo de letra eu escrevo três por dia! Se isso não é música descartável, o que seria?

        Risadas esparsas ecoaram do público.

        — Hilário! Diz que a canção é brega, mas sabe cantar melhor que ninguém!

        — E ainda canta bem! No fundo, é fã de verdade!

        Maldito seja!

        O punho de Lin Zhixing, escondido no bolso, cerrava-se com força. Com avaliações tão baixas, jamais conseguiria ascender ao grupo principal — como, então, esperava conquistar espaço e recursos?

        — Mentor Guo Jiahe, boa noite.

        Lin Zhixing afastou a mão de Song Ge e tomou o microfone do apresentador, interrompendo o mentor:

        — O senhor diz que minha música não se encaixa neste palco. Mas este palco não é voltado ao público jovem? Indo além, o programa não tem como alvo os jovens?

        Todos ficaram atônitos.

        Interromper o apresentador e o mentor — isso não era considerado uma violação do protocolo do show? E em transmissão ao vivo! Que audácia.

        Entre os concorrentes, especulava-se se Lin Zhixing seria punido.

        No entanto, confrontos entre competidores e jurados nunca foram raros em programas musicais. Lin ponderara antes de se manifestar: estava, dentro dos limites, defendendo seus direitos. Caso contrário, com tanta repressão, nunca teria chance de debutar.

        E agora?

        Song Ge, que já percebera o desassossego de Lin Zhixing, não esperava tamanha impulsividade. Tentara detê-lo, mas sem sucesso, e agora, angustiado, queria desculpar-se junto ao apresentador e aos mentores — mas não tinha microfone.

        — Sem dúvida — respondeu Guo Jiahe, fitando Lin Zhixing com desdém.

        — Perfeito. — Lin Zhixing prosseguiu: — No segmento de votação online, ousa apostar comigo? Se minha canção for bem votada esta noite, provando sua popularidade, peço que jamais volte a dizer que minhas músicas não são apropriadas para este palco.

        — Aceito. — Guo Jiahe concordou sem hesitar; como mentor, não permitiria ser afrontado por um competidor.

        — Façamos assim: são sessenta e três duplas concorrendo. Não serei inflexível; considerarei a média. Se você ficar entre os trinta mais votados, dou-me por vencido e não repito tal afirmação. Concorda?

        Lin Zhixing balançou a cabeça e ergueu três dedos:

        — Entre os trinta é muito amplo. Que seja entre os três primeiros.

        O quê?

        A plateia explodiu em murmúrios.