Capítulo Sessenta e Sete: O Crepúsculo do Grande Imperador e o Despertar do Espírito de Combate
— Amigo, você está brincando, não é?
— É verdade.
Por algum motivo, ao ver a resposta breve de O Rei, os espectadores que tinham assistido à partida logo se lembraram daquele rosto solene, grave e implacável. Se ele tivesse uma faca de açougueiro nas mãos, com aquele olhar gélido, realmente combinaria com a situação.
Depois da conversa entre o Porco Atrevido e Li Hao, o chat da transmissão pegou fogo com o assunto.
— Hahaha, isso está me matando de rir, nunca imaginei uma fofoca dessas.
— Eu, açougueiro de porco, também gostaria de ser um grande jogador profissional!
— O chefe criando porcos, o goji matando porcos, por que não se unem agora mesmo?
— Com O Rei tão forte assim, aposto que comeu muito rim de porco.
— O açougueiro largou a faca, fez login na conta, a internet inteira em choque, todos gritam: o mestre voltou!
— …
Li Hao também viu algumas piadas sobre isso nos fóruns, mas não deu a menor atenção e seguiu sua jornada de acumular pontos.
A equipe Snake estava a apenas dois confrontos do playoff.
Décima semana do campeonato de verão.
No dia 5 de agosto, após a partida entre EDG e SAT, às cinco da tarde, os jogadores de Snake e NB subiram ao palco.
A transmissão ao vivo mudou para o estúdio.
Na bancada de comentaristas, estavam Zeyuan, Rita e Jide.
— Certo, amigos espectadores, a última partida do dia está prestes a começar: Snake contra NB. Os jogadores já estão ajustando seus equipamentos.
Jide comentou:
— EDG acabou de conquistar a décima quarta vitória consecutiva nesta temporada sobre a SAT!
— Se continuarem vencendo IG e Snake nas próximas rodadas, poderão registrar um recorde invicto na fase regular!
— A Snake também está com onze vitórias consecutivas, não dá para subestimar o momento deles.
— O confronto entre O Rei e o Imperador pela NB é muito esperado.
Rita leu um aviso oficial:
— Todos podem participar das enquetes em tempo real pelo canal de League of Legends, aplicativo oficial e centro de eventos, mostrando sua opinião sobre a partida.
Assim que terminou, Jide puxou assunto:
— Rita, para quem vai a sua torcida hoje?
Rita sorriu:
— Acho que para a Snake.
— Tenho assistido muitas partidas deles ultimamente, estão jogando de forma muito estável, ainda mais com O Rei, o mestre das eliminações solo!
Quando mencionou O Rei, seus olhos brilharam. Todos sabiam que a fama dele na LPL só aumentava.
Jide não se surpreendeu. Rindo, disse:
— O topo da NB, V, vem jogando bem, e a dupla Dade e Swift no meio e selva está cada vez mais entrosada. Na partida anterior contra a SAT, Dade usou seu famoso Yasuo e brilhou. Resta saber se vai manter o ritmo hoje.
Enquanto conversavam, a música de fundo soou e a partida entrou na fase de escolhas e banimentos.
No palco da NB, o Imperador fitava o ID do adversário.
O Rei vinha acumulando títulos de MVP, liderando a Snake e agitando a LPL. Obviamente, o Imperador estava atento a isso.
Mas sentia-se intrigado.
Como ex-capitão do Samsung Blue, que dominou a LCK na S4, foi derrotado por um compatriota, entregou a sua lendária jaqueta de "general" ao Pawn e deixou imagens inesquecíveis.
Na Coreia, Dade ainda tinha muitos fãs. Em todas as partidas da LPL que jogava, muitos coreanos assistiam.
O tempo passa depressa, e para um jogador profissional, cada ano é diferente.
Dade sentia isso profundamente.
No assento, esfregava as mãos, percebendo nitidamente: em comparação à S4, não eram só suas mãos, mas seus reflexos que já não eram os mesmos.
O Imperador da primavera, Arjen do verão.
Às vezes, sentia-se impotente.
Mas todos os jogadores passam por isso; ninguém realmente consegue voltar no tempo.
Nem mesmo aquele da SKT.
Por isso, ao pensar em O Rei, o Imperador sentia-se estranho.
Como muitos, achava que O Rei brilharia só de vez em quando, mas, conforme o campeonato avançava, sua surpresa aumentava.
O Rei era um ano mais velho que ele; para gente comum, um ano não faz diferença.
Mas para jogadores profissionais, depois do auge, cada ano traz mudanças enormes.
O Imperador sabia que se esforçava muito, nunca relaxava nos treinos.
Com toda sua bagagem, não deveria ser inferior a O Rei.
Porém, ao tentar alcançá-lo, percebia que aquilo que O Rei fazia na Snake, ele mesmo não conseguiria repetir.
Será que, com apenas um copo térmico e algumas bagas de goji, é possível "renascer"?
O Imperador semicerrava os olhos, sentindo o espírito de luta inflar em seu peito!
O Rei, será verdade?
Deixe-me tentar!
Dade fez seu gesto habitual de vestir o casaco.
Mas...
Aquela velha jaqueta não estava mais ali.
Do auge ao declínio, quão difícil é para um jogador profissional construir uma nova glória.
Neste confronto, NB estava do lado azul, Snake do lado vermelho.
NB baniu Lissandra, Rek'Sai e o atual popular Hecarim.
Snake baniu Gangplank, Karma e Vladimir.
O técnico Hiro, da NB, aproximou-se do Imperador e perguntou:
— Dade, qual campeão você quer jogar?
Dade ainda era uma estrela, e Hiro era um fã dele.
Por isso, qualquer campeão que ele confiasse em jogar, provavelmente seria escolhido.
O Imperador respirou fundo e respondeu:
— Não escolherei primeiro, mas quero jogar com o meu melhor campeão!
Ao ouvir isso, Swift virou-se.
Ele sentiu o espírito de luta de Dade, algo raro de se ver.
Seria influência do adversário, O Rei?
Apesar de ter rompido com Doinb na primavera, Swift respeitava o Imperador.
— Primeira escolha da NB: Lucian.
— HappyY tem jogado muito de Lucian ultimamente, vi muitos registros nas filas ranqueadas. Com esse campeão, o bot da NB não ficará em desvantagem.
HappyY era um ID pouco conhecido, mas também atendia por "Ama Atirar".
Antigo ADC da LMQ (na época doméstica) e da Royal Club. Após as aposentadorias de Tabe e White, Uzi foi para o meio e, com sua aprovação, Ama Atirar desbancou Death Sentence para ser titular como AD da Royal. Quando Uzi voltou para o bot, Ama Atirar deixou o Royal e foi para a LSPL, ingressando em 2015 na QG, agora NB.
— Snake selecionou Gragas e Jhin.
— Atualmente, a build de letalidade para Jhin é popular, mais voltada para funções de controle do que como carregador de dano tardio. No meio do jogo, é fácil ditar o ritmo com os companheiros. Snake já usou esse estilo antes, com o foco de carregador no meio.
Rita completou:
— Snake está do lado vermelho, então a última escolha deve ser para O Rei.
Enquanto conversavam, NB escolheu Thresh e Rumble.
Ficava claro: NB não queria jogar na defensiva, queria disputar os estágios iniciais e médios contra Snake.
Snake, nas escolhas três e quatro, optou por Braum e Kennen.
NB, na quarta escolha, pegou Lee Sin.
Quando o último campeão apareceu, a plateia explodiu em aplausos.
— Yasuo!
— O campeão que consagrou o Imperador, Yasuo!
Jide logo citou:
— Em 2014, o Imperador atingiu nível MVP na OGN Spring, e seu forte sempre foram os assassinos.
— Mesmo depois de nerfs nos assassinos, ele continuou provando seu valor com Yasuo! Ele também foi o melhor Yasuo do servidor coreano naquele ano!
— Nas últimas partidas, o Imperador já mostrou alto nível com Yasuo, levando o time à vitória, com Swift de Lee Sin. A dupla é poderosa; a NB está preparada. Como será que a Snake vai responder ao Imperador cheio de vontade de vencer?
…
No banco da Snake.
— Hao, que tal pegar LeBlanc?
— LeBlanc é boa contra ele, mas aí ficamos com topo, meio e selva de dano mágico. Confiar só no Jhin do Gangzi dificultaria muito no fim do jogo.
Chris, experiente, entendeu logo o recado.
— Então, o que você quer pegar?
Li Hao semicerrava os olhos.
Não podia negar, também estava tomado por um espírito de luta.
O lendário melhor Yasuo do servidor coreano.
O homem que tirou a jaqueta de general.
Depois, ficou conhecido como Arjen do verão, um nome menos glorioso.
Apesar de ser "o Imperador do fim de carreira", Li Hao ansiava por esse duelo.
— O que acha desse campeão?
— Excelente — Cuihua respondeu primeiro.
— Então, escolha ele — Li Hao pediu, e Chris prontamente concordou.
Na última escolha do lado vermelho, uma silhueta ameaçadora apareceu acompanhada de uma voz marcante:
— A lâmina invisível é a mais mortal!
…