Capítulo 23: Tagarela!

Felizmente, o carro estava parado bem na entrada. Assim que entrou, Wen Ning soltou um suspiro de alívio.

O motorista continuava sendo Li Nan, e Lu Yanci sentou-se no banco de trás ao lado de Wen Ning. Durante todo o trajeto, Lu Yanci esteve ocupado processando documentos em seu computador; o único som no interior do veículo era o de suas teclas sendo pressionadas.

Wen Ning mantinha-se colada à porta do carro, desejando estar a oitocentos metros de distância dele. No entanto, o espaço era tão limitado que, mesmo que tentasse se fundir à porta, não conseguiria se afastar mais de dois metros. Sentada ao lado de Lu Yanci, suas mãos suavam de tensão; ela não ousava olhar para ele nem falar.

Não sabe quanto tempo se passou até que Lu Yanci fechou o computador e lançou um olhar para ela: "Não se sente desconfortável ficando grudada na porta?"

Wen Ning teve que se afastar um pouco e, agarrando a bainha de seu vestido, sussurrou: "Tio, não precisa comprar roupas tão caras daqui para frente."

Lu Yanci respondeu com um tom extremamente indiferente: "O que você considera caro?"

Wen Ning baixou a cabeça, incapaz de responder. Arrependeu-se de ter dito aquilo; sentiu que estava apenas criando problemas desnecessários.

No momento de constrangimento, Li Nan, que dirigia, brincou: "Senhorita Wen, não precisa se preocupar com dinheiro estando com o Terceiro Jovem Mestre. Ele pode sustentar quantas como a senhorita quiser, não a deixará passar fome."

O rosto de Wen Ning corou instantaneamente. Ela havia esquecido por um momento o quão rico aquele homem era, o que tornou a situação ainda mais embaraçosa.

Li Nan continuou a provocá-la: "Ou será que a senhorita quer economizar para ele? Nem começaram direito e já está pensando em administrar a casa?"

O rosto de Wen Ning ardia tanto que parecia prestes a explodir. Ela apressou-se a dizer: "Não, não é nada disso."

Lu Yanci franziu a testa, deu um chute no assento de Li Nan e sua voz tornou-se ainda mais gélida: "Fala demais!"

Li Nan deu de ombros e silenciou-se. Wen Ning mantinha a cabeça baixa, com as pontas das orelhas tão vermelhas que pareciam prestes a sangrar. Ela não ousava olhar para Lu Yanci e sentia vontade até de saltar do carro. Aquele Li Nan também não era flor que se cheirasse; por que dizia coisas tão estranhas?

Devido ao rubor intenso, seu pescoço também estava tingido por um tom rosado. O olhar de Lu Yanci permaneceu ali por alguns segundos, tornando-se mais sombrio.

"Sente-se mais perto", disse ele com a voz rouca.

Wen Ning sentiu resistência, mas não ousou desobedecê-lo. Moveu-se lentamente na direção dele. Naquele momento, o carro entrou em um túnel subterrâneo, e a luz diminuiu por alguns segundos.

Foi durante esses breves instantes que Wen Ning sentiu Lu Yanci observá-la de uma forma diferente da habitual. Aquele olhar era como o de uma grande fera na escuridão avistando uma presa fresca, carregado de uma sensação de predação bruta e um toque de crueldade, como se ele quisesse arrancar sua pele.

Ela não pôde evitar um calafrio e chamou, tensa: "Tio."

Felizmente, o carro logo emergiu em um lugar iluminado. O olhar de Lu Yanci pousou sobre o vestido dela, e ele disse de forma contida: "O vestido é bonito."

O espaço no carro era exíguo, os dois estavam próximos e, somado àquela atmosfera terrivelmente ambígua, Wen Ning sentia suor frio na testa e até uma pontada no estômago.

Talvez sentindo a tensão e a rejeição de Wen Ning, o olhar de Lu Yanci esfriou: "Wen Ning, quanto mais cedo você se acostumar, menos sofrerá."

Seus lábios finos estavam agora cerrados em uma linha rígida. A voz, que já era fria, soava agora como gelo, escondendo um perigo capaz de congelar quem estivesse por perto. Wen Ning não ousava encará-lo, nem deixar de responder, então agarrou o vestido de seda, fingindo-se de desentendida: "Você é meu tio, é claro que estou acostumada."

Lu Yanci semicerrou os olhos, e a pressão que emanava dele parecia ainda maior. Wen Ning sentia-se cada vez mais inquieta, quase fazendo um buraco no tecido de seda do vestido.

Pouco tempo depois, o carro entrou pelos portões da família Lu. O banquete já havia começado e os convidados estavam acomodados. Lu Yanci foi o último a chegar. No entanto, sua presença era tão marcante que, assim que entrou no salão, atraiu todos os olhares; quase todos os assuntos passaram a girar em torno dele.

Wen Ning percorreu o ambiente com o olhar e viu Shen Lanyu e Lu Xue. O olhar de Shen Lanyu, ao encontrá-la, revelava pânico e surpresa, enquanto Lu Xue a encarava fixamente, com uma malícia quase impossível de conter. Wen Ning sabia que, se não fosse pela presença de Lu Yanci e Lu Guohua, ela teria avançado para lhe dar um tapa.

Os amigos que cercavam Lu Xue também a olhavam com desprezo. Wen Ning baixou a cabeça; sua franja fina ocultava sua expressão. Ela não queria estar ali. Se não fosse pela pressão de Lu Yanci, nem que tivesse que enfrentar o fogo e as águas ela apareceria ali para ser julgada por todos.

Como se sentisse seu desconforto, Lu Yanci parou e sussurrou: "Sente-se ao meu lado."

Contudo, os lugares já estavam definidos. O assento de Lu Yanci era logo abaixo da mão direita de Lu Guohua, e, ao lado dele, estava sentado Lu Jinglei. Ao ver Wen Ning, Lu Jinglei franziu a testa imperceptivelmente e disse calmamente: "O terceiro chegou, e Wen Ning também voltou para casa."

Ele se virou para a empregada: "Mãe Chen, prepare um lugar."

Mãe Chen, uma funcionária de longa data da família Lu, conhecia bem a dinâmica da casa e, naturalmente, compreendia o status de Wen Ning. Ela lançou um olhar de desdém, mas manteve um sorriso submisso e disse com entusiasmo: "A senhorita Wen voltou. Vou buscar uma cadeira, mas talvez a senhorita tenha que ficar na ponta da mesa."

Assim que terminou de falar, Lu Xue e suas amigas cobriram a boca para rir. Lu Xue a encarava com um desprezo profundo.

Shen Lanyu ficou alternando entre o pálido e o rubro, incapaz de permanecer sentada. Levantou-se e disse: "A-Ning, venha comigo."

Em poucos passos, chegaram à sala de descanso. O semblante de Shen Lanyu estava péssimo. Ela começou a repreender Wen Ning: "Hoje é o banquete de boas-vindas da Xue, você sabia que ela não gosta de você, por que voltou? Está com medo de que eu não seja bem tratada na família Lu?"

Ela puxou o vestido de Wen Ning com nojo: "E isso? O que você está vestindo? Se não pode pagar por um original, não compre! Usar uma réplica para ser motivo de chacota!"

Wen Ning não retrucou, apenas disse baixinho: "Tia, eu não pretendia voltar. Encontrei o carro do tio no caminho e ele me obrigou a vir."

Ao ouvir isso, os olhos de Shen Lanyu brilharam: "Você quer dizer Lu Yanci? Foi ele quem a trouxe?"

Wen Ning respondeu com um leve aceno.

Passados alguns dias sem vê-la, Shen Lanyu parecia mais próspera; o grande anel de diamante em seu dedo brilhava intensamente, assim como as pedras em seu pescoço. Wen Ning sentiu-se um tanto atordoada, lembrando-se de anos atrás, quando Shen Lanyu chegou à casa dos Lu: limpa, dócil, gentil e meiga, alguém que perguntava se ela sentia dor quando estava doente e a abraçava para chorar escondida quando via que ela era maltratada.

Ela sentia tanta saudade do passado.

No entanto, Shen Lanyu não estava interessada em nostalgia. Seus olhos cintilavam: "Se Lu Yanci não a odeia, você precisa agarrar essa oportunidade para subir na vida. Seria melhor se ele a reconhecesse oficialmente; assim, o status do seu irmão ficaria mais estável."

"Irmão?"

"Sim, você vai ganhar um irmãozinho." Shen Lanyu acariciou a barriga e sorriu: "Estou grávida de mais de um mês. Ainda não anunciei. Jinglei ainda está pensando se quer ou não, mas, quer ele concorde ou não, eu vou levar esta gravidez adiante. Somente com um filho terei uma posição legítima."

Wen Ning olhou para a barriga dela: "Já sabe o sexo com tão pouco tempo?"