Capítulo 12

As provas contra Yu Jiayan por seu envolvimento com prostitutas eram irrefutáveis. Segundo a lei, a punição exigiria o pagamento de mil moedas de ouro e o rebaixamento em dois níveis de seu cargo. No entanto, o fato de ele ter usado diversas desculpas ao longo de doze anos para extorquir dinheiro de sua esposa, apenas para gastá-lo em bordéis, causava profundo asco ao Imperador e a todos os funcionários da corte.

Um censor real se adiantou e concordou: "O que diz o senhor Chu é a mais pura verdade; este caso exige uma punição exemplar."

"Eu apoio a moção."
"Eu apoio a moção."

Funcionários civis e militares manifestaram-se um após o outro, demonstrando o quanto o comportamento desse homem — que vivia às custas da esposa e ainda a enganava para frequentar prostitutas — era detestável. O Imperador já se inclinava para uma punição severa, embora ainda não tivesse decidido qual.

"Alguma sugestão, meus caros subordinados?"

Desde a fundação da dinastia Dasheng, nunca faltaram funcionários que frequentassem casas de tolerância, mas este era o primeiro caso em que alguém o fazia por tanto tempo e com tamanha vilania, a ponto de deixar os oficiais hesitantes sobre como aplicar a lei. Funcionários do Ministério da Justiça e do Tribunal de Apelações começaram a debater a sentença.

Uma parte defendia o rigor:
"Yu Jiayan agiu com insolência e tem um caráter desprezível; é indigno de um cargo público!"
"Ele ignorou o Imperador e as leis; deve ser reduzido à condição de plebeu!"

Outra parte insistia no cumprimento estrito da lei:
"A multa de mil moedas de ouro e o rebaixamento de dois níveis já são punições severas. A destituição do cargo não seria excessiva?"
"Ao longo de todas as dinastias, jamais um oficial perdeu o cargo apenas por frequentar prostitutas."

Havia também um grupo que, por consideração ao sogro de Yu Jiayan — que era o Ministro da Justiça —, buscava um meio-termo, sugerindo uma multa maior ou um rebaixamento de três níveis, permitindo que ele permanecesse no posto.

Sobre isso, outros retrucaram:
"Yu Jiayan trabalha no Ministério dos Ritos há dez anos sem qualquer conquista; seu cargo atual é fruto apenas de antiguidade."
"Vocês pretendem deixá-lo no Ministério dos Ritos ou enviá-lo para outro lugar? Não temem que, um dia, outro livro de registros de bordéis apareça sobre a mesa?"

Os oficiais continuavam seu debate interminável, citando clássicos e, ocasionalmente, provocando discórdia. O tribunal tornou-se tão barulhento quanto um mercado movimentado ao amanhecer.

Nesse momento, Chu Hua já não era mais necessária. Ela retirou-se silenciosamente para fora do salão, voltando ao seu lugar.

— Sistema, investigue mais. Não acredito que este homem só tenha esse segredo — pensou ela.
O sistema respondeu: — Pode deixar!

O debate estacou. Em um movimento conjunto, todos baixaram o tom de voz, evitando perder qualquer informação que o sistema pudesse revelar. Yu Jiayan estava incrédulo; ele já estava no fundo do poço, será que Chu Hua ainda não o deixaria em paz?

Tendo visto o destino do Ministro das Finanças e do Terceiro Príncipe, ele sabia perfeitamente as consequências graves de o sistema continuar cavando. "Não, isso não pode continuar!"

Se a verdade sobre o que já foi exposto levasse a uma punição, seu sogro ainda poderia protegê-lo por causa de sua esposa, e o resultado não seria tão trágico. Mas se o sistema revelasse coisas ainda piores, seu sogro certamente o abandonaria por completo. Naquele momento, não seria apenas seu cargo que estaria em risco, mas a sua própria vida!

Um olhar de crueldade passou pelos olhos de Yu Jiayan. Se ele sobrevivesse a isso, certamente não perdoaria Chu Hua!

— Chu Hua! — ele gritou com toda a força de seus pulmões.

Em um instante, o Imperador e os oficiais ficaram furiosos: "Como ousa, seu insolente!"

Felizmente, os funcionários ao redor de Yu Jiayan reagiram rápido, levantando-se para contê-lo e tapar sua boca. Se até os frágeis funcionários civis agiram, como os militares poderiam ficar parados? Alguns deles avançaram rapidamente, um pressionando os braços e as costas de Yu Jiayan, enquanto outro tirou a meia do próprio Yu e a enfiou em sua boca, forçando-o a ficar de bruços no chão como uma tartaruga, soltando apenas sons abafados.

Os civis aumentaram o volume da discussão, enquanto os funcionários da Academia Hanlin fingiam estar cansados de pé e mudavam de posição, bloqueando silenciosamente a visão de Chu Hua para que ela não visse o que acontecia dentro do salão.

Chu Hua inclinou a cabeça para ouvir, mas não notou nada de novo. Insegura, perguntou:
— Irmão Liu, ouviu alguma coisa?
Liu Zi'ang respondeu com calma:
— Ainda não chegaram a um consenso.

Chu Hua murmurou um "ah", achando que fora apenas impressão sua. Justo nesse momento, o sistema voltou entusiasmado, e ela parou de prestar atenção no salão. Liu Zi'ang soltou um suspiro de alívio, assim como o Imperador e os oficiais, que sentiam um desprezo cada vez maior por Yu Jiayan, por quase ter arruinado o disfarce deles. Eles chegaram a um consenso silencioso: esse cargo precisava ser cassado!

O Ministro da Justiça balançou a cabeça em segredo: o genro cavou a própria cova, e ele não via como salvá-lo.

O sistema disse, surpreso:
— Irmã Hua, garanto que você não imagina o nível de canalhice desse homem!
— Conte-me — pediu Chu Hua.

O Imperador e os oficiais aguçaram os ouvidos. Enquanto ouviam, lamentavam: desde que Chu Hua saiu do salão, eles perderam o melhor lugar para as fofocas e não ouviam tão claramente quanto antes. A experiência de "comer o melão" não estava sendo plena. Especialmente o Imperador, que estava sentado no lugar mais distante; se os ministros falassem um pouco mais alto, ele perdia os detalhes. É difícil ser um espectador de fofocas!

O sistema continuou:
— Quando eles eram recém-casados e viviam de forma simples, o canalha achava a moça bonita, rica e filha de um alto oficial, tudo de bom. Mas, logo após o casamento, ele começou a reclamar que ela não era atenciosa com o marido ou respeitosa com os sogros. Ele era o exemplo perfeito do cafajeste que usa palavras doces para enganar mulheres e, depois de conquistá-las, não dá valor. O pior é que, após refletir, ele decidiu aplicar técnicas de manipulação psicológica nela.

O Imperador e os oficiais perguntaram-se em silêncio: "O que é manipulação psicológica? O que é isso?"

Eles desejavam desesperadamente que Chu Hua ou o sistema explicassem melhor.

O sistema prosseguiu:
— O canalha, sem nunca ter feito um curso de manipulação, tornou-se um mestre por conta própria. Ele usou o fato de a esposa não engravidar por anos para humilhá-la, dizendo que ela não cumpria seus deveres conjugais, acusando-a de ser cruel e de querer extinguir a linhagem da família Yu. Ele queria, com isso, forçá-la a pagar por uma concubina para ele. Mas, para sua surpresa, a esposa que não engravidava há três anos, engravidou.

Chu Hua exclamou com desprezo:
— O filho de um vigarista desses, bom é que nem tivesse vindo.
— Exatamente! — concordou o sistema. — Assim que ela engravidou, o plano da concubina foi por água abaixo. O canalha começou a buscar tudo o que era bom para gestantes e bebês, enviando suplementos aos montes para o pátio. Ele fingia para a esposa que se esforçava muito e gastava uma fortuna para conseguir tais itens, tirando grandes quantias da conta da esposa e do tesoureiro, aproveitando para embolsar uma parte, enquanto usava a desculpa de comprar coisas para ela como pretexto para ir aos bordéis.

Chu Hua comentou:
— Que ser desprezível.
O Imperador e os oficiais pensaram: "Muito desprezível!"

O sistema elevou o tom:
— Tem algo ainda mais baixo! Você acha que ele comprava tantos suplementos para ganhar dinheiro e ir aos bordéis? Não! Ele ouviu da própria mãe que uma mulher grávida não deve se alimentar demais, pois se o bebê crescer muito, o parto será difícil. Ele queria uma estratégia para eliminar a mãe e ficar com o filho, para assim tomar o dote da esposa. Depois, bastaria chorar diante do sogro para conseguir uma segunda esposa, ganhando uma nova mulher, mais dinheiro e, quem sabe, uma nova promoção do sogro.

Chu Hua:
— O mais baixo dos baixos.
O Imperador e os oficiais: "Que canalha vil!!!"

Após xingarem Yu Jiayan, olharam rapidamente para o sogro dele. O Ministro da Justiça estava lívido, com uma expressão tão feroz que parecia capaz de matar o genro ali mesmo. Yu Jiayan, encolhido, tremia.

O sistema continuou:
— Não sei se a moça teve sorte ou azar. Ela tomou tantos suplementos que deu à luz um filho de quatro quilos e trezentos gramas, bem gordinho e saudável. Ela sofreu muito no parto, mas sobreviveu, embora não tenha se recuperado fisicamente, dobrando de peso. O canalha imediatamente usou isso para manipulá-la, dizendo que ela estava gorda como uma porca, cheia de gordura, que sentia nojo ao olhar para ela, e que iria buscar uma concubina.

Chu Hua sentiu vontade de socar alguém.

— Então! — o sistema gritou, animado. — A parte emocionante da história! Ela descobriu por acaso que comer demais na gravidez trazia riscos, e de repente caiu na real. Parou de servir os sogros, parou de se importar com o marido e disse: "Vocês todos vivem do meu dinheiro, devem me bajular e me servir com cuidado. Quem me deixar infeliz, não recebe um centavo!" E foi assim que começaram as cenas do canalha ajoelhado no ralador de roupas!

Chu Hua adorou a moça:
— Essa garota é nota dez. Qualquer dia vamos tomar um chá.

O Imperador e os oficiais compreenderam; a libertação após anos de opressão era, de fato, muito satisfatória. Queriam mais desse tipo de história!

Chu Hua acrescentou:
— Seria ainda melhor se ela pudesse pedir o divórcio.

O Imperador e os oficiais ficaram perplexos, olhando uns para os outros com os olhos arregalados: "O quê? O que você disse?"