Capítulo 48: Disputa em Campo

— Vai tu, eu mesma vou preparar os meus materiais, pois amanhã cedo já começo a trabalhar. — Gu Beinian não queria colocá-lo em uma situação difícil, tampouco desejava dar margem para falas por causa de sua própria presença.

Lu Nanchen não disse uma única palavra, virou-se, entrou no quarto e fechou a porta... com total firmeza e rapidez.

Wu Kai apenas comentou casualmente através da porta: — Andem logo, hein, trocar de roupa não pode demorar mais do que meio minuto.

Embora fosse uma brincadeira, vinha carregada de um toque de seriedade.

Lu Nanchen propositalmente trocou de roupa bem devagar e ainda fez Gu Beinian trocar a dela também, levando-a consigo. Afinal, depois de tanto custo para se reencontrarem, como poderiam se separar?

No campo de esporte ao ar livre, na quadra de basquete, já havia cinco pessoas esperando: o comandante do primeiro batalhão, Bai, acompanhado por um capitão de companhia e três líderes de pelotão.

— Qual é a situação? Vocês estão desfalcados hoje e ainda trazem uma moça? — gracejou o comandante Bai.

Wu Kai jogou a bola para ele: — Pode deixar as piadas de lado. É a esposa do velho Lu, aquela especialista de quem o comandante do regimento falou. Quando fui atrás deste rapaz agorinha, ele nem queria vir; agora entendo o mistério, a esposa estava por perto.

Todos riram e trocaram algumas pilhérias, sem botar muita fé na delicada Gu Beinian, logo sugerindo que pegassem leve com eles.

Quando ela arrancou a bola das mãos do comandante Bai, este ficou completamente paralisado: — O que foi isso? Eu nem vi o movimento...

Ele só viu um vulto passar num piscar de olhos e a bola sumir. Em seguida, Gu Beinian acertou um arremesso de três pontos. Shen An ergueu o polegar em aprovação: — Impressionante, hoje o comandante Bai encontrou à altura.

Bai Qi coçou a cabeça; parecia que tinha subestimado a adversária e precisaria dar o seu melhor.

— Ora, esposa do velho Lu, parecia tão magrinha, mas vejo que tem até um pouco de músculos, hein? — A camisa nas costas do comandante Bai já estava encharcada de suor.

Com uma finta desconcertante, Gu Beinian deu as costas diretamente para a tabela e desferiu um arremesso em arco. *Ploft~*

A cesta entrou, e os soldados que assistiam à beira da quadra vibraram surpresos, agitando o ambiente.

Shen Zhe e Lu Changfeng também marcaram em sequência. Lu Nanchen, sem cerimônia alguma, passou a focar o comandante Bai, mantendo o time adversário atrás no placar. Foi então que Bai Qi trocou um olhar significativo com os outros quatro rapazes de seu batalhão.

Os quatro avançaram de uma vez para cercar Gu Beinian. Lu Changfeng interveio: — Nada de covardia com uma mulher, hein? Quatro marmanjos para cima dela perde a graça.

O comandante Bai sorriu: — Não pode haver discriminação, trata-se de uma adversária.

Lu Changfeng: — ...Ah, que falta de vergonha!

Gu Beinian simulou uma finta e lançou a bola na direção de Shen Zhe. Como todos estavam com os olhos fixos na bola, acabaram caindo no truque; quando se deram conta por reflexo, a bola já estava nas mãos de Lu Nanchen.

*Ploft~*

— Ora, peço desculpas, acabou entrando sem querer. — Lu Nanchen provocou de propósito o comandante Bai.

Após sofrer várias cestas consecutivas, o comandante Bai reclamou em protesto.

— Olha só o que diz, o comandante Bai é que está pegando leve comigo de propósito, não é, comandante Bai? — disse Gu Beinian, sorrindo enquanto enxugava o suor.

Bai Qi abriu um sorriso largo: — Velho Lu, aprenda mais com sua esposa, essa foi bem dita.

*Ploft... Ploft... Ploft...*

O aro da cesta não parava de tinir, e as risadas e o alvoroço do grupo ecoavam sem parar.

— Esta cunhada é realmente formidável, hoje conseguiu fazer o nosso comandante dar o braço a torcer — comentou o líder de pelotão Liu, cheio de admiração, prontamente secundado pelos demais.

Na área reservada aos espectadores, Lei Shi permaneceu estático, pensando consigo mesmo: *Como o porte físico dessa mulher é idêntico ao daquela que me derrotou esta manhã?*

Não resistindo ao impulso, disparou na direção dela para testar. Agarrou-lhe o ombro e desferiu um soco, fazendo com que Gu Beinian soltasse um grito agudo, fechasse os olhos por reflexo e encolhesse o corpo. A apenas um milésimo de milímetro do alvo, o braço dele foi firmemente retido por Lu Nanchen, cujo olhar mortal e gélido o fito em cheio.

— O que você pensa que está fazendo? — rugiu ele, enfurecido. Tentar agredir sua esposa era o mesmo que buscar a própria morte.

Os demais correram para o meio, separando os dois. Wu Kai repreendeu: — Enlouqueceu de vez?

Lei Shi encarava fixamente a aterrorizada Gu Beinian, que se mantinha abrigada atrás de Lu Nanchen, parecendo extremamente frágil.

De repente, ela soltou um gemido abafado de dor, franziu as sobrancelhas delicadas e levou a mão ao ombro. Os nervos de Lu Nanchen se tensionaram instantaneamente; ele examinou-a com urgência e viu um hematoma roxo no osso do ombro. No mesmo instante, o olhar de Lu Nanchen tornou-se feroz a ponto de devorar alguém, e o punho que erguera foi interceptado com agilidade por Lu Changfeng:

— Irmão, não vale a pena.

Mas Lu Nanchen não queria saber de nada; ninguém tinha o direito de maltratar a sua Niannian. Quando o outro punho estava prestes a desabar, Gu Beinian segurou-lhe a mão com esforço deliberado e o deteve: — Não faça isso, não foi nada de mais.

— Peça desculpas. — Ele vociferou, tomado pela ira, na direção de Lei Shi.

Wu Kai deu um tapinha no peito de Lei Shi e, cerrando os dentes, disse: — Esta é a especialista convidada pelas altas patentes, a esposa do comandante Lu. Perdeu o juízo? Peça desculpas imediatamente.

— Me desculpe. — Lei Shi não era covarde, mas compreendia a gravidade da situação; se o caso chegasse aos superiores, a punição disciplinar seria certa para ele. — Sinto muito mesmo, achei que a senhora fosse aquela pessoa de mais cedo.

— Mais cedo? — Gu Beinian fingiu uma expressão de total confusão e ignorância.

— Isso mesmo, hoje de manhã havia uma mulher com o mesmo porte físico que a sua, ela me derrotou e eu nunca tinha levado uma sova tão feia. — O tom de Lei Shi era eloquente; ele realmente nutria o desejo de reencontrar aquela mulher para aprender mais com ela.

Ao ouvirem aquilo, os espectadores na arquibancada olharam na direção deles com um ar divertido: — "Deus do Trovão", você se confundiu. Ouvi o comandante de divisão dizer que aquela mulher já partiu e pertence à Equipe de Operações Especiais Zhanlang.

Só então Lei Shi abaixou a cabeça e fez uma reverência: — Comandante Lu, mil perdões, não fiz por mal. Tenho pomada no meu alojamento, vou buscar para a cunhada.

Lei Shi era um ano mais novo que Lu Nanchen, um líder de pelotão promissor na brigada de mísseis, cujo temperamento impulsivo fizera com que o comandante do regimento o mandasse para ali a fim de tomar jeito.

— Não precisa. — Lu Nanchen estava genuinamente furioso, temendo que o rapaz pudesse acabar envenenando sua esposa sem querer.

Wu Kai bateu palmas: — Muito bem, dispersem, dispersem, cada um volte a seus afazeres.

Lu Nanchen virou-se para a esposa: — Você aceita as desculpas dele? Se não quiser aceitar, aplicaremos o regulamento militar.

Seu olhar parecia suplicar: *Diga que não aceita*.

Naturalmente, Gu Beinian não era desse tipo de pessoa; balançou levemente a cabeça e disse: — Estou bem, vamos voltar.

Certa pessoa ficou contrariada: a esposa era boazinha demais e deixava um sujeito daqueles escapar tão fácil, hmph.

Lei Shi coçou a cabeça, ciente de que o erro fora exclusivamente seu; se ela decidisse insistir no assunto, a punição estaria garantida em seu registro.

Os homens foram se dispersando aos poucos. Shen Zhe e Lu Changfeng caminhavam juntos mais atrás, evitando perturbar o casal.

Ao entrarem no alojamento, Lu Nanchen segurou a mão da esposa, mas Gu Beinian a retirou prontamente: — Está suja.

Suas mãos estavam cobertas de poeira por causa da partida de basquete.

— Esposa, ele merecia uma punição, senão nunca vai aprender a lição.

Gu Beinian limitou-se a um sorriso sereno: — Eu não sou militar permanente, vocês vão continuar se cruzando todos os dias aqui. Por minha causa, não havia necessidade disso.

Lu Nanchen hesitou com as palavras na ponta da língua. Por alguma razão, no instante em que vira o hematoma no ombro da esposa, sentira um impulso irrefreável de espancar Lei Shi até a morte.

O golpe que Lei Shi desferira no ombro de Gu Beinian pela manhã causara apenas um incômodo leve, mas, ao ser fortemente apertado agorinha pouco, ela sentira a dor penetrar até os ossos. Felizmente, o camarada velho Li manteve a boca fechada e não a desmascarou.