Capítulo Sete: Rei Selvagem — A Primeira Lição para os Vietnamitas

Do lado de fora, Zuo Wu segurava o contrato e, em seu íntimo, avaliava a nova formação da equipe Snake. Ele seguia os conselhos de Chris não por acaso, mas justamente por suas experiências passadas: valorizava jovens prodígios, mas não era obcecado por eles.

Isso o fazia lembrar de quando Shuang Quan lhe apresentara o Irmão da Arma Santa e o Irmão Cristal. Sempre acreditou que, por mais talentoso que fosse um novato, ainda era uma pedra bruta, sem o devido polimento. Faltava-lhe a vivência dos campeonatos cruéis, e, em comparação com quem já enfrentou a pressão das grandes arenas, a diferença era inevitável.

Foi assim que primeiro procurou Saofen, depois Li Hao.

Saofen era ainda muito jovem, sem experiência em competições, precisava ser avaliado. Quanto a Li Hao, fazia muito tempo que não competia, e seu desempenho anterior também não era bom. No entanto, após algum contato e conversa, a impressão de Zuo Wu sobre ele mudou bastante.

Depois, Zuo Wu conversou mais um pouco com Chris.

Em certos pontos, chegaram a um consenso.

Ao levar o contrato para a Liga ACE, este passou a ter validade oficial.

Na manhã de 23 de maio, Li Hao arrumou seus pertences e se mudou definitivamente para a base da equipe Snake.

O contrato assinado com o clube Snake era extremamente curto, de apenas quatro meses.

O salário mensal era de oito mil yuans, com alimentação e moradia providas pelo clube.

Comparado aos jogadores estrelas, sua experiência no papel valia apenas isso.

Se, nesses quatro meses, não conseguisse o reconhecimento do clube, tornaria-se novamente um agente livre.

No entanto, para Li Hao, estava de bom tamanho.

Quatro meses já eram suficientes.

...

A base da equipe Snake situava-se num canto do Centro de Criação do Rio das Pérolas, vizinha dos clubes EDG e IM.

Logo ao chegar em frente à base, via-se o enorme brasão da equipe incrustado na parede, refletindo de modo direto o espírito destemido e indomável do time.

O dormitório de Li Hao ficava no segundo andar e ele não tinha muita bagagem.

O quarto era espaçoso, com três camas, mas, conforme a disposição de Zuo Wu, apenas dois jogadores o ocupavam.

"Irmão Hao, ainda tem mais alguma coisa para trazer?"

O Irmão da Arma Santa, com apenas dezoito anos, mostrava respeito em suas palavras.

Li Hao era, sem dúvida, o jogador mais velho da equipe Snake.

Além disso, com um metro e setenta e sete, Li Hao não era especialmente forte, mas sua presença física o elevava ao posto de verdadeiro veterano entre os demais.

"Tem um pacote lá embaixo ainda."

"Eu pego para você."

Li Hao sorriu: "Xuan Jun, pode descansar, o treinador Chris logo vai convocar vocês para os treinos. Eu mesmo pego."

"Não tem problema."

Frando respondeu e desceu correndo.

Olhando-o partir, Li Hao não conteve um sorriso; o jovem da Arma Santa era até que simpático.

Zuo Wu apareceu, com uma vassoura numa mão e ração de gato na outra, obviamente cumprindo as funções de cuidador dos felinos.

Trocaram algumas palavras e, ao ouvir um miado, Zuo Wu se retirou.

Quando Frando voltou, dirigiu-se imediatamente ao chamado "Desfiladeiro dos Invocadores" para se preparar — era assim que a base Snake batizava sua sala de treinamento principal. Por exemplo, a sala de estar era chamada de "Primeira Batalha", a sala de treino secundária, "Academia de Guerra", a sala de reuniões, "Núcleo de Cristal", e a academia, "Oráculo Renovado".

Segundo Zuo Wu, isso mantinha os jogadores sempre imersos no universo de League of Legends.

Com tudo arrumado, Li Hao limpou a mesa do dormitório.

Preparava-se para silenciar o celular e ir à sala de treino, mas recebeu uma ligação de Jinling.

Era seu velho pai.

Seus pais sempre foram compreensivos: nunca apoiaram nem se opuseram à sua carreira nos e-sports.

Decisões tomadas por ele, responsabilidade dele.

Mas, dizer que não se preocupavam seria mentira; acompanhavam cada passo seu em Xangai pela internet.

“Alô, pai…”

“O contrato acabou, você se aposentou?”

Antes que Li Hao respondesse, ouviu a voz da mãe: “Filho, não fique abatido. Se não der certo aí, volta para casa.”

“Pode aprender a arte de matar porcos com seu pai, dá dinheiro do mesmo jeito.”

Li Hao esboçou um sorriso constrangido, já imaginando seu pai com a faca na mão e um cigarro nos lábios.

“Na verdade, assinei outro contrato.”

“É mesmo? Assinou de novo?”

A mãe soou incrédula: “Na internet dizem que você é ruim... digo, que ainda tem muito a melhorar. Quer tentar mais?”

Li Hao suspirou: “Assinei por mais quatro meses, vou tentar de novo.”

O pai respondeu: “Certo, tente mais uma vez. Aqui já deixei a faca pronta. Não precisa se preocupar, pode voltar e herdar o ofício quando quiser.”

“Combinado!”

“…”

Após uma breve conversa, Li Hao encerrou a ligação.

Se não fosse por uma reviravolta do destino, provavelmente teria mesmo voltado para ser um matador de porcos elegante.

Ao chegar à sala de treino da Snake, os cinco titulares já estavam perfilados, disputando um treino contra a equipe WE.

Li Hao sentou-se diante do computador reservado para ele. Saofen, de pele escura, ergueu os olhos e lhe lançou um olhar.

O semblante de Saofen era de frustração.

Ele ainda não havia sido escalado como titular; o caçador atual era Zzr, mas com as novas opções da Snake, Saofen jogara pela manhã contra a LGD.

Perderam a partida.

Saofen fora surpreendido pelo mestre da selva da Família Otimista, Amy, aprendendo uma valiosa lição.

Seus conhecidos truques de invasão e contra-jungle não funcionaram contra o mestre, deixando-o até mesmo duvidar de si.

Será que todos os caçadores da LPL eram assim tão estranhos?

Mal sabia ele que o mestre da selva apenas farmava, sem deixar brechas.

Li Hao achou graça. Logo ao chegar, deparou-se com um adversário que anulava completamente Saofen — azarado, sem dúvida.

Meia hora depois, Chris e Zuo Wu apareceram sorridentes: haviam vencido o treino.

Com a proximidade do início da temporada de verão, a carga de treinos do clube aumentara. Haveria ainda um treino contra a IM ao entardecer.

Li Hao apenas observava; não tinha muito envolvimento por enquanto.

Essas versões do jogo, ele já conhecia muito bem graças ao simulador de vida.

Apesar de notar falhas táticas no clube, não se intrometeu. Cumpriu as exigências dos treinos e voltou ao Rank para acumular pontos.

Após o jantar, Li Hao voltou para a sala de treino, viciado em Rank.

Naquela noite, o penúltimo a deixar a sala foi Cuihua, também conhecido como Zzr.

Esse apelido, criado pelo Irmão da Arma Santa, vinha de um vídeo onde uma mulher parecida com Zzr se chamava Cuihua.

Ultimamente, com a chegada de Sofm, Zzr era quem sentia mais pressão.

Pelo que se via, o time dava grande importância a Sofm.

“Irmão Hao, já está tarde, não vai descansar?”

Li Hao virou-se e sorriu para o garoto de traços delicados: “Zhanran, vou jogar só mais uma, já vou dormir.”

Zzr assentiu e saiu sem dizer mais nada.

Li Hao olhou para a porta, ciente do peso que Zzr carregava.

Por causa do simulador de vida, sabia de muitos detalhes da história da Snake; na verdade, a chegada de Sofm ao time só foi possível porque Zzr tomou a iniciativa.

Em termos de habilidade, Zzr era mediano, às vezes brilhava — como quando acertou o E da aranha antecipando o flash do Ezreal do Uzi —, mas cometia muitos erros também.

Talvez por questões de personalidade, Zzr sofreu enorme pressão durante o split de primavera. Sempre que errava ou perdia, pensava nas críticas dos fãs, ficava ansioso para a próxima partida, num ciclo que só aumentava sua carga emocional.

Os playoffs em que a EDG venceu a Snake por 3 a 0 foram a gota d’água: Zzr procurou a diretoria e pediu para ser substituído.

Não esperava, porém, que com essa atitude a Snake trouxesse Sofm, e ele acabasse como reserva, sem mais oportunidades de jogar.

Por isso, mais tarde diziam que Zzr foi o “guia do homem mais rico do Vietnã”, brincando que poderia receber metade dos imóveis da cidade de Le Quang Vinh.

Mas, para o jovem ainda sonhador com os e-sports, era difícil aceitar.

Aquele dia de treino já somava mais de catorze horas.

Li Hao balançou a cabeça, afastou esses pensamentos e voltou a se concentrar no Rank.

...

Às duas e meia da manhã, o técnico Chris acordou apertado para ir ao banheiro.

Morava no terceiro andar, justamente onde ficava a sala de treino.

Ao ver a luz acesa, pensou que haviam esquecido de apagar, mas, ao se aproximar, viu um rosto concentrado diante da tela.

Chris semicerrrou os olhos e silenciosamente fechou a porta entreaberta.

...