Capítulo 30: As costas de neve, alvas e perfeitas, da jovem

Dizem que nunca se deve subestimar o desejo de viver de um ser humano. Naquele instante, ao vislumbrar a bainha do vestido rosa-pêssego da jovem, Xia Xiwen sentiu um ímpeto e gritou com todas as forças:

— E-eu posso ser a criada da Senhora Divina e cuidar dela! Por favor, poupe a minha vida!

Ela bateu a testa contra o chão com tamanha força que nem se importou se isso deixaria cicatrizes. O som do impacto assustou Sui Qian, que já era naturalmente tímida; ela estremeceu e abraçou o pescoço de Xiao Jihe com ainda mais força, ficando praticamente pendurada nele.

Como se acariciasse um gatinho ou um cachorrinho, Xiao Jihe afagou a nuca dela para acalmá-la.
— Não tenha medo.

Como seu braço direito estava imobilizado, ele usava a mão esquerda, mas, mesmo assim, mantinha uma expressão serena, com aquela aura natural de quem está no comando, observando o mundo lá de cima com total controle.

A jovem, sensível, notou o detalhe e suas pálpebras tremeram levemente.
— Irmão Jihe, o seu braço ferido, será que...

Ele vestia roupas de mangas compridas e o ferimento não estava visível, mas a perspicaz Sui Qian ainda assim percebeu, sentindo o coração palpitar de aflição.

— Não é nada.

Novamente, aquela mesma resposta. Ela já a ouvira antes, mas, ao ouvi-la agora, sua preocupação apenas se intensificou. Ela não queria que ele morresse. A jovem desejava desesperadamente cumprir a missão da "Senhora Divina", pois assim ganharia pontos para trocar na loja do sistema pelo item "Imunidade a Todos os Venenos", e o Irmão Jihe não precisaria morrer.

Contudo... como completar aqueles últimos 10% da barra de progresso? Sui Qian não sabia e baixou a cabeça, desanimada.

— *Sistema, será que sou tão inútil assim?* — pensou ela. Provavelmente era a jogadora mais fraca de todas, sem nem saber como tinha conseguido sobreviver até o quinto dia.

O sistema a encorajou: — *Como pode dizer isso? Veja o quão longe você chegou! Não é fraqueza, é que sua força ainda não é evidente!*

— *Força não evidente... isso não é apenas um jeito educado de dizer que sou fraca?*

Os olhos da jovem, que ela tentava conter, encheram-se de lágrimas, deixando os cílios úmidos e colados. Sob a franja, seus puros olhos verdes transbordavam mágoa.

— *Não foi isso que eu quis dizer!* — O sistema, percebendo o erro, respirou fundo e tentou se corrigir: — *Eu quis dizer que você é muito forte, não é fraca de forma alguma!* — Sem saber como consolar a garota, só restou ao sistema repetir a frase de forma monótona.

Frederick observou a garota ajoelhada no chão. Ela não tinha a beleza delicada da pequena, mas era apresentável, e, como era mulher, servir a Sui Qian era uma opção viável. Seus olhos escarlates brilharam com um toque de reflexão e seu pomo de adão moveu-se.
— Oh, então você quer se submeter ao nosso clã Fantasma?

— Sim, exatamente! — Xia Xiwen respondeu com o rosto sério, tentando parecer o mais convincente possível.

No entanto, os outros jogadores atrás dela soltaram risadinhas de desdém.
— Tsc, se rendeu tão rápido, que falta de brio.
— Não é possível, como selecionam as pessoas? Por que qualquer lixo pode entrar na masmorra conosco?

Ao ouvir os insultos dos outros jogadores, Xia Xiwen estremeceu novamente, mordendo os lábios com força. Suas mãos estavam cerradas e seus dentes batiam de frio. Não importava; contanto que pudesse sobreviver, ela aceitaria qualquer humilhação. Ela só queria sair daquela masmorra viva.

Vendo a discussão, o interesse de Frederick cresceu; ele adorava ver aqueles humanos insignificantes e desprezíveis lutando entre si.

***

Inconscientemente, ele já via Xia Xiwen como alguém do seu lado. Com um dedo longo e de um branco gélido, ele apontou para ela:
— Você, de agora em diante, será responsável por vigiar a Senhora Divina. Siga-a sem dar um passo sequer para longe dela, não a deixe escapar, entendeu?

Ao ouvir isso, sabendo que sua vida estava salva, Xia Xiwen bateu a cabeça no chão novamente, radiante.
— Sim, não decepcionarei as suas expectativas!

***

Quando Sui Qian soube que tinha ganhado uma criada, ficou atônita, especialmente porque a pessoa lhe era familiar. Xia Xiwen, como se não a reconhecesse, mergulhou de cabeça em seu novo papel:
— Senhora Divina, é hora de se banhar.

— Banhar?
A jovem abriu levemente os lábios macios e, vendo o olhar fixo da outra — embora fossem ambas mulheres —, sentiu um pouco de tensão.
— Posso me banhar sozinha?

Ela não estava acostumada a ser observada enquanto tomava banho.

— Claro que não. O ancião Frederick ordenou que eu a vigiasse a cada passo — Xia Xiwen respondeu com frieza, mantendo a postura. Ela entrou no personagem com uma facilidade assustadora, quase como se tivesse esquecido que também era uma jogadora.

Sui Qian franziu as sobrancelhas, em um dilema. Ela realmente queria tomar banho; seu vestido estava caindo aos pedaços e, além disso, aquele incidente embaraçoso de ter caído nos braços do Irmão Jihe ao acordar ainda lhe deixava um pouco constrangida. Mas ser servida enquanto se banhava era a primeira vez... ela estava um pouco perdida.

Xia Xiwen observava o rosto delicado e alvo da jovem e não pôde deixar de ficar impressionada. Não era de se admirar que ela fosse protegida por um homem tão poderoso; até ela mesma sentia compaixão ao vê-la. Mas a diferença entre as pessoas era gritante: sendo ambas jogadoras, uma se tornara uma Senhora Divina, enquanto ela fora reduzida a uma criada, tudo por uma escolha desesperada para sobreviver. Quão amargo era pensar nisso.

Xia Xiwen afastou os pensamentos e repetiu:
— Senhora Divina, já se decidiu?

A jovem, de temperamento suave, como um rabanete delicado, ao ver a pressão de Xia Xiwen, apenas balançou a cabeça fracamente.
— Está bem, então.

Sendo ambas mulheres, não deveria haver problema em ser vista, certo? Sui Qian pensou com o rosto corado, nem percebendo quando foi levada para dentro da tina de banho.

Pétalas de rosa frescas flutuavam na água quente. Assim que entrou, ela fechou os olhos, satisfeita, apoiando o rosto de porcelana na borda da tina, exibindo seus braços alvos como lótus.

"Que bom", suspirou ela suavemente. Quando aquela voz fina e macia, como a de um gatinho, chegou aos ouvidos de Xia Xiwen, ela inevitavelmente ficou tensa. Com o rosto corado, ela começou a esfregar as costas da jovem, aproveitando que ela não podia ver para engolir em seco repetidamente, nervosa.

Talvez pelo vapor, Xia Xiwen sentiu um aroma doce e inebriante pairar no ar, tornando a visão das costas brancas e perfeitas da jovem cada vez mais turva.

Ao final, quando Sui Qian saiu da tina e vestiu roupas grossas, Xia Xiwen abriu um frasco de creme branco à sua frente. Ela se aproximou e a jovem recuou, nervosa, com a voz trêmula:
— O-o que é isso?

Xia Xiwen também não sabia.
— O ancião ordenou que eu passasse em você, não sei os detalhes.

— Passar onde?

Xia Xiwen ficou em silêncio, apenas encarando Sui Qian com uma expressão estranha.
— Apenas deite-se.

— ???

Sui Qian não entendeu, mas obedeceu e deitou-se no tapete ao lado. Quando percebeu que a situação era completamente diferente do que imaginava, o frio a atingiu, fazendo-a tensionar os pés e respirar com dificuldade.

— P-por que tenho que passar no corpo todo?

Ela achou que seria apenas nas mãos e nos braços, quem diria que seria no corpo inteiro... Que vergonha...

A jovem mal conseguia encarar Xia Xiwen, apertando os dedos brancos, com as bochechas coradas como pães cozidos no vapor, o que deixou Xia Xiwen bastante culpada. Ela nem conseguia se lembrar de quão macia era a pele que acabara de tocar, apenas dizendo em voz baixa:
— São as ordens dele, preciso obedecer.

Ela só queria sobreviver; se a garota quisesse guardar rancor, que não fosse contra ela.

***

À noite, a jovem apareceu na grande cama macia, como um presente cuidadosamente preparado, exalando um perfume inebriante. Ela segurava o vestido fino e escasso, com os cantos dos olhos vermelhos de indignação, soluçando baixinho.

Aquele vestido era uma humilhação! Com certeza, aquele patife do Frederick queria fazê-la de piada!

Depois de passar o creme, sua pele parecia ainda mais sedosa, cheirosa e macia...

Justo quando Sui Qian amaldiçoava Frederick em silêncio, a porta do quarto se abriu e uma figura alta, envolta em vento frio, entrou. A jovem levantou os olhos, inquieta, e ao ver que era Xiao Jihe, perguntou com as pestanas trêmulas:
— Irmão Jihe, por que você...

Antes que pudesse terminar a pergunta, os dedos frios do homem tocaram seus lábios vermelhos.
— Shh, não fale.

Sui Qian encolheu-se, piscando os olhos obedientemente para indicar que entendeu. Mas Xiao Jihe estava muito frio, trazendo o vento gélido da noite, o que fez a jovem, que vestia tão pouco, tremer levemente.
— Que frio...

Os dedos de Xiao Jihe ainda estavam em seus lábios; quando ela falou, foi como se o fogo derretesse o gelo, e o corpo do homem aqueceu-se instantaneamente. Ele aproveitou para acariciar o rosto dela, com a voz suave:
— Está com muito frio?

— Hum... — a jovem assentiu, trêmula.

Xiao Jihe, ao vê-la naquele estado deplorável e lembrando-se do que Frederick lhe dissera, sentiu o frio em seu olhar aumentar. Então, a forma final de verificar se ela era realmente a Senhora Divina era... ver se ela perderia a virgindade.

Ele não concordava com aquele método absurdo. Ele não aproveitaria a situação para tirar vantagem da jovem; afinal, mal se conheciam. Ele tinha suas más intenções, é verdade, mas não a ponto de ser tão faminto. No entanto, por ora, ele precisava encenar.

— Vou te abraçar. — O homem subiu na cama e envolveu a jovem suavemente em seus braços. Em pouco tempo, os dois corpos estavam unidos. Sob a luz difusa, parecia que ele a beijava, em um abraço apaixonado.

Sui Qian sentia o peito de Xiao Jihe contra suas costas; aquela sensação de pressão e possessividade a fazia tremer involuntariamente, chegando ao ponto de querer empurrar os braços do homem. Mas suas mãos acabaram sendo contidas na palma de Xiao Jihe, que sussurrou, rente ao seu ouvido:
— Não farei nada com você. Depois desta noite, tudo ficará bem.

Sua respiração pesada soava clara na escuridão. Sui Qian, confusa e inquieta, apenas apertou a mão que estava livre, sem dizer uma palavra, afastando um pouco a cintura, evitando o contato íntimo.