Capítulo 1: sétimo dia, a noite do retorno da alma!

— Senhor, há uma luz voltada para o céu em sua testa e um brilho espiritual em seus olhos. O senhor é a reencarnação de um imortal, um ser divino descido ao mundo dos mortais. Enfim encontrei o senhor. Não se mexa. Embora eu tenha revelado os segredos do destino e o infortúnio seja inevitável, esta é a minha sina. Mesmo correndo o risco de um perigo imenso, preciso lhe fazer uma leitura completa. Senhor… senhor… senhor…

Por mais eloquente que fosse Zhang Onze, ainda assim não conseguiu deter o homem gordo como um porco.

— Ah… hoje só vai dar para comer macarrão de novo.

Ao ver que o dia já ia se esgotando, ele só pôde arrumar devagar sua banca, que não passava de dois panos amarelos, um cesto de varas de bambu e uma caixa cheia de talismãs rabiscados.

— Onze, você já está há dois meses sem pagar o aluguel do ponto. Se não pagar logo, vou alugar este lugar para outra pessoa!

Alguns homens de braçadeira vermelha, vestidos com o uniforme do setor de administração, chegaram à frente da banca de adivinhação de Zhang Onze.

— Ah, não, tio Mo. Me dê mais dois dias. Assim que eu ganhar dinheiro, levo tudo para o senhor sem falta. Ou então eu faço uma leitura completa para o senhor primeiro, como juros?

— Que tio o quê! Me chama de irmão mais velho!

Mo, o velho supervisor do mercado, já passava dos cinquenta, mas tinha o coração mais jovem do que nunca. Gostava de conversar e brincar com os moços, e todos no mercado gostavam dele.

— Hehe, meu mestre dizia que chamar de tio demonstra respeito. Estou respeitando o senhor, pô.

O jeito folgado de Zhang Onze deixava Mo completamente sem jeito.

Quando se falava do mestre de Zhang Onze, Zhang Longliu, o Calculador Miraculoso de Língua de Ferro, era um verdadeiro homem célebre naquela região. Seja para tirar sortes, interpretar caracteres ou ler os oito trigramas, nunca errava.

E o mais importante: era um autêntico eremita, daqueles de fora do mundo comum.

Se não fosse Zhang Longliu, o túmulo de Mo já estaria coberto de mato.

É pena que os bons não durem. Não fazia muito tempo, Zhang Longliu já havia partido deste mundo, montado em sua garça, para o outro lado. Deixara apenas aquele discípulo, cuidando daquela banca miserável, vivendo aqui e ali com uns trocados arrancados de vez em quando.

No fim das contas, nesse ofício, sem certa idade e certa aparência, ninguém se dispõe a acreditar em você.

Mesmo com a fama deixada pelo mestre, não havia motivo para ele estar tão mal. O problema era que, quando Zhang Onze lia a sorte de alguém, além de despejar uma montanha de elogios, nunca acertava nada.

Com o tempo, ninguém mais o procurava.

Só alguns turistas de fora ainda podiam ser enganados por algumas palavras. Afinal, quem não gosta de ouvir coisas boas?

— Deixa disso. Com essa sua habilidade, você está longe do nível do seu mestre. Vá logo embora. Ainda tem muitos quilômetros de estrada na montanha para percorrer.

Vendo Zhang Onze se afastar aos pulinhos, Mo só pôde suspirar fundo. Tirou do bolso algumas notas de cem e pagou o aluguel da banca em nome de Zhang Onze.

— Chefe Mo, por que o senhor trata esse moleque tão bem assim?

Ao lado, um jovem recém-contratado pelo setor de administração do mercado observou tudo com curiosidade. Achava estranho que Mo, sempre tão rígido e imparcial, ajudasse aquele pirralho que claramente parecia um trapaceiro de rua a pagar o ponto.

— Vocês não entendem nada. O mestre dele era um verdadeiro velho imortal.

Foi há dez anos, num certo dia.

Depois do trabalho, no caminho para casa, Mo passou pela banca de Zhang Longliu. Os dois já se conheciam de longa data, então se cumprimentaram como de costume.

Mas, para surpresa de Mo, o outro o segurou com expressão grave e enfiou em seus braços um pequeno embrulho de pano amarelo.

— Ei, ei, ei, velho Zhang, o que é isso? Não é assim que as coisas funcionam, não.

Naquela época, Mo era apenas um pequeno chefe do setor de administração do mercado. Ainda assim, era um cargo de chefia. Vez ou outra, havia quem quisesse lhe oferecer presentes para que ele facilitasse a vida, arrumasse um ponto melhor e o tratasse com mais cuidado. Ele pensou que aquele velho adivinho também estivesse pedindo ajuda.

— Está sonhando acordado? Isto é um talismã de proteção. Guarde direito. Senão, hoje você vai passar por uma desgraça e tanto!

O velho, que no dia a dia vivia falando coisas estranhas e rindo à toa, sem nenhuma compostura, de repente ficou sério; e, naquela seriedade, realmente havia um ar de mestre recluso e sereno.

— Velho Zhang, não me assuste. Eu sou um homem correto, nunca fiz nada de desumano. Que desgraça eu poderia sofrer?

Zhang Longliu continuava com o rosto fechado, e isso deixou Mo com o coração um pouco apertado.

— No prédio onde você mora, não morreu uma mulher? E de morte violenta?

Ao ouvir isso, Mo sentiu os pelos do corpo se eriçarem.

Aquilo era verdade. Alguns dias antes, quando voltava para casa, ele viu duas viaturas policiais paradas na porta do prédio, além de uma ambulância com o giroflex aceso.

Todos ali usavam uniforme, então falavam com certa intimidade. Depois de perguntar, ele descobriu que a inquilina do 14.º andar havia morrido dentro do apartamento, enforcada.

Diziam que ela brigara com o namorado e, tomada pela raiva, escolhera um fim trágico.

Quando o namorado voltou para pedir desculpas, encontrou a mulher pendurada no gancho da varanda, com a língua para fora e os olhos saltados.

— Mas o que isso tem a ver comigo?

Mo morava no 16.º andar. Saía cedo e voltava tarde todos os dias, e nem conhecia essa mulher. No máximo, cruzavam-se de vez em quando e trocavam um aceno. Por que algo assim bateria à sua porta?

— No começo, não tinha nada a ver com você. Quem mandou você ser guloso e comer carne de cachorro?

— O-olha… como o senhor sabe disso?

De fato, naquele dia Mo tinha comido às escondidas uma coxa de cachorro. Um colega da equipe havia dividido com ele, mas ele não contara isso a ninguém.

— Pode considerar que foi azar. O cachorro que vocês comeram não era comum. Não era apenas um cão preto; estava prestes a criar a segunda cauda. Foi um destino já marcado. Por isso seu colega acabou acertando o bicho com um golpe traiçoeiro na cabeça.

As palavras de Zhang Longliu deixaram Mo entre o acreditar e o duvidar. Cão com segunda cauda? Isso era até mais absurdo do que chamar o animal de cão celestial!

Mas, pensando melhor, alguma coisa parecia errada.

— Não é isso, velho Zhang… cachorro preto não serve para afastar o mal?

— Afastar o mal, um cacete. Um cachorro capaz de criar duas caudas já é, por si só, uma coisa sinistra. Afastar o mal, aonde?

E mesmo que realmente fosse capaz disso, você acha que ele iria afastar o mal de alguém que comeu sua carne?

Pare de falar bobagem. Pendure isto na porta da sua casa e, seja quem for que bater, não abra. Entendeu?

— Mas… mas…

Mo ainda queria perguntar mais algumas coisas, mas Zhang Longliu já tinha virado o rosto e estava ocupado atendendo uma velha que vinha pedir sorte para o casamento do filho. Não tinha tempo para lhe dar atenção.

Aquela conversa deixou Mo em sobressalto. De volta ao condomínio onde morava, ele caminhava atordoado, olhando para a entrada escura do prédio e, por um instante, nem teve coragem de entrar.

— Ora, chefe Mo, saiu do trabalho? Por que está aí parado e não sobe?

Alguns vizinhos também estavam voltando do trabalho. Ao ver Mo parado à porta do corredor, vieram cumprimentá-lo.

Ao ver gente por perto, Mo sentiu um pouco de segurança e entrou com todos no elevador.

Lá dentro, aqueles moradores começaram a falar justamente da mulher morta no 14.º andar. Quem diria: naquele dia era a sétima noite após a morte dela.

A sétima noite. A noite em que a alma retorna.