Capítulo 29: O plano de Tang Xue'er

O tempo passava ao som da cítara. Lin Yin abriu os olhos lentamente.

"A lua é límpida sobre a montanha vazia,
O canto dos pássaros ecoa no vale profundo.
Esqueço as poeiras e as preocupações do mundo,
Para tocar esta cítara sem cordas."

Ao lado, Zichen já tinha ido visitar o Deus do Sono.

Um sentimento singular despertou em Lin Yin; ela sentia ter finalmente alcançado a harmonia sonora de que falava o irmão Wen. Ao tocar a cítara novamente, a melodia "Entrada na Formação" já não soava como a calmaria de antes. O som da música era imponente e, ao canalizar seu senso divino, ela notou que as folhas caídas no chão se moviam com mais rapidez.

Zichen foi despertado pelo som, que agora era completamente diferente.

— Mestra, por favor, tenha piedade! Vá com calma!

Lin Yin sorriu levemente.
— Não estou atacando o seu mar de consciência, apenas deixe-me testar a harmonia que acabei de compreender.

— Só se me der cem pedras espirituais de alta qualidade.

— Feito — concordou Lin Yin, balançando a cabeça.

Sem dar tempo para Zichen reagir, a música envolveu as folhas caídas e as lançou contra ele com uma força muito superior à anterior.

— Ah!

Zichen precisava desviar tanto das folhas quanto dos ataques sônicos. Lin Yin dedilhava as cordas sem parar, e o som parecia ganhar forma, disparando como projéteis.

Transformar o som em forma.

No momento em que uma onda sonora foi disparada e Zichen saltou para se esquivar, o rastro da energia deixou um brilho ciano no solo. Era a marca da harmonia de Lin Yin.

O coração de Lin Yin transbordava de entusiasmo. A música continuou, e inúmeras notas atacaram Zichen, mas, apesar de ter conseguido realizar o feito uma vez, ela não conseguiu repetir a proeza.

Sabendo que tinha alcançado o limiar, ela se deu por satisfeita, pois teria tempo de sobra no futuro. Guardou a cítara e saiu do espaço dimensional. Tinha passado meses cultivando lá dentro, e não fazia ideia de como estavam as coisas no mundo exterior.

***

Zichen, por outro lado, estava caído no chão, coberto de ferimentos.

— Vá até a fonte espiritual e se recupere — instruiu Lin Yin.

Zichen murmurou:
— Obrigado por ainda se lembrar de mim...

Lin Yin saiu da estalagem. Nos últimos dois dias, a cidade de Ruixue fervilhava com especulações sobre quem teria colocado a Fruta da Longevidade para leilão. Havia até cartazes oferecendo a mesma quantia em pedras espirituais para que o cultivador fornecesse outra fruta ou revelasse a localização da árvore.

Lin Yin não tinha o menor interesse nisso. Enquanto não tivesse capacidade de se proteger, não revelaria sua identidade. Se tudo corresse bem, ela não voltaria a expor a Fruta da Longevidade, embora tivesse muitas delas.

Agora, com mais de cinquenta milhões de pedras espirituais de alta qualidade, ela não passava necessidades. Pensou um pouco e foi ao mercado de Ruixue, onde gastou dois milhões para comprar um artefato voador em formato de pétala, mais rápido que o anterior, além de alguns remédios curativos essenciais.

Lin Yin sentia-se leve, mas outros estavam com o semblante carrancudo. O tesouro raro das Terras Nevadas do Extremo Norte desaparecera, e a Fruta da Longevidade não fora arrematada; o chefe do clã Tang estava furioso há dias. Contudo, ao pensar que sua filha, Tang Xue'er, estava se aproximando do jovem mestre da família Murong, ele se sentia satisfeito. No último ano, a força do clã Tang vinha declinando, e seu próprio cultivo estagnara no estágio inicial da Formação de Núcleo. Se pudesse selar uma aliança matrimonial com a família Murong, o clã Tang poderia ascender a um novo patamar no Reino de Yunlan.

***

— Lin Yin!

Enquanto voltava para a estalagem após as compras, Lin Yin ouviu novamente aquela voz que tanto detestava. Ela não olhou para trás e continuou seu caminho. Tang Xue'er, irritada com o desdém, avaliou o cultivo de Lin Yin: apenas o auge do décimo nível de Refinamento de Qi. Ela, por outro lado, já estava no estágio intermediário da Fundação de Estabelecimento.

— Você não vai fugir! Foi você quem pegou aquele tesouro, não foi? Acredita que, se eu espalhar o boato, aqueles cultivadores virão atrás de você para matá-la?

Tang Xue'er tinha certeza de que Lin Yin estaria apavorada. Ela estava sozinha e era apenas uma discípula externa da Seita Xinglan. Mesmo que fosse morta, ninguém investigaria.

— Então é por isso que você está tão ansiosa? — Lin Yin olhou para frente, com uma expressão indiferente, sem lhe dar a mínima atenção.

— Você... tem coragem de me desafiar para um duelo? — Tang Xue'er, humilhada, explodiu em fúria. Hoje, ela faria Lin Yin implorar de joelhos!

— Hmph. — Lin Yin soltou um riso leve.

— O quê? Está com medo? Naquela época, alguém veio correndo toda indignada me desafiar! Agora, apenas um ano depois, tornou-se tão covarde?

Tang Xue'er tentava tocar nos pontos fracos de Lin Yin, mas esta permanecia inabalável; suas intenções eram claras para Lin Yin.

— Tire a mão de mim.

Seus olhos, cor de flor de pêssego, pareciam cobertos por uma camada de geada que impedia qualquer um de encará-los por muito tempo. Em um instante, o mundo girou e ambas foram transportadas para fora da cidade de Ruixue. Em Ruixue, o combate era proibido, mas fora dos muros era outra história.

Um talismã de teletransporte?

Lin Yin encarou fixamente a jovem de vestido azul. Naquele momento, ambas desejavam a morte da outra.

Tang Xue'er atacou primeiro. Com sua raiz espiritual de gelo, ela tinha uma vantagem imensa nas planícies nevadas. Lin Yin usou suas técnicas de movimento para desviar dos espinhos de gelo que voavam em sua direção e riu.

— Estágio intermediário da Fundação de Estabelecimento? Com um cultivo tão instável, aposto que só chegou aqui à base de pílulas, não é?

Lin Yin não recuou. Já que ela queria brincar, ela aceitaria o desafio. Várias lâminas de água, carregadas de intenção assassina, avançaram contra Tang Xue'er. A água, aparentemente flexível, revelava agora uma força assustadora.

— Lin Yin! Eu vou te matar!