Capítulo 3: Túnica de Peixe Voador, Espada Qingfeng

A vila de Dukang deve seu nome a Dukang, sendo a fabricação e o comércio de vinho suas maiores peculiaridades. Assim que desceu da carruagem, Ye Weiming sentiu no ar o suave perfume do álcool que pairava, mesmo antes de o céu clarear. Pelas ruas, era fácil deparar-se com tavernas, tabernas e bancas vendendo bebidas, compondo, naquele vilarejo, uma cultura etílica singular.

Se és amante do vinho, decerto te verias enredado pelo ambiente, buscando a companhia de três ou quatro amigos até que a embriaguez encerrasse a noite.

Ye Weiming, porém, não era apreciador de bebidas. Pertencia àquela estirpe que jamais beberia sozinho e, mesmo entre amigos, era incapaz de distinguir a qualidade do vinho; sua boca apenas discernia se estava a beber cerveja, baijiu ou vinho de uva.

Além de não ter afeição pela bebida, viera com uma missão a cumprir, e, por isso, não se deixou seduzir pela cultura do vinho local, dirigindo-se sem delongas ao destino de sua tarefa: a casa do velho Li.

Quanto ao motivo de conhecer o caminho?

A resposta era simples: Dukang era a aldeia inicial onde Ye Weiming nascera.

No trajeto até a porta da casa do velho Li, ouviu-se, vindos de dentro, dois vozes em acalorada discussão.

— Embora Li, o velho, já esteja avançado em anos, sempre manteve um espírito otimista. Dias atrás, pediu-me que lhe encontrasse uma madeira de primeira para confeccionar um tabuleiro de xadrez para A Ren. Ontem ao meio-dia, ouvi o tio Zhao, o ferreiro do lado, contar que o velho Li andava colecionando tratados de aritmética, querendo ampliar seus conhecimentos e aprimorar sua arte — dizia uma jovem jogadora, de feições delicadas, enumerando nos dedos as notícias recentes sobre o velho Li e, em voz alta, questionava: — Alguém assim, otimista no âmago, cheio de esperança e motivação para o futuro, como poderia, de repente, suicidar-se?

— Uma mocinha recém-chegada ao mundo das artes marciais entende de quê? — replicou, em tom de desdém, um NPC com vestes de capitão de polícia. — Resolver um caso exige provas. Não há vestígios de luta na cena, tampouco sinais de roubo; e a vítima foi encontrada enforcada na viga. Se não foi suicídio por enforcamento, poderia ser assassinato?

Tratava-se do capitão Liu, vindo da cidade de Luoyang, incumbido de capturar o abutre caolho, Qiu Ba. Quando Ye Weiming ainda estava na aldeia inicial, chegou a procurar Liu em busca de pistas para sua missão. Atrás dele, dois policiais permaneciam imóveis à porta, em silêncio.

O olhar de Ye Weiming pousou sobre o cadáver do velho Li, enquanto, no sistema, uma sequência de notificações irrompia subitamente:

Ding! Habilidade passiva “Técnica de Autópsia” ativada. Você detecta três marcas nítidas de dedos no pescoço do velho Li.

Ding! Habilidade passiva “Técnica de Autópsia” ativada. Você descobre...

...

Isto é possível!?

Ao que parece, com tal habilidade, nem seria preciso ele próprio buscar pistas — desvendar o caso tornar-se-ia trivial!

Leu todas as notificações do sistema, enquanto, do outro lado, a jovem e o capitão Liu prosseguiam no acalorado debate sobre a causa mortis do velho Li.

Ye Weiming percebeu, então, que era chegado o momento de exibir... cof cof, de demonstrar suas técnicas! Avançou um passo e declarou em voz firme:

— Morte por enforcamento? Não creio!

— Quem ousa proferir tais palavras... — Capitão Liu, ouvindo alguém apoiar a jovem, girou furioso, mas, ao reconhecer a indumentária de Ye Weiming, o semblante se desfez em ira e assumiu um sorriso falso, perguntando: — Jovem, creio que já nos vimos antes. Pelo que vejo, você...

Após ingressar em uma seita, os jogadores podiam trocar contribuições e dinheiro por o traje da seita, cuja qualidade superava em muito os equipamentos disponíveis até então. Assim, por muito tempo, bastaria um olhar para o traje de alguém para saber a que seita pertencia.

Diferentemente das outras seitas, o Departamento dos Grandes Detetives — órgão de justiça imperial — entregava os trajes gratuitamente a cada novo membro: um conjunto de quatro peças — túnica de peixe voador, chapéu de palha trançada, botas altas oficiais e uma espada Qingfeng, todas de qualidade azul. Numa fase em que poucos jogadores sequer tinham equipamentos simples, o traje de Ye Weiming resplandecia.

Naturalmente, uma indumentária magnífica não bastava para fazer um NPC mudar de opinião, mas a que Ye Weiming trajava representava o prestígio do Departamento dos Grandes Detetives!

Segundo o NPC de nome Zhan Zhao, o Departamento nascera da fusão, promovida pelo imperador Huang Shouzun, entre a Guarda Imperial e as Seis Portas, tornando-se a instituição máxima para manutenção da ordem no mundo marcial — durante as investigações, as autoridades locais deviam cooperar incondicionalmente com todas as suas ações.

Ye Weiming exibiu o distintivo do Departamento, dissipando de vez as dúvidas de Liu, e declarou:

— Também estou aqui para investigar a morte do velho Li.

— Então, jovem herói, já és um senhor do Departamento! Minhas desculpas — disse Liu, mas em seu olhar pontilhava-se a hostilidade. — Pelo que disseste, também crês que não foi suicídio?

Ye Weiming assentiu:

— Exatamente.

— Heh... — Liu esboçou um sorriso de desdém. — Já que és um oficial do Departamento, sabes bem que decisões se baseiam em provas. Imagino que não irás, como aquela jovem ignorante, julgar que o velho Li foi assassinado apenas por impressão subjetiva, não?

Ye Weiming, sereno, caminhou até o centro do quarto, ao lado do corpo pendurado na viga, e apontou para uma mancha arroxeada no pescoço, não coberta pela corda:

— Aqui há marcas nítidas de dedos, e o ângulo de torção do pescoço é incompatível com o de enforcados — tudo indica que alguém, com grande força, quebrou-lhe o pescoço antes de pendurá-lo.

— Mas...

— Não te apresses, ainda não terminei — continuou Ye Weiming. — A janela dos fundos está aberta, e há uma pegada nítida no peitoril. Não seria do assassino em fuga?

— Isso...

A cada ponto apresentado por Ye Weiming, os olhos da jovem brilhavam ainda mais, lutando para conter o júbilo, enquanto Liu tornava-se cada vez mais sombrio, quase a transbordar de fúria.

Antes que pudesse retrucar, Ye Weiming apanhou um banco do chão e colocou-o sob os pés do velho Li: havia ainda meio palmo entre o banquinho e a ponta dos pés suspensos.

Agora, não restava controvérsia: ficava provado que fora assassinato, pois um suicida jamais amarraria a corda acima da própria cabeça!

Só então Liu assumiu um ar de súbita compreensão e declarou:

— Como disseste, senhor, não há dúvida de que foi homicídio, e o assassino deve ser um mestre nas artes marciais. Irei ao gabinete do magistrado relatar o ocorrido e pedir reforços para auxiliar na captura do criminoso!

Velhaco astuto!

Ye Weiming amaldiçoou-o em silêncio e, impaciente, acenou:

— Se o caso envolve gente do mundo marcial, cabe ao Departamento dos Grandes Detetives assumir. Aqui tua presença não é mais necessária.

Liu, desta vez radiante, abandonou a arrogância, inclinando-se respeitosamente:

— Às ordens! Se o senhor necessitar de algo, basta chamar, farei todo o possível para ajudá-lo a capturar o verdadeiro culpado.

Ye Weiming assentiu, sem cerimônia:

— Sendo assim, vá preparar para mim um esteiro de palha.

— Sim, senhor!

Liu e os dois policiais retiraram-se, enquanto a jovem imediatamente se aproximou:

— Olá, irmão. Chamo-me San Yue, também recebi a missão de investigar a morte do velho Li. Já que nossos objetivos coincidem, poderias me adicionar ao grupo para completarmos juntos a tarefa?

Enquanto falava, enviou-lhe um pedido de amizade.

— Chamo-me Ye Weiming — respondeu, informando seu ID e aceitando o pedido. Em seguida, enviou-lhe um convite para o grupo.

San Yue entrou na equipe e Ye Weiming perguntou casualmente:

— E quanto a esta missão, o que pensas?

San Yue respondeu, inflamada:

— Suspeito fortemente do capitão Liu — ao menos, ele deve ser cúmplice, pois, do contrário, seria impossível explicar seu comportamento absurdo de antes.