Capítulo Quarenta e Quatro: O Dragão Amável

No meio da projeção, ouviam-se vozes cheias de confusão e dúvida. Como caçadores de recompensas, os membros da Guilda de Bronze não eram estranhos à intenção da espada ou aos pergaminhos. Um espadachim que compreende a intenção da espada pode esmagar facilmente outro que não a dominou, e até mesmo contra um mago, pode abatê-lo num piscar de olhos.

A intenção da espada surgiu com o aparecimento súbito de um espadachim excepcional na história. No dia em que ele se revelou ao mundo, proclamou arrogantemente: “A partir de hoje, há dois tipos de espadachins: os que alcançaram a intenção da espada e os demais.” Assim, nasceu um novo título para a profissão de espadachim: Espadachim Virtuoso. Acima do espadachim comum estava o Virtuoso, pois este havia despertado sua própria intenção da espada.

A aceitação desse título foi rápida entre os espadachins, pois todos os que se opuseram ao novo Virtuoso acabaram derrotados por ele. Sua chegada fez com que o caminho da espada se tornasse ainda mais brilhante e fez com que os objetivos dos espadachins deixassem de se limitar ao comprimento ou ao nível do poder da espada, e sim ao despertar da intenção da espada e alcançar o título de Virtuoso.

A partir desse dia, o caminho da espada foi dividido em quatro estágios:

Primeiro estágio: “Espada e vida são um, se a espada perece, o espadachim também.”
Segundo estágio: “Sem espada nas mãos, mas com espada no coração.”
Terceiro estágio: “Sem espada nas mãos, nem no coração. Eu sou a espada, a espada sou eu.”
Quarto estágio: “Sem espada, sem ego, esquecendo-se de si e do mundo.”

Esse Virtuoso, que surgiu como um relâmpago, sistematizou os quatro estágios e os revelou ao mundo. Desde então, o caminho da espada prosperou; gênios surgiam um após o outro, e espadachins ascendiam ao título de Virtuoso. Matar com um olhar deixou de ser uma piada, pois um Virtuoso de fato podia matar apenas com o olhar.

Esse mestre lendário ficou conhecido pelas gerações seguintes como o Ancestral da Espada do Dragão Maligno. “Dragão Maligno” era como ele próprio se intitulava, e muitos acreditam que isso se deve ao fato de se ver como um dragão feroz e indomado que mergulhou no mundo da espada, derrotando todos os mestres de sua era. Para o desenvolvimento do caminho da espada, ele impôs rigidamente os quatro estágios.

Por causa dele, os Virtuosos tendiam a rejeitar aqueles que se chamavam de “Matadores de Dragão”. Qualquer humano que ousasse se autodenominar “herói matador de dragão” certamente seria desafiado por um Virtuoso. Contudo, se o matador realmente tivesse eliminado um dragão maligno para proteger a humanidade, os Virtuosos não o desafiariam. Eles visavam apenas os que ostentavam o título sem mérito.

Desde o surgimento da intenção da espada, jamais se ouviu falar de alguém capaz de selar sua intenção em um pergaminho. A intenção da espada não é energia mágica; enquanto esta pode ser presa em pergaminhos, aquela não. Como selar algo invisível e intangível? Já ouviram falar de mestres capazes de inserir energia da espada em grandes lâminas, mas selar intenção da espada em pergaminhos... nem ver, nem ouvir.

Além disso, mesmo que fosse possível selar tal poder em um pergaminho, ele seria mais mortal do que o próprio Virtuoso que domina a intenção? Pergaminhos de intenção da espada... mesmo que existissem, poucos caçadores de recompensa, aventureiros ou magos teriam interesse em comprá-los. Com o dinheiro para um pergaminho desses, seria melhor contratar diretamente um Virtuoso.

Mesmo que o pergaminho de intenção da espada oferecido pelo velho Lance fosse autêntico, provavelmente conteria muito pouca intenção, e talvez seu poder destrutivo fosse inferior ao de um pergaminho de Luz Sagrada.

Louis, Dalton e Basel estavam desanimados; no fim, ainda teriam que confiar apenas nas próprias forças para enfrentar o Lich.

“Velho, não quer trocar o pergaminho de intenção da espada por um de energia mágica?”

“Não tenho, e não posso pagar por um.”

Pergaminhos de energia mágica no mundo humano eram caros, quanto melhor a qualidade e maior o poder, mais caros. Se fosse para comprar, valia mais a pena produzi-los ele mesmo. Os pergaminhos que ele fabricava não eram ruins.

Lance pensou em elogiar seus próprios pergaminhos de intenção da espada, mas desistiu; eles certamente achariam que ele estava exagerando. Melhor deixá-los experimentar. Quando usassem, veriam a qualidade dos seus pergaminhos.

“Vão tranquilos. Lembrem-se: se não conseguirem vencer o Lich, usem imediatamente o pergaminho de intenção da espada que lhes dei.”

“Se o Lich nos pulverizar, velho, vingue-nos.”

“Combinado.”

“Mas nos adiante dez moedas de ouro da necromancia, senão não temos como pagar o transporte...”

“...”

Lance encerrou a chamada. De repente, lembrou-se de que o Deus da Morte Salomão não havia pagado sua recompensa. Sem a recompensa, as poucas moedas que tinha não dariam para pagar o transporte. Restavam-lhe apenas sessenta e oito moedas.

Era preciso entrar em contato com Salomão.

A foice negra da morte saiu do chifre do dragão, ativando sua função de chamada por projeção. Passado algum tempo, a silhueta de Salomão apareceu.

“Que rapidez! Não é à toa que você é meu aprendiz favorito de ceifador. Cumpre as tarefas como ninguém. A recompensa será creditada em sua foice. Fique atento. Tenho outros assuntos agora, falamos depois.”

Salomão encerrou a projeção, e não muito depois, Lance recebeu trinta e cinco moedas de ouro infernais em sua foice da morte.

Contou quinze moedas do total, pegou dois pergaminhos selados com a “Intenção da Espada do Dragão Maligno” do chifre e os colocou no emblema de bronze. Ao ativar a função de teleporte do emblema, dez moedas de ouro da necromancia e os dois pergaminhos logo foram enviados à Guilda de Bronze.

“Vovô Lance, a missão de recompensa foi aceita por Louis, Dalton e Basel. As quinze moedas de ouro já constam em nossa conta, e os pergaminhos de intenção da espada foram entregues aos três. Para facilitar, Louis deixou as quinze moedas como garantia e trocou por seiscentas moedas comuns. De madrugada, partirão pelo círculo de teleporte para o Reino de Nord. Avisaremos assim que a missão for concluída. Que a deusa da sorte esteja contigo, bons sonhos.”

Recebendo as moedas e os pergaminhos, a Guilda de Bronze informou Lance imediatamente por projeção de texto.

...

Absurdo... Nunca se viu um dragão maligno tão engenhoso. Nem ao menos se ouvira falar de algo assim. Se todos os dragões malignos fossem como Lance, jamais teriam se tornado símbolo de “maldade e ganância” no mundo humano.

E ainda havia a intenção da espada.

Um dragão maligno que compreende a intenção da espada...

Nada poderia ser mais absurdo. Se os Virtuosos humanos soubessem que um dragão alcançou esse feito, aqueles que jamais conseguiram despertar sua própria intenção exclamariam: “Nossa compreensão é inferior à de um dragão!”

Viver ao lado de um dragão que entende de tudo e ainda sabe cultivar relações era uma pressão imensa... Felizmente, ela era humana e podia suportar. Se fosse uma verdadeira jovem dragonesa, certamente desejaria se tornar uma dragoa como Lance.

Sinceramente.

Afinal, achava que Lance... parecia... um pouco fascinante...

“Por que me olha assim? Não vai escrever uma redação?”

“N-não... é só que, de repente, achei você meio... charmoso...”

“Sempre fui charmoso... Charmoso? O que você sabe sobre isso nessa idade? Devia achar é que sou agradável.”

“???”

Estranho... Ela elogia o dragão por ser charmoso e ele ainda fica irritado?