Capítulo 22 - Ludibriando o Ingênuo para Comer Carne

— O que está fazendo, hein?
— Está maluco? O caldo respingou todo no meu sapato!
— Preste atenção, amigo, lavar roupa aqui é uma trabalheira!

Um tigela de macarrão com carne e caldo estilhaçou-se no chão, espalhando comida e caldo por todos os lados; a longa fila, antes reta, transformou-se numa curva.

— Desculpe, moça, eu lhe compenso.

Um rapaz de óculos, com ar educado e vestindo o uniforme da turma seis, curvava-se sem cessar, pedindo desculpas aos presentes, enquanto pegava vassoura e esfregão emprestados dos funcionários do refeitório para limpar a bagunça.

— Atenção aos cacos no chão, por favor, não pisem para não se cortarem.

Aquele grito de pouco antes lhe soou familiar. Lin Zhixing esticou o pescoço para olhar adiante na fila; quem discutira com o rapaz de óculos era Zhang Long.

Sem canção apropriada... não insista...

Lin Zhixing compreendeu: provavelmente aquele rapaz do uniforme seis estava à beira da eliminação e viera pedir a Zhang Long uma canção para tentar se reerguer na próxima fase.

Logo, a tranquilidade voltou ao refeitório, como se nada tivesse acontecido.

O número de pessoas chegando para comer crescia, e Lin Zhixing disse ao companheiro atrás de si:

— Gêzi, não precisa ficar na fila comigo, vai pegar os hashis e reservar uma mesa.

— Está bem.

Song Ge assentiu e afastou-se da longa fila.

— Amigo, se quiser, pode passar na minha frente. Comi bastante à noite, agora não estou com fome.

Lin Zhixing olhou para o rapaz de cabelo raspado da turma três, que lhe oferecia o lugar, e recusou com um sorriso:

— Obrigado, não precisa, já está quase na minha vez.

Dizer “quase” era mais desejo que realidade. Faltavam apenas três ou quatro pessoas à frente, mas, se algum competidor de nível superior de assento viesse jantar, tinha o direito de furar a fila dos concorrentes de nível inferior.

Em dias de azar, mesmo que haja só uma pessoa na frente, você pode ficar um tempão esperando. Os competidores da turma seis viviam indignados, mas restava-lhes apenas engolir o desaforo e xingar, em silêncio, a produção do programa.

Por outro lado, havia quem fosse mais decente: mesmo com nível alto, nunca furavam a fila, aguardando sua vez como todos.

Mas alguns tinham péssima índole, especialmente aqueles oito moleques do “Sunshine Youth Group”: quando não havia câmeras, jamais entravam na fila, e quem estivesse atrás deles sofria — de repente, oito passavam à frente. Quando as câmeras da produção apareciam para gravar cenas do cotidiano, lá estavam os oito firmes no final da fila, encarnando a virtude exemplar.

O mais absurdo era que o vídeo deles “na fila” chegou aos trending topics do Weibo, e uma legião de fãs enlouquecidas elogiava, dizendo coisas como “meu marido é poderoso, mas não abusa dos outros”, “isso é que é caráter e talento juntos”...

Os competidores que viam aquilo nas redes quase vomitavam, mas todos tinham assinado acordo de confidencialidade e ninguém ousava divulgar os vídeos reais.

Por esse pequeno episódio, muitos perceberam — o mundo do entretenimento é realmente repugnante.

— Cara...

O rapaz de cabelo raspado fez um sinal de positivo para Lin Zhixing, elogiando:

— Vocês estão bombando fora do programa! Acabei de ver no Weibo, sabe como estão chamando vocês lá?

Que eficiência... Troquei de roupa e de dormitório e já virei trending topic?

— Como?

Lin Zhixing balançou a cabeça, curioso.

O rapaz reprimiu uma risada e sussurrou:

— Ídolos de meia-idade!

— Haha, está ótimo, isso é carinho dos fãs.

Lin Zhixing sorriu, balançando a cabeça. Parece que o gosto musical na Terra e em Lanxing é parecido... Será que eles é que votaram?

O rapaz, curioso, perguntou:

— Aposto que agora o diretor-chefe Ji Lei vai dar muita atenção pra vocês. Não pediu pra gravarem nada especial?

Lin Zhixing suspirou e assentiu:

— De madrugada, teremos que gravar um vídeo de entrevista pós-prova. Para acelerar o cronograma, é uma chatice. Já gravamos mais de duas horas, estou exausto, prejudica o descanso.

— Realmente, é uma nobreza de espírito! Se me dessem as câmeras às três da manhã, eu também ia, haha!

O rapaz deu um tapa amigável no braço de Lin Zhixing, olhou em volta e murmurou, baixando ainda mais a voz:

— Ouvi dizer uma coisa... é melhor vocês ficarem atentos.

— O quê?

Diante do tom misterioso, Lin Zhixing deixou o sorriso de lado e aproximou o ouvido.

— Dizem que Ji Lei já teve antecedentes de assédio nos bastidores.

— Oh...

— Entendi, irmão. Obrigado pelo aviso.

Por dentro, Lin Zhixing não se abalou. Diretor dando privilégios e maquiador gay... Quem assiste vídeos curtos já está cansado de saber dessas coisas.

No programa não há diretoras de trinta e poucos com charme, então essas coisas não o preocupam; e Song Ge, sempre a seu lado, nada teria a temer.

— Vamos apressar, o pessoal está esperando — gritou a tia do refeitório.

— Já vou!

O rapaz de cabelo raspado apressou-se a pegar sua comida.

— Cara, vou almoçar com meu parceiro, depois a gente conversa. Gosto de bater papo contigo!

— Até mais!

Lin Zhixing acenou, temendo ser furado, e também avançou até o balcão:

— Tia, duas tigelas, por favor. Uma bem apimentada. Cresci em Yi'er Si, nas montanhas de Shudao, sou acostumado com pimenta.

Já estava íntimo da tia do balcão de Sichuan; toda vez trocava algumas piadas com ela. A vantagem de ser conhecido era a mão generosa, às vezes vinha até mais carne.

— Danadinho! Está bom assim? — brincou a tia, sorrindo, enquanto despejava uma grande concha de pimenta frita.

A pimenta frita era a alma do prato, Lin Zhixing nunca se cansava. Vendo aquela generosa porção, sentiu-se satisfeito.

— Está ótimo, obrigado, tia!

— Segure firme, cuidado para não se queimar!

— Pode deixar!

Com as duas tigelas de macarrão sem carne, Lin Zhixing saiu da multidão e foi direto para o canto do refeitório. Nem precisava olhar: sempre que pedia a Song Ge para escolher uma mesa, ela escolhia ali.

O bom era o silêncio; o ruim, a distância até a pia de lavar louça — quase dois quilômetros.

— Macarrão fumegante, chegando!

Lin Zhixing pousou as tigelas, tocou as orelhas e sentou-se, pegando os hashis que Song Ge lhe estendia. Prestes a começar a comer, olhou para ela, que prendia o cabelo, depois para o macarrão em sua tigela, e seus lábios se curvaram num sorriso.

Não, tenho que enganar essa bobinha para ela comer um pouco de carne...

Na verdade, não era gula, mas gostava de brincar com ela. Pensando nisso, pegou o ovo cozido de sua tigela e perguntou, solícito:

— Gêzi, você quer ovo?

Song Ge, de apetite pequeno, mal dava conta de uma tigela, balançou a cabeça:

— Não quero.

— Ótimo, então eu como.

Com um sorriso travesso, Lin Zhixing devolveu o ovo à sua tigela e, de passagem, pegou o dela também.

Song Ge arregalou os olhos surpresos, mas logo entendeu tudo ao ver o sorriso maroto dele. Cerrou os punhos e, pegando uma salsicha com os hashis, o imitou:

— Zhixing, você quer salsicha?

— Quero sim, obrigado.

Lin Zhixing segurou o riso e pegou a salsicha dela.

— Hein?

Song Ge olhou para os hashis vazios, como se seu processador tivesse dado pane.

Lin Zhixing deu uma grande mordida na salsicha, sorrindo de boca cheia:

— Quer pele de tofu e verduras?

Comer ou não? Se ele pegar de novo, não sobra nada!

Vendo os hashis se aproximarem lentamente, Song Ge se apressou, inclinando-se sobre sua tigela:

— Nananananão!

Empurrou a tigela, perguntando:

— Vai querer mesmo?

Macarrão com “remédio oral Taotai”... E ainda tem prêmio por isso!

Lin Zhixing piscou os olhos e estendeu os hashis.