Capítulo Nove: É Preciso Uma Vitória!

Na tarde de 5 de junho, durante o quarto dia da segunda semana da fase de grupos, os membros da equipe Snake subiram no ônibus. Zuo Wu e o treinador Chris trocaram olhares, já preparados para uma mudança ainda mais radical na escalação daquele dia. Havia muitos jogadores disponíveis, mas era preciso encontrar a formação mais adequada.

Após duas derrotas consecutivas, o peso da pressão se fazia sentir. Se perdessem novamente, as consequências seriam ainda mais graves. Era vital evitar o hábito da derrota, pois esse é o pior dos legados para uma equipe.

Os jogos começaram à uma da tarde. EDG derrotou SAT por 2-0 com facilidade, reafirmando sua supremacia e conquistando mais fãs. Às três, IG também venceu GT por 2-0, de forma rápida e eficiente. Às cinco, chegou o confronto entre Snake e NB.

Logo na primeira partida, os comentaristas notaram grandes mudanças na equipe Snake. O topo ainda era ocupado por Sheng Qiang, o caçador agora era Sofm, Tank no meio, Martin — conhecido como o Imperador Ding — assumiu como atirador, famoso por sua habilidade em manter um alto KD e por sua segurança em partidas decisivas. O suporte era Jiezou.

Sofm, recém-integrado, brilhou em campo, perturbando incessantemente a selva de Swift. Porém, nesse jogo, Xia Zhi Azheng surpreendeu, transformando-se instantaneamente em um imperador. Dade, com seu imperador de areia, junto ao caçador Kindred, destruiu Tank e seu vampiro. Sofm se divertia na selva inimiga, mas Swift, sem opções, transferiu a pressão para Tank, tornando-o o grande vilão da partida.

Aos 35 minutos, o imperador de areia acumulava oito abates, com itens luxuosos, relembrando os tempos de glória da Samsung. Na última luta, Sofm apostou tudo, coordenando-se com Martin e sua chuva de balas, tentando eliminar o imperador, mas Swift, atento, salvou-o com a benção de Kindred. O atirador Sivir e o imperador devolveram o dano, realizando uma eliminação em massa. Apenas Sheng Qiang conseguiu escapar, mas Martin também foi abatido.

Sheng Qiang, sozinho, não pôde resistir e foi morto na torre base, dando a vitória a NB na primeira partida.

No segundo jogo, Sheng Qiang e Sofm se destacaram, Tank trouxe Lissandra para iniciar lutas, conseguindo finalmente igualar o placar.

Na terceira e decisiva partida, Snake sofreu um duro golpe logo no início: a atiradora de NB conquistou dois abates no primeiro confronto, e Swift concentrou seus esforços na rota inferior. Tank não conseguiu conter Dade e seu mestre das cartas, transformando a rota inferior de Snake em um verdadeiro inferno.

Foi o jogo mais rápido, nem chegou aos 30 minutos, com o cristal base destruído por NB. E junto com ele, também se desfez a esperança da equipe Snake para um verão promissor. O calor do verão contrastava com a frieza nas mãos dos jogadores.

Nos bastidores, Chris e Zuo Wu pareciam exaustos. Mais uma derrota, a terceira consecutiva.

Ao lado do bebedouro, Li Hao se recompôs e respirou fundo.

Ele fixou o olhar na grande tela do backstage, com um olhar profundo. A próxima semana estava prestes a começar.

Na manhã seguinte à derrota para NB, um dos fundadores da Snake, Shuang Quan, visitou a base.

"Zuo Wu, o que está acontecendo?"

"O início do clube parece completamente diferente do que você esperava."

Era verdade, e Zuo Wu não tinha argumentos.

"E o que o dono diz?"

Shuang Quan, com as sobrancelhas franzidas, continuou: "Você viu as notícias na internet, não? Os fãs estão furiosos, críticas por toda parte, até eu fui citado e atacado, injustamente."

"Alguns dizem que Snake está desistindo, sugerindo que joguemos na liga secundária, pode acreditar nisso?"

"O dono está perdendo a paciência, se continuarmos perdendo, a situação vai explodir."

"Para recuperar a opinião pública, não adianta desculpas; só uma vitória pode mudar tudo."

Zuo Wu respirou fundo. "Eu sei o que preciso fazer."

Após a saída de Shuang Quan, Zuo Wu procurou Chris e juntos identificaram problemas sérios.

A equipe jogava sem coordenação, frequentemente cada um por si. As lutas em grupo eram caóticas, sem liderança. A visão de jogo era fraca, especialmente na última partida contra EDG, que foi como um jogo de terror. As derrotas consecutivas abatiam o moral dos jogadores, que ainda sofriam com críticas de fãs e da internet, prejudicando o psicológico a longo prazo.

Chris comentou: "Há um grande problema no meio. Tank foi o único que permaneceu titular nesses dias, mas fora com Lissandra, não se destacou."

"O meio é uma posição crucial, não podemos perder a torre cedo."

"E percebeu? Sempre gastamos mais energia para destruir a torre inimiga do meio, e o tempo é bem tardio."

Zuo Wu também estava insatisfeito com Tank: "Na primavera ele já estava apático, achei que o treino intenso traria melhorias, mas não esperava esse resultado."

"O problema é que não temos substitutos adequados."

"Sinto falta do U, mas ele já se aposentou."

"Será que devemos buscar alguém na liga secundária? Temos reservas."

Chris respondeu calmamente: "Vamos esperar mais um pouco."

E assim, esperaram até 9 de junho.

No primeiro dia da terceira semana do LPL de verão, por volta das quatro e cinquenta da tarde, o auditório de Hongqiao estava lotado, e os comentaristas já preparavam o público.

Além dos Irmãos Haier, Miller e Wawa, estava presente a convidada Miss.

Sentado ao centro, Wawa sorria: "Bem, depois de tanta conversa, o jogo está prestes a começar."

"Obrigado a todos os presentes e aos telespectadores. Este é o palco da temporada regular do LPL de 2016, e agora teremos o confronto entre SS e SAT. Às sete, EDG enfrentará IG."

Miller completou: "Snake é bem conhecido, uma equipe cheia de paixão, com jogos emocionantes. Tem muitos jogadores estrela, mas o início desse verão está complicado."

Miss concordou: "Sim, está bem difícil. O saldo é de 0-3, nenhuma vitória em BO3. Curiosamente, o SAT também está zerado, ambos buscam a primeira vitória. Será uma disputa acirrada!"

"Estou curioso para ver a escalação inicial de Snake hoje, eles vêm tentando mudanças, espero que hoje melhorem." Wawa virou-se para Miss: "Miss, em quem você aposta hoje?"

Miss sorriu: "Acredito mais na Snake, sinto que hoje eles vencem."

"Então eu fico com SAT, vou torcer pelos veteranos." Miller animou a conversa.

No estúdio, a transmissão oficial do LPL também fervilhava de comentários.

"Snake já não é mais aquele cavalo negro, perdeu para NB como se o nome tivesse sido invertido."

"IG esmagou NB, NB esmagou Snake. Pela teoria da relatividade do Rift, IG também esmagaria Snake. Como perderam para GT e EDG, se perderem hoje ficam na lanterna do grupo A."

"Nem vou comentar, meu objetivo é Lspl."

"SKT, OttO: Será que não sou o protagonista hoje?"

"Se Snake quer vencer, sugiro banir Lulu, o apoio do Pix é péssimo."

"..."

Logo, o diretor posicionou as câmeras nos jogadores, ambos ajustando seus equipamentos.

"Snake manteve a mesma escalação, Martin como atirador, Sofm como caçador."

"O semblante de Tank está estranho, parece desconfortável. Chris foi até lá, será que está tudo bem?"

A observação de Wawa atraiu as atenções.

Na tela, Tank assentiu, aparentemente sem problemas.

Do lado de SAT, o topo era ocupado por A Ge, o caçador era Cpt, o meio era Wen Jian Gun, o atirador styz, o suporte x1u, todos veteranos.

Pelas estatísticas, realizar o sonho parecia difícil.

O primeiro jogo entre as equipes começou de uma forma que surpreendeu a todos.

...