Capítulo 19: O Poder do Dinheiro – Com Dinheiro, Até Fantasmas Trabalham

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De manhã cedo, quando se levantaram, as tias já tinham ido embora. Tinham vindo apenas para visitar o velho senhor; não havia motivo para permanecerem por mais tempo.

Como Song Man insistira em bancar a casamenteira, Lu Changqing saiu de carro logo cedo. Ele não gostava nem um pouco do tipo de Tao Weiwei. Não que houvesse algo de errado com ela; simplesmente ainda não queria namorar nem se casar.

Tao Weiwei foi salva por uma ligação que chegou na hora certa e imediatamente usou aquilo como pretexto para deixar a casa dos Lu. Embora Lu Changqing não fosse feio, ele não correspondia aos seus critérios para escolher um parceiro. Havia nele algo de líder de molecada, combinando mais com uma garota doce e ingênua.

Depois que os dois foram embora, o velho senhor Lu recebeu uma ligação de um antigo companheiro de guerra, convidando-o para pescar. Sem dizer uma palavra, pegou o equipamento e saiu.

— Pai, mãe, vocês não vão sair para dar uma volta hoje? — Gu Beinian lembrou-lhes, casualmente.

Song Man bebia elegantemente uma sopa saudável.

— É fim de semana. Vamos descansar em casa.

Como de costume, Lu Baichuan estava recostado no sofá, lendo as notícias e uma revista. Sem alterar o tom, disse:

— Xiao Man, prepare uma jarra de chá de flores para mim.

Song Man lançou-lhe um olhar de lado.

— É assim que você trata quem está fazendo algo por você?

Lu Baichuan ficou atônito e ergueu os olhos para ela. O que teria acontecido com aquela mulher? Ele não conseguia lembrar-se de ter feito algo que a irritasse.

Certo ou errado, mostrar-se humilde nunca era má ideia. Ele abriu imediatamente um sorriso conciliador:

— Querida, por favor, prepare uma jarra de chá de flores para mim. O que os outros fazem nunca fica com o mesmo sabor.

Song Man continuou sem lhe dar muita atenção. Enquanto se levantava, resmungou:

— Antes do casamento, você falava tão bonito… “Nunca vou deixar você tocar nem numa gota de água fria. Você será a senhora de uma família rica”, e não sei mais o quê…

Lu Baichuan fechou a cara e elevou a voz:

— Toda vez você só precisa preparar uma jarra de chá. Em que outra coisa eu já mandei você fazer?

Song Man respondeu com toda a convicção:

— E uma empresa desse tamanho funciona sem ninguém? O que você chama de desfrutar da vida, na verdade é sofrer. Trabalho horas extras e mais horas extras para ajudar a sua família Lu…

Lu Baichuan não se irritou. Pelo contrário, começou a rir:

— Sim, sim, a culpa é minha. Fiquei em dívida com você.

Ao ouvir a risada da sogra, Gu Beinian sentiu que aquela família era muito acolhedora. Um casal idoso trocando algumas provocações de vez em quando também era uma coisa bonita.

Seu celular vibrou. Era o diretor da escola.

— Diretor, pode falar.

Depois de ouvir a ligação do diretor Zhao, ela ficou com algumas dúvidas, mas não fez mais perguntas. Afinal, aquela decisão não dependia dela.

— Está bem, entendi… Certo, até logo.

Desligou o telefone. Se realmente fossem realizar o casamento, ela não conseguiria cuidar das obrigações na escola. Bom, então tiraria férias.

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— Você vai ficar ocupada com o trabalho? — Lu Nanchen perguntou, embora já soubesse a resposta.

— Não. Só preciso preparar as provas dos alunos, e depois começam as férias de verão.

Lu Nanchen tornou a perguntar:

— Em que dia terminam as provas?

— Na manhã do dia doze. Quanto a mim… não precisarei ir à escola a partir do dia onze.

Ela não estava triste nem aborrecida por causa disso. Férias também eram ótimas; pelo menos não precisaria acordar cedo todos os dias.

— Eu retorno à unidade no dia catorze de agosto. Existe algum lugar para onde você gostaria de ir? Depois do casamento, poderíamos viajar.

Gu Beinian balançou lentamente a cabeça.

— Minha vida é simples e sou bastante tranquila. Quanto ao destino… você pode decidir.

Ela não tinha muito interesse nessas coisas. Comer? Não podia comer quase nada. Viajar? Também não parecia tão interessante. Além disso, já tinha visitado muitos lugares com Weiwei, e não conseguia pensar em nenhum outro.

— Então que tal a Cidade das Nuvens? O clima de lá é parecido com o da Cidade do Norte.

Gu Beinian assentiu.

— Está bem.

Pouco depois, Song Man apareceu com o chá de flores pronto. Lu Baichuan não parava de dizer que ela havia trabalhado muito e de agradecer-lhe.

Na verdade, ele simplesmente estava acostumado com as coisas preparadas por ela. Essa sensação não podia ser substituída, e por isso achava que ninguém mais conseguia fazer o chá com aquele sabor especial.

— Hoje de manhã, eu e seu avô já conversamos. Marcamos o casamento para o dia vinte e cinco deste mês. É uma data excelente, auspiciosa para tudo.

Lu Nanchen apertou com força a mão de Gu Beinian e sorriu radiante. Era dia oito. No dia onze, ele levaria a esposa para tirar as fotos de casamento. Nada que precisasse ser feito seria deixado de lado; não poderiam pular etapa alguma.

Com a data definida, Gu Beinian também precisava preparar os convites e toda aquela série de coisas complicadas.

— Querida, quantos colegas e amigos você pretende convidar? — Lu Nanchen perguntou de repente, lembrando-se de um problema sério. Como era militar da ativa, não podia organizar uma festa luxuosa e exagerada. Se ultrapassassem demais os limites, inevitavelmente haveria comentários.

Gu Beinian respondeu com tranquilidade:

— Já vi muita gente não se preocupar com isso. Eles fazem tudo apenas para manter as aparências, fingindo estar dentro das regras, mas na prática reservam o segundo e o terceiro andar inteiros… De qualquer forma, não tenho muita gente do meu lado. Talvez umas trinta ou quarenta pessoas.

Lu Baichuan concordou com a nora:

— Nanchen, não se preocupe com isso. Sua mãe e eu cuidaremos de tudo. Além disso, ninguém ousará dizer nada… Mas desde quando você começou a se preocupar com esse tipo de detalhe?

Como pai, ele achava aquilo muito estranho. Seu filho, que desde pequeno sempre fora tão frio e distante, havia mudado?

Lu Nanchen pigarreou e lançou ao pai um olhar significativo.

Pensamento: O que isso tem a ver com você? Eu só estou brincando com a minha mulher. Sou frio apenas com os outros. Minha esposa é tão adorável… como eu poderia tratá-la com indiferença?

Song Man já enxergava tudo com clareza. Seu filho realmente não conseguia resistir à beleza de Beinian. Provavelmente começara a cobiçá-la desde o momento em que registraram o casamento. Só agora ela percebia que ele era do tipo que escondia muito bem seus sentimentos.

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Nos dias seguintes, Lu Nanchen passou a seguir Gu Beinian como uma sombra. Todos os dias, ficava no apartamento funcional brincando com seus modelos, preparava as refeições da esposa, lavava as roupas…

Até Tao Weiwei o elogiou, dizendo que ele era um marido prendado.

— Beibei, você vai usar vestido de noiva ou uma roupa tradicional de casamento? — perguntou a amiga, que não parava de se preocupar com todos os detalhes.

Da cozinha, Gu Beinian respondeu:

— A princípio, eu queria usar uma roupa tradicional, por ser mais prática. Mas Lu Nanchen perguntou se eu podia usar um vestido de noiva, e eu disse que sim.

Tao Weiwei soltou uma risadinha. A amiga parecia tratar o casamento como uma brincadeira; era tudo tão casual!

— Então vocês vão tirar as fotos de casamento amanhã?

— Sim. Você também vai. No fim, tiraremos uma foto de grupo.

Gu Beinian saiu da cozinha carregando as asas de frango ao molho de cola que havia preparado.

Tao Weiwei mal podia esperar. Pegou uma delas com os hashis e começou a comer, assentindo repetidamente.

— O comandante Lu cozinha muito bem! Bastou você explicar uma vez, e ele já memorizou tudo.

Gu Beinian ergueu o queixo, orgulhosa:

— Claro. Um bom mestre naturalmente tem um bom aprendiz.

— Quantos conjuntos de fotos vocês vão fazer? — Tao Weiwei perguntou de novo.

Gu Beinian deu de ombros.

— Também não sei. Lu Nanchen disse que a empresa é dele e que podemos tirar quantas quisermos. Vamos escolher no local; faremos tudo de que gostarmos.

Os cantos da boca de Tao Weiwei se curvaram para baixo. De repente, as asas de frango perderam todo o sabor. Ela soltou uma risada amarga:

— Fui tola. Com dinheiro para resolver qualquer coisa, estou me preocupando à toa.

Gu Beinian achou que ela tinha razão. O dinheiro realmente era poderoso. Como dizia o ditado, com dinheiro até os fantasmas trabalham para você.

Em seguida, Lu Nanchen trouxe mais dois pratos. Os olhos de Tao Weiwei brilharam.

— Você já trabalhou numa cozinha militar?

Lu Nanchen balançou a cabeça, indicando que não. Ele sabia cozinhar desde criança. Seus pais nunca haviam mimado os irmãos. Além disso, fora somente dois anos antes, depois de se casar com Gu Beinian, que começara a estudar culinária com mais dedicação. Naquela época, seu pai também cozinhava muito bem — e foi assim que conquistou o coração de sua mãe.

O cozinheiro tinha razão: depois de se casar com uma esposa bonita, era preciso alimentá-la bem e fazê-la ganhar um pouco de peso, para que os outros não ficassem de olho nela. Mas, no caso deles, isso não funcionava. Afinal, sua esposa era alérgica a muitos alimentos, e fazê-la engordar não seria nada apropriado.

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