Capítulo 10 Tempestade

Na manhã seguinte, todos se prepararam para partir. Wu Yu organizava os suprimentos suplementares que A-Ning acabara de enviar; era preciso admitir que, nesse aspecto, o cuidado humano de A-Ning era simplesmente impecável.

Wu Yu pretendia ir com A-Ning, mas ao ver o Cego parado ao lado do veículo, virou-se e caminhou na direção oposta. A-Ning observou o Cego e viu o sorriso no rosto dele congelar no momento em que Wu Yu se virou. Percebendo que A-Ning o olhava, o Cego coçou o nariz e entrou no carro. A-Ning suspirou, resignada.

"Estou farta de contratar cada um deles como se fossem patrões", pensou A-Ning. "Ainda tenho que ajudá-los, senão perdem o ânimo e param de trabalhar. Quem mandou serem tão talentosos?"

Originalmente, A-Ning não queria se envolver, mas, pensando melhor, concluiu que era melhor ter Lin Shuang/Wu Yu por perto. Não apenas por uma questão de zelo pelo investimento — afinal, o que faria se perdesse alguém que pagou tão caro para contratar? —, mas precisava garantir que ela estivesse em condições de caminhar para que o custo-benefício valesse a pena. Enquanto se convencia, A-Ning achou o raciocínio simplesmente brilhante.

A-Ning entrou no carro e pegou o rádio:
— Peçam ao chefe Lin que venha para o meu carro.

Ao ouvir, Wu Yu também se resignou, voltou, abriu a porta do motorista e sentou-se.
— Hã? Você vai dirigir? — perguntou A-Ning.
— Sim, eu dirijo — respondeu Wu Yu, afivelando o cinto. O motorista original foi dispensado com um gesto de A-Ning.

— Ora, o chefe Lin dirigindo pessoalmente? Hoje o Cego está com sorte — comentou o Cego.
A resposta foi o silêncio e um olhar carregado de significado de A-Ning.
— Senhorita A-Ning, vamos partir — disse Wu Yu.
A-Ning assentiu e falou ao rádio:
— Todos, partindo.

No instante em que ela terminou, Wu Yu acelerou bruscamente, disparando o veículo. A-Ning, no banco do passageiro, já estava com o cinto afivelado, e os dois centenários no banco de trás fizeram o mesmo em perfeita sincronia. Wu Yu olhou pelo retrovisor e pensou: "Nada mal, têm um bom senso de segurança."

A caravana serpenteava pelo deserto.

***

— Hospedeiro, hospedeiro, uma tempestade se aproxima, tome muito cuidado! — alertou o Sistema.
Assim que o Sistema terminou, o vento começou a soprar.
— Você avisa e o vento começa imediatamente? Não me deu nem tempo de reagir! — reclamou Wu Yu.
— Acelere, hospedeiro! — incentivou o Sistema.

***

A-Ning pegou o rádio:
— O vento começou, mantenham a formação. — Ela virou-se para Wu Yu: — Lin Shuang, você consegue? Posso assumir o volante.
— Já é tarde demais. Não se preocupe, eu dou conta.
— Chefe Lin, vá com calma, nossas vidas estão em suas mãos — disse o Cego.
— Certo — respondeu A-Ning.
— A-Ning, você confia em mim? — perguntou Wu Yu.
— Agora, claro que confio.
— Vou acelerar, mas se os outros não conseguirem acompanhar, lembre-os de parar, pegar os equipamentos e se reagruparem depois.

A voz de Xie Yuchen surgiu no rádio:
— Todos, peguem os equipamentos e saiam dos carros, ou serão soterrados.
— Parem — ordenou Zhang Qilin.

A-Ning disse:
— Certo, vou pedir que parem. Mas eu confio em você, Lin Shuang.

Wu Yu acelerou fundo. A-Ning comunicou pelo rádio:
— Todos, parem.
Todos pararam, mas Wu Yu continuou avançando. A condução de Wu Yu era veloz, e os três ocupantes seguravam-se firmemente enquanto o carro saltava pelos solavancos. Felizmente, o carro de Wu Yu era mais rápido que a tempestade; pouco tempo depois, eles saíram da zona de perigo.

***

— Sistema, aqui é seguro? — perguntou Wu Yu.
— Hospedeiro, este local não oferecerá ameaça à sua vida pelas próximas duas horas.
— Ótimo! — exclamou Wu Yu.

***

Wu Yu parou o carro:
— Vamos esperar por eles aqui, não há problemas por enquanto.
A-Ning olhou para Zhang Qilin, que assentiu. Eles saíram do carro; dos quatro ocupantes, três vomitaram: o Cego, Wu Yu e A-Ning. Quanto ao irmão Zhang, claro, ele estava bem.

A-Ning foi a primeira a se recuperar e disparou um sinalizador para o céu.
— É por isso que ela é a líder, tem muita capacidade — elogiou Wu Yu. Ele se aproximou de A-Ning e sussurrou: — Senhorita A-Ning, não pensa em trabalhar para mim? Ofereço um excelente tratamento, os benefícios você escolhe e as exigências você dita.
A-Ning olhou para ele:
— O chefe Lin já está aceitando trabalhos por conta própria, será que pode me sustentar? Afinal, sou bem cara.
Wu Yu sorriu:
— Tudo tem um preço. Quantos milhões por ano? Diga-me!
Claro, Wu Yu falava sem pudor, já que só tinha duzentos milhões em dinheiro. Pensou em enrolar por enquanto e ver no que dava.
— Chefe Lin, pare de brincar. Pense melhor em como entrar em Taclamã — disse A-Ning.
Wu Yu fez um bico:
— Se a senhorita A-Ning mudar de ideia no futuro, entre em contato comigo.
— Talvez, se houver oportunidade — respondeu ela.

A-Ning era inabalável, mas Wu Yu não desanimou. Olhando para aquela mulher talentosa e tão dedicada ao patrão, pensou: "O que não se pode ter é sempre o melhor." A-Ning não aceitou a proposta, mas também não a rejeitou de forma definitiva.

***

— Sistema, ela ficou tentada? Sinto que essa recusa não soa como ela — comentou Wu Yu.
— Parabéns, hospedeiro, você acertou, mas não há prêmios. A-Ning tem um irmão mais novo no exterior que também trabalha para Qiu Dekao.
— Ora, que bom negócio, ainda vem em dose dupla! — ironizou Wu Yu.
— Meu caro hospedeiro, você não pensou que talvez não consiga nenhum dos dois talentos?
— Para ser sincero, não pensei nisso.
— Embora eu tenha mencionado o recrutamento de A-Ning, queria saber por que você está tão interessado.
— Não é nada. Só acho um desperdício ver uma moça tão talentosa e bonita seguindo aquele velho, Qiu Dekao. Ele vive procurando a imortalidade, mas, pelo visto, não terá muitos anos de vida.
— De fato — concordou o Sistema.
— Não tem nada que possamos fazer? Algum item?
— No momento, não. Mas, seguindo a história original, em pouco tempo A-Ning será picada no pescoço por uma serpente de crista e morrerá envenenada sem cura.

Wu Yu perguntou:
— Existe alguma forma?
— Não é impossível, mas você ainda não iniciou a missão principal e não pode acessar o painel da loja para trocar por antídotos.
— Nem com o que tenho agora?
— Não, o veneno é forte demais.
— Ah, então só me resta rezar para que A-Ning não tenha esse destino — suspirou Wu Yu.

***

Após meia hora, ninguém apareceu. Wu Yu sentou-se no chão, com as pernas cruzadas:
— A segurança aqui é temporária, logo ficará mais perigoso.
— Quando os sinalizadores acabarem, partiremos — disse A-Ning.
O Cego tirou um do bolso:
— Tenho mais um.
A-Ning pegou e disparou para o céu.
— Pelo visto, uma tempestade de areia maior virá em breve. Precisamos encontrar um abrigo — disse o Cego.
— O vento diminuiu agora, e se eles chegarem e não nos encontrarem? — preocupou-se A-Ning.
O Cego amarrou o sinalizador no carro:
— Vou deixar amarrado aqui; quando chegarem, saberão que estamos por perto.
Vendo A-Ning assentir, o Cego aconselhou Zhang Qilin:
— Mudo Zhang, precisamos encontrar uma base. Quando a tempestade parar, irei com você buscá-los.

Os três olharam para Wu Yu, que disse:
— Vamos!
Os quatro pegaram os equipamentos e encontraram um local adequado.
— Aqui é bom, espaçoso e protegido do vento. Vamos usar como base — decidiu A-Ning.
Zhang Qilin consultou a bússola que trazia consigo:
— Vou buscar Wu Xie.
— Certo — respondeu o Cego.
— Vou com vocês, preciso encontrar Dingzhu Zhuoma — disse A-Ning.
— Não, foi difícil encontrar este lugar, vamos acabar nos perdendo novamente — retrucou o Cego.

Wu Yu, desde que chegara, estava sentado no chão. Olhou para cima, percebendo que fora esquecido, mas não disse nada.

***

— Sistema, minha presença é tão baixa assim? É esse o charme de ser um estranho? — perguntou Wu Yu.
— Hospedeiro, você é um elemento inserido. Na história original, você nem deveria existir. Se não falar, sua presença diminui mesmo.
— Entendido. Deixarei que sigam a história!
— Hospedeiro, você não está tentando ser preguiçoso, está? — provocou o Sistema.
— Como assim? — respondeu Wu Yu, com a voz cada vez mais baixa.

***

A-Ning segurou o braço do Cego:
— Precisa encontrar Dingzhu Zhuoma.
— Pode deixar, patroa — garantiu o Cego.