Capítulo Trinta e Seis: O Jovem Dragão de Mais de 350 Anos Adora Ratos-do-campo

Até... até mesmo as divindades foram derrotadas? Existe realmente alguém no mundo humano tão ousado assim? Eles realmente não têm medo de que as divindades os escutem e, então... sofram a punição divina? Dizem que os grandes seres extraordinários nada temem — então isso é mesmo verdade...

De qualquer forma, esse tipo de coisa, ela, uma princesa imperial, jamais ousaria dizer... Ela nem sequer seria capaz de derrotar um dragão, quanto mais uma divindade...

— Um ser extraordinário humano que diz tal coisa... não teme realmente a punição divina?

— As divindades não levam essas palavras a sério. Falar em destruir uma divindade é apenas uma hipérbole, não significa que realmente possuam esse poder. O que querem expressar é uma atitude: se o pagamento for suficiente, não importa quão poderoso seja o adversário ou quão difícil a tarefa, eles têm confiança em concluí-la. Não imagine as divindades como criaturas mesquinhas. Veja o Deus da Guerra: foi usado por Brude Donax, aquele humano descarado, e ainda assim teve de aceitar com resignação. Se o Deus da Guerra realmente se importasse, Brude Donax teria desaparecido assim que tivesse proferido suas bravatas. Além disso, as divindades não passam o tempo todo observando o mundo dos humanos, então, às vezes, não as imagine tão mesquinhas.

Lúcia assentiu, achando razoável o argumento do dragão maligno.

— Então você ousa dizer que derrotaria uma divindade?

— Não... eu teria medo de ser destruído por ela...

...

As palavras do dragão maligno mereciam ser ouvidas com cautela. Se confiasse cegamente em tudo o que ele dizia, talvez nem soubesse como morreu.

A missão de recompensa infernal consistia em eliminar um lich imortal. Se tal tarefa tinha sido classificada pelo Inferno como de nível “Morte”, haveria mesmo algum extraordinário disposto a aceitá-la?

— Lance, o poder do lich foi reconhecido pelo Inferno. Os seres extraordinários do mundo humano realmente conseguiriam eliminar um lich desses?

— O lich é poderoso, mas não o suficiente para receber o reconhecimento do Inferno — respondeu Lance, guardando a foice do ceifador. — O Inferno classificou esta missão como de nível “Morte”, mas esse nível é destinado aos “Ceifadores Aprendizes”. Não subestime o poder do Inferno. Um simples lich não é nada diante dele. Se o Inferno levasse a sério, esse lich desapareceria do mundo humano em questão de segundos.

Um simples lich não chamaria a atenção do Inferno. Para eles, um ceifador de primeira classe já seria suficiente para resolver o problema. As missões de Dificuldade, Morte e Inferno são voltadas para os Ceifadores Aprendizes. Eles são poderosos magos da necromancia, mas, no fundo, ainda são humanos; diante de um lich, um ser quase imortal, correm, de fato, risco de vida.

O Inferno é muito forte, com profundezas insondáveis. O que realmente chama sua atenção são os espíritos malignos que conseguem escapar de suas próprias prisões.

A jovem dragonesa não compreendia a verdadeira força do Inferno.

Se o Inferno fosse tão fraco a ponto de não conseguir lidar com um mero lich, ele jamais teria escolhido tornar-se um Ceifador Aprendiz, colaborar com o Inferno e ter, assim, meio status oficial como dragão negro.

Nos olhos de Lúcia, de um púrpura dourado e um tanto ingênuos, surgiu uma expressão de súbita compreensão.

Então, afinal, essa classificação era destinada aos Ceifadores Aprendizes. Ela imaginava que o lich da missão era tão poderoso que nem mesmo o Inferno conseguia lidar com ele.

Assim, não havia motivo para preocupação. Um lich desse nível poderia ser vencido por vários extraordinários do mundo humano.

Se o dragão maligno fosse repassar essa missão, não teria de ir ao mundo humano para publicar o aviso na guilda de recompensas? Ou em alguma outra guilda? Talvez ainda tivesse a chance de acompanhá-lo ao mundo humano, embora não soubesse se o dragão a levaria junto.

— Então, quando você pretende ir ao mundo humano para publicar a missão de recompensa? — Lúcia girava a pena entre as garras, tentando parecer indiferente.

— Não é necessário ir ao mundo humano para publicar uma missão de recompensa. Posso fazer isso aqui da ilha.

Publicar sem sair da ilha? Como assim? Aqui, além do cão, da tartaruga, do dragão maligno e dela, não havia mais ninguém. Seria o cachorro o encarregado de publicar?

— Projeção. Os deuses da morte do Inferno podem usar projeção para me transmitir missões, então eu também posso usar projeção para enviar a missão ao mundo humano.

A jovem dragonesa realmente não era das mais espertas. Já tinha visto projeções e presenciado missões aparecendo diante dele através da foice do ceifador. Como não pensou nisso?

Além do Inferno, projeções também são usadas com frequência no mundo humano. Pessoas comuns não podem arcar com o custo, mas para nobres, comerciantes, extraordinários ou organizações poderosas, usar uma projeção não é algo caro.

— Quando você sair para explorar o mundo, comprarei para você um artefato de projeção de ponta. Assim, se sentir saudades, poderá conversar comigo por ele. Falando nisso, acabo de perceber... nunca perguntei quantos anos você tem. Jovem dragonesa, quantos anos você tem?

Lance percebeu que fora um tanto descuidado por nunca ter perguntado a idade da jovem.

— Eu... eu... quantos anos eu tenho?

— Sim.

— Eu... eu acho que tenho trezentos e cinquenta e poucos anos...

Quinze anos para uma jovem humana equivaleriam a trezentos e cinquenta anos para uma dragonesa, não? Um corpo de dragão com mais de dez metros... trezentos e cinquenta anos deveria ser normal, certo?

Na verdade, ela pensou em dizer mil e quinhentos anos, mas temeu que Lance, o dragão maligno, achasse que ela já estava crescida e, tratando-a como esposa, quisesse que ela lhe desse filhotes em uma ou duas décadas...

Trezentos e cinquenta anos era melhor. Para um dragão, essa ainda é uma idade de jovem — se Lance a visse como esposa, teria de criá-la por alguns séculos.

Alguns séculos... Será que, vivendo com Lance, o dragão maligno, ela conseguiria viver tanto tempo?

— Trezentos e cinquenta anos?

— Sim... sim... não parece?

— Então você está mesmo com deficiência de crescimento. Lembro que, com trezentos e cinquenta anos, meu corpo de dragão era... nem me lembro o quanto, mas certamente maior que o seu. O seu corpo... mal chega a dez metros. Só comendo ratos de campo... isso certamente prejudicou seu desenvolvimento, mas, considerando, até que está bem.

Os dragões crescem mais rápido entre o momento em que eclodem e os trezentos e poucos anos; depois disso, o crescimento desacelera. Sobreviver à fase mais difícil só à base de ratos de campo já é digno de nota.

Falando em ratos de campo, ele notou sinais deles entre a plantação de milho e a horta quando foi colher verduras pela manhã.

— Jovem dragonesa, parece haver ratos de campo entre o milho e os vegetais. Vi rastros deles hoje cedo. Se quiser caçá-los, pode ficar de tocaia por lá hoje à noite. Se conseguir pegar alguns bem gordos, eu preparo para você em espetinhos, crocantes a cada mordida.

— O quê? Tem ratos de campo no milho e na horta? Eu nunca vi nenhum...

Que humilhação para uma princesa! Ela nunca comeu ratos de campo! Ela, princesa do Império Farolan, jamais comeria ratos de campo!