Capítulo 3: Ousado Transgressor
— O que está acontecendo? Será que estou tendo alucinações? Estou perdido!
Nesse instante, o velho Mo finalmente se lembrou do que Zhang Changliu lhe dissera:
— Não importa quem bata à porta, não abra, e jamais retire o saco de pano!
O suor frio escorria por sua nuca, encharcando suas costas, e a lâmpada acima de sua cabeça começou a piscar, alternando luz e sombra.
— Ai...
Um suspiro profundo, como vindo de um vale sombrio, soou atrás dele. O pescoço do velho Mo ficou rígido, incapaz de se mover.
— Mãe do céu...
O velho Mo soltou um grito de pavor, correndo em direção à porta, mas uma barreira invisível o impediu de sair, como se a porta estivesse selada por uma parede de ar.
— Fantasma... Fantasma da parede!
A temperatura no quarto caiu abruptamente, tornando-se tão gelada quanto uma câmara frigorífica; até o ar que ele exalava transformava-se em névoa branca.
— Eu não aceito isso! Por que aquele canalha segue vivendo enquanto eu morro? Quero que todos vocês, homens podres, venham me acompanhar!
A voz sombria ecoava ao lado do velho Mo, e um corpo gelado colou-se às suas costas.
— Aaaaaah...
Desesperado, ele se lançou contra a barreira transparente na porta, sendo repelido violentamente, caindo de costas no chão.
— Você não pode escapar, venha comigo...
Um rosto pálido pairava sobre ele, olhos vermelhos e injetados fixos em seus olhos, a língua pendurada para fora e o queixo torto.
— Não tem nada a ver comigo! Não tem nada a ver comigo!
O velho Mo cerrou os olhos com força, murmurando palavras incoerentes, tentando se arrastar para longe da fantasma, mas mãos e pés pareciam paralisados, incapazes de obedecer.
— Hehehe, você é o primeiro!
A fantasma soltou uma risada aguda, exibindo presas afiadas e, com ferocidade, avançou para morder o pescoço do velho Mo.
No instante crucial, a mão do velho Mo, que jamais soltara o saco de pano, brilhou com uma luz dourada intensa.
A fantasma soltou um grito horrendo, afastando-se de seu corpo e fixando um olhar vigilante na mão dele. Ao mesmo tempo, o velho Mo recuperou o controle do próprio corpo.
— Não se aproxime!
Ele sabia que aquela luz vinha do saco amarelo que Zhang Changliu lhe dera. Apressou-se em segurá-lo diante do peito, gritando para a fantasma.
— Não admira que não consegui entrar no seu quarto! Um sacerdote sujo te deu um talismã!
Os olhos vermelhos da fantasma fixavam-se na mão do velho Mo, temerosos, mas relutantes em desistir, como se não quisesse perder aquele banquete.
— Olha, eu tenho um mestre muito poderoso por trás de mim, e não fui eu quem te prejudicou! Por que me buscar?
O velho Mo pensava consigo que nunca conversara com a mulher do décimo quarto andar, tampouco lhe fizera mal algum. Até no funeral ele contribuiu com duzentos reais, cumprindo seu dever. E agora, no sétimo dia de sua morte, ela não busca o namorado canalha, mas sim ele. Que tipo de vingança era essa?
— Hehehe, azar é só seu...
O quarto tornava-se cada vez mais frio, os cabelos da fantasma flutuavam como se movidos pelo vento, veias negras se espalhavam por seu rosto pálido, tornando-a ainda mais aterradora.
— Aaaaaaaaah!
Ao som de um grito agudo, o saco de pano nas mãos do velho Mo pegou fogo.
— Ai!
Surpreso com a súbita mudança, ele deixou o saco cair no chão, que logo se transformou em cinzas.
— Hehehehe, quero ver que mestre vai te salvar agora!
As unhas da fantasma cresceram longas e afiadas, lembrando as garras de um zumbi, e ela avançou para agarrar o velho Mo. Parecia não haver escapatória.
— Criatura impura!
Esse som, para o velho Mo, era como música celestial. Os olhos suplicantes dele faziam até Zhang Changliu, à porta, sentir-se culpado.
— Você é o sacerdote dos talismãs, não é? Muito bem, já que veio, fique também! Dizem que a alma dos praticantes é muito nutritiva!
A fantasma viu Zhang Changliu atravessar facilmente sua barreira e, em vez de medo, demonstrou entusiasmo.
— Capitão Mo, desculpe o susto. Realmente foi culpa minha. Pensei que era apenas um fantasma errante, mas é um espírito demoníaco.
Zhang Changliu analisou a fantasma de cima a baixo, sorrindo enigmaticamente.
Ele estava tranquilo, mas o velho Mo sentia-se encharcado de suor, rastejando para se esconder atrás de Zhang Changliu, tremendo como um passarinho.
— Intrometido!
Os olhos da fantasma brilharam com fúria, e ela soltou um uivo aterrador, atacando com as garras afiadas o pescoço de Zhang Changliu.
— Céu e terra, cinco elementos, fogo!
Sem sequer levantar os olhos, Zhang Changliu lançou um jato de chamas incandescentes contra a fantasma.
— Fogo verdadeiro! Quem é você afinal?
A fantasma girou no ar, desviando por pouco das chamas ardentes. Agora estava em alerta máximo.
O fogo verdadeiro era o terror de todos os demônios e fantasmas. Mesmo um rei demoníaco ou imperador dos espectros só poderia fugir diante dele, imagina um espírito menor como ela.
— Ah, essa é uma longa história. Quer ouvir? Mas não tenho vontade de contar...
A chama não se dissipou, transformando-se no ar numa gigantesca mão, que mostrou o dedo médio para a fantasma.
— Aguarde, vou voltar!
Sabendo que não venceria naquele dia, a fantasma deixou uma ameaça e transformou-se numa corrente de vento sombrio, fugindo pela janela.
Zhang Changliu não estava disposto a deixá-la escapar.
— Se eu mesmo entrei em ação, não posso permitir que você fuja. Vento!
Uma rajada poderosa dispersou o vento sombrio, e logo a mão flamejante agarrou a fantasma, que voltara a assumir forma corporal.
Era o fogo verdadeiro: a fantasma foi consumida sem deixar vestígios, transformando-se em cinzas e desaparecendo no vento.
— Ai, envelheci, não sou mais o que era. Precisei de dois encantamentos para lidar com um espírito demoníaco.
Zhang Changliu parecia insatisfeito com sua própria performance, abaixando a cabeça constrangido.
— Mestre Zhang...
Com o desaparecimento da fantasma, a luz do quarto voltou ao normal. O velho Mo chorava copiosamente, agarrado à perna de Zhang Changliu.
— Capitão Mo, está tudo bem, está tudo bem... Calma...
Zhang Changliu tentou acalmá-lo como uma criança, mas o velho Mo não parava. Sem alternativa, tocou levemente sua testa.
— Silêncio!
Os olhos do velho Mo reviraram e ele caiu em sono profundo.
Quando acordou na manhã seguinte, o sol já brilhava. Tudo o que acontecera na noite anterior parecia um pesadelo.
Mas a roupa molhada não mentia.
O velho Mo sentou-se abruptamente na cama, lavou o rosto e trocou de roupa, saindo apressado do quarto.
Precisava perguntar pessoalmente a Zhang Changliu se tudo aquilo fora mesmo real.