Capítulo 5

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O registro da conversa que aconteceu no Instituto Hanlin foi rapidamente enviado para a Sala de Escrituras Imperiais. O imperador, acreditando que teria algo quente e interessante para saborear, deixou de lado os relatórios oficiais que lhe causavam dor de cabeça. Ele queria apenas se distrair um pouco, mas ao abrir o documento, viu a jovem garota e o sistema envolvidos em algo indecente, e pior, a cena foi interrompida no meio do ato.

O imperador ficou sem palavras.

Isso era igual a quando ele estava desfrutando momentos alegres com sua concubina favorita e, de repente, um incêndio começou do lado de fora, forçando-o a fugir apressadamente, com a roupa toda bagunçada.

Inaceitável! Absolutamente inaceitável!

Ele não podia guardar essa frustração só para si!

Então, entregou o registro para seu eunuco de confiança: “Chen Jiu, distribua isso.”

Os primeiros a receberem o documento foram os oficiais de primeira classe da dinastia Da Sheng, como o Grande Tutor, o Grão-Mestre e o Comandante dos Assuntos Familiares. Eles acreditavam que um documento enviado pelo imperador por meio do fiel Chen Jiu devia ser de extrema importância. Com semblantes sérios, abriram o registro e ficaram boquiabertos.

Conteúdo impróprio sob plena luz do dia!

Quem diria que o imperador seria assim!

Apesar da ira silenciosa, seus olhos continuaram a ler, apenas para descobrir que o registro terminava abruptamente no meio da cena.

Sim, o registro foi interrompido no meio da parte indecente.

O motivo? Chu Hua era menor de idade, e por isso, quando a conversa ultrapassava certos limites, eles simplesmente paravam de ouvir. A parte disponível para eles foi registrada por guardas adultos que ouviram a conversa e a transcreveram.

Os oficiais de primeira classe ficaram sem palavras.

Se proibissem os guardas de registrar isso, eles estariam deixando de lado o trabalho dedicado e meticuloso desses soldados; mas se permitissem, acabavam recebendo um conteúdo pela metade, que atiçava a curiosidade e terminava sem conclusão, causando frustração.

Essa sensação de algo incompleto e inacabado era sufocante, e pela primeira vez, eles entenderam claramente a vontade imperial: “Eu estou desconfortável, por que vocês deveriam se sentir bem?”

O imperador, como sempre mesquinho e ardiloso, acabou prejudicando a todos eles.

Os oficiais suspiraram silenciosamente e passaram o documento indecente para os oficiais de segunda classe.

Eles não podiam ficar bem enquanto outros sofriam.

Os oficiais de segunda classe, ao receberem o registro, logo perceberam as intenções maliciosas por trás e, com semblantes sérios, passaram para os oficiais de terceira classe.

Assim, o documento foi transmitido de dez a cem mãos, aumentando cada vez mais o número de afetados.

No final, ninguém escapou.

Entre eles estava Chu Ping, pai de Chu Hua, que foi “aconselhado” repetidas vezes por seus colegas do Ministério da Justiça a ler e reler o documento, gravando especialmente as partes mais importantes.

Chu Ping fechou o documento e, ao passar para os colegas ainda não afetados, pensava: “Como a mesquinharia e a malícia do imperador se espalharam tão rapidamente?”

Pouco depois, o imperador na Sala de Escrituras soube pelo comandante dos guardas que todos os oficiais civis e militares, incluindo os que estavam de licença em casa, haviam sido contaminados pela notícia, e isso o deixou radiante, finalmente aliviado do fardo imperial.

“Ha ha ha — fazer Chu Hua ir ao conselho em meu lugar foi a decisão mais sábia da minha vida!”

Chen Jiu, o eunuco pessoal, ficou sem palavras.

O comandante dos guardas também ficou perplexo.

“Majestade, não vai resistir um pouco? Isso não é algo para se orgulhar.”

O imperador respondeu irritado: “Esses velhos rigorosos vivem me dizendo não a isso, não àquilo, especialmente os inspetores imperiais, que se apoiam na idade e na equipe deixada pelo imperador anterior para me ameaçar.”

“Para que ninguém pudesse pegar nada contra eles, arrastaram todo o conselho para o mesmo lamaçal, fazendo todos coniventes e silenciosos. Mas eles nunca pensaram em quem acabaria ficando com a culpa? Eles ousariam dizer que fui eu quem mandei distribuírem isso? Ha.”

Chen Jiu ficou em silêncio.

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O comandante dos guardas respondeu: “Eles realmente não ousariam.”

“Que ministro se atreveria a difamar o soberano?”

“Além disso, Majestade, o senhor apenas compartilhou conosco a conversa entre Chu Hua e o sistema.”

“Além de cinquenta metros de distância, ninguém ouvia claramente a conversa, tudo foi gravado secretamente por espiões dos guardas e enviado para a Sala de Escrituras, que o senhor leu antes de distribuir.”

“Eles precisam analisar até as conversas mais triviais, com medo de perder alguma informação útil, e hoje não foi diferente.”

“Realmente, o senhor é muito ardiloso,” suspiraram ambos.

Quando o imperador está de bom humor, gosta de recompensar os outros, um hábito antigo.

Antes de falar, lembrou-se de seu tesouro particular cada vez mais reduzido, inferior ao do Ministro das Finanças, algo que toda a corte sabia já estar quase vazio… Sua expressão mudou e ele desistiu.

*

Hoje, Chu Hua enfrentou mais um dia difícil, apoiando-se em histórias não oficiais para passar o tempo no trabalho.

Ao voltar para casa, foi atendida com delicadeza pelas criadas, saboreou uma tigela de ninho de andorinha e depois se levantou para revisar as contas, repetindo para si mesma: “Logo vai passar, só mais alguns dias.”

Só com essa esperança ela suportava a monotonia das tarefas diárias.

Não muito longe, na residência principal, Chu Ping, raramente indo para seu gabinete após a assembleia, visitou sua esposa Wen, que o atendia com ternura.

Wen era uma mulher de beleza rara, com rosto delicado como uma flor de lótus. Seu filho Chu Qin já tinha vinte anos, mas ela ainda conservava a aparência de uma jovem pouco mais de vinte, e quando saia com Chu Hua, muitos acreditavam que eram irmãs.

Chu Ping, ao vê-la, não podia evitar sentir uma pontinha de insegurança por sua própria aparência comum, achando que uma esposa tão bela merecia alguém mais talentoso.

Mas não tanto assim.

Ele se consolava pensando que já tinha conseguido o cargo de oficial do Ministério da Justiça, um posto de quinta classe.

Chu Ping se advertiu mentalmente, trocou seu traje oficial pelo comum e acenou com a mão.

Queria falar com a esposa em particular.

As amas e criadas foram discretas e saíram, fechando a porta atrás delas.

Chu Ping segurou a mão de Wen e sentou-se à beira da cama — um lugar íntimo onde os dois costumavam compartilhar momentos carinhosos. Ali, a conversa era menos formal, e Wen, vendo a expressão calma do marido, ouviu atentamente.

Chu Ping contou a conversa entre Chu Hua e o sistema ocorrida naquela manhã na assembleia. Wen ergueu levemente as sobrancelhas, mas manteve a serenidade.

Após relatar, ele perguntou: “Por que Wanwan não me contou?”

Wen, cujo nome verdadeiro era Wan, era chamada de Wan’er pelos pais e pelo criado, mas apenas Chu Ping a chamava de Wanwan.

Ela respondeu com um sorriso doce e contido: “Wanwan não entende de política, mas sabe que ser oficial não é fácil. Não posso aliviar as preocupações do marido nas questões políticas, então prefiro não incomodá-lo com problemas domésticos. Se posso resolver, por que perturbá-lo?”

O costume de que o homem cuida das questões externas e a mulher das internas sempre foi assim, e nas residências de outros oficiais não era diferente. Poucas esposas incomodavam seus maridos com assuntos do lar.

O casal trabalhava em conjunto para melhorar a eficiência, mas isso os tornava distantes.

Chu Ping nunca questionou isso antes, pois todos faziam assim.

Mas hoje, ao ouvir Chu Hua falar com tanta frieza sobre ter sido caluniada pelo irmão mais velho e oprimida pela avó, e ao comparar com a proteção que Chu Qin e Wen demonstravam, seu coração se apertou dolorosamente.

“Você sabe que aquele coelhinho de jade foi um presente da irmã Qi para Hua?”

Wen respondeu: “Sei.”

Chu Ping perguntou: “Você já explicou isso para sua mãe?”

Wen sorriu sem dizer nada. Vendo a insistência do marido, respondeu honestamente, com um sorriso ainda maior.

“O coração das pessoas é sempre parcial. Minha mãe não gosta de mim, que venho da classe mercantil, nem de nossos filhos Qin e Hua. A verdade não importa, só precisamos encobrir isso.”

Felizmente, a senhora Chu e a concubina compartilhavam essa visão, evitando que o assunto chegasse a Chu Ping, mantendo a paz por tantos anos.

Chu Ping repetiu mentalmente: “A verdade não importa,” e sentiu um nó na garganta.

“Isso já aconteceu mais de uma vez, não é?”

Wen entendeu a pergunta e não respondeu, porque Chu Ping sabia muito bem a resposta.

Ele lembrou da frase de Chu Hua: “Se pode ser resolvido com dinheiro, não é problema sério,” que vinha de Wen, mostrando que Chu Hua havia aprendido com a mãe.

A única diferença era que Wen não se importava com dinheiro, enquanto Chu Hua era um pouco mesquinha e rancorosa.

Chu Ping não ousava imaginar quantas injustiças sua esposa havia sofrido às escondidas, e, abraçando Wen, disse em voz baixa: “Wanwan sofreu.”

O sorriso gentil que Wen sempre mostrava desapareceu lentamente.

Antes de se casar na família Chu, sua mãe lhe dissera: “Você é filha de mercador, diferente das mulheres das famílias nobres. A família Chu te quer pelo dinheiro, as senhoras de lá são estreitas de espírito e protegem apenas os seus. Você sofrerá algumas injustiças, mas Chu Ping é um homem sensato. Cuide dele e da sua família, porque dinheiro não se leva para o túmulo. Se puder resolver algo com dinheiro, não se preocupe demais.”

Wen sempre seguiu esse conselho. Mesmo quando, meio ano após o casamento, ela não engravidava e a senhora Chu queria que Chu Ping levasse outra concubina, ela não reclamou e fez o que foi pedido.

Naquela época, Chu Ping a consolava dizendo: “Wanwan sofre,” e hoje ele disse de novo.

Wen não levantou a cabeça e perguntou: “Agora que você sabe, quer acertar contas?”

“Que contas?” Chu Ping perguntou surpreso. “Dar mais é sua generosidade, retirar é o normal. Você só deu o que as concubinas e filhos bastados merecem, ninguém pode te culpar por isso.”

Essa era a razão de Wen ter aceitado se casar com Chu Ping e de manter a paz interna com mais dinheiro: comparado a homens que já tinham concubinas antes do casamento, ou que traíam e desprezavam suas esposas, Chu Ping era relativamente normal.

“E Hua com sua mãe...”

Ao mencionar isso, Chu Ping sentiu dor de cabeça.

Antes, a família sempre tentava pintar um quadro de harmonia para ele. Ele já estranhava a frequência com que sua mãe visitava outros jardins e templos, pensando que fosse por devoção, mas agora suspeitava que ela talvez evitasse Chu Hua.

Embora Da Sheng não governasse com base na piedade filial, havia claramente favoritismo materno. Mas qual neta diria para a avó: “Você está pensando besteira”? Isso já deve ter se espalhado entre os oficiais e suas esposas. Como será o casamento futuro de Chu Hua?

Chu Ping, com dor de cabeça, abraçou Wen na cama e disse: “Que fique assim.”

Ele nunca se envolveu nos assuntos domésticos e não pretendia começar agora; manter o status quo da família era suficiente.

Em outras palavras: deixar rolar.

Wen ficou um pouco surpresa, mas seus olhos brilharam com um sorriso sincero.

Naquela noite, depois de esclarecer as coisas, o casal se reconectou e acabou se deitando tarde, naturalmente acordando atrasados.

Chu Hua esperou muito tempo na carruagem pelo pai, mas, vendo que atrasaria, decidiu ir sozinha.

Chu Ping chegou correndo, mas não conseguiu alcançá-la. Felizmente, os criados haviam preparado uma segunda carruagem.

Ele chegou atrasado, e as carruagens dos outros oficiais se juntaram, tornando o percurso mais lento. Sem tempo para conversas, ele correu para seu lugar na assembleia.

Chu Hua não se importou; todos eram humildes trabalhadores e também tinham seus atrasos.

[Sistema, tem fofoca?]

O imperador e todos os oficiais animaram-se imediatamente; uma manhã fria de outono era perfeita para saborear uma fofoca quente e fresca!

Sistema: [Tenho sim, ontem esqueci de cancelar a assinatura da fofoca do Vice-Ministro das Finanças.]

Vice-Ministro das Finanças: ?!!

Por que sempre eu? Sistema, não fique só tirando lã de uma única ovelha! Aprenda a distribuir melhor!

Sistema: [Ontem, muitos oficiais entregaram presentes ao Vice-Ministro após a assembleia. Sua esposa ficou tão feliz, achando que ele finalmente tinha mudado seu temperamento rude e agora se dava bem com os colegas, que chegou a chorar de alívio. Mas ao abrir uma caixa de presente, encontrou roupas íntimas, e todas as caixas continham roupas íntimas.]

[Sua esposa passou de animada a confusa e depois a descrente na vida, até que segurou o Vice-Ministro que acabara de sair e perguntou, tremendo: “Quando foi que os oficiais pararam de mandar pinturas e começaram a mandar roupas íntimas? Hahaha, morri de rir!”]

Chu Hua: [Hahaha!]

O imperador segurou firmemente seu trono, rindo descontroladamente: Hahahahaha!

Vice-Ministro das Finanças: “...”

Oficiais injustiçados: “...”

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