Capítulo Nove: Já compreendeu a técnica da espada? [Novo livro, peço todo apoio]

Noite profunda.

Ye Ping passou o dia inteiro sem se alimentar. Todo o seu espírito, toda a sua atenção, estavam concentrados naquela marca de espada. Desde a hora do dragão até o porco, Ye Ping permaneceu sentado, absorto. Diga-se de passagem, embora não tivesse comido nada durante o dia, não sentia a menor fome; ao contrário, sentia-se vigoroso, repleto de energia.

O motivo era simples: havia, de fato, compreendido a arte da espada. Como não se sentiria jubiloso diante de tal revelação? Porém, após desvendar quatro estilos de espada, não conseguia mais avançar, o que lhe trazia certa frustração.

Contudo, ao perscrutar incessantemente a cicatriz deixada pela lâmina, uma intenção de espada se formou em sua mente. Ye Ping exultou-se de imediato. Sabia que, embora não tivesse logrado compreender novos estilos, havia alcançado a verdadeira essência da espada.

Sim, a intenção da espada.

Em sete horas, Ye Ping conseguiu compreender doze intenções de espada. Não sabia dizer se isso era pouco ou muito, mas não era tolo; alcançar tal feito era certamente melhor do que nada.

Isso o deixava entusiasmado, e fazia com que admirasse ainda mais a terrível profundidade da marca deixada pelo irmão mais velho. Se não fosse por ela, com seu talento medíocre, jamais teria compreendido doze intenções de espada. Haveria prova mais cabal de que o irmão mais velho era um mestre incomparável no caminho da espada?

O que Ye Ping ignorava, contudo, era que só conseguira desvendar quatro estilos porque Su Changyu dominava apenas esses quatro, e Ye Ping os compreendeu diretamente em seu grau mais elevado.

Como Su Changyu dissera, todo estilo de espada possui quatro níveis de profundidade: o primeiro vislumbre, a maestria, o domínio completo e a perfeição suprema.

Os estilos que Ye Ping compreendeu eram todos avançados; se tomarmos Su Changyu como parâmetro, para alcançar o domínio completo de qualquer um desses estilos, levaria ao menos cem anos de árduo cultivo.

Assim, pode-se dizer que, em poucas horas, Ye Ping alcançou o equivalente a quatrocentos anos de prática de Su Changyu — sem contar ainda as intenções de espada.

Pois, para cada intenção de espada compreendida, Su Changyu provavelmente levaria quase tanto tempo quanto para dominar um estilo por completo.

Sete horas de esforço intenso de Ye Ping equivaleram a poupar mil e seiscentos anos de cultivo.

De tudo isso, Ye Ping nada sabia.

Três horas da madrugada.

Ye Ping bocejou, sentindo certo cansaço. Passar o dia inteiro contemplando a marca da espada cansaria até mesmo alguém feito de ferro. Alongou os músculos, mas, em vez de se recolher, persistiu mais uma hora diante da cicatriz, só então voltando ao quarto para descansar.

Deitado na cama, Ye Ping refletiu sobre algumas coisas; talvez pelo esgotamento mental de todo o dia, não demorou muito a adormecer.

Naquela noite, porém, teve um pesadelo.

Sonhou que, por ser de talento inferior, foi expulso do Daozong da Nuvem Azul.

Felizmente, ao final, despertou.

Ao acordar, Ye Ping soltou um longo suspiro. O sonho fora demasiado vívido, deixando seu coração tomado de melancolia.

Para ser sincero, já bastava o infortúnio de ter atravessado mundos, e ainda por cima ter demorado três anos para se inteirar de que vivia num mundo de cultivadores; agora que, com muito custo, fora aceito por uma seita oculta, vislumbrava enfim uma esperança.

Mas, se viesse a ser expulso por falta de aptidão, esse destino Ye Ping jamais aceitaria.

Por isso, não ousou mais desperdiçar seu tempo. Olhando de relance para o céu, calculou ter dormido cerca de três horas; era hora de buscar a intenção da espada.

"Normalmente, seitas ocultas não se importam tanto com talento, mas sim com diligência. Preciso me esforçar! Quero que Mestre, Irmão mais velho e os outros saibam que, embora meu talento seja o mais humilde, sou certamente o mais dedicado."

Assim pensou Ye Ping.

Acreditava que, se a seita não valorizasse esforço, jamais o teria aceitado. Se não prezavam tanto o talento, valorizavam a perseverança e o empenho. Por isso, precisava esforçar-se ainda mais.

Para o cultivador, há apenas duas estações: o auge é a estação do esforço, o declínio é a do desleixo.

Com esse pensamento, Ye Ping sentiu-se revigorado, lavou-se brevemente e dirigiu-se diretamente ao penhasco dos fundos.

Talvez por causa do pesadelo, nem ao café da manhã se permitiu.

Chegou ao penhasco e começou a contemplar a marca de espada.

Permaneceu assim até o meio-dia.

Uma silhueta surgiu no penhasco. Era Su Changyu.

Trazia uma bandeja nas mãos e, ao avistar Ye Ping ao longe, seus olhos revelaram um leve traço de culpa.

Do dia anterior ao presente, Ye Ping não tocara em água nem comida, apenas se dedicara à compreensão do caminho da espada. Isso deixava Su Changyu constrangido.

Para ser franco, sua intenção era apenas fazer Ye Ping postergar sua permanência na seita; jamais imaginara que ele fosse tão obstinado, tão focado naquela marca. Não comer uma refeição ainda vai, mas passar um dia inteiro sem comer, isso não podia ser. Não queria que, por manter Ye Ping, acabasse lhe custando a vida — que embaraço seria.

Por isso, Su Changyu aproximou-se com os alimentos.

"Ye Ping."

Su Changyu chegou atrás de Ye Ping e chamou-o suavemente.

Num instante, Ye Ping despertou de seu estado meditativo.

"Saúdo o irmão mais velho," disse Ye Ping respeitosamente ao vê-lo.

"És diligente, mas também precisas alimentar-te. Ouvi dizer que não comes nada desde ontem, e isso não está certo. Primeiro, venha comer."

Su Changyu falou, depositando sobre o chão alguns pratos: dois vegetais e arroz, tudo simples, sem carne.

"O irmão mais velho está correto," assentiu Ye Ping, fitando os pratos por um momento, em silêncio.

Percebendo o silêncio de Ye Ping, Su Changyu sentiu-se um tanto constrangido, mas logo disfarçou, dizendo:

"Ye Ping, nós cultivadores não devemos consumir carne ou alimentos fortes. Como já te disse, cereais e grãos não fazem bem ao corpo, carnes muito menos. Por isso, na Seita da Nuvem Azul, sempre comemos vegetariano. Não penses demais."

Su Changyu explicou, receoso de que Ye Ping desconfiasse de algo.

É claro que isso era mentira; a verdade é que eram pobres, miseráveis mesmo. Não que não pudessem comprar carne, apenas não podiam fazê-lo frequentemente, só de vez em quando.

"Não pensei em nada, irmão mais velho, apenas estou emocionado," respondeu Ye Ping.

De fato, não suspeitara de nada, apenas sentia-se tocado.

Ao ouvir isso, inexplicavelmente, Su Changyu sentiu-se ainda mais culpado. Olhou para o jovem discípulo de traços delicados e seu sentimento de culpa aumentou.

Mas não podia fazer nada; para o bem da seita, precisava sacrificar um pouco Ye Ping. Talvez, quando a Seita da Nuvem Azul ascendesse ao terceiro grau, pudesse compensá-lo melhor.

Esse era o pensamento de Su Changyu.

"Coma primeiro," disse, sem mais palavras.

Ye Ping assentiu, pegou os talheres e começou a comer.

Antes de provar, realmente não sentia fome; porém, ao levar a primeira garfada à boca, a fome o assaltou com força, e não pôde deixar de devorar o prato.

Uma tigela de arroz branco e dois vegetais, Ye Ping comeu até o último grão, chegando a despejar o óleo vegetal no prato para comer os restos de arroz. Por fim, acompanhou com uma tigela de caldo de origem desconhecida e logo sentiu as energias restauradas.

"Muito obrigado, irmão mais velho," disse Ye Ping, agradecido, ao pousar os talheres.

Su Changyu observava Ye Ping comer com voracidade, sentindo-se ainda mais desconfortável.

Não sabia o que dizer, então perguntou casualmente:

"Ye Ping, conseguiste compreender alguma técnica de espada a partir da marca?"

Era só para aliviar o embaraço.

"Consegui, sim, embora minha aptidão seja limitada e não tenha compreendido muitas," respondeu Ye Ping.

A resposta deixou Su Changyu surpreso.

Conseguiu compreender técnicas de espada?

Está brincando comigo?