Capítulo 39: Segredos do Passado

Para ser mais preciso, trata-se de uma projeção lunar.

A WCT, organização de extermínio de seres anômalos estabelecida por todas as forças do país, foi criada para neutralizar os "Casulos de Infecção" que voam continuamente da projeção lunar em direção à Terra. Esses casulos podem ser ingeridos por animais, transformando-os em Bestas do Desastre, ou podem crescer por conta própria até se tornarem criaturas alienígenas de força formidável, como a Serpente de Oito Cabeças, o Inseto de Mil Pés ou a Mariposa das Folhas. Aqueles que rompem o casulo naturalmente incluem seres como o "Zhi", o "Anjo" e a "Folha Podre".

Ao ouvir sobre as capacidades especiais dessas criaturas, Zhongli sentiu um arrepio na espinha. A besta alienígena codinome "Zhi" é capaz de absorver luz e repelir qualquer tipo de energia, possuindo uma defesa impressionante. O codinome "Anjo" consegue restaurar qualquer coisa que tenha perdido sua força vital; seja humano ou besta, se um dia existiu, ele pode trazê-lo de volta. Já o "Folha Podre", que inicialmente surge como uma pequena esfera prateada, cresce após ser atacado até se tornar um organismo gigantesco de mais de três mil metros de altura, dotado da capacidade aterrorizante de devorar matéria e disparar feixes de luz negra.

Reflexão, cura e crescimento constante.

Ao ouvir isso, Zhongli sentiu uma ponta de preocupação. Não era um receio quanto à sua própria capacidade de enfrentar tais monstros, mas sim uma preocupação com a humanidade.

— As coisas estão praticamente ditas — Mao Anying pegou uma xícara de chá Pu'er das mãos de Zhou Hu, massageou as têmporas e soltou um suspiro lento.

Zhongli e Lin Yiran, após ouvirem tudo, apresentaram expressões distintas.

— Agora, a situação das Bestas do Desastre escalou novamente. O incidente do Homem-Sapo em Yangcheng e a presença daquela criatura divina, a Deusa das Flores, indicam que a capacidade de contenção está enfraquecendo. Já não podemos mais manter isso em segredo da população como fazíamos antes. Zhongli, o país precisa de você.

Ao ouvir isso, Zhongli assentiu levemente:
— Instrutor, o que o senhor precisa que eu faça?

Mao Anying forçou um sorriso e perguntou:
— Qual casulo você ingeriu?

Diante da mudança repentina de assunto, Zhongli ficou confuso:
— Casulo?

— Refiro-me à sua habilidade despertada. Embora tenhamos visto seu desempenho nas gravações do Departamento de Investigação, preciso saber os detalhes para os preparativos futuros.

Era evidente a expectativa no olhar do instrutor. Zhou Hu, percebendo o cenho franzido de Zhongli, pensou que ele estivesse relutante:
— Zhongli, se não quiser falar, não há problema. O instrutor apenas quer entender até onde você pode chegar.

Zhongli, contudo, balançou a cabeça lentamente:
— Não é uma questão de querer ou não. Essa pergunta é muito ampla; não sei como responder a vocês.

Se fosse para dizer o que Zhongli conseguia fazer? Ele refletiu cuidadosamente e percebeu que, exceto pelo retrocesso temporal, não parecia haver nada que ele não pudesse realizar.

Zhou Hu sorriu e retirou um casulo transparente de trás de si:
— Este é um casulo de teste. Injete sua energia nele e saberemos o que você é.

Super-humanos do tipo fogo queimam o casulo; os do tipo água, mergulham-no. O nome da habilidade aparecerá na superfície, seguido pelo nível de poder de combate. Por exemplo: "Habilidade: Fogo — Poder de Combate: 900". Esse era o padrão comum de força para os despertos. Mesmo para casos mais peculiares, o casulo de teste conseguia revelar a força específica.

Curioso, Zhongli pegou o objeto. Ao toque, era morno e tinha a aparência de um casulo de borboleta, porém muito transparente. Seguindo as instruções, ele injetou lentamente sua energia de elemento Geo. No instante seguinte, o casulo de teste começou a tremer violentamente, como se tivesse ganhado vida!

— Ora...

[Habilidade... Geo.]
[Poder de Combate... ????????]

"BOOM!"

Uma explosão gigantesca emanou da palma de Zhongli. No entanto, com um simples movimento de sua mão, ele suprimiu a poeira da explosão dentro de um espaço menor que meio dedo; as partículas dispersas dançavam em sua palma como se tivessem sido reduzidas de tamanho. Contudo, o nome e o poder de combate exibidos no casulo foram vistos por todos os presentes.

No momento da explosão, os guardas armados que faziam a vigília arrombaram a porta, com energias elementares concentradas nas mãos e olhos atentos.

— Protejam o instrutor!

Eles não sabiam o que havia acontecido, apenas que houve uma explosão.

— Recuem! — ordenou Mao Anying calmamente.

Sua voz carregava uma autoridade natural que não precisava de gritos. Os homens pararam abruptamente, processando a ordem, e assentiram imediatamente.

— Sim!

— O Rei Dragão faz jus ao título; sua força é tão avassaladora que até o casulo de teste explodiu.

Mao Anying e Zhou Hu olhavam com receio para os fragmentos amarelos que flutuavam na mão de Zhongli, sentindo suor frio escorrer. Se Zhongli não tivesse agido, alguém teria se ferido. E não apenas ferido.

Zhongli observava os fragmentos do casulo com olhar indiferente, um brilho dourado passando por seus olhos.

— Instrutor, Diretor Zhou, este casulo de teste é um dos mesmos que vocês processam para os super-humanos despertos?

Zhou Hu assentiu:
— Sim.

Zhongli perguntou, curioso:
— Então, por que ele ainda estava vivo?

Assim que a pergunta foi feita, um silêncio absoluto tomou conta da sala. Mao Anying, como se tivesse compreendido algo, empalideceu subitamente e levantou-se num salto:
— Droga!

Zhou Hu, percebendo o mesmo, teve sua expressão alterada drasticamente.

— Jovem Zhongli, descanse aqui. Providenciarei sua estadia e alimentação. Agora, eu e o velho Hu temos assuntos urgentes para resolver, peço que nos perdoe — disse Mao Anying com sinceridade.

Zhongli assentiu e levantou-se para cumprimentá-los.

— Tudo bem, podem ir.

Os dois não saíram caminhando, mas correndo. Zhongli observou as silhuetas de Mao Anying e Zhou Hu desaparecerem da entrada do escritório. Huang Xin, que esperava há muito tempo, aproximou-se imediatamente e disse com um sorriso forçado:
— Senhor Zhongli, por favor, venha comigo.

Zhongli não sabia o que os dois líderes chineses iriam fazer, mas conseguia deduzir. O instrutor havia mencionado que o poder sobre-humano humano seguia o mesmo princípio da mutação das bestas do desastre: usar casulos alienígenas para evoluir (embora houvesse métodos indiretos). Contudo, esses super-humanos de primeira geração frequentemente se transformavam no "Corpo do Demônio Simiesco" em menos de seis meses, tornando-se a besta "Demônio Simiesco". Por isso, após quatro anos de pesquisas e dissecações de heróis caídos, os cientistas chineses desenvolveram o mais recente "Soro Sobre-Humano", que não exige a ingestão direta do casulo, sendo o pré-requisito para a produção em massa.

E esse requisito era: o casulo alienígena deveria estar morto.

Casulos alienígenas vivos alteram a sequência do DNA humano; ingeri-los diretamente equivale a um suicídio lento. Quando Zhongli descobriu que o casulo de teste continha vida ativa, ele não pôde evitar o questionamento. Ele pensou que apenas aquele casulo possuía vida, mas, ao ver a reação de Mao Anying e Zhou Hu, percebeu que havia algo mais sombrio por trás.

Em outros lugares, desconhecidos por Zhongli, uma tempestade de sangue já começava a se formar.