Capítulo Vinte e Sete - Continuação do Desafio

Wan An não ousou ser descuidado e ergueu lentamente a espingarda de caça.

Um zumbi com constituição 3 já era suficiente para obrigá-lo a usar sua arma principal; afinal, em combate corpo a corpo, imprevistos eram fáceis de acontecer.

Os olhos de Wan An fixaram-se implacavelmente naquele zumbi em disparada. Vendo que a distância entre ambos diminuía, quando restavam apenas três metros, Wan An apertou o gatilho com força.

Habilidade de classe F: Precisão, ativada. Aumenta significativamente a taxa de acerto com armas de longo alcance.

A meros três metros, somando-se à habilidade, era praticamente impossível errar.

“Boom.” O estrondo da espingarda caseira reverberou nos tímpanos. Wan An girou o corpo de lado, esquivando-se do ataque direto do zumbi.

O zumbi tombou ao chão, debatendo-se furiosamente, mas parecia atordoado pela potência brutal da arma.

A espingarda artesanal, claramente modificada, canalizava uma força descomunal diretamente sobre a cabeça do zumbi. Embora não tenha sido um golpe fatal instantâneo, desfigurou-lhe o rosto até torná-lo irreconhecível.

Wan An recarregou com presteza e avançou, disparando outro tiro contra a nuca do zumbi.

O corpo estremeceu duas vezes e quedou-se, inerte.

Vendo que Wan An havia vencido o desafio, seus companheiros na plateia suspiraram aliviados. Wan Ping bradou do lado da arena para o irmão:

— Wan An, desça!

“Desafio superado. Recompensa: uma poção de tratamento primária. Deseja desafiar a próxima fase?”

Wan An não hesitou:

— Desisto!

Num lampejo de luz, Wan An apareceu ao lado dos demais.

Entregou o traje de proteção recém-adquirido a Lin Li e declarou:

— Foi por pouco. Se o zumbi tivesse me alcançado, estaria morto. O próximo nível já não é para mim.

— É verdade. E com o aumento da dificuldade, por precaução, só o Tao pode tentar o quarto desafio; eu e Lin Li paramos no terceiro. Além disso, talvez a quarta fase nem seja a última. Para nós, o prêmio final é inalcançável — analisou Wan Ping, balançando a cabeça, desanimado.

— Se este irmão não vai desafiar, continuaremos nós — disse Guan Tao a Wen Yu. Já que o prêmio final era inalcançável, pouco importava a ordem.

— Sigam em frente, não se preocupem comigo.

Ao ver as recompensas das três primeiras fases, Wen Yu balançou a cabeça, desapontado. Digno de ser roubado, só mesmo a poção de tratamento primária; esses sujeitos eram fracos demais, o ganho era ínfimo.

Após breve discussão, o próximo a desafiar foi Lin Li.

Lin Li, como mago, adquirira após a transição de classe a habilidade F: Agilidade, capaz de aumentar temporariamente a velocidade de movimento do alvo, porém por apenas três segundos.

Lin Li subiu ao palco, desafiou duas fases e desceu imediatamente.

Evidentemente, era alguém que prezava pela vida e temia o inesperado.

Wen Yu observou enquanto Wan Ping, assim como Wan An, completava três fases e deixava a arena. Não pôde evitar certa decepção. Só com esses poucos, era impossível aferir o grau de dificuldade do desafio.

Com expressão grave, Guan Tao fez um aceno para os companheiros.

— Irei agora.

— Com sua força, Tao, deve avançar algumas fases, mas não se precipite. Se fracassar, é morte certa.

— Eu sei — respondeu Guan Tao, raramente sério.

Entre os presentes, Wen Yu tinha certo interesse por ele — o mais forte do grupo. Esse nível representava a elite dos sobreviventes humanos. Seu olhar voltou-se para a arena.

Guan Tao possuía quatro pontos em atributos físicos e, pelo porte atlético, era evidente que antes do apocalipse já fora um fanático por esportes.

Guan Tao entrou na arena e, como quem corta bambu, venceu três fases seguidas. Após receber a poção de tratamento primária, relaxou o corpo e apanhou a espada de aço, empunhando-a com ambas as mãos.

“Deseja desafiar a próxima fase?”

— Sim — respondeu sem hesitar.

“Desafio iniciado: quarta fase, três zumbis de nível um.”

Um brilho branco relampejou, e os alvos do desafio lentamente se materializaram aos olhos de todos: três zumbis de nível um.

Frente a eles, até Guan Tao assumiu postura defensiva.

Os zumbis, atraídos pelo cheiro de carne e sangue, tinham os olhos já corrompidos pela energia maligna, as pupilas pálidas cravadas em Guan Tao.

Num rosnado baixo, os três zumbis lançaram-se velozmente sobre ele.

— Dois com três pontos, um com quatro — calculou Wen Yu ao observar seus movimentos.

Guan Tao bradou, e a espada de aço que cruzava o peito disparou veloz, mirando a cabeça do zumbi mais rápido, enquanto a mão esquerda defendia-se das garras do outro.

O zumbi de quatro pontos, já desperto em parte de seus instintos, desviou a cabeça e a lâmina passou de raspão, arrancando um pedaço de carne pútrida e até uma orelha.

Mas tais ferimentos, para um zumbi, mal contavam como arranhões. O monstro soltou um urro, escancarou a boca repleta de presas e avançou para morder Guan Tao, enquanto os outros dois se aproximavam.

Em um instante, Guan Tao estava cercado pelos três zumbis.

— Tao! — gritaram, alarmados, seus companheiros.

Guan Tao viu a bocarra pútrida se aproximando e, pelo canto do olho, percebeu as outras garras vindo. Um surto de fúria tomou-lhe o peito.

Desde sempre, havia nele um espírito suicida; em tempos de paz, chamar-se-ia insano, mas no apocalipse, era a marca dos fortes.

Ignorando os dois zumbis atrás, Guan Tao sacou rapidamente a espada esquerda, permitindo que o zumbi à frente lhe rasgasse o peito com um talho profundo. Enfiou a lâmina na altura do tórax do inimigo, afastando-lhe a bocarra do pescoço. Então, com a direita, decepou-lhe a cabeça.

No momento seguinte, Guan Tao sentiu uma dor lancinante no ombro: o zumbi à esquerda cravara os dentes, atravessando o traje de proteção até prender-se ao osso. Ouviu o ranger de seus ossos contra os dentes do monstro.

Sem se importar com a dor, levantou a perna e, com força descomunal, desferiu um chute no outro zumbi, afundando-lhe o peito e lançando-o a três metros de distância.

— Aargh! — Gritou, largando a espada da mão direita, agarrou o pescoço do zumbi cravado em seu ombro, arrancando-o brutalmente junto a uma torrente de sangue e carne, atirando-o longe e esmagando-lhe a cabeça com o pé.

Mesmo ferido, a estratégia de trocar golpe por golpe abriu-lhe caminho.

Restava apenas um zumbi de três pontos.

— Raaah! — O último zumbi pulou sobre ele. Para o monstro, não havia memória da morte dos companheiros, só o cheiro de carne fresca.

Guan Tao, sem sequer apanhar a arma caída, desferiu outro chute, explodindo o tórax do zumbi, espalhando vísceras pútridas pelo chão. Avançou e o arremessou ainda mais longe com outro pontapé.

Aproximou-se e, com mais um chute, terminou.

Wen Yu assistiu à brutalidade de Guan Tao: a luta já findara, e o que se dava agora era puro massacre.

“Não imaginei que esse homem tivesse um lado tão selvagem.” No palco, a força de Guan Tao não impressionava Wen Yu, mas o espírito disposto a tudo, a fúria encoberta por uma postura insana, tudo isso despertava seu interesse.

“Esse grupo tem algo de especial.” Talvez, se não tivessem perecido em sua vida anterior, seriam inatingíveis para Wen Yu.