Capítulo Um: A Princesa Imperial Transformada em Jovem Dragão Foi Levado pelo Temível Dragão

— Alteza, o exterior do palácio está cheio de cavaleiros leais à segunda princesa imperial. O tempo para decidir está se esgotando; peço que faça sua escolha o quanto antes.

A derrota era inevitável. Na batalha pelo trono, a princesa Lúcia acabou sendo vencida pela princesa Atena. Este desfecho já era previsto: em astúcia, habilidade, estratégia e poder, Lúcia não podia competir com Atena. Sua única razão para disputar o trono era o afeto especial que seu pai, o imperador, lhe dedicava.

— Eva, não há mesmo outra opção? Para deixar a capital... além de aceitar sua maldição e me tornar o dragão lendário, não existe outro caminho?

A feiticeira das sombras, Eva, com seu rosto oculto sob o manto negro, suspirou e balançou a cabeça para Lúcia.

— Alteza, sem um portal de teletransporte, sem pergaminhos mágicos, e considerando que precisa garantir sua própria segurança ao fugir, aceitar minha maldição e tornar-se um dragão é o melhor caminho.

Lúcia, de longos cabelos violeta levemente ondulados, mordeu o lábio, e seus olhos dourados reluziram em hesitação e dúvida.

Por que não uma maldição que lhe desse asas? Transformar-se num dragão...

Depois de hesitar, Lúcia concordou. Eva estava certa: ao escapar da capital, teria de proteger a si mesma. A aparência aterradora de um dragão e seu corpo poderoso intimidariam muitos e evitariam problemas desnecessários.

— Alteza Lúcia, eu a amaldiçoo...

Eva não vacilou. Ao ver sua princesa consentir, ergueu a varinha negra, apontou para Lúcia e recitou o feitiço.

——————

Com um estrondo, o palácio onde vivia a terceira princesa do Império de Faloran desabou. Uma dragão de cristal violeta apareceu no meio das ruínas. Os cavaleiros que cercavam Lúcia, surpresos, apontaram suas armas para o dragão recém-surgido.

— Alteza, aproveite, voe agora!

Ao ouvir a voz de Eva, Lúcia instintivamente bateu as asas, voando desajeitada para o céu.

— Eva, transforme-se em dragão e venha comigo, vamos sair juntas da capital!

Eva sorriu para Lúcia, agora transformada em dragão de cristal violeta, balançou a cabeça e voltou-se para a segunda princesa imperial, cercada por cavaleiros.

— Alteza Atena, eu me rendo.

— ???

Lúcia, em forma de dragão, quase caiu do céu ao ouvir isso. Sua seguidora mais leal... havia se rendido...

— Aquela dragão de cristal lá em cima... é minha adorável irmã derrotada?

— Sim, é a princesa Lúcia.

— Por que ela virou um dragão?

— Foi minha maldição.

— ... Você garantiu uma fuga para minha adorável irmã derrotada e só depois se rendeu... Muito bem. Mas ela não conseguirá escapar. Os grifos são ferozes e não temem um dragão jovem, ainda mais um dragão que era humano.

Ao terminar de falar, uma esquadra de cavaleiros montados em grifos voou em direção a Lúcia, agora dragão de cristal violeta.

— Eva, eu permito que você sirva Atena.

— Maldita Atena, eu voltarei, eu prometo que voltarei!

Lúcia lançou ameaças e, quando estava prestes a deixar os céus da capital, uma sombra a cobriu repentinamente. Antes que pudesse reagir, sentiu-se tonta, e só depois percebeu o que havia acontecido: uma criatura imensa e aterradora a segurou pela cauda, erguendo-a no ar.

Era... um dragão negro!

Socorro! Por que apareceu um dragão negro nos céus da capital?

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Se não tivesse visto com seus próprios olhos, Lance não acreditaria na coragem daquele dragão jovem, que ousava, em plena luz do dia, voar sobre a capital do império humano e sequestrar uma princesa. Ainda mais impressionante, o dragão de cristal violeta enfrentava os cavaleiros montados em grifos com bravatas, sem fugir.

Se ele não estivesse passando por ali a caminho de casa, aquele dragão jovem teria sido derrotado. Por solidariedade de raça, decidiu salvar o imprudente dragão de cristal violeta.

Ele era um dragão negro, um adulto. Resgatar um jovem dragão das garras dos cavaleiros não era tarefa difícil para ele. Bastou um mergulho, agarrar a cauda do dragão jovem e levá-lo consigo.

Quanto aos cavaleiros montados em grifos... Por ter sido humano em sua vida passada, não quis lhes causar danos. Um dragão adulto é fortíssimo: um golpe de cauda basta para matar um grifo. Um rugido já seria suficiente para fazê-los tremer de medo.

— Um dragão maligno! O dragão capturou a princesa!

Eva, a feiticeira das sombras, não esperava que um dragão negro aparecesse de repente, agarrando Lúcia, agora dragão de cristal violeta. Foi tão rápido que, quando percebeu, o dragão já estava levando Lúcia.

— Cavaleiros dos grifos, impeçam o dragão!

Após a breve perplexidade, Atena ordenou aos cavaleiros que agissem. Apesar de sua irmã derrotada ser um tanto tola, não podia permitir que o dragão a levasse.

Mais cavaleiros montados em grifos subiram aos céus, agora não para cercar Lúcia, mas para deter o dragão maligno que a capturara. Ao ver o número crescente de cavaleiros, Lance rugiu, fazendo com que os grifos perdessem temporariamente o controle; alguns até perderam a orientação.

Atena e Eva só puderam observar, impotentes, enquanto Lúcia era levada pelo dragão maligno. A aparição foi tão inesperada que não tiveram tempo de reagir. Apesar da força dos cavaleiros, diante de um verdadeiro dragão, até os grifos sentem medo — e também os cavaleiros.

— É um verdadeiro dragão, aquele dragão negro é autêntico, não um mestiço!

— Verdadeiro dragão? Você quer dizer... um dragão negro puro-sangue?

— Sim.

— Então acabou... minha irmã derrotada não voltará.

— ...

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Lúcia estava quase desmaiando de medo. Jamais imaginara que um dia seria capturada por um dragão maligno. Para piorar, o dragão a levou a uma ilha, sem chance de fuga.

Por que seu destino era tão cruel? Perder o trono para a irmã já era ruim, mas por que, ao escapar da capital, teria de ser sequestrada por um dragão lendário?

Quem irá salvá-la? Onde estão os valentes? Onde estão os heróis? Há uma princesa frágil e desamparada precisando de ajuda.

Que medo! Dizem que dragões malignos comem pessoas...

Mas, espera... Ela agora não é mais humana, é um dragão. Dragões não comem outros dragões, certo?

Mas... Dizem que dragões malignos também devoram mestiços...

Oh não, ela era humana; sua linhagem não é pura. Será que o dragão maligno vai considerá-la alimento?

Não, por favor! Ela só tem quinze anos, nunca se apaixonou, nunca teve um cavaleiro fiel, nem conheceu um belo jovem nobre...

Ela realmente não quer virar comida de dragão!

— Comer...

— Não me coma, não me coma! Minha carne é azeda, não é nada gostosa, juro! Eu nunca me apaixonei, não quero morrer, muito menos ser devorada... Uuuuuuh...

— ???