Capítulo 31: Expurgando a casa

Sentado no carro, Jiang Beiping avistou Jiang Xueyan no banco do passageiro de um caminhão e sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Foi por causa dessa garota que o patriarca decidira dizimar a família deles. Ele não sabia como ela descobrira o veneno no vinho; o "Solitário de Beimo" era uma substância desconhecida para o senso comum e indetectável por instrumentos convencionais, um segredo compartilhado apenas por ele e pelo velho. Jiang Xuefeng só soubera de sua existência porque ele mesmo, em um momento de descuido, deixara escapar. Como, então, Jiang Xueyan teria descoberto?

Jiang Beiping sentiu vontade de ordenar que A-Zhong perseguisse o caminhão para confrontá-la, mas receava que o patriarca, ao saber disso, enfurecesse-se ainda mais. Após ponderar, decidiu retornar primeiro à mansão da família Jiang.

Ao chegar, aproximou-se de Jiang Xuefeng e perguntou em tom grave:
— Como você soube que eu escondia o Solitário de Beimo na adega? Foi você quem o roubou?

Jiang Xuefeng não esperava que o próprio pai se incriminasse. Por que ele viria perguntar algo assim? Não teria sido mais fácil sustentar que não sabia quem o furtara? "Estúpido!", pensou.

— Não sei nada sobre esse tal de Solitário de Beimo! — Jiang Xuefeng revirou os olhos, negando qualquer envolvimento. Ele jamais admitiria ter envenenado o vinho; se o fizesse, o avô certamente o mataria.

— Só você sabia que era veneno. Não foi ela quem o instigou a fazer isso? — Jiang Beiping lançou um olhar cortante a Ouyang Fangliu, que estava por perto. Ele tentava fazer com que ela assumisse a culpa para poupar o filho mais velho, a única forma de garantir a sobrevivência da linhagem principal.

Jiang Xuefeng, não sendo tolo, entendeu o plano do pai. Com um olhar carregado de significado, apontou para Ouyang Fangliu e perguntou, fingindo indignação:
— Ouyang Fangliu, a adega europeia sempre esteve sob seus cuidados, e você supervisionou a produção do vinho. Não terá sido você a responsável?

Ouyang Fangliu olhou para Jiang Xuefeng, aterrorizada, e balançou a cabeça freneticamente. Ela não queria ser o bode expiatório! Afinal, fora o próprio Jiang Xuefeng quem a ordenara agir. Ela se lembrava da primeira vez que visitara a mansão: ele a levara à adega e, por acaso, encontraram um frasco de porcelana requintado contendo um pó avermelhado. Jiang Xuefeng explicara que era um veneno raro das Terras do Norte, criado por seu tio, Jiang Beimo, morto em combate, e por isso batizado de Solitário de Beimo. Mais tarde, ressentido com o favoritismo do avô por Jiang Xueyan, ele a obrigou a misturar o veneno no vinho. O que não previram foi que o patriarca daria todo o lote a Jiang Xueyan, fazendo com que ela fosse a vítima do plano macabro.

— Ouyang Fangliu, nós não fomos bons com sua família? — Jiang Beiping aproximou-se, a voz carregada de uma intenção assassina que fez a mulher tremer. — Desde que se casou com um Jiang, viveu como uma dama. Como pode ser tão ingrata e cometer tamanha atrocidade? Como seus pais a educaram? Vou chamá-los aqui para ver se também participaram disso!

Aterrorizada com a ideia de envolver sua própria família — que prosperara imensamente após o casamento dela —, Ouyang Fangliu sentiu o peso da ameaça.

— Pai, eu realmente errei, mas...
— Não dê desculpas! Se teve coragem de fazer, tenha coragem de admitir! Caso contrário, não pouparei você nem sua família! — O tom de Jiang Beiping não deixava margem para dúvidas.

Ela sabia que, se não assumisse a culpa, ele seria impiedoso. Como ele era o primogênito, dificilmente seria executado, mas ela não tinha escolha a não ser o sacrifício. Desesperada, olhou para o sogro e encontrou apenas frieza. Sem saída, caiu aos pés de Jiang Xuefeng, abraçando suas pernas:
— Marido, salve-me!

— Foi você mesma quem fez? — Jiang Xuefeng exclamou, fingindo choque. — Sua víbora, como pôde cometer tal crueldade? Sabe que quase destruiu nossa família? Saia daqui! Se não fosse pelos nossos filhos, eu mandaria executar até a sua décima geração!

Após chutá-la e cuspir em seu rosto, Jiang Xuefeng afastou-se. Ouyang Fangliu olhou para os filhos, chorando copiosamente, e suplicou a Jiang Sihai:
— Vovô, fui possuída por inveja de Xiaoyan e coloquei o veneno no vinho. Por favor, perdoe-me.

— A-Zhong, leve-a daqui, prenda-a e a julgaremos outro dia — ordenou Jiang Sihai com um gesto de repulsa. Ele sabia que a história era mais complexa, mas tinha assuntos mais urgentes a tratar.

Enquanto era arrastada, Ouyang Fangliu implorou desesperadamente:
— Pai, marido, salvem-me...
Jiang Xuefeng virou o rosto, ignorando-a.

— Beiping, você falhou em educar seu filho, a moral da casa está corrompida. Não quero vê-los nunca mais. Vão embora! Mudem-se para as Terras do Norte hoje mesmo e passem o resto de suas vidas vigiando o túmulo de Beimo! — Jiang Sihai bateu seu cajado de ferro, desapontado com o próprio filho.

Jiang Beiping sabia que não adiantaria discutir com o patriarca naquele estado. Era melhor recuar para sobreviver. Ele ordenou aos seus:
— Agradeçam ao avô pela clemência e desejem-lhe longa vida.

A família do primogênito, relutante, prestou as homenagens e retirou-se cabisbaixa. Jiang Xuefeng, inquieto, observava o avô.

— Tragam todos os profissionais de saúde! — ordenou Jiang Sihai.

Ele podia deixar o assunto do vinho para depois, mas o fato de terem adulterado seus medicamentos era algo em que Jiang Xuefeng certamente estava envolvido. O patriarca possuía todos os registros de transferências bancárias e chamadas telefônicas. O médico Geng entrou tremendo, lançou um olhar furtivo a Jiang Xuefeng e baixou a cabeça, mas o gesto não passou despercebido por Jiang Sihai.

Os outros membros da família, que esperavam um banquete de aniversário, estavam estupefatos diante daquela sucessão de eventos sombrios. Jiang Xuefeng sentiu as pernas fraquejarem e lançou um olhar mortal ao médico.

— A-Zhong! — Jiang Sihai apontou para o relatório de inspeção da solução injetável e ordenou que o entregassem ao médico.

Ao ler o documento, o médico Geng, tomado pelo pavor, desmaiou. A-Zhong jogou um copo de chá em seu rosto para despertá-lo. Sem saída, o médico começou a confessar cada detalhe. Jiang Xuefeng, em um acesso de fúria, apontou para ele e gritou:
— Maldito! Depois de tanto dinheiro que te dei, ainda ousa mentir? Vou acabar com você!