Capítulo Três: Este irmão mais velho é, sem dúvida, uma pessoa extraordinária 【Novo livro, peço todo apoio】

Às portas da seita Qingyun Daozong.

Erguem-se ali alguns salões, já um tanto decadentes, cujas paredes perderam, em boa parte, a vivacidade da tinta original. Diante do grande salão principal, repousa um incensário, onde uma única vareta de incenso arde solitária, exalando a cada instante uma atmosfera de pobreza pungente.

Naquele dia, Su Changyu levantou-se cedo. Como o irmão sênior da seita Qingyun Daozong, cabia-lhe naturalmente a incumbência de recepcionar o patriarca. Claro que tal tarefa era trivial; o verdadeiro desafio estava em como, desde o primeiro momento, iludir o novo discípulo júnior recém-chegado.

Já havia instruído os demais irmãos e irmãs de seita para que cuidassem de seus próprios afazeres e evitassem, nos primeiros dias, contato demasiado com o novo discípulo. Era essencial manter a aura de mistério.

Contudo, o mais importante era, sem dúvida, a primeira impressão. Su Changyu sabia melhor que ninguém o valor desse instante inaugural. Por isso, vestiu seu traje de batalha: a túnica de seda bordada de Qingzhou, prêmio concedido aos quinhentos melhores do Torneio de Espadas de Qingzhou. Ao vestir-se, sua presença tornava-se infinitamente mais imponente; especialmente quando empunhava uma espada de três pés, sua figura assemelhava-se à de um verdadeiro imortal espadachim.

Fitando-se no espelho de bronze, Su Changyu não pôde deixar de suspirar. Era, de fato, dotado de uma beleza notável, porte distinto; por que, então, era alguém tão medíocre? Não raro, sua aparência levava muitos a supor que fosse um mestre oculto. Mas, como diz o ditado, o papel não consegue cobrir o fogo. Iludir uma ou duas vezes é fácil; contudo, sem verdadeira habilidade, mais cedo ou mais tarde a farsa seria desmascarada. Por isso, Su Changyu não gostava de descer a montanha—era-lhe suficiente ser o irmão sênior, discreto e silencioso, no seio da seita Qingyun Daozong.

Foi então, ao perceber que o tempo já se aproximava do meio-dia, que Su Changyu depôs o espelho de bronze. Calculou que o patriarca devia estar a ponto de retornar.

Saiu, então, de seus aposentos e dirigiu-se ao portão da montanha. Em pé, solitário, num pequeno outeiro, seu olhar tornou-se sereno; a beleza de seus traços, envolta em um mistério insondável. A espada de três pés flutuava diante dele, e ele mantinha as mãos cruzadas nas costas, postura já pronta—apenas aguardava que o novo discípulo caísse em sua teia.

Assim permaneceu, e não passou mais do que o tempo de queimar um incenso.

Duas silhuetas surgiram, lentamente, à vista.

Nesse instante, Su Changyu sentiu o coração acelerar, mas logo recobrou a compostura, exibindo ao máximo a aura singular que lhe era própria.

No cume da montanha da seita Qingyun Daozong, Ye Ping subia a pé, já ofegante. Escalar uma montanha exige força; para um mortal que jamais praticou artes marciais ou cultivou o Dao, os sinuosos caminhos eram mais extenuantes do que carregar tijolos. Não fosse a férrea vontade de tornar-se um imortal, Ye Ping já teria desistido.

O suor escorria-lhe pela fronte, e o caminhar pela montanha tornava-se cada vez mais penoso, ao passo que o Daoísta Taihua parecia flutuar, leve, sem uma única partícula de poeira a macular-lhe as vestes—um exemplo perfeito do porte imortal, que Ye Ping não podia senão invejar profundamente.

E foi justamente nesse momento de admiração que algo prendeu o olhar de Ye Ping.

Não muito distante, sobre um pequeno outeiro, um homem de vinte e sete ou vinte e oito anos mantinha-se de pé, mãos às costas. Era de aparência sublime, coroa de jade na cabeça, envolto em túnica luxuosa, à sua frente flutuava uma espada de três pés, e seus olhos eram profundos, como se encerrassem as estrelas.

“Um espadachim imortal?”

O termo irrompeu, irresistível, na mente de Ye Ping.

A figura que divisava ao longe condensava todos os sonhos que nutrira sobre um imortal da espada: belo, elegante, sobrancelhas em forma de lâmina, olhos como estrelas, porte altivo, majestoso—como um espadachim supremo.

Mas eram, sobretudo, aqueles olhos: indiferentes a tudo, como se céu e terra, todas as coisas do mundo, não passassem de trivialidades perante tal homem.

Ye Ping permaneceu ali, atônito.

Para ser sincero, antes de ingressar na seita, Ye Ping supunha que a Qingyun Daozong fosse uma seita insignificante—do contrário, como poderia ele, um cultivador sem raiz espiritual, ter sido aceito?

Mas ao contemplar aquele jovem, de súbito pensou que talvez estivesse enganado. Talvez, sob sua aparência modesta, aquela seita ocultasse um poder secreto; talvez cada membro fosse um mestre inigualável, capaz de levá-lo aos céus.

E ao pensar nisso, Ye Ping sentiu o coração acelerar de excitação.

Foi então que, tomado por um ímpeto impossível de conter, murmurou baixinho:

“Três milhões de imortais da espada nos céus; mesmo eles, ao me encontrar, deveriam baixar o olhar.”

As palavras brotaram-lhe do fundo do coração, pois apenas elas pareciam dignas daquele homem à sua frente; só elas poderiam descrever a aura do espadachim supremo.

Ye Ping não pôde conter a emoção.

Su Changyu, por sua vez, também se surpreendeu. Ouvira nitidamente as palavras de Ye Ping. Aquela frase poética o fez hesitar um instante.

“Três milhões de imortais da espada nos céus; mesmo eles, ao me encontrar, deveriam baixar o olhar.”

Que interessante! Perfeito para bancar o arrogante—de hoje em diante, essa frase será minha.

No íntimo, Su Changyu rejubilou. Não esperava que, ao sair para recepcionar o patriarca, ainda ganharia de graça uma frase tão imponente.

Muito bom, excelente, este novo discípulo tem futuro.

Contudo, logo reprimiu a alegria e manteve a expressão calma e distante. Naquele momento, voltou-se para o Daoísta Taihua e, com reverência, saudou-o:

“Discípulo saúda o patriarca, damos-lhe as boas-vindas ao retorno.”

Sua voz soou suave, quente como jade.

“Hum.” O Daoísta Taihua assentiu levemente. Toda a cena acabara de ser observada por ele, cada gesto e mudança de expressão de Ye Ping não lhe escapara; compreendeu de imediato que o jovem já estava impressionado.

Apesar do contentamento, o Daoísta Taihua esforçou-se por manter-se impassível. Afinal, uma encenação só é perfeita se for completa; seria ridículo mostrar-se ansioso.

“Changyu, o que fazes aqui?”

Indagou o Daoísta Taihua, em tom pausado.

O outro tomou então a espada nas mãos e respondeu:

“Em resposta ao Mestre, estava aqui a compreender o Caminho da Espada Celestial, e, ao mesmo tempo, a aguardar o retorno de Vossa Senhoria.”

Su Changyu respondeu sem qualquer embaraço; falar em compreender o Caminho da Espada Celestial logo de saída fez o Daoísta Taihua hesitar por um instante.

É verdade que eu lhes pedira que se portassem como mestres supremos, mas seria preciso tanto exagero? Receber o Mestre já seria suficiente, precisava envolver o Caminho da Espada Celestial nisso?

Contudo, ao ver a expressão de assombro de Ye Ping, o Daoísta Taihua sentiu-se aliviado. Desde que Ye Ping acreditasse, não fazia mal exagerar—a prioridade era retê-lo; quaisquer outros meios eram secundários.

“Sendo assim, permaneça aqui a compreender o Dao. Ye Ping, este é teu irmão sênior, Su Changyu. Vai saudá-lo.”

O Daoísta Taihua instruiu.

Ye Ping despertou do transe, avançou alguns passos e, curvando-se profundamente diante de Su Changyu, saudou-o:

“Irmão júnior Ye Ping, saúda o irmão sênior.”

Falou com reverência e respeito absolutos.

“Não sejas tão cerimonioso, irmão júnior. Já que foste escolhido pelo Mestre, isso já prova que tens algum talento. Nada tenho a lhe oferecer, então concedo-lhe uma oportunidade de fortuna—aproveita bem para compreendê-la.”

Enquanto falava, Su Changyu moveu levemente a mão, e uma brisa fresca soprou.

Num instante, Ye Ping sentiu o espírito leve, como se sua alma fosse elevada.

O Daoísta Taihua, ao lado, não pôde deixar de se admirar em silêncio. Pobres como são, até uma simples rajada de vento conseguem transformar em fortuna e oportunidade—não imaginava que seu discípulo mais velho fosse tão exímio em manter aparências.

Que pena um talento tão raro ser desperdiçado assim…

“Muito obrigado, irmão sênior.”

Ye Ping não fazia ideia do que se tratava; para um transmigrante como ele, qualquer arte dos imortais era um verdadeiro milagre. Fortuna ou não, pouco importava—este irmão sênior, disso não tinha dúvidas, era um verdadeiro mestre!