Capítulo Cinquenta e Cinco: Conde de Lans

A jovem lula seguia as leis cruéis, porém naturais, da sobrevivência do mais forte. As normas morais e os costumes humanos não a limitavam nem lhe causavam qualquer efeito; de fato, se ela fosse levada ao mundo humano, a cidade dos homens onde estivesse — ou mesmo uma metrópole — rapidamente se tornaria o local com o maior número de desaparecimentos inexplicáveis.

Provavelmente, até o gado sumiria sem explicação, levando detetives, pessoas de habilidades extraordinárias e sacerdotes dos templos a se ocuparem com as investigações até, quem sabe, eles próprios acabarem na lista de desaparecidos.

A lula, de apetite voraz, ao chegar ao mundo humano e se deparar com o desconhecido, certamente desejaria experimentar tudo.

Imagine o impacto para uma criatura abissal que nunca saiu das profundezas do mar ao invadir, de repente, o mundo dos homens.

Porcos, bois e carneiros? Nunca viu, enrola com os tentáculos e engole de uma vez.

Crianças humanas encantadoras? Nunca viu, enrola, lambe algumas vezes e guarda para o inverno.

Animais da floresta? Nunca viu, enrola com os tentáculos, limpa o pelo e saboreia lentamente.

Belas construções humanas? Nunca viu, escala as paredes, morde para provar o gosto.

Sim, há grandes chances de que a lula causasse tudo isso em sua primeira visita ao mundo humano.

Claro, se encontrasse alguém mais forte, saberia fugir — sobreviver é um instinto gravado na alma de toda criatura.

A lula era simples, mas também aterrorizante.

Por isso, ele não ousava levá-la ao mundo humano.

— E se eu não comer humanos e for apenas conhecer o mundo deles, pode ser assim? — perguntou ela.

— Não pode.

— Por quê?

— Porque, ultimamente, não tenho intenção de ir ao mundo humano.

— Então, quando decidir ir, venha me buscar. Eis minha sinceridade.

Vários tentáculos, cada um com mais de dez metros, retorceram-se e emergiram do mar, rompendo-se no ar.

Lance recolheu instintivamente os tentáculos partidos no anel dourado; não eram da jovem lula, deviam pertencer a outros grandes cefalópodes da região.

Ela era a soberana daquele mar, controlando todas as criaturas marinhas ali, e podia dispor delas como quisesse.

— Este é meu presente de volta.

Frutas começaram a voar dos chifres de dragão de Lance, caindo ao lado da lula e boiando na água.

Ele não se preocupava em perdê-las, pois as sombras que se moviam sob as ondas eram todos tentáculos da lula, que acabaria por devorar cada uma.

— Dragão negro, estou irritada! Nosso acordo era você me levar ao mundo humano!

— Recuso.

— Estou mesmo brava!

— Quer brigar?

— Não quero lutar com você, quero te pedir, por favor... me leve para conhecer o mundo humano. Prometo obedecer, não comerei ninguém, não farei nada sem sua permissão... pode ser? Não se engane pelo meu tamanho, ainda não sou adulta...

— Você consegue cumprir?

— Consigo.

— Bem, quando eu for ao mundo humano, venho buscá-la.

— Dragão negro... estou começando a gostar desse estranho das profundezas. Se aquela cobra malvada do mar, que solta faíscas e quer te devorar para virar dragão, tentar te atacar de novo, posso te ajudar a dar uma surra nela.

— Vou indo, conversamos outra hora.

— Espere, posso te fazer uma pergunta?

— Pode.

— Posso te visitar no seu território marinho?

— Não.

— ...

Que dragão mesquinho.

O dragão negro partiu.

...

O dragão maligno preparou uma festa ao redor da fogueira.

O jantar foram os tentáculos de polvo que a jovem lula lhe dera, preparados na chapa quente.

Os tentáculos, tratados pelo dragão, crepitavam ao contato com a chapa, espalhando um aroma delicioso.

Todos os moradores da ilha estavam presentes: o cãozinho, a tartaruga e ela, a falsa filhote de dragão.

O cãozinho cuspia fogo infernal para ajudar o dragão na preparação dos tentáculos. A tartaruga fazia as vezes de mesa.

A jovem dragão lavava os vegetais e alimentava a fogueira.

O dragão também trouxe bebidas: uma era vinho de frutas, outra, aguardente de alto teor alcoólico.

O vinho de frutas era para ela e a tartaruga, a aguardente para o dragão e o cãozinho.

Sentindo o cheiro do polvo grelhado e ouvindo os estalos da lenha, Lúcia pensou que, se os vizinhos do dragão não fossem aquelas aterradoras criaturas abissais, viver ali por um tempo não seria tão ruim...

Se ao menos não precisasse trombar na tartaruga.

As lições de draconês estavam suspensas, mas a tarefa de trombar na tartaruga continuava. Se continuasse assim, quando voltasse a ser princesa, talvez conseguisse derrubar até um grifo.

Divagando, seus olhos verticais pousaram em Lance, o dragão. Realmente sabia aproveitar a vida.

Sabia comer, beber, desfrutar, brincar — que vida despreocupada!

Aliás, sendo tão forte, como não possuía seguidores?

O cãozinho e a tartaruga eram mascotes, não seguidores.

— Lance, você tem algum seguidor?

— Não.

— Sendo tão forte, por que não forma um grupo?

— Não tenho dinheiro para pagar salários.

...

Lúcia quase riu alto, lembrando-se de como o dragão descrevera os caçadores de recompensas do mundo humano.

Caçadores pobres, cujo lema era: “Dê dinheiro suficiente e esmagamos até deuses para você.”

Se alguém desse uma fortuna a esse dragão pobre, será que seu lema seria ainda mais ousado?

Talvez...

Talvez não. O dragão pobre era discreto. Naquela noite, ele dissera que não ousava — temia ser esmagado pelos deuses.

— Se um dia eu tiver dinheiro, te dou uma fortuna para manter seguidores, que tal?

— Quando você tiver dinheiro, dê tudo para mim; eu cuido para você.

— ???

Até o dinheiro de uma filhote?

— Prove.

Lance entregou dois espetos de polvo grelhado à jovem dragão. Além deles, havia bolinhos de polvo e pernas de animal assadas.

Provavelmente assustou a pequena durante o dia; à noite, queria acalmá-la com comida e vinho de frutas, para que não tivesse pesadelos.

Ela pegou os espetos, ofereceu um ao dragão:

— Prove também.

— Não precisa, como depois. Vocês comem primeiro. Podem beber mais vinho, esta noite não tem aula, bebam até ficarem levemente embriagados... e durmam bem.

— Certo.

Ansiosa, abriu uma garrafa de vinho de frutas. Na capital, antes de dormir, gostava de tomar leite, às vezes um pouco de vinho tinto. Desde que o dragão a trouxera para a ilha, não tomara mais leite nem vinho — só restava dormir à força.

Naquela noite, finalmente teria essa chance, então beberia várias garrafas.

De qualquer modo, não falava demais mesmo embriagada; quando bebia demais, apenas dormia.

Que maravilha.

Praia, fogueira, luar, boa comida, vinho de frutas doce e azedo, frutas frescas... Uma noite perfeita.

A tartaruga bateu nela com o casco, pedindo vinho.

A jovem dragão abriu mais algumas garrafas e foi alimentar a tartaruga.

— Lance, seu anel está brilhando...

— Sério? Deixe-me ver... Ah, alguém me mandou uma mensagem.

Um selo de jade, quadrado e esculpido com criaturas fantásticas, saiu do anel e flutuou no ar.

O selo projetou uma luz onde se viam palavras:

"Senhor Visconde, marchamos para ajudar o duque de MacDonell a liderar a rebelião, que teve êxito. Em agradecimento, Sua Majestade, o novo rei, elevou sua nobreza. A partir de hoje, seu título é oficialmente Conde. Conde Lance."

— ???