Capítulo Setenta e Nove: O Imperador da Permanência, Início dos Playoffs!
O tempo passou rapidamente até chegar ao dia 10 de agosto.
Os playoffs do Campeonato de Verão da LPL começaram pontualmente!
No Centro de Artes de Hongqiao, às uma da tarde, GT enfrentou VG.
Devido ao regulamento do torneio, GT começou com uma vantagem de 1-0.
Mesmo com esse benefício, a equipe VG vinha mostrando um desempenho explosivo na segunda metade da temporada, especialmente com o jogador Hóu em grande forma.
Na primeira partida, VG precisou de apenas trinta minutos para alcançar um placar de 27-9, encurralando GT em sua base e empatando o confronto em 1-1.
Na segunda partida, o jogador Xi Bage, com seu Ekko, fez uma atuação espetacular no início, mas GT não conseguiu aproveitar para derrotar VG de vez. Hóu, jogando de mid com Karma, apesar de um desempenho discreto, protegeu seu ADC com eficiência.
Com o caçador Graves, VG conseguiu levar a partida para o late game, onde o dano de GT já não era suficiente.
Aos 37 minutos, houve uma reviravolta surpreendente: VG, até então em desvantagem, conquistou o Barão rapidamente e, na próxima luta em grupo, o Poppy de Longue foi imparável, e Lucian, mesmo com itens de letalidade, não conseguiu causar dano suficiente.
Aos 38 minutos, com itens de dano e velocidade de ataque, Twitch apareceu sorrateiramente no meio, protegido por escudo e aceleração de Hóu, ativou sua ultimate e eliminou os dois principais carrys de GT.
Ao ver Vladmir e Lucian caírem juntos, GimGoon gritou no canal de voz da equipe.
VG avançou sem obstáculos e encerrou a partida rapidamente.
Superando as expectativas, VG virou o jogo e chegou ao ponto decisivo; na terceira partida, Hóu trouxe Lissandra.
Durante o torneio de verão, TheKing era considerado o melhor Lissandra da LPL, seguido por Hóu.
Talvez pela pressão, GT não conseguiu reagir bem: aos 21 minutos e 45 segundos, o placar já era de 21-5, com a Lissandra de Hóu exibindo estatísticas luxuosas de 7-1-5.
Antes dos 25 minutos, GT teve sua base destruída.
VG venceu três partidas consecutivas, eliminando GT dos playoffs.
Às cinco da tarde, IM entrou em campo com um ponto de vantagem para enfrentar IG.
O AD "inspector" Jinjiao testou pessoalmente o desempenho da bot lane de IG. Na primeira partida, Jinjiao com Kog’Maw foi imbatível, enquanto Marge de Jhin e Baolan de Alistar terminaram com um placar de 0-3 cada.
Antes dos trinta minutos, IM venceu IG por 15-2 e garantiu o ponto decisivo.
Os fãs de IG não viram a equipe reagir; na segunda partida, IM novamente superou IG e eliminou a equipe por 3-0.
A equipe IM, uma zebra vinda da liga secundária, continuou mostrando vitalidade surpreendente nos playoffs da LPL.
Após a partida, Ji Zhenzhu recostou-se em sua cadeira gamer.
De minerador ao lado de Kakao na LPL, até se tornar titular como mid laner de IG, Ji Zhenzhu conquistou seu espaço.
Esse verão foi exaustivo para ele.
Cansaço físico era o de menos; para Ji Yuan, que ansiava por disputar o Mundial, sentir que o S6 estava cada vez mais distante era um peso no coração.
O IM, vencedor sobre IG, teria um novo desafio.
Apenas um dia depois, enfrentariam Snake na disputa das seis equipes pelas quatro vagas.
No confronto entre grupos, IM já conhecia a força de Snake.
Assistiram à última partida da fase regular; Snake mostrava capacidade de rivalizar com EDG, e TheKing era um adversário temível.
Dia 12 de agosto, uma verdadeira batalha de gigantes estava por vir!
O primeiro dia dos playoffs chegou ao fim, e a equipe Snake, tal como as demais, assistia aos jogos em sua base, especialmente o duelo entre IM e IG, que foi tema de discussão entre eles.
IM mostrou evolução significativa em relação ao último encontro.
Entretanto, IG estava em desvantagem contra IM, sobretudo na bot lane.
Para Snake, a situação era diferente: diante do momento de Gangzi, o "inspector" não teria facilidade.
No dia seguinte, começaram as partidas decisivas para quatro equipes.
SAT enfrentou OMG.
Naquele momento, SMLZ já não era mais o “imperador” da segunda divisão, mas sim o “imperador da permanência”.
Na primavera de 2015, SMLZ foi afastado do M3 por desavenças com a equipe técnica, mas voltou para evitar o rebaixamento.
Com sua ajuda, M3 conseguiu permanecer na liga e manter viva a esperança para o verão.
No entanto, M3 teve problemas de comunicação e tática, além de uma composição de equipe complicada, e não conseguiu transformar seu potencial em resultados.
O primo humano protagonizou estratégias inovadoras com Pantheon e Irelia como suporte, levando equipes europeias e americanas a considerarem suas táticas uma arte.
Após uma eliminação precoce nos playoffs de verão, M3 foi reestruturada, e SMLZ transferiu-se para OMG em dezembro.
Mas em 2016, OMG já não era mais a equipe que um dia varreu Najin Shield, e na primavera enfrentou o rebaixamento.
Assumindo a responsabilidade em meio à crise, SMLZ, com Kog’Maw, conquistou um pentakill no topo da base da EPA e garantiu a permanência da OMG, mesmo com a saída de vários companheiros.
Agora, no verão, SMLZ enfrentava novamente o desafio da permanência.
Na base de Snake, após a vitória de OMG sobre SAT, Li Hao conferiu o calendário das próximas partidas.
A próxima partida da OMG seria contra a YM, liderada pelo Professor Piao.
Aqui, só restava sentir pena por Piao por um instante.
Na sequência, LGD virou o jogo contra NB, confirmou sua vaga na LPL e empurrou NB para a próxima rodada.
Assim, a primeira rodada do torneio de promoção e rebaixamento foi concluída.
Na base de Snake:
"Amanhã é nossa vez, descansem cedo e recarreguem as energias!"
"Treino de sensibilidade às oito e meia da manhã, ninguém pode se atrasar."
Zuo Wu avisou no departamento de treinamento, e ouviu-se um coro de 'entendido'.
Às dez e meia, Li Hao também deixou o treinamento, e Chris foi o último a sair, fechando a porta.
"Descanse cedo."
"Você também."
De volta ao dormitório, Li Hao deitou-se após uma rápida higiene.
No beliche ao lado, Frando já dormia; o sono dessa criança era de boa qualidade.
Além disso, depois de um longo treino, estava realmente cansado.
Li Hao sabia melhor que todos a importância do jogo do dia seguinte.
Snake não tinha caminho de volta!
Ele olhou pela janela e viu a luz da lua espalhar-se como geada sobre a janela de Xiaokai.
Aquela noite, a lua estava especialmente bela.
...
Agosto em Xangai era sufocante de quente.
Naquele dia, a atmosfera do evento em Hongqiao estava ainda mais intensa.
Embora o ar-condicionado estivesse ligado, o barulho dos espectadores era incessante.
Os jogadores de EDG e RNG, que não jogavam naquele dia, assistiam atentamente ao jogo em suas próprias bases, organizados pelos clubes.
Todos queriam conquistar o título do Campeonato de Verão, almejando o primeiro seed para o Mundial da LPL.
Por isso, viam Snake como o adversário a ser superado.
É inegável que essa equipe, que há poucos meses era pouco valorizada, hoje estava no radar de todos.
Se EDG não tivesse interrompido a sequência de vitórias de Snake, talvez a equipe ainda estivesse invicta.
Além disso, todos estavam curiosos.
TheKing, esse jogador difícil de enfrentar, qual seria seu desempenho nos playoffs?
Quando se aproximava da uma da tarde, os funcionários bateram nas portas dos camarins de Snake e IM.
Os jogadores das duas equipes entraram no palco pelo corredor.
"Senhoras e senhores, começam agora os playoffs da LPL 2016, com seis equipes disputando quatro vagas!"
"Na primeira partida, Snake está do lado azul, IM do lado vermelho."
"Podem enviar mensagens de apoio ao seu time favorito e concorrer a brindes oficiais da LPL."
"......"
Na mesa de comentaristas, estavam Wawa, Changmao e Sun Yalong.
Após a verificação dos equipamentos, a música de fundo começou e o jogo entrou na fase de seleção e banimento.
Na área de Snake, Li Hao colocou sua garrafa térmica ao lado do monitor.
Ele fixou o olhar na tela, com expressão serena.
Mas por dentro, sentia uma leve excitação.
Para Li Hao, este era seu verdadeiro primeiro playoff.
...