Capítulo 27: Afinal, qual de vocês dois não serve?

Durante uma tarde, a nora e a sogra assistiam à televisão. Quando Song Man via uma cena mais emocionante, não conseguia se conter e começava a resmungar. Lu Changqing achava a atitude da mãe exagerada, afinal, era apenas uma novela.

Lu Nanchen havia prometido levar a esposa para passar férias, mas o destino não parecia estar a favor; com o voo marcado para a noite, uma tempestade com raios desabava lá fora.

O celular de Gu Beinian tocou. Era uma amiga próxima, então ela se afastou até a porta para atender, evitando incomodar os demais. Pouco depois de ela sair, Lu Baichuan pediu que Song Man fosse à cozinha provar a sopa que ele estava preparando. O casal ficou ali, discutindo o tempero, enquanto Gu Beinian continuava ao telefone.

Tao Weiwei perguntou, hesitante:
— Foi você quem me levou para casa ontem à noite?
— Por quê? Algum problema?
— Não, só curiosidade. Acho que você me ajudou a tirar a maquiagem e limpou meu rosto, porque, quando acordei, a toalha estava molhada.

Gu Beinian sentiu como se tivesse descoberto um segredo bombástico. Ela ficou estática por um momento e depois começou a rir:
— Não fui eu. Talvez você mesma tenha se limpado e, por causa da embriaguez, não se lembre.

O coração de Tao Weiwei disparou. Suas suspeitas estavam confirmadas: deve ter sido aquele homem. Portanto, a ousadia que ela teve com ele não tinha sido um sonho. Ela fingiu chorar, manhosa:
— Nian, será que foi Lu Changfeng quem me levou?
— Lembrou-se agora? — respondeu Gu Beinian.

Tao Weiwei soltou um grito:
— Mais do que isso! Achei que estava sonhando e o enchi de beijos. Que vergonha...

— Uau! — Gu Beinian arqueou as sobrancelhas. A fofoca estava cada vez mais intensa. Só de imaginar a cena, sentia um frio na barriga. Não era à toa que Lu Changfeng só voltou para casa de manhã; ele tinha passado a noite lá.

Ela pigarreou:
— Qual o problema? Somos todos adultos.
Tao Weiwei suspirou:
— É fácil falar, mas será que ele não vai me achar uma mulher vulgar?
— Você está sofrendo por antecipação. Apenas finja que teve um apagão alcoólico e que não sabe de nada. O que acontecer depois, a gente vê depois.

Enquanto falava, ela colocou o celular sobre o aparador e ativou o viva-voz, tomando um gole de água. Song Man e Lu Baichuan entraram na sala de jantar com a sopa pronta. Como estavam perto, ouviram claramente a voz de Gu Beinian, então não interromperam.

Weiwei mudou de assunto imediatamente:
— E você e Lu Nanchen? Como estão as coisas? Será que vou ser tia em breve?

Gu Beinian engasgou com a água ao ouvir a pergunta e tossiu várias vezes:
— Você... que bobagem está dizendo? ... Cof, quase morri aqui.

Tao Weiwei percebeu a estranheza na voz da amiga e insistiu:
— Não acredito. Vocês dois são tão puritanos assim? Até agora não aconteceu nada?

Diante da pergunta, Gu Beinian apenas sorriu:
— Não estou com pressa. Não me pergunte mais sobre isso, não sei como te responder.

Tao Weiwei riu:
— De quem é o problema? Será que o Lu Nanchen não é capaz?

Gu Beinian estava prestes a enlouquecer com tamanha ousadia. Ela terminou a água de um gole só e retrucou:
— Preocupe-se mais com a sua vida, sua solteirona. Não vou mais falar disso, não me ligue de novo.

— Tu-tu... — Gu Beinian desligou o telefone. Tao Weiwei olhou para a tela e deu uma risadinha; ela tinha ficado irritada, o que significava que, certamente, um dos dois tinha algum problema.

Gu Beinian também estava sem saber como reagir. Ela e Lu Nanchen realmente não tinham avançado para algo mais íntimo, mas isso definitivamente não significava que ele fosse incapaz, como sugeriu Tao Weiwei.

Na sala de jantar, Song Man olhava para Lu Baichuan com uma expressão atônita. O filho dela não era capaz? Lu Baichuan não se atreveu a dizer nada; fingiu que não ouviu nada. Song Man, então, voltou sua atenção para a sopa. Ela colocou uma grande quantidade de chifre de veado, bagas de goji, ginseng e polígono multiflorum para cozinhar. Lu Baichuan, observando a esposa, murmurou:
— Quer matar o nosso filho com tantas ervas medicinais?
— Se não tentarmos, como vamos saber? Se o problema for realmente ele, é melhor procurar um médico logo. Caso contrário, quando vamos ter netos?

Lu Baichuan não entendia bem aquilo — afinal, eles tinham mais dois filhos —, mas pensou que, dado o tipo de trabalho do primogênito, seria bom que ele tivesse um filho logo. Após o "crime" cometido em conjunto, o casal voltou para a sala, agindo como se nada tivesse acontecido.

Uma hora depois, Gu Beinian foi ao banheiro e sentiu um cheiro de queimado. Seguiu o odor até a cozinha e viu uma funcionária colocando água na panela.
— O que aconteceu? Queimou?
— Jovem senhora, é a sopa que a patroa preparou. Eu me atrasei e, quando cheguei, a água já tinha secado.

Gu Beinian olhou para a panela:
— Adicionar água não vai adiantar, o gosto de queimado já ficou. Deixe que eu cuido disso, pode ir fazer suas tarefas.

A funcionária concordou e saiu. Gu Beinian pegou frango fresco na geladeira, escaldou-o e recomeçou o preparo, adicionando apenas alguns temperos básicos e algumas bagas de goji e tâmaras. Ajustou o temporizador para uma hora.

Depois de sair do banheiro, voltou a assistir à série. Na hora do jantar, o patriarca da família não estava — tinha saído para jogar xadrez e pintar com amigos, avisando que não voltaria. Song Man serviu a sopa em uma tigela grande e chamou Lu Nanchen para a cozinha, insistindo para que ele a tomasse.

Ele olhou para a tigela enorme, com uma expressão séria:
— Mãe, está falando sério? Como vou conseguir jantar depois disso?
— É só uma sopa. Tome logo, quero testar se ficou boa para fazer de novo.

Embora não entendesse bem a insistência da mãe, Lu Nanchen bebeu a sopa obedientemente. Estava satisfeito; provavelmente precisaria de um lanche à noite.

À mesa, Gu Beinian estranhou não ver a sopa de frango que Song Man tinha preparado. Mas não perguntou nada; já havia comida suficiente. Talvez a sogra tivesse tentado fazer algo novo, não gostado do resultado e preferido não servir.

Song Man continuava preocupada. Quando os filhos eram pequenos, ela se preocupava; agora que eram adultos e estabelecidos, ela ainda tinha que se preocupar com esse tipo de coisa.

Após o jantar, a família sentou-se na sala para ver TV, já que a chuva impedia qualquer atividade ao ar livre. À medida que a noite caía e a chuva continuava a cair, Lu Nanchen percebeu que as férias teriam que ser adiadas para quando o tempo abrisse.

Duas horas depois, Lu Changfeng, cansado de ver TV, subiu para o escritório. Lu Changqing também foi para o terceiro andar treinar luta. Song Man observava o filho constantemente. Passado tanto tempo, ele não apresentava reação alguma, nem o rosto estava corado. Ela começou a suspeitar que, talvez, o problema fosse real.

— Nanchen, você não está com calor? Seu rosto parece um pouco vermelho — tentou ela, sondando.
Lu Nanchen balançou a cabeça:
— Não, o ar-condicionado está na temperatura ideal, como estaria com calor?

Gu Beinian deu uma olhada de relance; a expressão de Lu Nanchen estava perfeitamente normal, longe do que a sogra dizia.

Logo depois, Lu Baichuan recebeu uma ligação do assistente: havia uma emergência na empresa, alguém estava atacando as contas da companhia. Ele pediu imediatamente ao mordomo que preparasse o carro. Lu Nanchen, olhando para o tempo lá fora, disse:
— Pai, deixe que eu vá. O senhor deve descansar um pouco.

Lu Baichuan hesitou por um momento. Era bom ver a dedicação do filho, e ele realmente precisava que o herdeiro assumisse mais a gestão. Ele assentiu:
— Está chovendo, tome cuidado.

Lu Nanchen abraçou a esposa e saiu. Gu Beinian bocejou; tinha acordado cedo e decidiu que dormiria mais cedo naquela noite.