Capítulo 42: A Maldição do Ritual
Como havia retornado de Teyvat, o seu antigo telefone há muito se perdera e fora destruído sabe-se lá quantos anos atrás devido à [Fenda Espacial], de modo que já havia trocado de aparelho ao encontrar Lin Yanran.
Além de Lin Yanran, as únicas pessoas que sabiam o número de telefone atual de Zhongli eram aquelas guardadas em sua memória.
— Monarca Dragão Zhongli, aqui é Huang Xin! Preste atenção! Tem algo vindo em sua direção!
O tom de Huang Xin era extremamente urgente, como se algo estivesse prestes a acontecer e o tempo estivesse se esgotando.
— O Departamento de Investigação detectou reações de energia de Bestas da Calamidade na sua localização atual! Por favor, tenha muito cuidado! Aguente firme, o nosso pessoal está chegando!
……
A Besta da Calamidade Macaco Demônio Nº 2 materializou-se a partir do espelho verde-azulado da casa mal-assombrada.
Ela saiu lentamente de lá de dentro.
A jovem NPC de vestes vermelhas de sangue, que estava prestes a encerrar seu turno, acabara de tirar a peruca quando viu o Macaco Demônio Nº 2 parado imóvel.
Ela ficou atônita por um momento e, devido ao vício profissional, não sentiu o menor medo.
— Ei, meu chapa, de qual setor você é? Essa fantasia está demais, olha só esse acabamento. — A jovem estendeu a mão e tateou o peito do Macaco Demônio Nº 2.
O que ela tocou foram pelos grossos e uma temperatura corporal superior à normal.
Mas por que era possível sentir o calor humano através da fantasia?
— O seu espírito lúdico é excessivamente intenso.
Atrás dela, a voz suave de um homem ecoou.
A jovem virou-se instintivamente.
O pescoço dela foi instantaneamente abocanhado pelo macaco demônio atrás de si. A artéria rompeu-se e uma grande quantidade de líquido biológico vermelho espirrou, respingando no chapéu social do homem à sua frente.
Ele retirou o chapéu lentamente e limpou-o com delicadeza usando sua luva branca imaculada.
— Você... sujou o meu chapéu.
O Macaco Demônio Nº 2 ignorou-o e continuou a alimentar-se por conta própria.
— Glub, glub... A transação foi concluída, agora há uma nova missão.
No pequeno espelho fragmentado no topo da cabeça do Macaco Demônio Nº 2, a imagem de um monstro estranho com um tumor carnudo e uma boca comprida emergiu lentamente.
Os tentáculos da criatura contorciam-se incessantemente ao redor do seu bocal.
A voz ecoou lentamente.
— O espião que plantamos dentro do Portão da Paz foi descoberto. Agora, alterem o itinerário: ofereçam os humanos deste lugar como sacrifício a [Aquele Ser] e induzam a descida da anomalia.
— Jie, você tem alguma outra ideia?
O homem chamado Jie colocou lentamente o chapéu social manchado de sangue de volta na cabeça, com os cantos dos lábios ligeiramente curvados:
— É claro que não, Oczig.
A criatura tumoral Oczig era um general sob o comando de [Zhi], uma Besta da Calamidade gerada pelo despertar autoconsciente de um casulo alienígena, conhecida como o Invocador do Vazio.
— Sendo assim, não se importe com este corpo do Macaco Demônio Nº 2, vá realizar o ritual.
— Ah, e notei a presença de alguns seres transcendentais por aqui; tome cuidado para não falhar.
Os tentáculos do Invocador do Vazio Oczig contorceram-se, e a imagem no pequeno espelho esmaeceu gradualmente até desaparecer.
Ao ver isso, Jie apertou com firmeza a mão que segurava a sua bengala e, olhando para o Macaco Demônio Nº 2 ali presente, acabou por não desferir o golpe.
— Besta de lixo de humanidades diferentes, não vá morrer de brincadeira.
……
Jie caminhou para fora da casa mal-assombrada; ele precisava começar a preparar o ritual.
……
— Algo está tentando cercar o Mundo da Alegria! A energia exibida no detector mostra, além de inúmeras pequenas Bestas da Calamidade, flutuações de energia de seres transcendentais!
A voz de Huang Xin continuava a soar do outro lado da linha.
No entanto, as orelhas de Zhongli moveram-se levemente. Um som cortante rasgou o ar!
— Rugido!
Uma criatura gigante bípede semelhante a um lagarto, com três metros de altura, disparou furiosamente em sua direção, tendo Zhongli como alvo claro.
Com um giro rápido, Zhongli esquivou-se com um movimento fluido.
Os músculos dos braços daquela Besta da Calamidade lagarto pareciam nós de velhas árvores retorcidas, e ela desferiu um soco brutal diretamente contra o chão onde Zhongli acabara de estar!
— Bum!
Os olhos de Zhongli emitiram lentamente um brilho amarelo suave, e suas pupilas de dragão cor de âmbar pareciam faiscar com uma luz penetrante.
— Abrigar e Acumular.
Ele abriu os braços.
Um escudo de aço protetor do tamanho de um homem ergueu-se no vácuo, flutuando e oscilando levemente a cada respiração.
Vendo que seu soco não surtira efeito, a Besta da Calamidade lagarto virou-se instantaneamente e desferiu uma chicotada feroz com a cauda em direção a Lin Yanran e ao seu companheiro!
A cauda do lagarto cortou o ar com um assobio ensurdecedor, gerando instantaneamente um estrondo sônico ao girar, lançando-se com um rugido furioso contra Lin Yanran.
O rosto de Lin Yanran empalideceu de terror e sua mente ficou completamente em branco, mas, por reflexo, ela ativou a Guarda da Preservação, fazendo com que um escudo branco puro se interpusesse debilmente à sua frente no exato instante em que a cauda gigantesca avançava.
O coração de Zhongli falhou uma batida, mas ele recuperou a lucidez em centésimos de segundo.
O Corpo de Deus Marcial de Lin Yanran, combinado com a força da Preservação, conseguia repelir o impacto por pouco, mas ela jamais suportaria a força de ricochete gerada pela Besta lagarto. Não podia permitir!
Ela se feriria!
Abalar a Terra e Sacudir os Céus!
A energia Geo ao seu redor começou a fluir vagarosamente!
Ele arregalou os olhos!
— Erguei-vos!
Os ladrilhos do solo estilhaçaram-se, e pilares de rocha elementares Geo que alcançavam os céus irromperam em um instante, arremessando a besta lagarto diretamente para o alto!
— Holy Crab!
Um som estranho ecoou da boca da besta lagarto.
Dando uma cambalhota, ela saltou do pilar de rocha quadrangular e, a trinta metros de altura, pisou na encosta inclinada da muralha rochosa, caminhando pelo ar.
Como um caça a jato em voo planado, ela disparou velozmente contra Zhongli!
— Corvo Sentado no Avião!
Com um gesto firme de uma das mãos de Zhongli, uma palma dourada materializou-se no vácuo. Conforme ele fechava o punho,
a gigantesca mão dourada fechou-se com igual força!
Em um piscar de olhos, o corpo da besta lagarto foi firmemente esmagado no aperto da palma dourada conjurada por Zhongli.
Zhongli desferiu um golpe violento para baixo!
A mão colossal de ouro no ar, contendo a besta lagarto em seu aperto, esmagou-a com força contra o solo!
— Estrondo!
Fragmentos de pedra voaram pelos ares e a poeira cobriu tudo.
Zhongli agitou uma das mãos e uma brisa suave soprou.
No chão jazia silenciosamente o corpo da besta lagarto, com sangue verde-claro extravasando de sua pele.
Evidentemente, ela fora esmagada a ponto de ficar à beira da morte; se não estivesse morta, faltava pouco.
Aquela criatura tinha uma vitalidade extraordinariamente tenaz.
Zhongli [ouviu] o som da vida escoando.
Assim como fizera ao lidar com Zhang Benxuh anteriormente, ele estendeu uma das mãos.
Cristais Geo giratórios orbitavam ao seu redor, formando um halo de poder divino majestoso e imponente.
Juntando o dedo médio e o indicador, ele aplicou força.
— Tum.
Fios de energia Geo semelhantes a trepadeiras espalharam-se pelo solo, mesclando-se em tons de preto e amarelo, penetrando diretamente no corpo da besta lagarto.
Um estalar de dedos congelou a vida.
O coração pulsante da besta lagarto já estava inundado de energia Geo; seus batimentos desaceleraram gradualmente até cessarem por completo.
Havia agora mais uma criação de elemento Geo imóvel.
— Sr. Zhongli! Ao redor!
Recuperando-se do pavor, Lin Yanran percebeu de repente que a atmosfera ao redor estava estranhamente alterada.
A lua, antes de um branco imaculado, tornara-se agora escarlate.
As lâmpadas e fontes de energia ao redor piscavam incessantemente.
Zhongli sentiu até mesmo o cheiro de sangue em circulação.
Inclusive no corpo de Lin Yanran.
Embora o fluxo fosse sutil, o sangue transbordava diretamente dos capilares sanguíneos, dissolvendo-se e desaparecendo no ar.
O cheiro de sangue tornou-se perceptível de forma muito evidente no ambiente.
— Hemorragia, um ritual?
Zhongli recordou em sua memória a existência de tal artifício.
Tratava-se de um método empregado por antigos cultistas malignos que haviam renegado o olhar dos deuses e escolhido o caminho de hereges de olhos distorcidos.
Eles utilizavam rituais ou outros meios para espoliar a vitalidade dos que se encontravam no campo de batalha,
recorrendo a isso para benefício próprio.
— Yanran, invoque rapidamente o Corpo de Deus Marcial!