Capítulo Um: Mesmo que seja uma mentira, devo fazê-lo permanecer no clã por um ano inteiro 【Novo livro, peço todo o apoio】

Madrugada.

O céu ainda não clareou.

No território de Qingzhou.

A seita Qingyun Daozong.

Esta é uma seita de pouca expressão, sem qualquer classificação, pertencente àquelas que podem desaparecer a qualquer momento.

E justamente hoje, no salão principal, os sete únicos discípulos da Qingyun Daozong, neste exato instante, mostram-se tomados por uma tensão e emoção incomuns.

Pois, três dias atrás, o mestre enviara uma carta, informando-lhes que a Qingyun Daozong estava prestes a receber o oitavo discípulo.

Sim, estavam para receber um novo discípulo, um pequeno irmão júnior.

Talvez para outras seitas a admissão de um novo discípulo seja algo absolutamente corriqueiro; porém, para a Qingyun Daozong, acrescentar um novo membro é tão difícil quanto alcançar o céu.

A seita, à semelhança das influências do mundo secular, é vista por muitos cultivadores como um porto seguro. Ao escolher uma seita, a primeira intenção é encontrar uma casa digna, um respaldo.

Recursos à parte, quanto mais poderosa a seita, maior a segurança.

Discípulos de seitas pequenas, ao saírem, podem apenas suportar afrontas com resignação; já os de grandes seitas, ao serem ofendidos, contam com o apoio de sua casa.

Por isso, os novatos tendem a escolher as seitas mais fortes. E estas, longe de desprezar os iniciantes, costumam lhes dispensar cuidados especiais.

Ninguém é tolo; nenhuma seita é arrogante a ponto de recusar novos discípulos.

Assim, as seitas poderosas tornam-se cada vez mais fortes, e as frágeis cada vez mais fracas.

Uma seita como a Qingyun Daozong pode passar anos sem receber um novo discípulo.

Agora, ao saber que mais um chegaria, como não se emocionar? Como não se alegrar?

Qingyun Daozong, salão principal.

Sete figuras sentam-se no interior do salão.

Cinco homens, duas mulheres. Homens à esquerda, mulheres à direita.

Neste momento, todos exibem expressões de nervosismo e excitação.

Até que, rompendo o silêncio, o primeiro homem à esquerda se pronuncia:

— Caros irmãos e irmãs, desta vez o mestre, em suas andanças, trouxe para nossa Qingyun Daozong um novo discípulo. É motivo de grande júbilo.

— Contudo, considerando experiências anteriores, o mestre advertiu repetidas vezes, em sua carta, que não devemos ser excessivamente calorosos, para que este pequeno irmão não pense que somos inúteis, ou que nossa seita carece de gente.

— Portanto, devemos manter a compostura, mostrar-nos como verdadeiros mestres, e agir com absoluta serenidade. Se este pequeno irmão permanecer conosco por um ano inteiro, poderemos então submeter o pedido de avaliação para nos tornarmos uma seita de terceiro grau.

Assim falou o primeiro homem à esquerda.

Jovem, cerca de vinte e sete ou vinte e oito anos, sobrancelhas firmes e olhar penetrante. Apesar da túnica simples, seu semblante transmite uma aura indescritível, quase como se fosse um espadachim incomparável.

Este é Su Changyu.

O irmão mais velho da Qingyun Daozong.

Ao terminar suas palavras, os demais discípulos acenaram com a cabeça.

— Todos compreendemos — responderam em uníssono, com seriedade.

Após isso, o grupo mergulhou novamente no silêncio.

Passados alguns instantes, outra voz se fez ouvir, dissipando a quietude:

— Irmão mais velho, manter a compostura eu consigo, mas como vamos enganar alguém? Com nosso nível de cultivo, temo que seremos desmascarados facilmente.

Quem falava era um rapaz de vinte e quatro, vinte e cinco anos, de semblante delicado, franzindo o cenho ao questionar.

Era o segundo irmão da seita, Xu Luochen.

Xu Luochen parecia aflito.

Serenidade, ele sabia manter; poderia até calar-se. Mas mentir, não era de sua natureza.

Ao ouvir isso, os outros irmãos também revelaram sinais de preocupação.

Ainda jovens, embora já tivessem alguma experiência do mundo, seus temperamentos permaneciam puros; causar pequenos embaraços era possível, mas enganar alguém os deixava desconfortáveis.

O silêncio paira.

Decorridos alguns momentos, Su Changyu, o irmão mais velho, fala pausadamente:

— Na verdade, irmãos, talvez estejam interpretando mal. O chamado “engano” não é um engano genuíno, mas sim criar a pose de um mestre. O mestre explicou na carta: nosso novo irmão é um completo novato, nada entende de cultivo.

— Basta, então, exagerarmos um pouco em nossas especialidades. Por exemplo, eu, que sou versado no Caminho da Espada, mostrarei-lhe princípios impossíveis de se compreender; Luochen, você que domina alquimia, ensine-lhe técnicas que jamais poderão ser realizadas.

— Embora cedo ou tarde a verdade venha à tona, um ano é tempo suficiente. Após este período, nossa Qingyun Daozong estará apta a submeter o pedido de avaliação; e, ao ascender ao terceiro grau, dias melhores virão para nós.

Su Changyu falou assim, e ao mencionar a ascensão da seita, o sorriso em seu rosto tornou-se impossível de ocultar.

— Irmão, agora está claro. Afinal, basta enganar por um ano; se passado esse tempo ele descobrir e não aceitar, pode partir por conta própria.

— Se, ao contrário, aceitar e permanecer, teremos todos sorte; ao ascender ao terceiro grau, ele também gozará dos benefícios, e de qualquer modo, nada lhe devemos.

Assim disse Xu Luochen, com expressão resoluta.

Era uma forma de consolo; pois, no fundo, ainda tratava-se de um engano.

Mas não havia alternativa: a Qingyun Daozong era pobre e modesta, e pela sobrevivência, não restava outro caminho.

— Irmãos, não se preocupem tanto. Quem sabe este pequeno irmão seja um talento sem igual? Tudo que ensinarmos, ele aprenderá; se for assim, não haverá dívida alguma.

A mais jovem das irmãs tomou a palavra.

Procurava tranquilizar os demais, para que não se sentissem culpados.

Contudo, tais palavras arrancaram sorrisos suaves dos presentes.

Um talento extraordinário?

Sendo sinceros, que tipo de gênio viria para a Qingyun Daozong?

Se fosse realmente um prodígio, seria destinado à Qingyun Daozong?

Nem é preciso falar do mundo inteiro dos xianxia; apenas em Qingzhou existem grandes seitas que, ano após ano, realizam grandes torneios para selecionar discípulos, além de enviarem membros para procurar aqueles com afinidade celestial.

Em outras palavras, aceitam tanto os bons quanto os medianos, testando todos sem custo, sem gastar recursos; é um prazer gratuito, não há razão para recusar.

Assim, para uma seita pequena, recrutar um gênio é quase impossível.

E mesmo que, por milagre, uma fênix nasça num galinheiro, o que aconteceria?

Assim que as grandes seitas souberem, correrão para aliciá-lo: primeiro com recursos, depois com poder, e, por fim, até belas discípulas para seduzir.

Francamente, quem resistiria?

Portanto, a chance de Qingyun Daozong receber um gênio é nula.

Salvo um milagre.

— Basta, se tudo correr como previsto, amanhã ao meio-dia nosso pequeno irmão chegará. Faço uma última advertência.

— Serenidade! Serenidade! Mantenham-se serenos! Apresentem-se sempre com indiferença; quanto mais indiferentes, mais ele acreditará. E qualquer ação ou demonstração de talento dele, depreciem; mesmo que revele alguma aptidão, minimizem até que nada valha.

— E não tentem aproximar-se dele; deixem que seja ele a buscar-nos. Portanto, continuem suas tarefas como de costume, entendido?

Su Changyu enfatizou novamente.

— Compreendemos.

Todos assentiram, sem divergências.

Assim, os sete gradualmente deixaram o grande salão.