Capítulo 40 — Juro que não descansarei enquanto não der vazão a este rancor

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A fúria de Xue Yixing foi completamente inflamada, e seu olhar se voltou para o Grande Hotel Shangri-La.

Naquela noite, ele sequestraria toda a família de Ye Qiu e a levaria durante a madrugada para o quartel-general no Sudeste Asiático, onde aguardaria tranquilamente que Ye Qiu fosse até lá entregar a própria vida.

A recompensa de trinta milhões oferecida por Qin Shijie certamente teria de ir para suas mãos.

Se não aliviasse aquele ódio, jurava que não merecia ser chamado de homem!

— Mestre do salão Xue, aguardo boas notícias suas.

Vendo Xue Yixing tomado de indignação, Qin Shijie finalmente deixou o Novo Jardim das Ameixeiras, satisfeito.

Sentado no Land Rover, Xue Yixing bateu com força na coxa e deu ordens aos subordinados reunidos ao redor do veículo.

— Longo, prepare uma lancha veloz. E não se esqueça de encher o tanque!

— Tigre, leve quatro irmãos confiáveis disfarçados de funcionários do hotel. Vão até o quarto 6808 do Shangri-La e levem a família de Ye Qiu para o cais de Mawan.

— Leopardo, siga os passos de Ye Qiu e me informe imediatamente sobre qualquer movimento!

— Sim!

Os três homens de confiança receberam as ordens e partiram em três direções diferentes.

Só então Xue Yixing dirigiu-se ao Salão das Cem Ervas.

Dessa vez, desde que retornara à Cidade de Shen, ainda não tivera tempo de visitar Tang Bainian.

Naquele dia, fora ferido pelas garras fantasmagóricas de Ye Qiu. Como o pescoço ardia de dor, decidiu ir ao Salão das Cem Ervas pedir um unguento para ferimentos, uma fórmula exclusiva do Clã Tang.

Sob o manto da noite, o Salão das Cem Ervas estava mergulhado em silêncio, com grandes lanternas vermelhas penduradas nos dois lados do portão.

Xue Yixing retirou do porta-malas duas garrafas de aguardente nacional envelhecida e tocou a campainha.

Ao saber que Xue Yixing viera pessoalmente ao Salão das Cem Ervas, Tang Xingguo desceu às pressas para recebê-lo.

— Seu discípulo saúda o mestre!

— Não precisa de formalidades! Seu pai não está em casa?

Depois de se sentar, Xue Yixing não viu Tang Bainian e perguntou, intrigado:

— Meu pai foi chamado hoje pela família Jiang para tratar de um doente e ainda não voltou. Lamento muito que o mestre tenha vindo justamente quando ele não está aqui.

Tang Xingguo preparou respeitosamente uma chaleira de chá Manto Escarlate para Xue Yixing e sentou-se ao lado dele.

— A família Jiang? Qual delas? Está falando de Jiang Sihai?

Os olhos de Xue Yixing brilharam.

— Exatamente!

O coração de Xue Yixing deu um solavanco.

Ye Qiu tinha uma relação extremamente próxima com a filha mais velha da família Jiang. Por que Jiang Sihai não chamara um discípulo do Portão dos Fantasmas para tratá-lo e, em vez disso, oferecera uma enorme recompensa para que Tang Bainian fosse até sua casa?

Em teoria, os conhecimentos médicos de Tang Bainian eram muito inferiores aos do Velho Sete.

Parecia que ainda poderia fazer algo usando a família Jiang, talvez aproveitá-la para eliminar Ye Qiu.

Sentado ao lado, Tang Xingguo viu o profundo arranhão no pescoço de Xue Yixing. Pegou o unguento preparado pessoalmente por Tang Bainian e, com um cotonete, espalhou uma camada do pó medicinal sobre o ferimento.

O unguento era realmente eficaz. Assim que foi aplicado, a ferida começou a cicatrizar rapidamente.

Nesse momento, ouviu-se do lado de fora do pátio o som de um carro estacionando.

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Tang Bainian desceu do carro com um ar triunfante.

Ao ver o veículo de Xue Yixing estacionado no pátio, entrou a passos largos no salão principal. Lá dentro, encontrou Xue Yixing e Tang Xingguo sentados juntos, conversando e rindo.

— Mestre do salão Xue, por que não telefonou antes? Peço desculpas. Hoje um paciente veio me buscar para uma consulta, e acabei voltando tarde.

Tang Bainian aproximou-se, apertou a mão de Xue Yixing e pediu desculpas repetidas vezes.

— Ancião Tang, não precisa se desculpar. Por favor, sente-se!

Depois de receber Tang Bainian com toda a deferência, Xue Yixing começou deliberadamente a sondá-lo sobre a visita à família Jiang.

— Ancião Tang, que paciente tinha tanta influência a ponto de conseguir que o senhor fosse pessoalmente atendê-lo?

— É uma figura de enorme prestígio no sul da China. Só me restava ir pessoalmente examiná-lo. Para minha surpresa, bastou uma dose do remédio para que seu estado melhorasse consideravelmente.

Tang Bainian começou a se vangloriar, incapaz de esconder o orgulho.

Naquele dia, recorrera à fórmula milagrosa do Portão dos Fantasmas e arriscara-se a tratar Jiang Sihai. Não imaginara que o resultado seria tão imediato e extraordinário.

As receitas do Velho Sete eram realmente misteriosas, maravilhosas além de qualquer descrição.

— Como era de esperar do Ancião Tang: sua habilidade continua tão afiada quanto antes!

Vendo Tang Bainian exibir aquele ar de triunfo, Xue Yixing sentiu inveja, ciúme e ódio, embora sua boca proferisse palavras de lisonja.

— Já não sou o mesmo. Estou envelhecendo e minhas forças já não acompanham minha vontade.

Com um sorriso orgulhoso, Tang Bainian pegou a chaleira, serviu uma xícara de chá e tomou um gole.

Semicerrou os olhos e contemplou as grandes palavras penduradas no alto da viga, formando o nome Salão das Cem Ervas. Precisava encontrar uma maneira de pedir a Ye Qiu mais alguns ingredientes medicinais.

Se conseguisse curar completamente Jiang Sihai, o Salão das Cem Ervas poderia conquistar o grande contrato da Fronteira Setentrional.

Pelo que sabia, a região era controlada havia muito tempo pela família Jiang, que gastava dezenas de bilhões por ano na compra de medicamentos.

Infelizmente, os ingredientes necessários eram mais difíceis de obter do que ouro.

Não sabia se conseguiria convencer Ye Qiu a ajudá-lo.

Depois de sondar discretamente Tang Bainian sobre a situação da família Jiang, Xue Yixing mudou de ideia. Antes, planejara dar cabo também de Jiang Xueyan, mas agora desistira.

Se o Novo Salão da Justiça quisesse legalizar suas atividades, estabelecer-se na Cidade de Shen e ganhar muito dinheiro, não poderia de forma alguma entrar em conflito com a família Jiang.

Após trocar mais algumas cortesias com Tang Bainian, Xue Yixing percebeu que já era tarde. Levantou-se para se despedir e dirigiu até o porto de Mawan.

...

Ye Qiu levou Jiang Xueyan a uma casa de chá e restaurante nos arredores do Vale Lanxi.

Mesmo à noite, o estabelecimento continuava lotado de clientes.

— Dona, duas tigelas de wontons, duas tigelas de sopa de osso de dragão com rehmannia e mais uma cesta de bolinhos de farinha cozidos no vapor!

Ye Qiu chamou a proprietária e serviu uma xícara de chá quente para Jiang Xueyan.

— Ela é a bela proprietária de quem você falou?

Jiang Xueyan virou a cabeça e olhou para uma senhora idosa, de cabelos grisalhos e corpo roliço. Não conseguiu conter uma risadinha.

— Ela não é bonita? Quando era jovem, devia ser uma beldade. Agora, aos setenta e tantos anos, ainda administra pessoalmente um restaurante tão grande. Não é impressionante?

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Ye Qiu piscou o olho direito, empurrou a tigela de sopa para diante de Jiang Xueyan e apresentou-a com ar triunfante:

— Ela é realmente muito bonita! Até senti meu coração palpitar.

Jiang Xueyan provocou-o, escondendo um sorriso atrás dos lábios. A acidez que sentira no coração desapareceu, e a sopa de rehmannia pareceu-lhe especialmente deliciosa.

— Esta sopa nutre o yin e protege a essência vital. É adequada para você neste momento. Pode tomar também a minha.

Ye Qiu sorriu e empurrou outra tigela de sopa para diante dela.

— Você estava tão incrível esta noite! Depois de curar minha doença, poderia me aceitar como discípula e transmitir seus conhecimentos secretos?

Jiang Xueyan apoiou o queixo nas mãos e fitou Ye Qiu.

— Meus ensinamentos são transmitidos apenas dentro da família, nunca a estranhos. Receio que você não tenha essa oportunidade!

Ye Qiu pegou um wonton com a colher e abriu as mãos, satisfeito.

Quando o Velho Sete lhe transmitira aquelas artes, advertira-o repetidas vezes para não aceitar discípulos levianamente. As técnicas só podiam ser ensinadas a membros da família, jamais a pessoas de fora.

A menos que Jiang Xueyan o reconhecesse como pai adotivo ou se casasse com ele.

Evidentemente, nenhuma das duas coisas era possível. Portanto, ela deveria abandonar aquela ideia e continuar sendo uma rica herdeira.

Além disso, com tantos seguranças na família Jiang, não havia necessidade de que aprendesse aquelas técnicas.

— As regras são rígidas, mas as pessoas podem se adaptar. Seu mestre nem sequer está ao seu lado. Não poderia abrir uma exceção? Que cabeça-dura!

Jiang Xueyan suspeitou que Ye Qiu estivesse apenas se esquivando de propósito e ficou visivelmente desapontada.

Baixou a cabeça e transformou o desagrado em apetite, devorando os wontons e as duas tigelas de sopa de osso de dragão com rehmannia como um vendaval. Depois, deu um arroto satisfeito.

Nesse momento, o telefone tocou.

Ye Qiu olhou para a tela e viu que era seu pai.

Levantou-se para atender:

— Pai, ainda não foi descansar?

— Nós devolvemos o quarto, pegamos um táxi e voltamos para o Vale Lanxi. Agora não conseguimos entrar pelo portão. Diga logo a senha.

— O quê? Vocês já voltaram para casa? A senha é a minha data de nascimento. Eu e Xueyan vamos voltar imediatamente.

Ye Qiu desligou e repreendeu o pai em silêncio. Ele realmente não lhe dava sossego. Como podia ter devolvido o quarto e voltado para casa sem sequer avisá-lo?

Assim que os dois entraram no carro, o telefone de Jiang Xueyan também tocou. Era Amy.

Amy contou-lhe, entusiasmada:

— Senhorita, volte depressa! A saúde do senhor melhorou bastante. Ele pediu que eu avisasse você para voltar para casa. Amanhã, um médico famoso do Salão das Cem Ervas virá tratá-la.

Ao saber que a doença do avô melhorara muito depois do tratamento de um renomado médico do Salão das Cem Ervas, Jiang Xueyan sentiu uma alegria secreta.

Ainda assim, continuava um pouco preocupada.

Mais tarde, pretendia levar Ye Qiu consigo para examinar o pulso do avô e verificar se ele realmente havia melhorado.

Quando estava prestes a desligar, Amy soltou de repente um grito agudo:

— Senhorita, aconteceu uma desgraça! Não sei o que houve com o senhor, mas ele começou a vomitar sangue... Está vomitando muito sangue...!

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