Capítulo 1: Rejeitada cruelmente no noivado 1

No sul do Reino de Zhou do Norte, na aldeia de Pedra Branca.

A cabeça de Zhao Ruguá parecia prestes a se partir ao meio. Imagens e lembranças avançavam sobre ela como uma maré, revolvendo-se sem cessar dentro de sua mente, até a dor tornar impossível continuar de olhos fechados.

À sua frente havia um quarto escuro, com todo tipo de ferramentas agrícolas empilhadas de maneira desordenada num canto.

Na parede de barro, uma fenda enorme se abria. Do lado de fora, um fio de luz solar entrava por ela, trazendo um pouco de claridade.

Zhao Ruguá ainda não havia digerido toda a informação que lhe invadia a cabeça quando, lutando para se erguer da cama, ouviu lá fora uma gritaria.

“Vocês não têm vergonha na cara? Naquela época foram vocês que imploraram de joelhos, e nós só então concordamos com esse compromisso de infância.”

“Quando nossa Ruguá fez dezesseis anos, vocês disseram que o negócio da casa ainda estava apenas começando e que não tinham muito dinheiro na mão. Pediram que ela esperasse até os negócios de vocês se estabilizarem para então conversarem sobre o casamento dos dois.”

“Agora o comércio de vocês já se firmou, e nossa Ruguá já tem dezoito anos. O Li Hongyun traiu a palavra e ainda por cima engravidou uma mulher da família Shen, da aldeia vizinha! Onde isso deixa a nossa Ruguá? Onde isso deixa a reputação da nossa família Zhao?”

Zhao Ruguá calçou os sapatos e, suportando a dor latejante na cabeça, abriu a porta e saiu.

Do lado de fora, a sala já estava cheia de gente.

Naquele momento, ninguém percebeu sua saída; todos continuavam a gritar e xingar.

Ao ouvir aquela confusão, a cabeça de Zhao Ruguá pareceu doer ainda mais.

“Todos vocês, calem a boca!”

Ela berrou, contrariada. A cabeça zumbia tanto que quase desmaiou, mas conseguiu se segurar a tempo no batente da porta e não tombar.

No salão, o silêncio caiu de imediato.

Um grande grupo de pessoas virou-se ao mesmo tempo para olhá-la.

“Ruguá, você acordou!”

No instante seguinte, uma mulher de saia longa cinza-escura, de linho grosseiro, correu em sua direção com o rosto iluminado de alegria.

Assim que se aproximou, abraçou Zhao Ruguá com força, com lágrimas ainda escorrendo dos olhos.

Zhao Ruguá: “...”

Quem era essa pessoa?

Mal a mulher a havia abraçado, os homens e mulheres ao lado também correram para perto.

Um por um, ao ver Zhao Ruguá desperta, ficaram felizes demais.

Cercando-a, diziam: “Ruguá, você enfim acordou, estávamos preocupados até a morte.”

“Daqui em diante, por favor, nunca mais faça uma besteira dessas. Se você voltar a agir assim, como é que nós vamos fazer?”

“Já que acordou, isso basta. Basta. Não vale a pena pôr a própria vida em risco por alguém que não merece.”

No meio daquela barulheira incessante, a enxurrada de informações finalmente terminou de ser absorvida pela mente de Zhao Ruguá.

A mulher que a abraçava e chorava era sua mãe. O homem à frente era seu pai. As pessoas ao lado eram seu irmão mais velho e a cunhada, e também o irmão do meio e a cunhada dele.

Ou, para dizer com mais precisão, eram os parentes do corpo que ela ocupava — não os seus.

Ela não passava de uma alma errante, instalada naquela carne emprestada.

Diante de tanta gente preocupada consigo, o coração de Zhao Ruguá foi, aos poucos, amolecendo.

Então era assim que se sentia ao ser amada, ao ser importante para tanta gente.

“Pai, mãe, fiquem tranquilos. Não vou mais tentar me matar.” A voz de Zhao Ruguá era suave, clara e melodiosa, agradável aos ouvidos.

A mulher que a abraçava chamava-se Hu; todos a conheciam como senhora Hu.

Enxugando as próprias lágrimas, ela disse, aliviada: “Muito bem, muito bem. Se você conseguiu entender, então já é suficiente.”

Os outros ao redor também pareciam excitados e aliviados.

As pessoas que estavam brigando com a família Zhao eram da família Li. Tinham vindo naquele dia para romper o noivado com Zhao Ruguá.

No meio de todos, o homem de modos refinados, rosto claro e uma arrogância natural estampada na face era Li Hongyun, o noivo da antiga dona daquele corpo.

Há alguns dias, a antiga Zhao Ruguá havia se arrumado com todo cuidado e ido procurar Li Hongyun.

Quem diria que o flagraria abraçado e enroscado com uma jovem da família Shen, da aldeia vizinha. Depois de escutar escondida a conversa dos dois, ela descobriu que Li Hongyun já estava em segredo com essa moça havia muito tempo e que a jovem ainda carregava em si o filho dele.

Ao saber da verdade, a antiga dona do corpo não conseguiu aceitar o golpe e se lançou ao rio para morrer. Felizmente alguém passou por ali e a salvou a tempo.

Foi assim que o caso entre Li Hongyun e a família Shen acabou revelado.

Do lado da família Li, já que o segredo tinha vindo à tona, preferiram simplesmente jogar tudo para o alto e, depois de alguma discussão, vieram diretamente à casa Zhao romper o noivado.

“Zhao Ruguá, já que você acordou, então precisamos resolver de vez o que existe entre nós.” Li Hongyun falou.

Suas palavras eram iguais a ele: carregadas daquela arrogância de quem olha os outros de cima. Parecia se julgar uma divindade elevada, enquanto Zhao Ruguá não passava de uma formiga no chão.

Zhao Ruguá não respondeu. Apenas fitou Li Hongyun com o olhar sereno.

Pensava consigo mesma que aquele jovem, fora a pele clara e a aparência um pouco culta, não tinha nada de extraordinário. Não entendia como a antiga dona daquele corpo podia gostar de alguém assim, chegando ao ponto de se jogar no rio por causa de um homem desses.

Li Hongyun, vendo que Zhao Ruguá não falava, imaginou que ela ainda quisesse se agarrar a ele, e o desgosto em seus olhos tornou-se ainda mais evidente.

“Vou lhe dizer a verdade: já faz muito tempo que sinto repulsa por você. Você mesma sabe como é a sua aparência. Nós dois nunca fomos um bom par; seja na origem da família ou na aparência, jamais pertencemos ao mesmo mundo.”

“A senhorita Shen é diferente. Ela é linda como uma flor, cem vezes melhor do que você. Quando eu saio com ela, ao menos tenho rosto. E, além disso, ela já carrega o meu filho. O compromisso entre nós, mesmo que você continue se agarrando com desespero, precisa ser rompido.”

Escutar aquilo: que tipo de absurdo era aquele?

Zhao Ruguá acabara de chegar àquele mundo e ainda não tinha entendido direito a situação, e aquele homem já falava com ela de cima para baixo, como se ela lhe devesse alguma coisa.

Quando foi que ela havia se agarrado a ele?

Que falta de vergonha.

O espírito de Zhao Ruguá se eriçou.

“Se é para romper o noivado, então rompa. Pra quê inventar tanta desculpa esfarrapada? Eu estou me agarrando a você? Olhe bem para a sua própria cara. Você acha que é dinheiro vivo? Acha que é uma marca famosa? Todo mundo que te vê tem de se apaixonar por você? Todo mundo que te vê precisa querer te conquistar?”

Hã?

A família Zhao trocou olhares atônitos.

A família Li também ficou perdida. Zhao Ruguá parecia outra pessoa. A Zhao Ruguá de antes não era assim.

O que era dinheiro vivo? O que era uma marca famosa? Nunca tinham ouvido falar daquilo.

Zhao Ruguá fez uma breve pausa, lançou um olhar a Li Hongyun e continuou:

“Já que decidiram romper o noivado, vieram de mãos vazias? Acham que terminar compromisso é brincadeira de criança? Basta dizer umas palavras e pronto? Já querem bater a poeira da roupa e ir embora? Já querem fugir com a outra mulher e viver felizes para sempre? Eu lhe digo: de jeito nenhum.”

Tão ferozes foram aquelas palavras, disparadas como milho estourando, que a família Li mal conseguiu reagir.

Só quando ela terminou e o silêncio voltou é que eles compreenderam o que estava acontecendo.

“E então, como pretende nos compensar?” perguntou Li Hongyun, claramente já sem a mesma pose de antes.

Zhao Ruguá deu dois passos à frente e soltou um sorriso frio.

“Dez taéis de prata. Nem uma moeda a menos.”

Ela ainda não sabia exatamente quanto se podia comprar com dez taéis de prata, mas já tinha visto o suficiente para saber que era uma quantia que muitas famílias do campo simplesmente não conseguiriam juntar.

A família Li: “...”

Dez taéis de prata?!

Até mesmo Zhao Ruguá ousava abrir a boca para pedir isso.

Os pais dela já estavam tão chocados que não sabiam o que fazer.

Tinham pensado em se mostrar duros, em não aceitar nem mesmo a pouca prata imunda da família Li. Mas quem diria que Zhao Ruguá não apenas aceitaria, como ainda pediria mais.

Dez taéis de prata! A família Li teria como pagar?