Capítulo 27: O Retorno do Deus da Guerra

Atravessando o portal, Zhongli retornou à superfície.

Não estava dentro da Cidade do Sol, mas sim no Monte Dragão Longo.

Não muito longe, era possível avistar o que parecia ser um destacamento militar montando guarda. Sua aparição foi tão súbita e silenciosa que ninguém o notou. Acreditando que evitar complicações seria o mais prudente, Zhongli afastou-se com um movimento das mangas. Enquanto se retirava, ainda pôde ouvir a conversa dos soldados:

— Uma criatura divina... Como lidaremos com esta anomalia desta vez?

...

Cidade do Sol.

Um silêncio sepulcral reinava. As ruas, antes vibrantes, estavam desertas.

No Pavilhão do Coração Celestial, a torre mais alta da cidade, uma fenda escura e vazia surgiu repentinamente no terraço. Em seguida, uma figura emergiu de seu interior.

Zhongli caminhou para fora do vazio e, ao ver a cena desolada diante de si, hesitou. As ruas movimentadas, que outrora fervilhavam com o fluxo incessante de veículos e pessoas, agora exibiam apenas carros abandonados em desordem e as marcas de frenagens bruscas.

Não havia uma alma viva.

Contudo, o odor de sangue impregnava o ar. Estranho!

Ao examinar atentamente, percebeu que uma aura de morte extremamente densa ainda pairava no ambiente. Essa energia não era inferior àquela sentida nos tempos de outrora, quando deuses, demônios e mortais se enfrentavam.

— Um perfume estranhamente familiar — murmurou Zhongli, confuso.

Ele fechou os olhos e ativou sua Visão Elemental.

[Tum —]

Imagens em tons de preto, branco e cinza começaram a se formar em sua mente. Uma vista em corte transversal da Cidade do Sol surgiu diante de sua percepção.

— O que é isto? — A expressão de Zhongli mudou ligeiramente.

Sob a Cidade do Sol, o que via era uma infinidade de raízes emanando elementos de natureza. Em termos simples, o subsolo inteiro da cidade havia sido tomado por algum tipo de criatura de atributo vegetal.

Zhongli abriu os olhos e observou com cautela. De fato, a superfície estava rompida. Nos recantos da cidade, inúmeros tentáculos de vinhas estranhas e finas espalhavam-se por toda parte. No asfalto resistente das estradas, rachaduras em forma de teia de aranha se abriam, como se a superfície fosse um lago atingido por pedras. Das fendas, brotavam incontáveis trepadeiras.

Nesse instante, Zhongli pareceu ouvir um pedido de socorro. O som vinha de muito longe, fraco, mas presente.

— Socorro!

O grito vinha de uma distância de pelo menos três quilômetros. Zhongli levantou-se do terraço do Pavilhão do Coração Celestial e olhou para o horizonte. Era a rua central da cidade, uma via larga que agora vivia um caos.

O mais alarmante eram os cipós gigantes e espessos que balançavam no ar. À primeira vista, seus tentáculos gigantescos pareciam tocar as nuvens. Abaixo da massa de madeira, estendia-se uma rede infinita de raízes. Uma delas movia-se freneticamente, contorcendo-se como uma serpente, mas com uma velocidade surpreendente.

Naquele momento, um dos tentáculos perseguia um jovem em uma bicicleta. O rapaz pedalava com todas as suas forças, como se estivesse exaurindo sua própria vida, os pedais girando tão rápido que pareciam soltar fumaça. Enquanto fugia, ele gritava aos prantos:

— Alguém me ajude!

O jovem olhou brevemente para trás e seus olhos se arregalaram de terror.

...

[Vupt —]

As linhas brancas da estrada explodiram enquanto uma longa e gigantesca vinha se elevava, chicoteando o ar em direção ao seu rosto. O movimento foi tão veloz que comprimiu o ar, gerando um assobio estridente.

— Ah! — Liang Jing, em um momento de desespero, perdeu o controle da bicicleta e caiu violentamente no chão.

— Ugh... — ele murmurou, segurando a cabeça, prostrado.

Será que este é o meu fim?

Ele não pôde evitar e fechou os olhos.

[Pá!!!]

Um som estrondoso, como uma explosão, ecoou ao lado de seus ouvidos!

O solo tremeu. Foi um som seco e potente, como o impacto de uma pedra contra madeira maciça. Junto ao barulho, uma voz calma e serena ressoou:

— Firme como uma rocha —