Capítulo 44: Eu Sou Humano
No momento seguinte!
O corpo de Lin Bei também foi envolvido por um escudo de luz dourada.
— Hiss, hiss!
A besta calamidade do tipo gafanhoto bateu suas asas gigantescas e avançou disparada, empunhando foices capazes de cortar o próprio aço.
Com um golpe certeiro, a foice, antes implacável, bateu de encontro a uma barreira impenetrável!
— Clang!
O impacto entre a foice e o escudo invisível produziu um som metálico ensurdecedor. A força do choque fez a besta calamidade do tipo louva-a-deus tremer até os ossos, com a lâmina de sua foice completamente denteada!
Aquilo a deixou totalmente desnorteada, com a cabeça atordoada.
Tola, ela aproximou a foice dos seus olhos compostos para examinar de perto, constatando que havia realmente uma falha na lâmina. Com seus grandes olhos arregalados, permaneceu ali, completamente confusa.
Brincadeiras à parte, um dano daquela magnitude, mesmo com um escudo do elemento Geo reduzido a dez milésimos de sua potência, seria facilmente contido!
Lin Bei só então recuperou a consciência.
Ele mal teve tempo de reagir quando, no instante seguinte, a mesma besta calamidade que o atacara foi diretamente envolvida por tentáculos gigantescos.
— Cracar!
A colossal besta calamidade, imitando feições humanas, engoliu a criatura inteira para dentro de seu corpo.
À distância, Lin Bei pareceu trocar olhares com ela.
— Irmão Qishan!
A criatura o ignorou e, dando meia-volta, caminhou em direção ao centro do campo de batalha.
A cada investida sua, um vasto número de bestas calamidade perecia.
Aquela criatura estava ajudando a humanidade!
— Interessante.
……
— Onde está a fonte do poder da maldição?
Zhongli desviou o olhar das bestas calamidade e retomou sua tarefa principal.
Ele concentrou o olhar, fitando o horizonte.
Então, parou.
— Ora, logo aqui.
Zhongli ergueu uma das mãos, fazendo um gesto de preensão no vazio.
Uma lança, puxada diretamente do tecido do espaço, materializou-se lentamente entre suas palmas.
[Equipando: Lança do Desfiladeiro Rocoso].
As vestes de Zhongli ondularam sem que houvesse vento, movidas por um único aceno de sua mão.
Um portal espacial abriu-se no vácuo.
Ele lançou um olhar altivo para baixo e adentrou o portal a passos firmes.
……
Parque de diversões, no epicentro da área amaldiçoada, próximo ao altar do ritual de invocação do Vazio.
Jie nem se deu ao trabalho de olhar para trás, limitando-se a dizer em tom pausado:
— No fim, você veio.
Zhongli emergiu do portal espacial, postando-se ereto logo atrás dele.
Ao redor, estendia-se um cenário festivo repleto de renas de Natal, uma área de lazer e fotografia montada especialmente para as festividades de fim de ano.
Luzes nas cores vermelha, laranja e amarela projetavam-se suavemente sobre o solo, fluindo em um brilho contínuo.
O elemento mais chamativo, contudo, eram os sete pilares de pedra fincados no chão, que pulsavam como batimentos cardíacos.
Os pilares estavam cobertos por runas que nem mesmo Zhongli jamais havia visto.
Seu semblante logo adquiriu um ar de genuína curiosidade enquanto os examinava.
— Oh, você se interessa pelo ritual de absorção vital? — questionou o transcendente corrompido, Jie. — Ou seria pelas inscrições rituais?
Ao ouvir isso, Zhongli finalmente respondeu:
— Ambos.
— Se você tivesse montado esta formação em um lugar deserto e desabitado, eu até me disporia a tomar um chá e conversar longamente com você.
A Lança do Desfiladeiro Rocoso nas mãos de Zhongli tocou levemente o solo.
O som ecoou como o badalar de um cetro cerimonial.
— Você pode acabar com a própria vida agora mesmo. Darei a oportunidade de preservar seu corpo intacto.
Ouvindo tais palavras, Jie deteve-se por um instante. O rosto sob seu chapéu de aba curvada distorceu-se em uma careta e, incapaz de conter-se, irrompeu em gargalhadas:
— Hahahahaha!
Ele ria com tanta força que parecia faltar-lhe o ar:
— Há! Você quer que eu cometa suicídio?
— Eu abandonei a humanidade e tornei-me um transcendente com um único propósito... — disse Jie, erguendo finalmente o queixo com arrogância. — A imortalidade!
Ele segurou a bengala com castão ornamentada presa à cintura e arrancou as luvas brancas.
Em um piscar de olhos, mordeu os próprios dedos até decepá-los pela raiz!
— Que atitude verdadeiramente indolente!
Seus dois globos oculares saltaram das órbitas, completamente injetados de sangue!
Na visão de Zhongli, seis silhuetas espectrais começaram a se manifestar.
Essas sombras pareciam difusas e imprecisas.
Ele ativou imediatamente sua visão elemental.
O mundo ao redor reduziu-se a tons de preto e branco.
Atrás de Jie, seis braços monstruosos, com a grossura de troncos de árvores e de um tom roxo-profundo, brotavam de forma grotesca e acelerada.
Os membros arroxeadas cresceram impulsionados pelo vento, alcançando seis a sete metros de altura por três de largura. Viu-se, então, essas mãos etéreas erguerem-se aos céus antes de dispararem contra Zhongli em um bote fulminante!
A olho nu, era possível perceber apenas leves ondulações distorcendo a luz ambiente, sem que houvesse qualquer forma física visível!
Jie estava extremamente confiante. Enquanto continuava a mastigar os próprios dedos e mantinha os olhos arregalados, controlava as garras do Vazio.
Devido aos seus atos de automutilação, ele já havia levado incontáveis transcendentes humanos à ruína utilizando aquele exato truque.
aquelas mãos invisíveis não passavam de uma fração insignificante do poder do Grande Vazio.
Tamanha dádiva já lhe rendera incontáveis tesouros.
Ele tinha certeza absoluta de que o indivíduo à sua frente, alcunhado pelos demais transcendentes como o Rei Dragão, também pereceria diante daquele golpe.
No entanto, no segundo seguinte, o susto foi tanto que ele quase engoliu os próprios dedos decepados!
……
As pálpebras de Zhongli estreitaram-se levemente, e seus olhos amendoados curvaram-se com elegância.
O poder do elemento Geo fluiu pacientemente para o interior da Lança do Desfiladeiro Rocoso.
Da última vez, ao enfrentar o Homem-Rã Viscoso, ele moldou com as próprias mãos uma imensa montanha de rocha para subjugar a aberração.
Desta vez, julgou desnecessário causar tanto alarde.
Algo um pouco mais modesto bastaria.
— Corpo do Deus da Guerra...
Os músculos de seus braços contraíram-se em relevos definidos, e sua estatura expandiu-se vertiginosamente, fazendo surgir logo atrás dele a imponente manifestação corpórea de uma divindade marcial com trinta metros de altura!
[Limite — Corte Divino]
A Lança do Desfiladeiro Rocoso, empunhada pela encarnação do Deus da Guerra, transformou-se em uma colossal naginata de cinquenta metros de comprimento.
O avatar divino ergueu a gigantesca arma com firmeza e levantou o olhar. De sua Visão irradiava uma densa torrente de energia Geo, quase rompendo as barreiras do espaço.
A naginata foi puxada para trás, acumulando toda a força necessária!
Envolvendo o corpo inteiro em um movimento de fluidez suprema.
Com uma graça comparada à de uma antílope que oculta seus chifres ao saltar, um golpe de perfeição natural foi desferido.
Desceu cortando os céus em um único movimento instantâneo!
— BOOM!!!
O piso de ladrilhos foi arrancado pela pressão do vento em altíssima velocidade, estilhaçando-se e sendo arremessado para a imensidão do céu!
Como um tornado devastando uma praça de estacionamento, o golpe abriu caminho com força absoluta, partindo absolutamente tudo à sua frente em duas metades perfeitas!
— BOOM, BOOM, BOOM!!!
Todos os vidros ao redor estilhaçaram-se em incontáveis fragmentos naquele exato instante!
Os alarmes dos carros soaram em um tom agudo e estridente!
Quando a poeira e a fumaça finalmente se dissiparam...
……
[Crack]
O corpo de Jie havia sido estilhaçado.
Junto a ele, os sete pilares rituais também jaziam destruídos.
Quanto aos seis braços etéreas que antes ziguezagueavam no ar, no exato momento do corte, dissolveram-se como gelo em contato com a água escaldante, fundindo-se por completo.
Contudo, após a destruição, algo bizarro aconteceu.
Um dos pedaços de vidro estilhaçados ao redor ergueu-se lentamente no ar.
Em seguida, flutuou até parar bem diante de Zhongli.
— Que poder formidável! — A voz soava como a de uma menina pequena.
Através do reflexo no vidro, Zhongli conseguiu distinguir claramente a forma da criatura.
Era um monstro reptiliano cujos tentáculos estavam cobertos de tumores carnudos que se contorciam sem parar.
Seus tentáculos balançavam ritmicamente:
— Olá, humano de outro mundo. Sou Ozig, um organismo da linhagem Zizu do sistema estelar L98.
A criatura não utilizava órgãos vocais; a forma como a mensagem era transmitida assemelhava-se a ondas cerebrais.
Zhongli demonstrou certa curiosidade:
— Ozig, você não teme a morte?
— Se ousei dialogar com um humano como você, é evidente que já estava preparado.
A voz de menina continuava a ecoar.
Embora viesse daquela face tumefacta.
Ozig declarou:
— Eu achei que já havia subestimado sua força, mas, considerando os meios com que destruiu as mãos do Vazio e os pilares rituais, você definitivamente não é deste mundo.
— De qual sistema estelar você veio, humano? — questionou a criatura.
Não parecia estar brincando.
Zhongli, ao ouvir aquilo, soltou um leve sorriso:
— Humano? Você me considera um humano?
Contudo, a reação captada pelas ondas cerebrais de Ozig foi de surpresa; ele teve a nítida sensação de que as palavras que acabara de proferir haviam deixado o Zhongli à sua frente...
De certa forma, satisfeito?