Capítulo 11: Ferido

Lin Yin guardou a caixa de jade na bolsa de armazenamento e, ao erguer os olhos, deparou-se com uma cena aterradora.

Com um movimento rápido das mãos, ela entoou um feitiço e várias vinhas robustas enrolaram-se rapidamente na pata da besta demoníaca. Li Yuan aproveitou a brecha e esquivou-se; no instante seguinte, a pata da criatura esmagou o local onde ele estava deitado, abrindo uma cratera profunda no solo.

Ele encarou o buraco, ofegante e exausto.

A Besta de Carapaça Negra do Vento notou Lin Yin e, enfurecida, correu em sua direção. Não ousando hesitar, Lin Yin fugiu em direção ao exterior da barreira no mesmo instante em que salvava Li Yuan.

Wang Shi e Cheng Xiaolan, tendo recuperado parte de seu poder espiritual, aproveitaram a oportunidade para fugir em direção aos arredores da Floresta da Névoa Oculta, levando Li Yuan consigo.

Antes de partir, Cheng Xiaolan não esqueceu de lançar um feitiço de energia espiritual do tipo madeira nas pernas de Lin Yin.

Desequilibrada, Lin Yin caiu no chão e foi alcançada pela besta. Sem tempo para pensar, ela guardou o ressentimento contra Cheng Xiaolan em seu coração.

Lin Yin levantou-se rapidamente e, canalizando sua energia espiritual para as pernas, disparou com toda a força.

"Na próxima vez que for ao Pavilhão de Escrituras, preciso procurar por técnicas de movimento adequadas para mim."

A maioria das técnicas em seu espaço era de um nível elevado demais para alguém na fase de Refinamento de Qi. Muitas exigiam, no mínimo, o nível da Formação de Núcleo para serem praticadas, especialmente as técnicas de agilidade.

Os outros três já haviam desaparecido de vista, e a energia espiritual de Lin Yin estava quase esgotada.

***

Do outro lado, o trio já havia saído da Floresta da Névoa Oculta.

"Como puderam fazer isso? A Irmã Lin ainda estava lá!", rugiu Li Yuan para os dois.

"Quem poderia saber que aquela Besta de Carapaça Negra do Vento já estava no estágio intermediário para o avançado da Construção de Fundação? Mesmo se estivéssemos todos lá, não seríamos páreo para ela."

Wang Shi fez uma careta. Aquilo equivalia a um nível de cultivo que, para um grupo de pequenos praticantes de Refinamento de Qi, não passava de um aperitivo. Às vezes, é preciso ser egoísta para sobreviver.

"Irmão Li, acho que o Irmão Wang tem razão. Mesmo que ficássemos, o que poderíamos fazer além de somar mais cadáveres?" Cheng Xiaolan sabia que Li Yuan era íntegro e valorizava demais a moralidade, sendo incapaz de superar esse dilema interno.

Li Yuan lançou um olhar furioso aos dois. Ele queria voltar para buscar Lin Yin. Se ele se tornasse um covarde que abandona seus companheiros, de que serviriam tantos anos de cultivo do Dao?

"Irmão Li!" Cheng Xiaolan estava irritada com a teimosia dele. Ela gostava tanto dele; será que, após tantos anos, ele não conseguia sentir nada?

Nesse momento, Lin Yin já estava escondida em seu espaço para tratar os ferimentos. Quando a besta avançou, ela nem teve tempo de reagir antes de ser arremessada a mais de dez metros de distância.

Atualmente, a Besta de Carapaça Negra do Vento jazia morta dentro do espaço.

Naquele momento crítico, sem companheiros por perto, ela tentou um ataque de consciência divina contra a fera. A criatura, atingida, desabou em agonia com seu mar de consciência estilhaçado. Lin Yin, por sua vez, também sofreu ferimentos graves ao forçar o uso da consciência divina contra um ser de um nível superior ao seu.

"Tosse, tosse..." Lin Yin cuspiu sangue e aproximou-se da nascente espiritual, bebendo um pouco do líquido em conchas com as mãos. Seus ferimentos e sua consciência divina foram restaurados em grande parte quase instantaneamente.

"Não esperava que esta nascente tivesse um efeito tão poderoso." Ela despiu-se e mergulhou na água, embora sentisse pontadas de dor por todos os meridianos do corpo.

Ao abrir os olhos, notou impurezas expelidas sobre a superfície da pele. Ela lembrava-se que, no livro original, quando a protagonista obtinha o espaço, a nascente não possuía propriedades de purificação de medula ou cura, servindo apenas para recuperar energia espiritual.

Parece que nem tudo o que está escrito nos livros é verdade.

Ela fechou os olhos e permitiu que a nascente transformasse seu corpo, sentindo subitamente uma onda de energia espiritual agitando-se internamente — um sinal claro de um avanço.

Imediatamente, sentou-se em posição de lótus, com as palmas voltadas para cima, e murmurou o mantra, concentrando sua mente. Talvez devido à purificação, ela notou que a absorção de energia espiritual desta vez era extremamente fluida, sem os bloqueios de outrora.

Inúmeras correntes de energia espiritual de água e madeira convergiram para seu corpo. Lin Yin guiou esse fluxo pelos meridianos, completando quarenta e nove ciclos antes de acumulá-lo em seu Dantian.

Suas duas raízes espirituais, uma branca e outra verde, pareciam mais translúcidas do que antes. Será que a nascente também aumentava a pureza das raízes espirituais?

Sem pensar muito, ela comprimiu repetidamente a energia em seu Dantian e utilizou-a para lavar seus meridianos, que se tornaram mais resistentes e largos a cada ciclo. Ela apenas queria testar o efeito dessa purificação contínua, mas descobriu que isso fortalecia ainda mais seus canais internos.

Quando a energia no Dantian não pôde mais ser comprimida, Lin Yin abriu seus pontos de acupuntura e permitiu o avanço. Uma torrente de energia a impulsionou instantaneamente para o sétimo nível do Refinamento de Qi, e seu cultivo continuou a subir até o estágio final do sétimo nível antes de estabilizar. Ela então comprimiu a energia novamente, fixando seu cultivo no estágio intermediário do sétimo nível.

Com o cultivo estabilizado, Lin Yin levantou-se da nascente. Sua pele estava alva como a neve, macia e radiante, quase translúcida. Ela vestiu seu traje de discípula e sentiu-se muito mais leve.

Li Yuan retornou ao local, mas encontrou apenas poças de sangue e marcas de combate; Lin Yin não estava lá. Desolado, ele retornou à seita.

Como o prazo de três dias para a missão estava quase no fim, Lin Yin saiu do espaço e dirigiu-se imediatamente ao Salão de Missões da Seita Xinglan.

"Irmã Liu, vim entregar a missão!"

Ao ver Lin Yin, Liu Qingman ficou radiante: "Lin Yin! Disseram que você estava morta, fiquei triste o dia todo! Deixe-me ver se você se feriu."

Lin Yin permaneceu imóvel enquanto era examinada.

"Nada mal, parece que obteve alguma sorte e seu cultivo aumentou. Há muito tempo ninguém ia àquela barreira na Floresta da Névoa Oculta para missões; quem diria que a Besta de Carapaça Negra do Vento estaria naquele nível."

Nos últimos dias, Li Yuan estivera distraído, incapaz de cultivar. Ele ia ao Salão de Missões todos os dias, esperando que Lin Yin estivesse bem e aparecesse. Ao vê-la agora, percebeu que ela não só estava mais bela, como seu cultivo havia progredido.

"Lin Yin!", ele chamou, aproximando-se imediatamente.

"Irmão Li Yuan." Lin Yin respondeu com indiferença. Embora entendesse que ser abandonada pelos companheiros era algo comum, uma parte dela ainda estava magoada. Ela decidiu que, dali em diante, não formaria mais grupos com eles.

"Desculpe-nos. Não deveríamos ter deixado você para trás. Fique com os pontos da missão para você mesma." Li Yuan percebeu a distância dela e, sentindo-se aliviado apenas por vê-la viva, deu meia-volta e retirou-se.

"Não, todos contribuíram. Ficarei com quinhentos pontos e vocês dividem o restante."

Li Yuan entendeu que ela não queria ficar em dívida, um sinal claro de que pretendia traçar uma linha definitiva entre eles. Ele apenas assentiu.

"Como... como você escapou daquela besta?" Li Yuan sabia que se tratava de um monstro quase no estágio da Construção de Fundação; era impossível para uma cultivadora de sexto nível escapar sozinha.

"Eu usei o único talismã de teletransporte de emergência que tinha. Fui enviada para muito longe, por isso só voltei hoje."

Lin Yin inventou uma desculpa. Quanto a estar ilesa, a sorte de cada um é um assunto privado, e no mundo do cultivo, é indelicado indagar sobre as oportunidades alheias. Além disso, ela nunca revelaria a existência do seu espaço.

Li Yuan assentiu e saiu do Salão de Missões. Se não fosse por aquele talismã, a Irmã Lin provavelmente estaria morta.