Capítulo 1

“Desperte, minha querida.”
Chu Hua dormia tranquilamente, quando foi arrancada da cama e, com a ajuda de duas belas criadas, vestiu uma roupa oficial que lhe ficava larga demais.
Ela bocejou, exausta. “Que horas são?”
A mãe, Senhora Wen, respondeu: “No início da hora do Tigre.”
Chu Hua: O quê?
Ser acordada às três da manhã... isso sim é amor materno!
Bastaram essas duas palavras para que ela ficasse completamente desperta, lembrando-se da vida de funcionária, em que, se não saísse do trabalho, não precisava voltar no dia seguinte.
Assim que vestiu o traje oficial e o chapéu, o pai, Chu Ping, oficial de quinta categoria do Ministério da Justiça, entrou e explicou: “Seu irmão está servindo ao Imperador. Para evitar chamar atenção, você irá substituí-lo nas sessões do tribunal. Fique quieta, esconda-se num canto, não se destaque, não fale.”
Chu Hua: O quê?
Disfarçar-se de homem e ir ao tribunal no lugar do irmão? Quem foi o gênio que teve essa ideia?
“Sou muito mais baixa, tenho furos nas orelhas, minha pele é diferente...”
Senhora Wen sacou um par de botas oficiais com salto alto, cobriu o rosto, orelhas, pescoço e mãos de Chu Hua com pó, até que a cor da pele se assemelhasse à do irmão. Tudo estava perfeitamente preparado, não era uma decisão impulsiva.
Chu Hua resmungou: “É mesmo necessário cometer o crime de enganar o Imperador? Não quero morrer...”
Chu Ping olhou-a com pesar. “O Imperador permitiu.”
Chu Hua: O quê?
Incrível! Enganar o Imperador por ordem dele? Que tipo de brincadeira é essa entre vocês?
*
Durante o trajeto, Chu Hua seguia de perto o pai, observando-o cumprimentar os colegas.
Quando alguém se aproximava, o pai desviava o assunto antes que pudessem conversar, mantendo-a segura.
No Grande Reino, havia sessões solenes e ordinárias. Nas sessões solenes, todo oficial acima da nona categoria devia comparecer; nas ordinárias, apenas os de sexta categoria em diante.
O irmão, Chu Qin, era recém-nomeado como explorador, oficial de sétima categoria da Academia Imperial.
Ou seja, Chu Hua teria que ir duas vezes por mês.
Ela cerrou os punhos, pensando nos perigos de comparecer ao tribunal, decidida a pedir à mãe algumas tigelas de ninho de pássaro para acalmar os nervos ao voltar.
“Chu Qin, o que faz aqui?” Um homem elegante, vestido com o traje azul de sexta categoria, aproximou-se.
Chu Hua: Oh não!
Era Liu Zi'ang, recém-premiado pelo Imperador, agora supervisor na Academia Imperial, chefe do irmão.
Estava prestes a ser descoberta!
Mas Liu Zi'ang apenas lançou-lhe um olhar e a conduziu ao local onde deveriam ficar.
Chu Hua: Obrigada, cúmplice!
Na capital, havia muitos oficiais civis e militares. Os de quarta e quinta categoria só entravam se houvesse muitos ausentes, os de sexta a nona categoria ficavam do lado de fora: civis à esquerda, militares à direita, formando uma multidão.
Chu Hua, com um metro e sessenta e seis, mesmo usando botas de salto, era visivelmente mais baixa que o irmão, que tinha um metro e oitenta e quatro, além de curvas no peito; o disfarce era óbvio.
Os colegas da Academia Imperial, fingindo não ver, chamavam-na de “Senhor Chu” e “Doutor Chu”, escondendo-a nos cantos.
Chu Hua: Quantos cúmplices!
Bem, ao menos poderia comer uma tigela a menos de ninho de pássaro.
De repente, uma voz soou em sua mente: “Ding, seu Sistema de Observação entrou em operação.”
Chu Hua: O quê?
A voz surgiu direto em sua cabeça, tão repentina quanto familiar, trazendo a sensação de um “poder especial de viagem no tempo, tardio mas presente”.
“Olá, hóspede, sou o Sistema de Observação 188.” A voz apressada perguntou: “Quer se vincular?”
Chu Hua: “Você está com pressa?” Nem se apresentou direito.
O sistema quase chorou: “Não tenho energia suficiente.”
Chu Hua: “Você é um produto tecnológico, como vai obter energia na antiguidade? Energia solar?”
O sistema explicou: “Quanto mais escândalos você descobrir, mais energia eu acumulo. Chamamos de energia dos escândalos. Aguarde, vou conectar um wireless para facilitar a observação.”
Chu Hua ficou surpresa: até na antiguidade é possível conectar wireless?
188 era um sistema recém-saído da fábrica, gastara muita energia ao viajar ao passado e procurar a hóspede ideal, estava à beira de desligar, ativando wireless sem perceber que ligou também a função de compartilhamento.
Num raio de cinquenta metros, todos ouviram a voz infantil: “Hóspede, quer se vincular?”
O Imperador: O quê?
Os oficiais: O quê?
“O Imperador está chegando!”
Todos ajoelharam: “Vida longa ao nosso soberano!”
O Imperador sentou-se no trono, ainda intrigado com a voz estranha. “Levantem-se.”
A sessão começou, o primeiro a se apresentar foi o Ministro das Obras: “Tenho um relatório a apresentar...”

Chu Hua, protegida pelos cúmplices, aproveitou para divagar em pensamentos: “Sistema de Observação, nunca ouvi falar.”
O Imperador: O quê?
Os oficiais: O quê?
Como pode haver uma mulher falando no tribunal?
O Ministro das Obras hesitou, mas continuou: “No mês passado, houve chuvas intensas na capital...”
Chu Hua: “Vamos analisar um escândalo.”
O Ministro das Obras: “...” Quem está me sabotando?!
Inspirou fundo e prosseguiu: “A Plataforma Estelar não será concluída no prazo...”
Os oficiais procuravam discretamente a origem da voz, enquanto Chu Ping quase desmaiava.
Com pouca energia, temendo ser rejeitado, o sistema revelou: “O terceiro príncipe não é filho biológico do Imperador.”
Chu Hua: O quê?
“Uau! Começou com algo bombástico? Conte mais!”
O Imperador: O quê?!
Os oficiais: O quê?!
Quem é tão audacioso? Quer perder a cabeça?
Com o rosto escuro, o Imperador interrompeu o Ministro das Obras. O tribunal ficou tão silencioso que se podia ouvir uma agulha cair; Chu Ping estava apavorado.
Ao ouvir o tom típico de quem adora fofocas, o sistema percebeu que Chu Hua era a hóspede ideal!
“O que aconteceu há vinte anos: durante uma viagem do Imperador ao sul, ele conheceu várias belas mulheres. Uma delas, uma cortesã, teve uma filha, mas como o status de princesa e príncipe é diferente, ela deixou a filha no bordel e trouxe um menino de outra mãe, usando o medalhão imperial para ingressar na família real, após um teste sanguíneo.”
O Imperador: O quê?!
Os oficiais: O quê?!
Abandonar uma princesa e confundir a linhagem real? Isso merece morte!
Chu Hua: “Ah, apenas mais um caso de falso príncipe, nada de novo.”
O sistema insistiu: “Não! O importante vem agora! O garoto trazido é descendente da família real anterior, já está aliado ao herdeiro do antigo general e planejam encontrar o tesouro da dinastia passada, para recrutar oficiais e assumir o trono.”
O Imperador: O quê?!
Os oficiais: O quê?!
O terceiro príncipe é remanescente da antiga dinastia, tentando usurpar o poder? Isso merece morte!
Chu Hua: “Mesma fórmula, sem graça. Se você puder desenhar o mapa do tesouro...”
O sistema: “Fácil! Eu levo você para encontrar o tesouro!”
Chu Hua: “Esse sistema é interessante, pode vincular.”
O sistema: “Combinado!”
O Imperador, sem dinheiro mesmo com muitos filhos e concubinas: Que?!
Os oficiais, com o tesouro nacional vazio: Que?!
Levem-nos!
O dinheiro não importa; o interessante é buscar o tesouro :)
Rápido, detalhe os locais e rotas, diga quantos itens há, para organizar quantas pessoas levar e transportar.
O sistema: “Vou ao campo de escândalos recarregar, espere por mim, hóspede~”
Chu Hua: “Vá, vou tirar um cochilo. Acordar às três da manhã para o tribunal, que sofrimento! Quase morri de sono.”
O Imperador e os oficiais hesitaram: Não vão buscar o escândalo? Nem o tesouro?
Bem, o país é prioridade.
A sessão continuou.
O Imperador chamou o mordomo real e deu instruções discretas.
Quantos ouviram os segredos reais hoje, se é verdade sobre o terceiro príncipe, quem era a voz feminina, quem sabe do segredo... Tudo deveria ser investigado pelos Guardas Imperiais!
*
Após a sessão, Chu Hua acompanhou Liu Zi'ang e outros até a Academia Imperial, onde Liu Zi'ang indicou uma mesa cheia de livros e rolos.
A Academia Imperial servia ao Imperador, cuidando de tarefas diárias: redigir decretos, compilar história, conduzir estudos.
Chu Hua, temendo mexer em documentos sigilosos, pegou um livro histórico para fingir que lia.
“Sistema, quero escândalos!”
Os oficiais da Academia Imperial: Que?!
O comandante dos Guardas Imperiais, recém-chegado: ... Então era você.
O sistema: “Cheguei! O que deseja saber? Parece gostar do assunto do Imperador traído, quer que eu conte?”

Chu Hua: “Sistema, você é demais! Conte mais, estou à toa.”
Os oficiais da Academia Imperial: Não estamos à toa! Isso é segredo real, ouvir demais pode dar problemas, não conte!
Liu Zi'ang pegou um livro. “Senhor Chu.”
Chu Hua, absorta nas fofocas, não respondeu; Liu Zi'ang tossiu para alertá-la: “Chu Qin.”
O sistema: “Hóspede, o belo rapaz está chamando você.”
Liu Zi'ang: O quê?
Chu Hua: “Senhor Liu.”
Sua voz era suave, enquanto a de Chu Qin era clara e masculina; quase foi descoberta.
Por sorte, todos ali eram cúmplices.
Ao ouvir Chu Hua, os oficiais confirmaram que era ela quem sussurrava segredos reais—exatamente a quem o Imperador ordenara que protegessem.
Liu Zi'ang, como se fosse surdo, entregou-lhe um livro: “Senhor Chu, leia este.”
Chu Hua recebeu, era “História Jing”, um livro de histórias não oficiais. Por que lhe deram aquilo?
O sistema também leu: “Oficiais revisando histórias não oficiais? Que estranho!”
Chu Hua: “Quem disse que só oficiais podem escrever livros na Academia? Podem comprar histórias paralelas para ler nas horas vagas. Sistema, saiba que há quatro grandes prazeres na vida: noite de núpcias, promoção, fugir do trabalho, ir ao banheiro durante o expediente.”
O sistema: “Uau!”
Os oficiais: ...
Guardas Imperiais: ...
Fugir do trabalho? Ir ao banheiro? O que é isso?
Liu Zi'ang: “Senhor Chu, leia com calma, sem pressa. Quando terminar, tenho outros.”
Enfim, leia o que quiser, mas por favor, não discuta segredos reais na Academia!
Chu Hua viu Liu Zi'ang sair, abriu o “História Jing” pela metade: “Ora, o imperador da dinastia passada tinha setecentas e sessenta concubinas, se fosse visitar uma por dia, levaria dois anos. Que paraíso era esse?”
O sistema corrigiu: “Na verdade eram oitocentas e treze, fora as damas sem título.”
Liu Zi'ang anotou mentalmente, pronto para corrigir os dados depois.
Chu Hua admirou-se: “Com esse número, mesmo que o reino não caísse, ele morreria de exaustão.”
Os oficiais: ...
Guardas Imperiais: ...
Como pode uma jovem ser tão irreverente?!
Uma hora depois, na Sala do Imperador, o comandante dos Guardas Imperiais apresentou o relatório do dia:
Primeiro, quem estava fora do raio de cinquenta metros não ouviu; quanto mais perto de Chu Hua, mais clara era a voz.
Segundo, Wang Jieyu confessou: de fato, teve uma princesa que ficou no bordel; ainda investigam se o terceiro príncipe é remanescente da dinastia passada.
Terceiro, a voz no tribunal era de Chu Hua, que pode conversar com o sistema sem falar em voz alta; ainda não localizaram o sistema.
O Imperador ficou indeciso.
Por espalhar segredos reais no tribunal, Chu Hua poderia ser executada.
Mas Chu Ping serviu fielmente por vinte anos, Chu Qin arriscou a vida pelo Imperador, a ideia de disfarce foi dele, e agora descobriram que o terceiro príncipe pode ser remanescente da dinastia passada. Não seria justo matá-la.
Mais importante: o tesouro da dinastia anterior.
No sul, há enchentes anuais, três milhões de taéis de prata foram desviados, o tesouro nacional teve de ajudar novamente, mas não há dinheiro. Com tantos filhos e concubinas, o Imperador precisa presentear todos nos feriados, seu tesouro particular está apertado.
O tesouro da dinastia anterior veio em boa hora!
Após muito pensar, hesitar, o Imperador não conseguiu ignorar o interesse de Chu Hua pelos casos de traição.
“Chamem Chu Ping.”
Se eu não tenho paz, essa jovem também não terá!
A notícia da convocação chegou enquanto Chu Ping tremia, saindo do Ministério da Justiça sob olhares de pena dos colegas.
Ao entrar na Sala do Imperador, Chu Ping se lançou ao chão: “Majestade, minha filha é jovem e inconsequente, peço que, pelo serviço fiel de nossa família, poupe-lhe a vida. Eu a manterei em casa, sem sair!”
“Levante-se, querido.” O Imperador estava calmo, sem sinal de raiva. “Ela é apenas uma criança, não vou guardar rancor.”
Chu Ping ficou confuso; o Imperador, sempre rancoroso, não estava irritado? O sol nasceu pelo oeste hoje?
Não importa, desde que esteja tudo bem. Ele agradeceu: “Obrigado, Majestade!”
O Imperador sorriu: “Não vou puni-la, vou recompensá-la.”
Chu Ping: O quê?!
Que desastre, o Imperador enlouqueceu!